SSD將取代FC

郭濤

2008年,EMC將SSD技術引入到企業(yè)級存儲中。時隔不到一年,EMC宣布推出第二代SSD產(chǎn)品,不僅容量達到了400GB,并且成本降低了76%。EMC公司存儲部門總裁David A. Donatelli表示,SSD和SATA硬盤組成的存儲系統(tǒng)降逐漸取代FC磁盤。

EMC公司存儲部門總裁David A. Donatelli將2009年第一次亞洲之行的首站選定在中國北京。在一次常規(guī)性的媒體采訪中,Donatelli透露了一個“秘密”——EMC將推出第二代SSD技術。說這是個秘密,因為這是在EMC全球正式發(fā)布此消息之前首次向媒體披露此事,中國的記者成了全球第一批知道此消息的記者。據(jù)本報記者私下了解,Donatelli在計劃會見中國媒體之前,曾特意向公司總部請示能否公布此振奮人心的消息。

2008年,EMC宣布首次將SSD技術引入到其高端Symmetrix系列存儲系統(tǒng)時,并沒有過多地對SSD存儲系統(tǒng)進行過大規(guī)模的市場推廣,顯得比較低調(diào)。今天EMC突然宣布推出第二代SSD技術,讓人頗感意外。在整個市場對于SSD何去何從還處于爭論之中時,EMC卻高歌猛進,這是否太激進了呢?

SSD掀波瀾

“EMC的策略是永遠領先市場一步。從基于物理磁盤的存儲系統(tǒng)到今天的SSD存儲系統(tǒng),EMC始終走在技術的前沿。我們確實看好SSD的未來,并且再次搶到了市場的前面?！北籈MC員工尊稱為存儲泰斗的Donatelli在說這番話時顯得底氣十足,“由SSD和SATA磁盤組成的存儲系統(tǒng)具備高性能、低功耗、穩(wěn)定可靠等特性,將成為劃時代的產(chǎn)品?！?/p>

EMC公司成立至今已經(jīng)30年,而Donatelli在EMC工作也有22年。Donatelli還清楚地記得,他加入EMC公司時的工號是129,而現(xiàn)在EMC全球已經(jīng)有近4萬名員工。他幾乎在EMC公司的每個部門都擔任過管理職務,包括銷售、營銷、客戶服務、制造、軟件工程和合作聯(lián)盟等。“依我個人多年從業(yè)的經(jīng)驗判斷,SSD將掀起存儲業(yè)界最大的一次波瀾。”Donatelli表示,“從上世紀60年代開始,存儲領域一直是以靠磁頭轉動進行數(shù)據(jù)存取的物理磁盤的天下。SSD的出現(xiàn)將改變傳統(tǒng)的存儲架構。未來,FC磁盤的應用將逐步減少,而SSD和SATA磁盤的銷量將持續(xù)增長。SSD將不受應用場合的限制,可以廣泛應用于高、中、低端存儲系統(tǒng)中?！?/p>

最大障礙還是價格

EMC推出的SSD第二代產(chǎn)品從容量上劃分有兩種規(guī)格,即200GB和400GB,其響應速度是目前速度最快的物理硬盤的40倍。在大多數(shù)企業(yè)級存儲廠商還沒有推出第一代SSD產(chǎn)品時,EMC已經(jīng)擁有了第二代產(chǎn)品,在技術上至少領先一年。讓Donatelli感到最興奮的是,在一年之內(nèi),EMC將SSD的成本降低了76%。

“SSD的成本之所以有了如此大幅度的降低,主要是因為EMC已經(jīng)實現(xiàn)了量產(chǎn)。EMC已經(jīng)將SSD驅動器用于高端的Symmetrix DMX-4系列、中端的CLARiiON CX-4甚至是下一人的NAS產(chǎn)品中。從應用的角度分析,SSD與SATA的組合比單純采用FC磁盤的成本要低得多?！盌onatelli解釋說,“在過去一年中,EMC SSD產(chǎn)品的銷售喜人,尤其是那些通常會使用中端CLARiiON系列產(chǎn)品的用戶對SSD表現(xiàn)出更濃厚的興趣?！?/p>

從幾十GB到幾百GB,SSD的容量變得越來越大,在性能和功耗上的優(yōu)勢更是毋庸置疑。SSD在普及過程中遇到的最大障礙會是什么呢?“從第一代73GB的產(chǎn)品到第二代200GB/400GB的產(chǎn)品,EMC 相信很快會有500GB的產(chǎn)品問世。對于SSD來說,容量不是一個問題。價格仍然是阻礙SSD快速普及的一個重要因素?！盌onatelli表示,“不過可以預見,今后兩年SSD價格的下降速度會快于物理硬盤。成本的進一步降低使得SSD在面對物理硬盤時將顯示出更強的競爭力?！?/p>

擴大聯(lián)盟

Donatelli不僅在技術方面擁有多年經(jīng)驗,而且善于協(xié)調(diào)合作伙伴間的關系。1995 年,Donatelli成功地帶領EMC公司進入開放式系統(tǒng)市場,并擔任EMC公司首任企業(yè)聯(lián)盟副總裁,推進和管理EMC公司與世界領先軟件公司的合作關系。具體到SSD產(chǎn)品的推廣上,EMC也會采取一種比較開放的合作伙伴策略。

2008年,EMC宣布推出第一代SSD產(chǎn)品時,記者正好到EMC位于上海的研發(fā)中心進行采訪。當時問到有關SSD合作伙伴的情況,EMC研發(fā)方面的負責人表示,將SSD用到企業(yè)級存儲上不是一件簡單的事,經(jīng)過EMC嚴格的測試,全球眾多的SSD產(chǎn)品供應商中只有一家的產(chǎn)品在性能、可靠性等方面符合EMC的要求。今天,EMC已經(jīng)推出了第二代SSD存儲系統(tǒng),在供應商方面是否也有了一些變化呢?“與您了解的情況一致,EMC至今在SSD供應商方面還是只有這一個合作伙伴?！盌onatelli告訴記者,“EMC在選擇合作伙伴方面有一套十分嚴格的流程,這是確保產(chǎn)品品質(zhì)的一個重要環(huán)節(jié)。只有那些通過多次、全面的考核和測試的供應商,才能最終成為EMC的合作伙伴。不過,選擇多家供應商一直是EMC奉行的準則之一。我們希望到2010年時,能夠有更多SSD方面的合作伙伴?！?/p>

其實早在4年前,EMC就開始了SSD的相關研發(fā)工作。Donatelli表示,EMC可以把SSD無縫集成到現(xiàn)有的存儲系統(tǒng)中,同時能夠充分發(fā)揮原來在物理磁盤存儲系統(tǒng)中積累的經(jīng)驗。