論英語姓名與英語文化

彭述初

【摘 要】姓名是一個(gè)人的代號，也是人類社會(huì)中最基本的人際稱謂，它與一個(gè)民族的歷史、宗教、文化傳統(tǒng)、風(fēng)俗習(xí)慣等密切相關(guān)，是該民族文化的一個(gè)重要組成部分。本文從英語姓名的起源入手，分析了英語姓名中蘊(yùn)藏的文化內(nèi)涵，印證了英語姓名不僅是一種語言現(xiàn)象，更是一種內(nèi)涵豐富的文化現(xiàn)象。對英語姓名的研究將有助于我們深入了解英語民族的語言和文化。

【關(guān)鍵詞】英語姓名 地理環(huán)境 職業(yè)身份

姓名是人類社會(huì)中最普遍的一種語言現(xiàn)象，也是一個(gè)重要的個(gè)人識(shí)別標(biāo)志。我們認(rèn)識(shí)和了解一個(gè)人往往是先從他的姓名開始的。姓名作為人類社會(huì)個(gè)體成員的符號，無疑有著其他任何符號所無法替代的特殊作用。姓名固然是符號標(biāo)志，但又是一種超越時(shí)空的文化現(xiàn)象。作為一種文化的載體，姓名從一個(gè)側(cè)面能反映出一個(gè)民族的歷史、宗教、風(fēng)俗習(xí)慣、倫理道德等方面的文化信息，是研究一個(gè)民族文化的活化石。英語姓名作為英語文化的結(jié)晶，文化內(nèi)涵極為豐富。透過英語姓名這一個(gè)窗口，我們可以深入地了解英語民族特有的文化風(fēng)貌。

一、英語姓名的來源

英語姓名源遠(yuǎn)流長，源流紛雜，這與英語民族的構(gòu)成密切相關(guān)。英語民族歷史悠久，在其形成和發(fā)展的過程中經(jīng)歷了多次動(dòng)蕩和變遷，這必然使其文化和語言帶上外族色彩。此外，長期以來，大批外族移民移居英語國家，并逐漸被英語民族同化。這些都對英語民族的姓名帶來極大的影響。據(jù)英美姓名學(xué)家統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)代英語姓名的語源就涉及到30多個(gè)大小語種。

英語姓名由名和姓兩部分組成，名在前，姓在后。與中國傳統(tǒng)文化崇尚共性、宗族至上的觀念相反，西方國家的英語民族則強(qiáng)調(diào)個(gè)性，提倡自我奮斗，尊重個(gè)人的獨(dú)立人格與自我價(jià)值的體現(xiàn)，所以將表示個(gè)性觀念的名放在前面，而將代表共性觀念的姓置于其后。

1.賦名

英語民族大都信宗教。按照基督教和天主教的教規(guī)，嬰兒出生一個(gè)星期左右就要到教堂行洗禮和起名字，即賦名(given name),賦名也稱教名(Christian name)。起名人通常是父母，也可以是牧師或親友。由于它居全名之首，又稱首名(forename或first name)。英語賦名的數(shù)量大，語源廣，其來源主要有:

（1）《圣經(jīng)》。英語民族有尊重宗教的傳統(tǒng)，而《圣經(jīng)》是基督教徒的圣典，因此人們喜歡用《圣經(jīng)》中的人名給孩子命名。

（2）古希臘和古羅馬神話。歐洲中古歷史初期文學(xué)作品的題材多出自希臘和羅馬神話，受此影響，英語中許多賦名來自希臘、羅馬神話。

（3）動(dòng)、植物名稱。人類的命名在語言產(chǎn)生以后就開始了。起初，人們多以動(dòng)、植物取名。這些普通名詞生命力強(qiáng)，得以世代相傳，如Roosevelt（源于荷蘭語，意為“玫瑰原野”)，Calf（小牛)等。

（4）父母對下一代的期望。英語民族常用與學(xué)識(shí)、權(quán)威、智慧、氣質(zhì)、性情等有關(guān)的名稱給孩子取名，以表達(dá)父母對孩子的期望，如Alfred(好顧問)，Audrey(顯赫的權(quán)力)等。

