張道余
清朝雍正初年,江南海塘屢遭風(fēng)潮侵襲。告急文書像雪片一樣飛往京城。雍正皇帝三年沒(méi)收到田賦,也慌了手腳,召集群臣商議對(duì)策,先后派出兩任欽差,進(jìn)行江南海塘重建工程。
第一任欽差叫陳知和,是個(gè)貪官,他花三個(gè)月時(shí)間,用沙土筑了一條土塘,但四成經(jīng)費(fèi)被草草用盡,多余銀兩全被他吞沒(méi)。第二年夏天,一場(chǎng)只有七八級(jí)的大風(fēng)把土塘沖得一干二凈。陳知和被雍正皇帝革了職,殺了頭。
第二任欽差叫周健,是位清官。他用泥石混筑了條筆直的海塘,卻因這年氣候反常,連續(xù)陰雨,耽誤了工程進(jìn)度。秋汛到時(shí),海塘還未合攏,他眼看著辛辛苦苦筑起來(lái)的海塘被沖毀,自知無(wú)臉見(jiàn)江東父老,投海自殺了。
這可嚇壞了滿朝文武大臣,誰(shuí)也不敢出來(lái)攬這個(gè)費(fèi)力不討好的苦差了。雍正皇帝急得如坐針氈。一位五十多歲的干癟老頭對(duì)雍正說(shuō):“臣愿擔(dān)任第三任江南海塘總督?!庇赫实垡豢?,是太仆寺卿俞兆岳,就問(wèn):“你能在一年內(nèi)筑好海塘嗎?”俞兆岳說(shuō):“臣愿以腦袋擔(dān)保?!庇嵴自罁?dān)任過(guò)松江府海防同知,所以大家都叫他俞海防。他剛到任,就去海邊察看,讓隨從買了幾擔(dān)礱糠,駕著小舟,把礱糠撒在潮水里。漲潮時(shí),礱糠浮于水面,退潮時(shí),礱糠就留落在海灘上。他簡(jiǎn)單而巧妙的辦法,測(cè)出了海潮能到達(dá)的位置,確定了新建海塘的基線走向。接著他派人采購(gòu)上好的青石、石灰、桐油、糯米,征集幾萬(wàn)民工,拿糯米飯拌桐油澆裹上等青石,撮石灰合縫,筑起一條底寬三丈、高一丈,東至柘林,西至金山衛(wèi),共四十多里長(zhǎng)的石塘。
沿海百姓屢遭風(fēng)潮之苦,見(jiàn)俞海防辦事踏實(shí),日夜趕工,還沒(méi)到冬至,全部海塘只剩下戚家墩到金山嘴一段三里的路未筑。
在這關(guān)鍵時(shí)刻,朝廷撥的筑塘經(jīng)費(fèi)卻用完了。筑塘材料都等著用錢去買,筑塘民工以工代賑,雖不發(fā)餉銀,但總得管飯。俞海防急忙寫下奏折,派人火速上京請(qǐng)求增補(bǔ)經(jīng)費(fèi)。可是公差去了一個(gè)多月,既無(wú)經(jīng)費(fèi)下?lián)?,又不?jiàn)公差回來(lái)。好不容易把上京的公差盼回來(lái)了,誰(shuí)想非但款子沒(méi)請(qǐng)下來(lái),還被人參了一本,說(shuō)筑塘經(jīng)費(fèi)大部分被他貪污去了。
俞海防暗暗叫苦,心想:難道我要步周健大人的后塵嗎?他獨(dú)自迎著風(fēng)雪來(lái)到海邊,望著金山嘴到戚家墩這段三里路的缺口發(fā)愣……
