自由創(chuàng)造人性下人類符號能力之不確定性分析

萬資姿

摘 要：符號的使用使人類具有了自由處理自身文化經(jīng)驗、事物關系的能力。人類符號能力既取決于人類的為我性，又是人類實踐功能在自身精神領域中的積淀與凝縮，其最明顯的特征就是在動力和目標追求上的不確定性；基于這種不確定性，人類文化及其符號體系才永遠處于不停息的進化過程之中；也只有在這個過程中，人類才能感受到自身的自由創(chuàng)造本性?？梢哉f，人類符號能力的不確定性就是人的自由創(chuàng)造本性的外顯，或者說，人類符號能力的不確定性正是根源于人類的自由創(chuàng)造本性。

關鍵詞：符號能力；不確定性；自由創(chuàng)造人性；人為性

中圖分類號：C912.1 文獻標識碼：A 文章編號：1004-1605（2009）02-0026-04

人類文化及其進化，從某種意義上說就是人類創(chuàng)造本性的不斷發(fā)揮與增強。“創(chuàng)造是人類的最高本性，也是地球生命圈內(nèi)更新、變革和發(fā)展的最積極力量?！保?］而作為“地球生命圈”中的最高生命存在，也就是惟一能夠創(chuàng)造屬于自己文化的生命存在的人類，其所進行的創(chuàng)造，從根本上來講，是基于人類所具有的特殊創(chuàng)造能力，即一種自由創(chuàng)造本性下的人類符號能力。正是由于這種人類所獨有的符號能力功能之發(fā)揮，人類的歷史才表現(xiàn)為一個不斷進行自由創(chuàng)造的歷史，人類才不斷創(chuàng)造著屬于自己的理想文化世界。然而，深究其源，這一切則都是由這種人類能力之不確定性所決定的。為此，本文試圖對人類符號能力及其不確定性進行一番分析，以此確定其最終根源——人類之自由創(chuàng)造本性。

一、對人類符號能力的理解

每一個生物體都有屬于自己的功能圈。卡西爾承認，在這方面，盡管“人類世界并不構(gòu)成什么例外”，但是，“［與動物的功能圈相比］，人的功能圈不僅僅在量上有所擴大，而且經(jīng)歷了一個質(zhì)的變化。在使自己適應于環(huán)境方面，人仿佛已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種新的方法……發(fā)現(xiàn)可稱之為符號系統(tǒng)的第三環(huán)節(jié)”［2］32-33。正是卡西爾所言的“第三環(huán)節(jié)”從根本上將人與動物區(qū)分開來了。可以說，人是地球上惟一具備符號能力的生物。

那么，何謂人類符號能力？人類為何具備這樣一種能力？這樣一種能力是如何產(chǎn)生的，又具備什么樣的特殊性呢？顯然，這是我們首先需要解決的問題：

第一，符號使人具有自由處理自身文化經(jīng)驗、事物關系的能力。符號和它的所指不是一一對應直接關聯(lián)的，它可以是所指的象征和表示，可以離開現(xiàn)實的所指。這樣就使人類獲得了關系的觀念，人可以通過不同符號間的內(nèi)在關系去自由組合、建構(gòu)未來世界，從而具備處理人類文化經(jīng)驗、設計事物關系的能力。因此，卡西爾所說，“關系的思想依賴符號的思想?！保?］48符號的掌握使人發(fā)展出一種分離和組合事物關系的能力，這就是人類的符號能力。

