通過積木游戲看韓禮德系統(tǒng)語言觀

周 波

一.人們眼中的積木

搭建積木是一種常見的兒童游戲,就是指施事者把零碎的木塊(這里的木塊也可能是由塑料或者其它材料做成)搭建成他所想要的形狀,甚至可以展現(xiàn)給他人欣賞。施事者通過搭建積木獲得心理滿足,是由于看到自己完成了一整套積木的搭建。所有的積木塊都是積木搭建的原材料,所以單個積木在未進行搭建以前我們可以將它看成“無意義”的木塊,但是當(dāng)它成為積木建筑中的一塊必不可少的部分時,人們往往又會驚嘆這塊積木擺放的位置是多么地巧妙。

如果我們將單塊的積木看成語言,那么我們就可以發(fā)現(xiàn)積木存在的“意義”并不是它成為一個孤立的、靜止的小木塊,而在于和其他積木組合在一起搭建成一個能讓施事者獲得心理滿足的建筑體。在積木搭建以前,積木搭建者面臨的是“選擇”,指的是要將積木搭高,每塊積木可以“選擇”擺放的范圍。我們不可能由上而下將一塊塊積木搭建成“摩天大廈”,我們也不可能異想天開地把積木懸空擺放(積木總是會被地球引力吸引的)。在積木的搭建過程中,雖然在積木搭建者的腦海里可能是一整個搭建好了的積木模型,但是他還是非常重視每一塊積木的搭建,因為搭建好了的積木模型完全可能因為一兩塊不牢固的積木塊而倒塌。搭建者最為關(guān)注每一塊積木在整個積木建筑中的功能是什么,某一塊積木搭建在什么地方才能實現(xiàn)這種功能。在觀察某幾塊積木時,很難說某一塊積木是與它左邊的結(jié)構(gòu)形成一個結(jié)構(gòu)體,還是與它右邊的結(jié)構(gòu)形成一個結(jié)構(gòu)體,積木結(jié)構(gòu)與結(jié)構(gòu)之間是連續(xù)的,它們的界限是模糊的。積木的搭建完成后,在積木搭建者眼中形成的是一個有系統(tǒng)的整體。這個整體可能會和自己腦海中事先繪制的整體有所不同,搭建者通過統(tǒng)計某種搭建方法使用的頻率與成功的頻率,來驗證自己之前的假設(shè)是否正確,并調(diào)整自己的搭建策略。

二.韓禮德系統(tǒng)語言觀的特點

第一,“系統(tǒng)語言學(xué)家最關(guān)心的問題是語言的社會功能是什么,及如何完成這些社會功能?！雹僭谇懊娴恼撌鲋形覀兛梢钥吹?積木存在的“意義”并不是它成為一個孤立的、靜止的小木塊,而在于和其他積木組合在一起搭建成一個能讓施事者獲得心理滿足的建筑體。系統(tǒng)語言學(xué)家就最注重語言的功能性。這與轉(zhuǎn)換生成語法是對立的,“系統(tǒng)語言學(xué)從社會角度研究語言,不重視語言的心理基礎(chǔ);轉(zhuǎn)換生成語法從心理學(xué)角度研究語言,不過問語言與社會的緊密關(guān)系。”②

在這一點上韓禮德明顯是受到了布拉格學(xué)派著名學(xué)者維倫·馬泰修斯(Vilem Mathesius 1882-1946)的影響。馬泰修斯證實并發(fā)展了法國古典學(xué)者亨利·維爾(Henri Weil)于1844年完成的《古代語言與現(xiàn)代語言的詞序比較》的啟發(fā),發(fā)現(xiàn)了句子中的三種成分:主位、過渡、述位。韓禮德在分析成人話語中的語篇功能(textual function)時,就采用了“主位”和“述位”這兩組概念。但是他們對“主位”、“述位”的認識卻有所不同。馬泰修斯認為主位是“話語的出發(fā)點”,“是所談?wù)摰膶ο蟆?“是已知信息,至少是在特定情境中十分明顯的信息?！笔鑫皇恰霸捳Z的核心,是說話人對主位要講的話,或與主位有關(guān)的話。”③韓禮德認為主位所表述的是已知信息,述位主要表述新信息,有時也可以表述已知信息和新信息的組合。例如:“the cat pleased me”,“the cat”就是主位,表示已知信息;“pleased me”就是述位,表示新的信息。又如:“the house was built by Stevens”,“the house”是主位,表示已知信息;“was built”是主位,也表示已知信息;“by Stevens”是述位,表示新的信息。

