云帆
1993年10月,一支由鐵木爾·達(dá)瓦買(mǎi)提擔(dān)任中方名譽(yù)主席、英國(guó)前首相希思和菲力浦親王擔(dān)任英方名譽(yù)主席的中英聯(lián)合探險(xiǎn)隊(duì),徒步穿越了被稱為“死亡之?!钡男陆死敻缮衬?引起世界各地新聞媒介的極大關(guān)注,被世人稱為“勇敢者的行動(dòng)”。
然而,很少有人知道,中華人民共和國(guó)剛成立兩個(gè)月之際,人民解放軍數(shù)千名官兵,就在極其困難的條件下穿越塔克拉瑪干大沙漠,留下了一段鮮為人知的故事。
選擇“死路”
1949年,人民解放軍重兵逼近新疆。伊犁、塔城、阿山三區(qū)的民族軍也積極展開(kāi)攻勢(shì),牽制蔣軍。9月25日和26日,國(guó)民黨新疆警備總司令陶峙岳將軍和國(guó)民黨新疆省政府主席鮑爾漢,接受我黨的和平條款,先后通電起義,聲明脫離國(guó)民黨反動(dòng)政府。逃往國(guó)外的反動(dòng)將領(lǐng)不甘心失敗,在西方敵特的協(xié)助下,開(kāi)始了瘋狂的破壞活動(dòng)。他們策動(dòng)少數(shù)部隊(duì)叛亂,焚燒民房搶劫財(cái)物、奸淫婦女、殺害進(jìn)步人士。我軍只得提前火速進(jìn)疆。
人民解放軍一路勢(shì)如破竹。當(dāng)行進(jìn)至南疆阿克蘇時(shí),得到緊急情報(bào):西陲重鎮(zhèn)和田的中外反動(dòng)勢(shì)力,正在策動(dòng)大規(guī)模武裝暴亂,形勢(shì)十分危急。
當(dāng)時(shí)進(jìn)兵有三條路線:一是沿公路經(jīng)喀什、莎車到和田;另一條是過(guò)巴楚,順葉爾羌河到莎車,再轉(zhuǎn)向和田;第三條堪稱“死路”——穿越塔克拉瑪干沙漠直取和田。當(dāng)時(shí)我軍沒(méi)有汽車,只能徒步行軍。走前兩條路,沿途有人有水,路況也好,但要繞五六百里,途中還很可能遇到阻擊。經(jīng)討論,我軍首長(zhǎng)制訂了一個(gè)大膽計(jì)劃:數(shù)千人馬橫穿塔克拉瑪干沙漠,走“死路”,出奇兵,在對(duì)方動(dòng)手之前打他個(gè)措手不及!
尋找向?qū)?/p>
塔克拉瑪干沙漠在塔里木盆地中央,東西長(zhǎng)1000多公里,南北寬400多公里,相當(dāng)于3個(gè)浙江省。在世界最著名的流動(dòng)沙漠中,僅次于非洲的撒哈拉沙漠。這里是人們談虎色變的不毛之地,就連祖祖輩輩生活在這里的當(dāng)?shù)厝?也很少到過(guò)沙漠腹地。
部隊(duì)一邊準(zhǔn)備彈藥、燃料、飲水,一邊組織人員尋訪向?qū)?。好不容易找到兩名“老沙漠?可聽(tīng)說(shuō)帶路,都連連搖頭。原因是他們僅進(jìn)去過(guò)二三百公里,況且大漠中時(shí)常風(fēng)沙滾動(dòng),遮天蔽日,根本無(wú)法分辨當(dāng)年走過(guò)的路線,自己死了是小事,數(shù)千將士的生命可捏在向?qū)б蝗耸掷镅?
