250家用戶放棄大型機(jī)的隱情

郭濤

惠普近日宣布,在過去兩年中,全球已有250多家大型機(jī)(Mainframe)用戶在改用HP Integrity動(dòng)能服務(wù)器系統(tǒng)后,將運(yùn)營成本最高降低70%。大型機(jī)走向開放平臺已經(jīng)喊了20多年,為什么到今天出現(xiàn)了一個(gè)平臺遷移的高潮?

調(diào)研機(jī)構(gòu)Robert Frances的數(shù)據(jù)顯示,在過去4年中,客戶因使用HP Integrity動(dòng)能服務(wù)器系統(tǒng)節(jié)約的成本從150萬美元上升至2300萬美元。與某著名品牌的大型機(jī)相比,HP Integrity動(dòng)能服務(wù)器可有效節(jié)省41%的能源消耗和48%的空間占用。在與大型機(jī)的明爭暗斗中,HP Integrity動(dòng)能服務(wù)器系統(tǒng)的優(yōu)勢似乎越來越明顯?；萜赵趲椭笮蜋C(jī)用戶改造現(xiàn)有系統(tǒng)以滿足核心業(yè)務(wù)需求方面擁有超過25年的深入研究和經(jīng)驗(yàn)。通過大型機(jī)現(xiàn)代化(MFA)項(xiàng)目,惠普在全球特別是亞太市場迎來了一個(gè)大型機(jī)轉(zhuǎn)向開放平臺的新高潮。

大型機(jī)被擊中軟肋

在過去10年中,日本與韓國大型機(jī)市場的萎縮現(xiàn)象越來越明顯。據(jù)IDC的數(shù)據(jù),截至2008年底,韓國市場只剩下31個(gè)大型機(jī)用戶。日本市場同樣不容樂觀,大型機(jī)數(shù)量已降為原來的1/3。在過去3年中,惠普已經(jīng)幫助80個(gè)日本用戶成功地從大型機(jī)轉(zhuǎn)向了開放平臺。幾乎所有的日本大型機(jī)用戶都在進(jìn)行平臺遷移,有的更換了大型機(jī)設(shè)備,有的甚至重新構(gòu)建了整個(gè)IT架構(gòu)。為什么越來越多的用戶選擇放棄大型機(jī)呢?

在日本和韓國,用戶使用大型機(jī)已經(jīng)有二三十年甚至更長時(shí)間,產(chǎn)品到了更新?lián)Q代的時(shí)候。為了更好地滿足未來業(yè)務(wù)發(fā)展的需要,許多大型機(jī)用戶開始重新審視現(xiàn)有的IT架構(gòu)。

在大型機(jī)的輝煌時(shí)期,大型機(jī)系統(tǒng)的高性能、高可靠性、高可用性等讓人津津樂道。然而時(shí)過境遷,由于技術(shù)的更新、應(yīng)用方式的改變,主要為滿足數(shù)據(jù)輸入需求而設(shè)計(jì)的大型機(jī)顯得越來越“獨(dú)”。人們將成本不透明的大型機(jī)比喻為一個(gè)黑匣子,由于其獨(dú)特的處理方式,不能很快適應(yīng)新技術(shù)和新應(yīng)用的變化,擴(kuò)展起來也比較困難,硬件、應(yīng)用軟件及維護(hù)成本一直居高不下。許多用戶選擇放棄大型機(jī),最根本的原因就是大型機(jī)的成本太高,缺乏靈活性。三星信用卡有限公司的Yeon Ha Lee表示,大型機(jī)的維護(hù)成本占了整個(gè)IT費(fèi)用的53%,而且未來的維護(hù)成本會越來越高。為了在激烈的市場競爭中立于不敗之地,公司迫切需要優(yōu)化現(xiàn)有IT系統(tǒng),降低成本。在全球金融危機(jī)的影響日益顯現(xiàn)的今天,用戶將更明顯地感覺到來自成本的壓力,而能夠有效降低成本正是開放平臺的最大優(yōu)勢,這也是大型機(jī)的最大軟肋。