韓禮德的這種觀點與薩丕爾-沃爾夫假說(the Sapir-Whorf Hypothesis)有相似之處。薩丕爾-沃爾夫假說就是指:“語言形式?jīng)Q定著語言使用者對宇宙的看法;語言怎樣描寫世界,我們就怎樣觀察世界;世界上的語言不同,所以各民族對世界的分析也不相同?！雹茼n禮德與薩丕爾-沃爾夫假說都注意到了語言的功用,但是他們也有不同的地方。韓禮德注意的是語言的功能性,認為語言會受到典型的社會環(huán)境的影響。薩丕爾-沃爾夫假說卻著重于關(guān)注語言功能的重要性,認為語言對語言的使用者有著極大的影響。

第二,“系統(tǒng)語言學(xué)認為語言是‘做事的一種方式(a form of ‘doing),而不是‘知識方式(a form of ‘knowing)?！雹葸@一點和搭建積木的過程也有相似之處,在積木搭建以前,積木搭建者面臨的是“選擇”,指的是要將積木搭高,每塊積木可以“選擇”擺放的范圍。我們不可能由上而下將一塊塊積木搭建成“摩天大廈”,我們也不可能異想天開地把積木懸空擺放(積木總是會被地球引力吸引)。

系統(tǒng)語言學(xué)家否認語言是“知識”方式,實際上是在否認喬姆斯基對語言的看法。喬姆斯基認為由于語言的使用具有創(chuàng)造性,因此存在一種“普遍語法”(universal grammar),經(jīng)過“經(jīng)驗”的“觸發(fā)”,普遍語法就可以過渡到某種“個別語法”(particular grammar)。喬姆斯基將它稱之為語言能力(competence),與語言運用(performance)相區(qū)別開來?！罢Z言能力是指在最理想的條件下說話人/聽話人所掌握的語言知識;語言運用是對這種知識在適當(dāng)場合下的具體使用?！雹捱@種區(qū)分與索緒爾做出的“語言”(langue)和“言語”(parole)的區(qū)分有著相似之處。系統(tǒng)語言學(xué)家對此也作出了類似的區(qū)分,他們將“語言行為潛勢”(linguistic behaviour potential)和“實際語言行為”(actual linguistic behaviour)區(qū)別開來。

不管是喬姆斯基的“語言運用”,或者是韓禮德的“實際語言行為”,都與索緒爾的“言語”類似,表示個人現(xiàn)象。但是喬姆斯基的“語言能力”與韓禮德的“語言行為潛勢”有著極大的不同?！皢棠匪够f的‘知識是語言的心理學(xué)范疇”,“韓禮德的‘做事的方式屬于語言的社會范疇,即語言與環(huán)境的關(guān)系,‘語言行為潛勢屬于一個語言社團的特性?！雹?/p>

自從在十九世紀初年德國學(xué)者洪堡特(Wilhelm von Humboldt)(1767-1835)注意到區(qū)別語言和言語的必要以后,不同的學(xué)者對此提出了不同的看法,其中索緒爾是最具有代表性學(xué)者。他給語言和言語作出了有系統(tǒng)的理論解釋,他的理論目前為大多數(shù)人所接受。盡管如此,高名凱還是認為索緒爾的這種理論具有“嚴重的唯心主義的錯誤”,“這種錯誤主要表現(xiàn)在:﹙1﹚在社會性的問題上把語言和言語對立起來;﹙2﹚在物質(zhì)性的問題上把語言的物質(zhì)外殼(發(fā)音)排斥在語言之外,而把它僅僅歸屬個人的言語?！雹囗n禮德與喬姆斯基在學(xué)術(shù)上的這種不同并不是“正確”與“錯誤”的對立,而是對同一事物的不同看法。韓禮德的功能語法是系統(tǒng)選擇性(choice)語法,而不是線性組合(chain)語法。而索緒爾卻認為存在一種“普遍語法”和“個別語法”。在搭建積木時,我們既可以將這一過程看成一個“選擇”的過程:選擇使用哪一塊積木作為下一次搭建的材料,選擇將這塊積木放在合適的位置上;我們也可以將這一過程看成一個“實現(xiàn)”的過程:參照搭建積木的普遍方法,先在腦海里形成一個輪廓,然后具體動手進行有創(chuàng)造性的搭建。

第三,“系統(tǒng)語言學(xué)比較重視對個別語言以及個別變體的描寫”,并且“用‘連續(xù)體的概念來解釋許多語言事實”。⑨搭建積木必須非常重視每一塊積木的搭建,因為搭建好了的積木模型完全可能因為一兩塊不牢固的積木塊而倒塌。即使是擺放在最頂端的積木也很重要。盡管它們不成為其他積木的支撐,但是如果它們倒下,就可能對其它積木產(chǎn)生碰撞,也可能導(dǎo)致整個建筑的倒塌。