最后,他倆推薦了一位在地?cái)偵腺u“皮加克”(刀子)的維吾爾族向?qū)?。此人是和田?在大漠邊上住了50余年。據(jù)說(shuō)他曾在葉爾羌河與和田河之間的大沙漠里,為一個(gè)外國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)當(dāng)過(guò)向?qū)?熟悉大漠中的路線和恐怖的沙暴規(guī)律。
費(fèi)了九牛二虎之力,他們總算找到了這位叫阿卜都拉的老人。聽(tīng)說(shuō)要穿越整個(gè)塔克拉瑪干沙漠,老人的臉“唰”地變白了。他說(shuō)10年前因生活所迫,他曾為瑞典探險(xiǎn)隊(duì)帶路,到大漠腹地的古城堡里尋寶,走不到一天就碰到一群黑色的食肉蟻,鋪天蓋地向他們襲來(lái)。這種小螞蟻兇殘異常,它能嗅出人味并火速召集同類,全線出擊。阿卜都拉親眼看到一位大漢和兩峰駱駝,被活活吞噬,第二天只剩一堆白骨。多虧他們丟棄笨重物資倉(cāng)皇逃走才揀了條命。
這里還有殺人越貨的驢幫,野蠻、兇殘、殺人如宰羊,常常將人頭砍下,放在大火上燒焦??
更可怕的是古河道中餓得瀕于絕境的野狼群,成群結(jié)隊(duì),一旦發(fā)現(xiàn)人類就拼死捕食,絕對(duì)不知道恐懼。
15名探險(xiǎn)隊(duì)員在進(jìn)入沙漠的第4天,還沒(méi)到“死?!敝醒?就只剩下他和隊(duì)長(zhǎng)考克斯兩人。探險(xiǎn)隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)什么也不去尋寶了。最后一人僅穿一條褲子,爬到葉爾羌河畔才被人救起。
可是當(dāng)聽(tīng)部隊(duì)干部講完和田的緊急情況后,阿卜都拉又激動(dòng)了。他說(shuō)即使拼上這把老骨頭,也要給解放軍帶路,早日消滅那些魔鬼。
陷入絕境
1949年12月5日,人類首次征服塔克拉瑪干沙漠的大進(jìn)軍開(kāi)始了。數(shù)千人馬在齊膝深的沙中艱難地跋涉著,地上到處是黑壓壓的士兵。
茫茫沙海天地相連,既沒(méi)有道路又分不清東西南北,稍有不慎就會(huì)丟失人馬。尤其是夜行軍,大隊(duì)人馬一不小心就會(huì)偏離偵察排探明的路線,走向沙暴“洶涌”的死亡地帶。后來(lái)他們想個(gè)辦法,讓前衛(wèi)部隊(duì)邊走邊用路邊的人骨、駝骨和木柴點(diǎn)燃篝火,隔一段點(diǎn)一堆,隊(duì)伍朝有火光的方向前進(jìn)。
在沙漠中行軍最容易毀鞋,第4天,就有不少人鞋子“大開(kāi)口”,只得用破布纏住腳,有的干脆赤腳奔走。不久,雙腳被沙礫磨得血肉模糊??
第9天,可怕的事情發(fā)生了:部隊(duì)的飲用水全部用盡。整整走了12個(gè)小時(shí),他們沒(méi)找到一滴水,官兵嘴唇干裂得滲出了血。因極度干渴,不少人還得了一種怪病:滿身黑疙瘩,皮膚發(fā)青,不停地痙攣,有的已經(jīng)昏死過(guò)去,處境十分危險(xiǎn)。將士們把希望都寄托在了老向?qū)砩?因?yàn)樗哌^(guò)這條路。
阿卜都拉用鞭子一指說(shuō):“快走吧,我記得前面有個(gè)水潭,早年我在那里停過(guò),只不過(guò)水不好喝罷了!”黑壓壓的大軍掙扎著繼續(xù)前進(jìn),畢竟有了一線生的希望??墒勤s到那地方一看,眾人大吃一驚:記憶中的古河道中的一個(gè)積水潭,已經(jīng)干涸得連點(diǎn)濕土都沒(méi)有了!老人沮喪地一屁股坐在地上,抓住自己的頭發(fā)大哭起來(lái)。幾個(gè)身體強(qiáng)壯的偵察兵,趕忙掄鍬拼命往下挖,恨不得挖穿這個(gè)水潭,誰(shuí)知越挖沙土越干??
官兵陷入干渴的絕境中,越來(lái)越多的人癱倒在大漠上,有的在掙扎著寫(xiě)遺書(shū),想給家人留下最后幾句話。不知過(guò)了多久,忽然雷聲隆隆,黑云壓頂。真是蒼天有眼,懂點(diǎn)氣象常識(shí)的人知道,大漠上出現(xiàn)怪事:要下雨了!