有的用戶仍然會擔(dān)心,從大型機(jī)轉(zhuǎn)向開放平臺,系統(tǒng)的高性能、高可用性和高可靠性會受到影響。開放平臺能與大型機(jī)相媲美嗎?惠普副總裁兼關(guān)鍵業(yè)務(wù)服務(wù)器部門總經(jīng)理Herbert Zwenger舉例說:“韓國某銀行用HP Integrity動(dòng)能服務(wù)器系統(tǒng)替代了原有的大型機(jī)。這是目前全球范圍內(nèi)最大規(guī)模的大型機(jī)遷移項(xiàng)目。實(shí)踐證明,新系統(tǒng)在性能方面毫不遜色于大型機(jī)。在經(jīng)濟(jì)環(huán)境不明朗的時(shí)期,越來越難以估量大型機(jī)的成本上升趨勢及靈活性限制。而采用惠普靈活、高可靠的動(dòng)能服務(wù)器,能顯著降低成本,提高業(yè)務(wù)的靈活性和能源使用效率?！彪S著技術(shù)的不斷成熟,開放平臺在性能、可用性、安全性等方面的表現(xiàn)越來越搶眼,這也是開放系統(tǒng)向大型機(jī)發(fā)起挑戰(zhàn)的資本。

大型機(jī)面臨的一個(gè)尷尬局面是專業(yè)人員匱乏。許多熟悉大型機(jī)操作和維護(hù)的專業(yè)人員已經(jīng)到了退休年齡,而一些剛進(jìn)入企業(yè)的年輕技術(shù)人員還不足以挑起管理大型機(jī)的重?fù)?dān)。從2007年開始,這種人才青黃不接的現(xiàn)象越來越明顯。有專家指出,未來兩三年會出現(xiàn)大型機(jī)專業(yè)人才的斷檔。

從封閉走向開放和標(biāo)準(zhǔn)化是大勢所趨?！皬奈磥戆l(fā)展看,大型機(jī)市場繼續(xù)萎縮是毫無疑問的,但現(xiàn)在也很難預(yù)測大型機(jī)是否將徹底消亡。從目前情況看,許多用戶迫于成本的壓力已經(jīng)從大型機(jī)轉(zhuǎn)向開放平臺,但也有一些大型機(jī)用戶由于使用習(xí)慣或出于其他方面的考慮,并不急于轉(zhuǎn)向開放平臺。是否進(jìn)行大型機(jī)現(xiàn)代化的改造,決定權(quán)還是在用戶手里?！被萜諏I(yè)咨詢顧問人員通過主動(dòng)上門與用戶進(jìn)行溝通,從成本分析入手,對大型機(jī)改造的可行性、成本和風(fēng)險(xiǎn)等方面進(jìn)行評估,已經(jīng)逐步改變了用戶的看法?；萜赵谌毡締?dòng)MFA項(xiàng)目的兩個(gè)月時(shí)間里,已經(jīng)有4個(gè)客戶接受了惠普的評估服務(wù),還有4個(gè)客戶正在等待進(jìn)行評估。

艱難的抉擇

惠普的大型機(jī)現(xiàn)代化改造項(xiàng)目在日本和韓國取得了顯著成效。據(jù)Herbert Zwenger介紹,亞太地區(qū)的眾多客戶已從大型機(jī)環(huán)境遷移到HP Integrity動(dòng)能服務(wù)器系統(tǒng)。Alinean的研究表明,采用HP Integrity動(dòng)能服務(wù)器系統(tǒng)可以為用戶節(jié)省70%的運(yùn)營費(fèi)用,投資回報(bào)超過3倍,并且降低46%的總體能源消耗。

有個(gè)典型的案例,用戶是三星信用卡有限公司。這家金融機(jī)構(gòu)原來采用以大型機(jī)為核心、伴有少量Unix系統(tǒng)的IT架構(gòu)。系統(tǒng)不僅要處理大量業(yè)務(wù)(每天約3100萬件),還要保證24小時(shí)不停機(jī)。由于大型機(jī)的維護(hù)成本高,管理復(fù)雜,而且與Unix系統(tǒng)間的互操作困難,所以迫切需要進(jìn)行優(yōu)化,降低成本。三星信用卡有限公司從2007年8月啟動(dòng)IT系統(tǒng)改造,歷經(jīng)10個(gè)月完成從大型機(jī)向HP Integrity動(dòng)能服務(wù)器系統(tǒng)的轉(zhuǎn)換。該公司的Yeon Ha Lee介紹說:“對現(xiàn)有的大型機(jī)系統(tǒng)進(jìn)行遷移是我們業(yè)務(wù)改造計(jì)劃的一部分,主要是為了提高我們的客戶服務(wù)水平。此次遷移大大壓縮了我們的總體成本,未來5年將節(jié)約50億韓元的成本,數(shù)據(jù)的處理速度更快,業(yè)務(wù)也更加靈活。”三星信用卡有限公司在大型機(jī)改造項(xiàng)目中取得成功的另一個(gè)原因在于事前做了充分的準(zhǔn)備工作,對企業(yè)內(nèi)部的情況進(jìn)行了詳細(xì)調(diào)查,認(rèn)真分析了可能出現(xiàn)的各種情況。整個(gè)項(xiàng)目的改造也得到公司領(lǐng)導(dǎo)的充分肯定和大力支持。

