曾國藩為何憂慮乏才之患　◎張曉政

·智慧背囊·

曾國藩為何憂慮乏才之患◎張曉政

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道光三十年（1850年）正月，道光帝去世，20歲的咸豐帝繼位。像許多初登大位的年輕皇帝一樣，躊躇滿志的咸豐帝也渴望擁有一番作為。為此，咸豐帝鄭重下詔，要求群臣大膽獻(xiàn)策進(jìn)言，“于用人、行政一切事宜，皆得據(jù)實(shí)直陳，封章密奏”，以助圣聽。與咸豐帝的熱情相呼應(yīng)，時任禮部右侍郎的曾國藩迅速起草進(jìn)呈了一份奏章《應(yīng)詔陳言疏》。

大清的“乏才之患”及其原因

在這份奏章中，曾國藩略過“行政”一項(xiàng)，將重點(diǎn)集中在了“用人”上，開宗明義地強(qiáng)調(diào)“今日所當(dāng)講求者，唯在用人一端耳”！他毫不客氣地指出，道光以來，官場“以畏葸為慎，以柔摩為恭”，“人才循循規(guī)矩準(zhǔn)繩之中”，“守者”多而“有為者”少。如今“京官之辦事通病有二，曰退縮，曰瑣屑。外官之辦事通病有二，曰敷衍，曰顢頇”。所謂退縮，就是遇事推脫、不肯擔(dān)當(dāng)，無論大事小事動輒向上請示，自己全不擔(dān)責(zé)；所謂瑣屑，就是不識大體、不顧大局，一味在細(xì)節(jié)瑣事上計(jì)較，在繁文縟節(jié)里做文章；所謂敷衍，就是得過且過、不思進(jìn)取，做一天和尚撞一天鐘，多一事不如少一事，任憑風(fēng)浪起，穩(wěn)坐衙門臺；所謂顢頇，就是庸庸碌碌、無所作為，身無長技、腹無良謀。這四種通病，用現(xiàn)在的話說，就是國家管理系統(tǒng)官僚化傾向日益嚴(yán)重，執(zhí)政能力嚴(yán)重退化。對此，曾國藩充滿憂慮地發(fā)出警告：“有此四者，習(xí)俗相沿，但求茍安無過，不求振作有為，將來一有艱巨，國家必有乏才之患！”

偌大大清，億兆人民，竟會有“乏才之患”，曾國藩是否杞人憂天了？當(dāng)然不是。此時的清王朝，已進(jìn)入后期階段。曾經(jīng)盛極一時的大清最終也未能擺脫“其興也勃焉，其亡也忽焉”的宿命，政治、經(jīng)濟(jì)、社會、文化等各方面發(fā)展近乎停滯，反映在人才選拔培養(yǎng)上亦不例外，一如曾國藩所說，“乏才之患”現(xiàn)實(shí)且又嚴(yán)峻。

選人機(jī)制的僵化。清代的人才選拔，延續(xù)了隋唐以來的科舉制度。如果說這項(xiàng)制度在開始還曾為人才選拔及階層流動發(fā)揮過巨大作用，而越到后期，卻越成為束縛人才發(fā)展的桎梏。科舉演化到明清八股取士，唯考取人、唯文取人，造成千百萬讀書人埋頭于千古不變的儒家經(jīng)典、專注于固定套路的考試作文中，或成了尋章摘句、皓首窮經(jīng)的老學(xué)究，或成了凌空蹈虛、言不及義的空談家，伴之而來的是人的創(chuàng)造力和社會活力的萎縮。仕途只?？婆e一途，使“讀書做官論”大行其世。做官須經(jīng)讀書，讀書為了做官，讀書不再是修身養(yǎng)性、經(jīng)世致用、擔(dān)當(dāng)?shù)懒x、傳承文明的途徑，而僅僅成為追逐功名富貴的敲門磚。讀書觀的蛻變，使得讀書人這個群體逐漸失去激情和銳氣，趨于沒落和沉淪，加劇了“官”與“吏”兩大群體的分化。由于“非科舉者勿得與官”，官員基本只從進(jìn)士與舉人中選拔，而胥吏則主要在落第秀才或落榜考生中產(chǎn)生。一方面，由于所學(xué)、所考與現(xiàn)實(shí)全無關(guān)涉，不能想象這些“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”的書生們一朝授官，便能處置政務(wù)、調(diào)停糾紛、掌管錢糧，從而只好將一切委諸胥吏。另一方面，胥吏由于受到嚴(yán)格限制，沒有升遷希望，同時又不像官員有回避、調(diào)任等約束，于是專于弄權(quán)，形成了“為吏者傳襲及子孫”的局面，這就是所謂“官無封建而吏有封建”。官吏分離、胥吏弄權(quán)，是造成政治黑暗、官場腐敗的一個重要因素。