俞海防一邊走,一邊想,不知不覺(jué)已來(lái)到金山嘴工地,見(jiàn)本來(lái)熱熱鬧鬧的工地上,只有三三兩兩的民工在挑土。一打聽(tīng),才知道當(dāng)?shù)孛窆ざ嫉叫遮w的大地主家交租去了。俞海防雖來(lái)這里的時(shí)間不長(zhǎng),但平時(shí)在與民工交談中,知道這姓趙的地主平日里魚肉鄉(xiāng)里,為富不仁。他規(guī)定交租超過(guò)冬至關(guān),一石要還一石三,交不出的,還要吃租米官司,不知多少佃農(nóng)租戶被他逼得家破人亡,所以當(dāng)?shù)匕傩斩紝?duì)其恨之入骨,叫他趙石三。
俞海防扳扳指頭一算,現(xiàn)在離冬至只有三天了,想是民工們怕趙家加租,所以沒(méi)來(lái)上工。他不由得怒從心頭起,忽又轉(zhuǎn)而一想,計(jì)上心來(lái)。
這時(shí)候,俞海防見(jiàn)一老一小兩人,各挑著兩筐稻谷在艱難地往前趕,就走上去問(wèn):“老大爺,你們這是到哪里去呀?”那老大爺說(shuō):“去趙家交租?!庇种钢〉恼f(shuō):“他爹病了,沒(méi)法子?!庇岷7澜舆^(guò)小孩的擔(dān)子說(shuō):“他年紀(jì)小,讓我來(lái)幫他挑吧?!崩险咭?jiàn)俞海防穿著青衣小帽,與筑塘民工一般,而且和藹可親,就說(shuō):“那就謝謝你了。”又說(shuō):“您到了趙家,千萬(wàn)不要多說(shuō)話,免得惹火燒身?!庇岷7勒f(shuō):“那好吧,我一切聽(tīng)你的?!?/p>
俞海防跟著交租人群一起進(jìn)了趙家大門,抬頭見(jiàn)大門上方一塊匾額,上書“九思堂”。院子里交租的人川流不息,一筐筐金黃色的稻谷,堆得沒(méi)有插足之處。地主趙石三捧著水煙筒,高坐在大廳正中的太師椅上。家丁們正在把農(nóng)民挑來(lái)的糧食往斛子里倒,衣衫襤褸的農(nóng)民死盯著那只吃人的斛子發(fā)抖。原來(lái),趙家量谷的斛子比別人家大一圈,家丁們?cè)诹抗葧r(shí),又在斛子上面加了個(gè)滿頭,每斛最起碼要多出十斤。
俞海防見(jiàn)了,連忙走上去用袖子把那個(gè)滿頭撫平了,嘴里還說(shuō):“這樣做不對(duì)?!钡刂髭w石三見(jiàn)這個(gè)陌生的干癟老頭竟敢在太歲頭上動(dòng)土,氣得暴跳如雷:“來(lái)呀,快把他給我綁起來(lái)!”家丁們沖上去把俞海防五花大綁,又用一把三十斤重的大鐵鎖,把俞海防鎖在獨(dú)腳旗桿下。交租的人都驚呆了,俞海防卻若無(wú)其事地哼起山歌來(lái):“路不平喲,眾人踩,理不公喲,眾人評(píng)……”
天快黑了,趙石三與他的走狗們都花天酒地去了,那老農(nóng)民偷偷跑到俞海防跟前,準(zhǔn)備砸掉鐵鎖,救俞海防逃走。俞海防卻搖了搖頭,說(shuō):“不要救我,你給我去找支筆來(lái)。”那老人找來(lái)了支破筆,俞海防就在老者手心上寫了幾個(gè)字,并叫他馬上去縣衙擊鼓鳴冤,如果縣官問(wèn)時(shí),你就把手上的字給他看。