“采用HP Integrity動(dòng)能服務(wù)器系統(tǒng)以后,我們干脆扔掉了原來的大型機(jī)?！比毡揪祁惻l(fā)行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者Nihon Shurui Hanbai公司相關(guān)人員介紹說,“我們采用HP Integrity動(dòng)能服務(wù)器系統(tǒng)支持新建的分銷支持系統(tǒng),有效降低了總體擁有成本,系統(tǒng)運(yùn)營成本降低超過30%,同時(shí)提高了業(yè)務(wù)效率?！?/p>

日本、韓國等地的用戶擁有多年大型機(jī)使用經(jīng)驗(yàn),用戶群相對比較龐大,而中國在計(jì)算機(jī)應(yīng)用方面起步較晚,大型機(jī)的用戶主要集中在金融行業(yè),其他行業(yè)的用戶屈指可數(shù)。據(jù)記者了解,幾年前,中國有幾個(gè)大型機(jī)用戶曾經(jīng)考慮淘汰現(xiàn)有的大型機(jī),但最終還是放棄了這個(gè)念頭,繼續(xù)沿著大型機(jī)的路線往前走。鐵道部信息技術(shù)中心的相關(guān)人員也對大型機(jī)轉(zhuǎn)向開放平臺提出了自己的疑問:如何對開放系統(tǒng)進(jìn)行合理的容量規(guī)劃,才能完全替代原有大型機(jī)的工作負(fù)荷;在進(jìn)行數(shù)據(jù)庫遷移時(shí),如何才能解決系統(tǒng)不兼容、轉(zhuǎn)換不同步等問題,盡量避免風(fēng)險(xiǎn)。

改還是不改,大型機(jī)現(xiàn)化化對用戶來說可能是一個(gè)兩難的選擇,關(guān)鍵取決于每個(gè)用戶自己如何決策,如何平衡利弊。從發(fā)展趨勢來看,走Unix開放路線確實(shí)比大型主機(jī)路線成本要低,但應(yīng)用遷移是需要成本的,遷移過程中也會存在一些風(fēng)險(xiǎn),如何規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)才是必須要考慮的問題。據(jù)記者了解,中國已經(jīng)有大型機(jī)用戶正在考慮向開放平臺遷移,他們最擔(dān)心的還是Unix開放系統(tǒng)是否有足夠的處理能力把目前用戶在大型主機(jī)上的業(yè)務(wù)完全承擔(dān)下來。這些用戶目前處于方案論證和測試階段?？傊?無論是維持現(xiàn)狀,還是進(jìn)行變革,平臺的遷移一定要帶來新的附加價(jià)值才有意義。

目前,在一些關(guān)鍵系統(tǒng)應(yīng)用中,大型機(jī)還是主流。不過,大型機(jī)轉(zhuǎn)向開放平臺的進(jìn)程卻在加速,這對于開放系統(tǒng)生態(tài)圈的廠商來說是一個(gè)商機(jī)?；萜沾笮蜋C(jī)現(xiàn)代化策略可以概括為四個(gè)步驟:第一,先解決與大型機(jī)相關(guān)的存儲、商業(yè)智能、信息生命周期管理等方面的問題;第二,對系統(tǒng)架構(gòu)進(jìn)行改造,包括系統(tǒng)整合、數(shù)據(jù)遷移等;第三,對應(yīng)用進(jìn)行優(yōu)化,比如重新構(gòu)建、淘汰、替換等;第四,構(gòu)建適應(yīng)性架構(gòu),提供7×24小時(shí)的業(yè)務(wù)連續(xù)性支持,實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)的自動(dòng)化和低成本。Oracle日本公司全球銷售支持部門高級總監(jiān)Nawata Masahide表示:“從大型機(jī)轉(zhuǎn)向開放平臺不僅僅是硬件方面的問題,還涉及中間件、數(shù)據(jù)庫等軟件,是一條龍運(yùn)作,不能分割。傳統(tǒng)應(yīng)用軟件存在管理成本高昂、升級難度大等問題,而Oracle的應(yīng)用軟件現(xiàn)代化方法確保了客戶數(shù)據(jù)可隨時(shí)調(diào)用?！?/p>