用人制度的敗壞。應(yīng)當(dāng)說，中國古代包括清代，對官員的銓選考核，從制度上講不可謂不完備，但事實(shí)上官員因?yàn)榭颊n優(yōu)異而優(yōu)先擢升的極少，絕大多數(shù)還是依據(jù)任職年月、循資排輩得以晉升，所以才會有孫中山先生所斷言，“中國向來銓選，最重資格”。這一問題到清代后期尤為嚴(yán)重。還在曾國藩之前，23歲的龔自珍就寫下《明良論》，痛感當(dāng)時由于“用人論資格”造成的“賢智者終不得越，而愚不肖者亦得以馴而到”弊害，并如曾國藩一樣發(fā)出警告：長此而往，莫說辦事者不足，連建言獻(xiàn)策都將“更絕無人”。曾國藩是否看到龔自珍的議論不得而知，但晚清官場由于論資排輩而帶來的官員意氣消磨、激情冷卻，無疑是曾國藩所無法忽視的。

育人環(huán)境的沉淪。一般來說，一個王朝在開國之初，一方面通過長期艱苦創(chuàng)業(yè)積累了大量人才，另一方面統(tǒng)治者也比較注意網(wǎng)羅人才、勵精圖治，因此往往出現(xiàn)名臣云集、群英薈萃的盛況。但隨著時間的推移，特別是到了王朝后期，逐漸形成利益固化的格局，反映在政治上，表現(xiàn)為權(quán)力圈越來越小、越來越封閉、越來越排斥新生力量的進(jìn)入，進(jìn)而造成社會結(jié)構(gòu)越來越板結(jié)化、階層間流動越來越陷于停滯。許多空有滿腹才華、滿腔抱負(fù)的優(yōu)秀人才由于考試失敗、時運(yùn)不濟(jì)等原因，被冷冰冰地?fù)踉隗w制之外。與此同時，即使有少數(shù)能夠進(jìn)入權(quán)力圈的新人，首先必須是最聽話、最馴服的人，雖然偶爾也可能出現(xiàn)一兩個異數(shù)，但要么被同化，要么被排擠，用現(xiàn)在的話說，就是官場“逆淘汰”生態(tài)對人才的扼殺。于是，就出現(xiàn)了人才匱乏、內(nèi)部循環(huán)與階層固化、流動不通并存的困局。

與“乏才之患”相映照的，是當(dāng)時內(nèi)憂重重、外患不已的嚴(yán)峻局面，和麻木不仁、得過且過的官場心態(tài)。盡管在曾國藩寫下這份奏章的十年前，鴉片戰(zhàn)爭的“堅(jiān)船利炮”將中國深刻卷入了近代歷史，使大清面臨“三千年未有之大變局”；而僅僅一年之后，席卷半個中國的太平天國起義爆發(fā)，但古老龐大的帝國仿佛處于風(fēng)暴眼中，雖暗流涌動而表面如常。經(jīng)歷了康乾盛世以及嘉慶、道光兩朝將近200年的執(zhí)政，所謂承平日久、政怠宦成，整個官僚階層沉醉在一派太平的景象之中，安于現(xiàn)狀、耽于享樂，流于平庸、陷于沉淪。正如曾國藩在疏中所說，“但求茍安無過，不求振作有為”?？耧L(fēng)起于青萍之末，危機(jī)來臨前，只有為數(shù)不多的人能夠深刻洞見，曾國藩無疑看到了大清這座外表堂皇的大廈內(nèi)部早已朽敗不堪的本質(zhì)，奏章中所說“四種通病”，正是他對晚清官場弊端的集中概括與抨擊。他既痛心于官場的退縮瑣屑、敷衍顢頇，又憂慮于“將來一有艱巨”，國家將如何收拾應(yīng)對？