人類的符號能力即人類的符號化能力，是人類思維所具有的主客體自我分化的能力，這是一種人類工具性的能力，或者說是一種功能性的能力。在人類所處的各類關系中，主客體關系是一個不可回避的話題。主體只有具備一定的特性、能力之后，才能作為客體的對立面而存在，由此才能形成或建構(gòu)主客體之間的關系。在具體的文化實踐關系中，人作為文化主體最重要的規(guī)定性，恐怕就在于其能通過信息文化的交流，即具有通過符號來進行認知、分析識別、檢索、處理、分析綜合、相互交流的能力。正是由于人類使用符號的這樣一種能力，人才能得以跨越自然的隔離，通過對各種文化表象的觀察和研究，獲得經(jīng)驗、技能，從而豐富與發(fā)展人類文化對象，形成自身的文化主體意識，自覺地形成關于主觀與客觀以及各主體與客體之間的關系概念，并在不同符號之間、在關系中通過創(chuàng)造性的組合建立起新的意義世界。

在不具備符號能力的動物以及符號能力尚不成熟的嬰兒那里，自身意義世界和外部對象世界是混沌一片、未曾分開的，真正意義上的文化主體意識是不存在的，因此，不可能形成自覺的主客體關系，也就產(chǎn)生不了能動的文化實踐活動。在嬰兒那里，只有當他們成長到一定階段，具備一定的語言符號能力之后，才具備學習和處理各種人類文化經(jīng)驗、創(chuàng)造新的文化關系的可能。在這里，符號能力就成為人與動物、成熟的人與尚未成熟的人相區(qū)別的重要標志。

第二，人類的符號能力是由符號的人為性決定的。如上，人類的這樣一種運用符號自由處理自身文化經(jīng)驗、事物關系的能力就是人類所特有的符號能力，它的存在歸根到底則是由人類符號的人為性決定的。正如池上嘉彥所言：“符號有創(chuàng)造‘虛的世界的能力——這個能力在以嚴密的傳達為目的的符號體系中，完全被吻合‘實在世界的結(jié)構(gòu)所抑制。不過，隨著抑制的減弱，符號這種能力作為重要的功能就被突出出來了?！保?］可見，符號自身的人為性不僅使自身生活在一個符號的世界里，而且也使人因這樣一種符號的存在而具備了某種特有的創(chuàng)造文化世界的能力。

除此之外，人類文化發(fā)展的歷史也表明，文化符號在某種程度上其實是人類物質(zhì)實踐之結(jié)構(gòu)和功能在人的觀念領域內(nèi)的形式化和內(nèi)化。具體說來，符號往往同人類文化與文明發(fā)展相對照，它是人的自覺或不自覺的活動的歷史積淀，是歷史凝結(jié)成的人的活動的產(chǎn)物。在這個意義上，符號與歷史是同義的范疇，它們代表著人對自然的超越，因此，也就相應地具備一定的人為性。

第三，人類的符號能力是實踐功能在人的精神領域中的積淀和凝縮。不難看出，人是惟一具備符號能力的存在。那么，這樣一種人類的符號能力究竟是如何產(chǎn)生的呢？是由于人類的生產(chǎn)活動和社會實踐所致，還是由于人類與生俱來的抽象本質(zhì)所致？

顯然，在馬克思主義那里，答案是前者。人類的特殊符號能力，植根于人的勞動實踐活動，正是在勞動實踐活動中，人才產(chǎn)生了使用符號的需要，并推動著人的符號能力從低級到高級的發(fā)展。可以說，人類任何能力的發(fā)展，沒有一分鐘能夠脫離以物質(zhì)生產(chǎn)為主的實踐活動。人類的抽象能力、概括能力，亦即符號能力絕非什么天生的本能，而是其改造客觀世界過程中的一種發(fā)展和進化?！皵?shù)和形的概念不是從其他人和地方，而是從現(xiàn)實中得來的……這些現(xiàn)象以極度抽象的形式出現(xiàn)，這只能在表面上掩蓋起源于外部世界的事┦怠…?！保?］由此可見，人的這樣一種符號和符號能力并非與生俱來，也不是人主觀地偶然地創(chuàng)造出來的，它的發(fā)生、形成是人類實踐長期發(fā)展的結(jié)果，是實踐結(jié)構(gòu)和功能在人的觀念領域形式化和純化的結(jié)果。人類所形成的符號能力的背后，實際上掩藏著千百萬年來人類生存斗爭和社會實踐的事實。