前面已經(jīng)介紹過,系統(tǒng)語言學(xué)家最關(guān)注的是語言的社會功能。要對語言的社會功能進行研究,就必須先證實語言具有社會功能。從個別語言的研究入手顯得容易一些。作為語言學(xué)走上獨立發(fā)展的標志——歷史比較語言學(xué)系統(tǒng)的原則和方法的形成也并不是一蹴而就的,而是需要經(jīng)歷從個別到總體的一個發(fā)展過程。雖然歷史語言學(xué)的創(chuàng)始人之一,丹麥學(xué)者R.K.拉絲克(Rasmus Kristian Rask,1782-1832)強調(diào)過“必須有條理地研究一種語言的總體結(jié)構(gòu)”⑩,但是不同語言之間的親屬關(guān)系或者是同一語言在不同時期的發(fā)展變化規(guī)律的發(fā)現(xiàn),卻是從局部的具體的語料開始的。例如英國東印度公司的官員威廉·瓊斯(William Jones)(1746-1794)就是從具體的例證出發(fā),“一舉確定了梵語與拉丁語、希臘語和日耳曼語的歷史親緣關(guān)系”。語言是伴隨著社會的產(chǎn)生而產(chǎn)生的,它的發(fā)展也會受到社會發(fā)展的極大影響。語言與社會的關(guān)系錯綜復(fù)雜,因此一下子難以看到語言功能的全部。系統(tǒng)語言學(xué)以此為出發(fā)點,“更加注重描寫個別語言、個別語言變體、個人語言特點(idiolect)、以及個別語篇的分析等,而且認為這種描寫本身就是目的之一,而不是為了發(fā)現(xiàn)語言普遍現(xiàn)象?！毕啾榷?轉(zhuǎn)換生成語法則是想找出一種“普遍語法”,“個別語法”只是研究的一種手段。

盡管如此,系統(tǒng)語言學(xué)家們還是關(guān)注更大的方面。語言學(xué)中許多描寫范疇往往不那么明確。雖然索緒爾對“語言”和“言語”作出了區(qū)分,并反復(fù)論述它們之間的區(qū)別,但是言語作為從屬于語言的素材,與語言的關(guān)系總是密不可分的。在共時語言學(xué)研究的范圍內(nèi),近義詞雖然有所區(qū)別,但是由于他們有共同的義素,所以他們之間在意義上的界限也是模糊的。在歷時語言學(xué)的研究中,由于語言的質(zhì)變總是從局部量變開始,這種模糊性就更明顯了?！跋到y(tǒng)語言學(xué)家尤其重視這種現(xiàn)象,因此創(chuàng)造了‘連續(xù)體(cline)這一概念。一個連續(xù)體就是一個‘階(scale),上面的一切東西都逐漸變?yōu)榱硪恍〇|西;‘階的兩端十分不同,但很難判斷它們的界限何在?！焙髞?韓禮德又引入了“精密階”(scale of delicacy)的概念,避免把“連續(xù)體”切分得過于復(fù)雜。

第四,“系統(tǒng)語言學(xué)以‘系統(tǒng)作為基本范疇”,并且“依靠語篇的觀察和數(shù)據(jù)統(tǒng)計來驗證自己的假設(shè)”。單塊的積木如果不進入某種積木建筑實現(xiàn)某種功能,那它就是一塊廢木頭。整個積木建筑的結(jié)構(gòu)特點規(guī)定著單塊積木可以出現(xiàn)的位置。相對于其他學(xué)派而言,系統(tǒng)語言學(xué)派的學(xué)者更傾向于統(tǒng)計某種搭建方法使用的頻率與成功的頻率,來驗證自己之前的假設(shè)是否正確。

韓禮德的“系統(tǒng)”概念實際上是對倫敦學(xué)派學(xué)者弗斯“系統(tǒng)”概念的繼承,而弗斯形成這一概念又是受到了索緒爾的影響。盡管“語言系統(tǒng)”具有結(jié)構(gòu)性,但是“語言系統(tǒng)”和“語言結(jié)構(gòu)”卻不能混為一談。弗斯認為“結(jié)構(gòu)是語言成分的組合性排列(syntagmatic ordering of elements),而系統(tǒng)則是一組聚合性單位(a set of paradigmatic units)”。韓禮德的“系統(tǒng)”重在“選擇性”,即“每一個系統(tǒng)就是語言行為中的一套供選擇的可能性?！边@是“它區(qū)別于其他語言理論的根本范疇”。

注釋:

①②③④⑤⑥⑦⑨⑩劉潤清.西方語言學(xué)流派.2002年11月第2版.外語教學(xué)與研究出版社

⑧高名凱.語言論.1995年1月第1版.商務(wù)印書館出版

周波,西南大學(xué)文學(xué)院2008級研究生。