未能實(shí)現(xiàn)的解決之道

曾國藩意識到，困擾大清的問題很多，最突出的是人才選拔的失效，即“乏才之患”；解決問題的路徑也很多，但最有效的辦法就是選拔優(yōu)秀人才，以改變官場風(fēng)氣、提振士氣民心。對此，曾國藩詳細(xì)闡述了解決“乏才之患”的思路：轉(zhuǎn)移之道，從上上下下養(yǎng)成崇學(xué)好學(xué)的風(fēng)氣；培養(yǎng)之方，通過教誨、甄別、保舉、超擢等辦法，使有功者嘉獎、有過者責(zé)懲，循吏按部就班，英才得以破格提拔；考察之法，創(chuàng)造“人人建言，參互質(zhì)證”的氛圍，使考察官員的途徑更加多樣、結(jié)果更加真實(shí)。

曾國藩的這份奏章，可以說是其人才思想的最早體現(xiàn)。盡管隨著人生經(jīng)歷的變遷，他對于人才培養(yǎng)、選拔、歷練的觀點(diǎn)，包括奏章中所說化解“乏才之患”的方法在后來都發(fā)生了極大改變，但終其一生，對人才的焦慮、渴求、培養(yǎng)、選拔，一直是他念茲在茲的心中大事，也是他身體力行的恒久實(shí)踐。咸豐、同治年間，面對風(fēng)起云涌的太平天國及捻軍起義浪潮，清軍八旗及綠營全無戰(zhàn)斗抵抗能力，陷入“乏才之患”的清政府不得不倚靠地方團(tuán)練維系統(tǒng)治。由曾國藩統(tǒng)帥的湘軍成為當(dāng)時最重要的武裝力量，以曾國藩幕府為中心的湘系集團(tuán)也迅速在晚清政治版圖中占據(jù)重要地位。與曾國藩同列晚清“中興四大名臣”的左宗棠、胡林翼、彭玉麟均出自湘軍，此外，后來設(shè)立淮軍的李鴻章亦出自曾國藩幕府。湘系集團(tuán)人才之盛，如當(dāng)時人所說，“各省共總督八缺，湖南已居其五……巡撫曾國荃、劉蓉、郭嵩燾皆楚人也，可謂盛矣。至提鎮(zhèn)兩司，湖南北者，更不可勝數(shù)”，“數(shù)十年來朝野上下所施行，無一非湘鄉(xiāng)之政治、學(xué)術(shù)也”，這其中盡管有派系因素，但與曾國藩獨(dú)到的識人、選人、育人、用人之道無疑更密不可分。

然而，時來天地皆同力，運(yùn)去乾坤不自由，以一二人之力，挽大廈于將傾何其難也！不從體制上改變，人才選拔注定是不可能完成的任務(wù)?！胺Σ胖肌奔仁窃鴩簧男牟。彩撬簧茨芙鉀Q的遺憾，退縮、瑣屑、敷衍、顢頇，也從未在腐朽破敗的晚清官場中消失。據(jù)《清代野記》記載，還在曾國藩結(jié)束與太平天國的征戰(zhàn)沒多久之時，京城翰林院的一個國史纂修，竟不知太平天國在“南方大亂十余年”，向人疑惑湘淮軍“為何物”，問詢“天下太平，與誰戰(zhàn)者”，感嘆“奇哉奇哉！何以北方如此安靜”。而從這一則荒唐軼事中，也無疑讓人得以一窺晚清官場那無可救藥的末世。

（摘自《學(xué)習(xí)時報》）