從這樣的基點出發(fā)，我們說，符號和實踐是有著內(nèi)在同構(gòu)性的，符號自由處理人類經(jīng)驗、事物關系的能力是實踐功能在人的精神領域中的積淀和凝縮，而符號作為一種富于意義和價值的人類思維抽象化工具也是來源于實踐工具的抽象性。因此，正如馬克思主義所強調(diào)的，人的社會性不是既成的，而是實踐、歷史生成的，是人類在創(chuàng)造“為我世界”的各種語言、風俗習慣、神話、宗教、制度等文化形式中逐漸形成的?？梢?，人的社會性其實是人的文化實踐的社會性，人的文化實踐才是人的本性的終極規(guī)定。

第四，語言是人類符號能力的重要體現(xiàn)。在實踐中形成的人類符號能力中，有一種符號因其以最純粹的形式表現(xiàn)了符號的感性形式和意義形式而成為人類符號能力之重要體現(xiàn)，這就是語言。正是在這個意義上，有人說，語言造就了人。圣經(jīng)上也有上帝說了什么，什么就有了的論斷，“說”是“有”的開始。這在物質(zhì)宇宙中盡管不對，但在文化中則是對的。人的自由本性，或人對待周圍世界，包括文化世界的自由態(tài)度，正是因為人有了語言這一象征符號才獲得的。當人“能夠使用真正的語言，即是說，能夠用聲音或其他符號向我們表示……隱藏于身體中的思想的存在”時［5］，文化就在形成中。因此，卡西爾說，“自我意識之光乍一閃亮時，語言就與我們形影不離。它陪伴著我們智慧前行的每一步履。人不可能離卻這一媒介而生存?！保?］也正是因為有了語言這一人類重要符號能力，人才得以構(gòu)想、選擇和設計自己的理想的文化生活，創(chuàng)造新的文化模式、新的文化行為模式。

二、人類符號能力之不確定性分析

人與動物的區(qū)別不在于目的，在于手段。然而，現(xiàn)實的情況是生物進化的自然進程使人類而且唯獨使人類具備這樣一種特殊的能力——符號的能力。同時，在人類各種文化符號系統(tǒng)的不斷進化過程中，在人類實踐的不斷推動下，“意義始終在改變和滑動，信碼的運作更像社會慣例，而不像固定的法律和不可改變的規(guī)則。由于意義改變和滑動，一種文化的信碼必不可免地會悄悄發(fā)生變化”［7］。因而，人類符號及其系統(tǒng)的發(fā)展也將處于永不停息的運動變化之中。這也就是我們通常所說的人類符號及其系統(tǒng)在存在狀態(tài)上的“非特定性”。所謂“非特定性”狀態(tài)，其實就是一種未完成狀態(tài)，表明人類符號及其系統(tǒng)具有非限定的發(fā)展可能。這樣一種狀態(tài)與可能表現(xiàn)在人類的符號實踐中就是一種人類符號能力的不確定性。