那老人救人心切,握緊拳頭一口氣跑到金山衛(wèi)城里。知縣老爺在睡夢(mèng)中聽(tīng)到擊鼓聲,知道出了急事,立即起來(lái)升堂,只見(jiàn)老農(nóng)民跪在堂前,忙問(wèn):“你有什么冤?”老農(nóng)民舉起雙手說(shuō)道:“請(qǐng)大老爺看我的手掌心?!笨h官一看,只見(jiàn)手心上寫著“俞海防落難九思堂”,嚇得屁滾尿流,忙問(wèn):“欽差大人現(xiàn)在哪里?”那老農(nóng)民說(shuō):“什么欽差大人,是位五六十歲的老頭?!笨h官說(shuō):“哎喲,那就是欽差大人俞海防呀!快說(shuō),他現(xiàn)在在哪里?”那老農(nóng)民聽(tīng)說(shuō)那老頭是欽差大人俞海防,忙說(shuō):“被趙石三用鐵鎖鎖在九思堂前的獨(dú)腳旗桿下?!笨h官聽(tīng)了,連說(shuō):“糟了,糟了!”趕忙點(diǎn)齊三班衙役,打起燈籠火把,星夜趕往九思堂,把趙石三家圍得水泄不通。
趙石三聽(tīng)到外面人嘶馬叫,不知發(fā)生了什么事情,連忙披衣起身,出門一看,見(jiàn)是縣官,便問(wèn):“大人深夜到此,不知有何貴干?”縣官指著趙石三說(shuō):“你好大的膽,竟敢把欽差大人鎖了,還不開(kāi)鎖認(rèn)罪!”趙石三一聽(tīng),猶如五雷擊頂!連忙轉(zhuǎn)身跪在俞海防面前,嘴里不住地說(shuō):“望大人恕罪,望大人饒命!”俞海防背靠著旗桿,閉目養(yǎng)神。知縣見(jiàn)了,厲聲對(duì)趙石三喝道:“還不快給欽差大人開(kāi)鎖!”趙石三如夢(mèng)初醒,拿來(lái)鑰匙親自給俞海防開(kāi)鎖。俞海防對(duì)他不理不睬。知縣急了,連忙說(shuō):“請(qǐng)欽差大人息怒,怪下官治理不嚴(yán),如何處置,悉聽(tīng)大人吩咐。”俞海防說(shuō):“趙石三魚肉鄉(xiāng)民,捆綁欽差,罪該萬(wàn)死!愿責(zé)還是愿罰?”趙石三忙問(wèn):“愿責(zé)如何,愿罰又怎樣?”俞海防說(shuō):“愿責(zé),就滿門抄斬。愿罰,就罰你筑三里海塘?!?/p>
“這……”趙石三想:滿門抄斬,立地正法,落得個(gè)家破人亡;筑三里路海塘,雖然要損失萬(wàn)貫家財(cái),但留得青山在,不怕沒(méi)柴燒。他連忙說(shuō):“我愿罰,我愿罰。”俞海防這才讓趙石三把這鐵鎖開(kāi)了。趙石三哪里知道,這三里路海塘用上等青石,又用糯米桐油石灰合縫,費(fèi)用大得驚人,一寸海塘一寸金!等海塘竣工,趙石三已成了沿街乞討的乞丐。
俞海防筑海塘大功告成,帶了兩大箱子寶貝——一箱黃的,一箱白的,回京交差。有人見(jiàn)了,就說(shuō):“三年清知府,十萬(wàn)雪花銀?!边@俞海防也不例外,最終還是撈了兩箱寶貝。這事被趙石三知道了,連忙上京告御狀。雍正皇帝勃然大怒,叫人把俞海防傳上京殿。俞海防不慌不忙地把兩箱寶貝扛來(lái),當(dāng)眾打開(kāi)看。那箱黃的不是黃金,是筑塘民工丟棄在工地上的破草鞋;那箱白的也不是銀子,而是散落在工地上的破碎碗片……
俞海防筑的海塘,二百多年來(lái),抗擊了無(wú)數(shù)狂風(fēng)惡浪的襲擊,保衛(wèi)著浦南數(shù)百萬(wàn)人民的安全。他筑海塘的事跡,也在人民心中代代相傳。