指戰(zhàn)員欣喜若狂,趕忙取出碗、飯盆等,等著老天賜給他們的救命甘露。將士們眼巴巴凝視著密密麻麻的雨滴從云層里落下來(lái),奇怪的是卻接不到一滴水。原來(lái)還沒(méi)有等雨水降落到地面,就被極其干熱的空氣蒸發(fā)光了,眼看數(shù)千將士要被大沙漠活活吞噬。
這時(shí),上級(jí)下達(dá)緊急命令:宰殺駱駝和戰(zhàn)馬,飲血止渴!不少人抱著馬脖子失聲痛哭,這是他們患難與共的朋友哇!可是大自然畢竟太殘酷了,為了活下來(lái)早日解放和田,指戰(zhàn)員們不得不親手殺掉心愛(ài)的坐騎?;璧沟墓俦K于爬起來(lái)了。
勇士乘風(fēng)去
第10天,脫險(xiǎn)的官兵又遇到了可怕的大沙暴。只見(jiàn)荒漠上黃沙橫飛,到處是一片刺耳的呼嘯聲。一座座小山似的沙丘,轉(zhuǎn)眼間被搬得無(wú)影無(wú)蹤。剩下的馬匹和毛驢在黑暗中驚逃,駱駝野性發(fā)作,臥倒在地上發(fā)出恐懼的吼叫。
有人建議到避風(fēng)的洼處躲一下,等風(fēng)沙小一些再走。團(tuán)首長(zhǎng)趕忙通過(guò)電臺(tái)向師部請(qǐng)示。師部指示:情況緊急,不能停留!部隊(duì)只好繼續(xù)前進(jìn)。風(fēng)沙打得人睜不開(kāi)眼,站不穩(wěn)腳,將士們就手挽手一寸寸向前移動(dòng),尤其是肩扛迫擊炮和無(wú)后坐力炮的重火器分隊(duì),前進(jìn)更加困難,整整1小時(shí),他們才開(kāi)進(jìn)500米。不久,官兵吃驚地發(fā)現(xiàn),原來(lái)準(zhǔn)備休息的地方,竟被風(fēng)沙卷起一座座碩大的沙山。失散的馬匹到此被狂風(fēng)拋起來(lái),甩出去,最后全被掩埋。倘若當(dāng)時(shí)在此避風(fēng),后果不堪設(shè)想。
忽然,后衛(wèi)收容隊(duì)里傳出一陣哭聲,老排長(zhǎng)李明失蹤了。這位在解放蘭州戰(zhàn)役中一人擊斃60多名敵人的勇士,曾屢立戰(zhàn)功。他是拄著紅柳棍掉隊(duì)后被風(fēng)沙掩埋的。等戰(zhàn)友們冒死把他扒出來(lái)時(shí),猛士已永遠(yuǎn)閉上了眼睛,干瘦的身軀瑟瑟抖動(dòng),似乎隨時(shí)會(huì)乘風(fēng)而去。
為防止食肉蟻的侵襲,大家抬著他沖出“風(fēng)庫(kù)”后,挖了一個(gè)5米深的坑,將其掩埋了。本應(yīng)為烈士立塊墓碑,可是除人外幾乎一切都被風(fēng)沙吞噬了。將士們只好含淚給他堆了個(gè)碩大的沙墳。
第12天,大軍歷盡艱辛總算走出“死亡之?!?到達(dá)有水有柴的西爾庫(kù)勒。至此,他們已徒步行軍1500多里。在人民解放軍歷史上首次成功地穿越了塔克拉瑪干沙漠,創(chuàng)全軍沙漠行軍紀(jì)錄,一直保持到今天。
“死亡之海”里忽然冒出一支大軍,大出叛亂分子的意料,其反動(dòng)武裝頃刻土崩瓦解。
這支英雄部隊(duì)勝利到達(dá)和田的第3天,就收到王震將軍和第一野戰(zhàn)軍首長(zhǎng)的嘉獎(jiǎng)電報(bào):你們橫穿塔克拉瑪干沙漠,創(chuàng)造了史無(wú)前例的進(jìn)軍紀(jì)錄!
世界各大報(bào)紙、通訊社對(duì)這次大進(jìn)軍都迅速作出報(bào)道。一時(shí),勇士們的壯舉震驚了整個(gè)世界。
選自《軍事史林》