當然，這里所謂不確定性，并不是說人類符號及其能力沒有確定的結(jié)構(gòu)形式和相應的特定功能，而是指人類符號及其能力所具有的確定結(jié)構(gòu)形式和相應的特定功能在其動力和目標追求上具有非確定性的特點和性質(zhì)。就是說，它們歷史地處在“易變的絕對運動之中”。因此，一方面，這種不確定性最直接的表現(xiàn)就是人不僅能使這種符號能力釋放出來、發(fā)揮出來、實現(xiàn)出來，而且能夠使其不斷增值、擴充、強化，處于永不停止的變化中。誠然，人類之符號能力具有不確定性，但卻不能因此而否認人類符號能力在某種程度上是能夠決定其符號行為之程度與方式的。這樣一來，人就必然需要在現(xiàn)有能力范圍內(nèi)將其釋放出來、發(fā)揮出來，以實現(xiàn)其目的；與此同時，人類之符號能力的發(fā)揮在其現(xiàn)實的文化活動中，又不會停留在某種實現(xiàn)了的目的追求上，總是處在未完成而又力求使其完成、不完善而又力求使其完善的進化過程之中，處在不斷增值、擴充、強化、永不停息的變化之中，成為一個確定性和非確定性相統(tǒng)一的人類符號能力世界。這是一個有巨大適應性和超越性的人類能力構(gòu)造，它現(xiàn)實地表現(xiàn)了人類活動實踐的永不停息性。另一方面，作為人類符號能力的一種現(xiàn)實表現(xiàn)，文化創(chuàng)造在某種程度上是由人類符號系統(tǒng)及其能力的不確定所決定的。也就是說，只有有了人類符號能力的不確定性、非特定化，才有人對文化世界的不斷開放性創(chuàng)造。

這一點，我們或許可以從維科對人的心靈的思維方式特性的概括中獲得啟示。維科認為：“由于人類心靈的不確定性，每逢墮在無知的場合，人就把自己當做權(quán)衡一切事物的標準?！边@一思維方式具體地表現(xiàn)在兩個方面：一是“凡是人所未知的東西他都把它夸大了”；二是“人對遼遠的未知事物，都根據(jù)已熟悉的近在手邊的事物去進行判斷”［8］。用確切的術語來說，這是指：人類不確定的符號能力是人類實現(xiàn)自身文化不斷創(chuàng)造的必要和可能。各種文化形式的創(chuàng)造，如宗教、神話、藝術、科學、哲學、語言、制度等等，都是由人類符號及其能力的不確定性決定的。宗教和神話的創(chuàng)造是由人的符號能力在思維上的不確定性特性決定的。人在墮入無知中，就把自己當作衡量宇宙的標準去判斷他所不認識的一切思維方式，于是，就創(chuàng)造了宗教和神話；藝術、科學、哲學、語言、制度等文化形式則是由人的符號體系在存在上的不確定性決定的，是人對自己符號系統(tǒng)應有之態(tài)和未來之態(tài)的制造，于是，藝術、科學、哲學、語言、制度也就成為了人的文化存在方式。人類文化創(chuàng)造在很大程度上依賴于人所獨有的能力，即不確定性地使用符號的能力，文化創(chuàng)造和人類符號能力之間是緊密相連的。現(xiàn)在的問題已經(jīng)不在于它們之間可能怎樣聯(lián)系，而在于它們是否能夠分開。事實上，人類符號系統(tǒng)及其能力的不確定性過程本身就是人類文化的創(chuàng)造過程，也就是人的主體性范圍不斷擴大的過程，同時，也是人類的歷史過程。

由此可見，作為一種確定性和不確定性的統(tǒng)一，作為人類文化創(chuàng)造之重要可能的人類不確定性的符號能力，在其本質(zhì)表現(xiàn)上應該是，人在憑借符號（以符號為工具、手段、中介）改造自身自然、創(chuàng)造文化的世界中所表現(xiàn)出來的那種發(fā)展自身的內(nèi)在沖動和內(nèi)在欲望。在這樣一種內(nèi)在沖動和欲望的支配下，人類總是不滿足自身所具備的符號能力，總是試圖在創(chuàng)造中不斷提升這種能力，從而不斷滿足自身的文化目的，使整個人類文化及其符號能力處在永遠不停息的進化過程中。

三、人類符號功能的不確定性源于人類的（自由）創(chuàng)造本性

如上所述，人類的符號能力自身不過是人的一種功能，離開了感性的人的存在，便不會有活生生的符號能力。現(xiàn)實文化中所蘊含的符號功能離開了一個個具體的人便毫無意義，甚至就是無，因為這種僵化的符號需要具體的人去賦予它生命，從而去塑造新的人、新的文化。與此同時，人類符號能力的不確定性，也指的是人以符號為工具、中介、手段改變自身自然、創(chuàng)造屬人的文化世界，發(fā)展自身的內(nèi)在沖動和內(nèi)在欲望，因而也是人性最深層的表現(xiàn)之一。