（5）歷史名人。英語民族中一些賦名來自歷史名人的姓，以表示對他們的尊敬之情；如Lincoln(來自Abraham Lincoln,1809～1865，美國第16任總統(tǒng))等。還有些人用著名歌星、影星或體育明星的姓給孩子取名，如：Jackson(來自Michael Jackson，美國著名搖滾歌星)等。

（6）長輩之名。在英語民族中，晚輩與長輩同賦名的現(xiàn)象也是很多的。如英國政治家William Pitt父子，美國黑人民權(quán)運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖Martin Luther King父子等。父子同名時(shí)，英國人常在父親的姓名后面加the Elder，兒子的姓名后面加the Younger，以示區(qū)別。如劇作家George Colman the Elder(父)，George Colman the Younger(子)；而美國人常在父親的姓名后面加Senior(略作Sr.)，兒子的姓名后面加Junior(略作Jr.)以示區(qū)別。如美國第39任總統(tǒng)James Earl Carter,Jr.，其父名為James Earl Carter,Sr.。如果祖父與孫子同名時(shí)，孫子不能用the Younger或Junior，而要用羅馬數(shù)字II，或用序數(shù)詞的縮寫形式2nd，如美國汽車大王Henry Ford的孫子為Henry Ford II(或2nd)。英國歷史上出現(xiàn)的同名統(tǒng)治者，也是這樣區(qū)分的，如Edward I（愛德華一世),Henry II(亨利二世)等。

2.姓氏

英語姓氏的出現(xiàn)比賦名要晚得多。起初，人們只有名而沒有姓。公元9世紀(jì)后，英國資本主義迅速發(fā)展，人口急劇上升，越來越多的人選用了相同的賦名，造成極大的不便。于是人們便在名字后面加上一個(gè)固定的符號，這便是姓。與賦名相比，英語中的姓氏要多得多，其來源主要有:

（1）地名。英語民族的許多姓氏起源于出生或居住的地點(diǎn)，如London（倫教），Tennessee（田納西）等，姓氏最先是由祖先居住的地名沿用下來的。還有些姓氏來源于地形、地貌、景物等的名稱，如Lake(湖)，Lock(湖)，Brook(小河)等。另外，以-brook,-field,-hill等為后綴的姓，也是由地名而來的。

（2）職業(yè)。中世紀(jì)后期，英國經(jīng)濟(jì)逐漸發(fā)展，人們紛紛以自己的職業(yè)為姓，如Clerk(文書或教員)，Wight(木匠)，Butcher(屠夫)等。其中Smith是英語中使用最多的姓氏，因?yàn)樵谥惺兰o(jì)時(shí)，Smith（鐵匠）是一種非常重要的職業(yè)。那時(shí)，每個(gè)村子都有鐵匠，戰(zhàn)時(shí)做兵器，平時(shí)做農(nóng)具。從這些姓氏我們可以從一個(gè)側(cè)面了解到當(dāng)時(shí)英國的社會(huì)環(huán)境和經(jīng)濟(jì)狀況。

（3）動(dòng)、植物名稱。英語民族中有些姓氏來自動(dòng)、植物的名稱，如Bird(鳥)，Bull(公牛)，F(xiàn)ish(魚)等。這些姓氏反映出古代人們對動(dòng)物和植物的崇拜和贊頌。

（4）個(gè)人特征、人體部位名稱。英語中有些姓氏來源于描述人的外貌特征、生理特點(diǎn)、性格氣質(zhì)等的詞語及人體部位名稱，如Boon（溫和的)，Hardy(果敢的)，Black(黑皮膚的)等。這類姓氏世代相傳，綿延至今。

（5）武器、器物名稱。某些姓來源于武器或器物的名稱，如Dagger(匕首)，Pike(矛)，Shield（盾）等。

（6）昵稱。昵稱是一個(gè)人的真名，昵稱化后的名字聽起來更加親切，如Pip是Phillip的昵稱，Kit是Christopher的昵稱。有些英語姓就是由一些名字的昵稱演化而形成的。有研究表明，現(xiàn)代英語中的Harry,Harris,Hat等姓是由Henry演變而來的；Gibbs,Gibbons,Gibbin等是由Gilbert演變而來的；而Gregg,Grigg,Griggs是由Gregory變化而來的。