人或者說人類之本性，在于其自由創(chuàng)造性，人是一種自由創(chuàng)造性的存在。在馬克思主義對人的本質(zhì)的理解中，動物是一種適應性的存在，它的本質(zhì)是由自然賦予的，而且是被動適應的；與動物相比，人的本質(zhì)盡管也有自然適應性的一面，但那不是根本性的，人的本性在本質(zhì)上是一種自由創(chuàng)造性。由此，我們也就不能把處于自然狀態(tài)下的人看作是充滿人性的現(xiàn)實的人。因為在自然狀態(tài)下人即使有了自我創(chuàng)造和自我發(fā)展的內(nèi)在沖動和欲望，也還不是真正意義上的人；人只有在把他的超自然的內(nèi)在沖動和內(nèi)在欲望變成現(xiàn)實的符號能力進行文化創(chuàng)造時，才能成為真正意義上的人。這就是說，人的本質(zhì)不存在于他的自然靜態(tài)的存在狀態(tài)中，而在于他不確定的符號能力下的超自然的符號創(chuàng)造活動中。正是在這個意義上，我們說人類符號能力的不確定性是人的自由創(chuàng)造性之重要體現(xiàn)。

這里需要說明的是，在日常文化符號生活中，一般的人當然并不知道他們正是在普通的日常文化符號生活中發(fā)揮著自身所具備的符號能力。在人類生產(chǎn)力水平、文化程度、社會成員的文化符號意識均低的情況下，人類自我符號能力的不確定性展示還主要是以精英創(chuàng)造的方式體現(xiàn)出來，有意識地運動不確定性符號能力進行自我文化創(chuàng)造的人還只是社會中少數(shù)的精英分子，大多數(shù)普通民眾則是無意識地被動發(fā)揮符號創(chuàng)造能力。但無論怎樣，這種功能的不確定性仍然來源于人類之自由創(chuàng)造本性，只不過隨著社會成員普遍的不確定性符號能力的發(fā)揮與進化，人類之自由創(chuàng)造本性將得到更大程度的展現(xiàn)。

由此可見，人的自由創(chuàng)造性，并不是以純粹自然的方式表現(xiàn)出來，它是以人類不確定的符號能力及其行為的開展表現(xiàn)出來。人只有憑借不斷進化的符號能力才能創(chuàng)造出日益豐富的人類文化符號系統(tǒng)，人類也只有在這個過程中才能感受到自身的自由創(chuàng)造本性。我們不難看出：人類符號能力的不確定性正是人的這種自由創(chuàng)造本性的外顯，或者說，人類符號能力的不確定性正是根源于人類之自由創(chuàng)造本性。借用辯證唯物主義常用的說法就是，人的本質(zhì)的自由創(chuàng)造是內(nèi)容，文化符號體系及其功能的不確定性則是這一內(nèi)容的形式。形式和內(nèi)容永遠是統(tǒng)一的，離開了一方，另一方則無從把握。所有人的自由創(chuàng)造性是根，文化符號體系及其功能的不確定性則是果，人的本質(zhì)的創(chuàng)造性是文化符號體系及其不確定性的源泉和動力。如果不了解這一點，勢必把人類文化符號體系及其具有不確定性的人類符號能力神秘化。

參考文獻：

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［5］《西方思想寶庫》編委會.西方思想寶庫［M］.長春:吉林人民出版社,1988：17.

［6］卡西爾.符號神話文化［M］.北京：東方出版社,1988：89.

［7］霍爾.表征——文化意象與意指實踐［M］.北京：商務印書館,2003：62.

［8］維科.新科學［M］.北京:人民文學出版社,1986：82.

責任編輯：戴群英