（7）綽號。Nicknames(綽號)一詞來自于古英語的中“an ekename”,綽號有時(shí)是一種善意的取笑，有時(shí)是厭惡的表達(dá)，但大多數(shù)情況下，是出于祟拜或尊敬。有些英語姓起源于綽號，如Reid（紅頭發(fā)的男人)，Smollett(腦袋很小的人)等。

（8）父名。英語姓氏中有很大一部分是源于父名的，一般以后綴-son結(jié)尾，其結(jié)構(gòu)是“父親的名字或名字的變體加后綴-son”構(gòu)成。于是，現(xiàn)在英語中便有Richardson,Dickson,Dickinson等姓氏。

二、英語姓名的文化內(nèi)涵

姓名作為人類社會(huì)發(fā)展進(jìn)化的歷史產(chǎn)物，與社會(huì)文化之間有著廣泛而密切的聯(lián)系。英語姓名作為英語文化的結(jié)晶，其文化內(nèi)涵極為豐富。它從一個(gè)側(cè)面反映出英語民族的歷史演變、宗教信仰、倫理規(guī)范、道德觀念、生態(tài)環(huán)境、生活方式、社會(huì)心理等方面的文化信息，是研究西方文化的重要史料。

1.姓名與地理環(huán)境

英國人的姓一半以上與地名有關(guān)，或是地名本身，或由地名派生，幾乎每一個(gè)英格蘭村莊、城鎮(zhèn)名稱都作了姓?！癟on”是古英語的town的意思。姓Newton的，他們的祖先可能住在一個(gè)新的城鎮(zhèn)；姓Appleton的，他們的祖先可能是住在盛產(chǎn)蘋果的地方。一家人從此鎮(zhèn)搬到彼鎮(zhèn)，新鄰居可能用原來的鎮(zhèn)名叫他們，漸漸地成為了他們的姓，如Hilton,Barton，Clinton， Edington，Hunting-ton等?！癢ick”是“村”的意思，經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)亂的村莊就叫Warwick。Wick有時(shí)轉(zhuǎn)化成Wich，所以住在綠樹成蔭的村子里就姓Greenwich，Wick又可作前綴，構(gòu)成Wicksteed，Wicklow等。Sandwich原是濱海的小村，因?yàn)槭怯惺兰o(jì)封建貴族的封地，所以成為家族的姓氏。Derby，Barby,Boothby等姓氏中的后綴“-by”，也是“村鎮(zhèn)，田莊”的意思。一個(gè)地區(qū)的地形、地貌，如Cape（峽），Hill（山），Bush（灌木叢），Dale（山谷），F(xiàn)orest（森林）等也可成為姓氏的來源。如果一個(gè)人的祖先住在湖區(qū)，人們可能就用Lake，Pond或Pool來叫他；而另一個(gè)住在河邊,可能就姓Brook或Rivers。有的人姓Bywaters，Underbrush，Underwood，Atwood，這些姓都是從他們居住的地理環(huán)境中產(chǎn)生的。

2.姓名與職業(yè)身份

以人們從事的職業(yè)為姓在英語姓名中占有很大的比重。追根求源，這與當(dāng)時(shí)的社會(huì)結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)體制有關(guān)。中世紀(jì)的英國是一個(gè)經(jīng)濟(jì)比較落后的封建社會(huì)，全國幾乎所有的勞動(dòng)者所從事的行業(yè)都是與簡單的手工業(yè)、貿(mào)易或行業(yè)生產(chǎn)相關(guān)，如Cook（廚子），Barber（理發(fā)匠），Draper（布商），Butcher（屠夫），Spicer（香料商人）等。

勞動(dòng)是人類生存的根本，職業(yè)就是一家人的衣食飯碗。這些“職業(yè)”姓氏表明該姓氏的最初持有者是以何種職業(yè)謀生。以上的各種手藝，經(jīng)過父授子傳逐漸成為家庭成員的較為固定的職業(yè)或代名詞并逐漸演變成家姓。但隨著社會(huì)的發(fā)展和進(jìn)步，人們的職業(yè)和階級成分也會(huì)改變?！皬N子”的后代Robin Cook(羅賓?庫克）成了英國議院的議長。“蓋茅草房匠”的后裔Margaret Thatcher（瑪格麗特?撒切爾）成了英國首相。

3.姓名與宗教信仰

宗教是人類文化的一種特殊形態(tài)，它與人類文化幾乎同步產(chǎn)生和發(fā)展。宗教文化是對人類社會(huì)影響最深刻和最廣泛的一種文化形態(tài)。西方國家大部分人都篤信基督教?；浇涛幕瘶?gòu)成了西方文化的主體?！妒ソ?jīng)》被基督教尊奉為經(jīng)典，它對整個(gè)西方文化的影響是不可估量的。《圣經(jīng)》對于包括英語在內(nèi)的許多語言的發(fā)展，產(chǎn)生了巨大的影響。這種影響在英語中的表現(xiàn)之一就是有大量的英語人名出自《圣經(jīng)》，如《圣經(jīng)》中人類的始祖Adam和Eve，墓督的使者Christopher，上帝喜歡的人Theophilus等都早已成為英語姓名中不可或缺的一部分。

4.姓名與歷史淵源

英語姓名的形成與英國的歷史緊密相關(guān)。英國歷史上曾屢遭外族人的入侵，這就導(dǎo)致英語姓名不可避免地帶有入侵民族的印記。Ashkettle,Askwith，Kettle等英語姓氏就是來自北歐的斯堪的納維亞語。今天在Anderson,Jackson,Thompson等英語姓名中的son也是源于斯堪的納維亞語。英語民族的一種家姓是在父名之前加上“Fitz”，前綴“Fitz”是從法語fils(兒子）轉(zhuǎn)來的。法國諾曼底參與了征服英國的戰(zhàn)爭，后來在那里定居下來，F(xiàn)itz至今仍保留在姓氏中，所以有很多人姓Fitz Gerald，F(xiàn)itzHerbert，F(xiàn)itzPatrick等。Baskerville，Bayard，Cheever等英語家姓也是來自諾曼底的“人名影響”。William,Robert,John等都曾是當(dāng)時(shí)頗為流行的諾曼底人使用的教名。Holland,Hollander,Fleming等荷蘭人的姓氏在英語中相當(dāng)普遍，這表明了舊時(shí)荷蘭人的入侵對英國人姓名的影響。

5.姓名與文化傳統(tǒng)

姓名雖然是一種符號，卻反映了人們的精神面貌，體現(xiàn)了民族文化的精神特質(zhì)。英語姓名在形成過程中受到了傳統(tǒng)文化的制約。傳統(tǒng)的倫理規(guī)范、道德觀念往往潛移默化地影響和制約姓名的選擇和取舍。英語中表示誠實(shí)的姓名有：True，Trueblood，Trueheart等；表示忠誠的姓名有：Lautey，Leaty，Loyal等；體現(xiàn)勇敢的姓名有：Bold,Bolden，Brave等；表達(dá)美與善的姓名有：Virtue，Peace，Just等；表示智慧的姓名有：Brain，Head，Wise等。這些都反映出英語名族主持正義、積極向上、祟尚美好的道德倫理觀。

三、結(jié)語

姓名作為一種社會(huì)現(xiàn)象，其發(fā)展變化既受到整個(gè)社會(huì)歷史的影響，也必然從側(cè)面反映出深刻的社會(huì)歷史內(nèi)容。姓名在某種程度上反映了人們的社會(huì)關(guān)系，反映了一個(gè)人的社會(huì)經(jīng)濟(jì)狀況，也反映了一個(gè)社會(huì)的文明發(fā)展程度。在許多情況下，姓名反映社會(huì)歷史的這種特殊功能是其它任何語言符號所無法代替的，它就像是一本百科全書，忠實(shí)地記錄了該民族的社會(huì)歷史和人文風(fēng)貌。對英語姓名的研究將有助于我們?nèi)?、深刻地了解和掌握英語語言及其背后的文化。

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