馬德琳·奧爾布賴特：紅裙“鐵娘子”

勒　源

馬德琳·科貝爾·奧爾布賴特是美國有史以來的第一位女國務(wù)卿，她身材矮小，體型微胖，且喜歡身著紅裙，這些連同其令人敬畏的政治聲望，都使她在那個歷來都由男性主導(dǎo)的國際政治舞臺上顯得格外引人注目，而她的個人經(jīng)歷及日常生活也同樣完全可以用“政治”一詞來概括。1996年12月5日，美國總統(tǒng)克林頓提名當(dāng)時已經(jīng)59歲的馬德琳·奧爾布賴特?fù)?dān)任美國國務(wù)卿，1997年1月22日，這一提名獲得參議院批準(zhǔn)，奧爾布賴特也因此而成為美國建國220年以來的第一位女國務(wù)卿。奧爾布賴特是一位敢于實現(xiàn)自己夢想的女性，她的好奇、雄心、把握游戲規(guī)則的能力及其面對新挑戰(zhàn)的決心，使得她從童年到中年一直都是同齡人中的佼佼者。奧爾布賴特有著深邃的智慧、極佳的應(yīng)變本領(lǐng)和良好的判斷能力，她也是一個能夠很好地利用自己生命中的每一個季節(jié)的女人，而她撲朔迷離的身世和曲折的逃亡經(jīng)歷也都曾是人們津津樂道的話題。作為一名女性，奧爾布賴特曾經(jīng)滿懷柔情地演繹了一個猶如灰姑娘般的故事；作為一位國務(wù)卿，奧爾布賴特果斷而從容地面對了20世紀(jì)90年代國際舞臺的驚濤駭浪。歷史不會記住每一個人，作為美國歷史上的第一位女國務(wù)卿，她用自己的一生經(jīng)歷為那些渴望有所作為的男人和女人樹立了共同的典范。

“我小時候也是一個難民”

1937年5月15日，奧爾布賴特出生在前捷克斯洛伐克首都布拉格的一個外交官家庭，她的本名是瑪麗娜亞·科貝爾。在兩歲時，為躲避納粹統(tǒng)治，科貝爾一家逃到倫敦。馬德琳這個名字則是她10歲時在瑞士上學(xué)的時候取的。二戰(zhàn)結(jié)束以后，奧爾布賴特的父親科貝爾曾經(jīng)被派往捷克斯洛伐克駐貝爾格萊德的使館。1948年，奧爾布賴特跟隨父母移居美國。由于童年時曾經(jīng)在幾個國家間往返奔波，所以，除捷克語和英語外，奧爾布賴特同時還通曉法語、波蘭語和俄語，并能說一些塞爾維亞語和克羅地亞語?？曝悹栆患以臼仟q太人的后裔，為忘卻二戰(zhàn)中猶太人的悲慘經(jīng)歷，科貝爾一家定居美國后改信了天主教，奧爾布賴特也是后來才從報道中得知自己曾經(jīng)是猶太人。童年的經(jīng)歷使奧爾布賴特對難民頗為同情，1997年，在探望巴基斯坦一個難民營時，奧爾布賴特曾經(jīng)對一群為躲避戰(zhàn)亂而逃到巴基斯坦的難民說：“我小時候也是一個難民?！?/p>

二戰(zhàn)爆發(fā)前，奧爾布賴特的父親是捷克斯洛伐克駐南斯拉夫大使館的新聞官員，他是一位年輕有為、雄心勃勃的外交官。1939年3月15日，納粹占領(lǐng)捷克斯洛伐克，奧爾布賴特的一家與許多捷克人一樣，都在設(shè)法要逃離戰(zhàn)亂的國土。1939年3月25日，即納粹占領(lǐng)的10天以后，奧爾布賴特一家拿著偽造的通行證登上了開往貝爾格萊德的火車，但是在貝爾格萊德僅僅滯留了兩周后，奧爾布賴特一家又逃亡到希臘，后來又從希臘轉(zhuǎn)道目的地——英國。當(dāng)時的奧爾布賴特還是一個滿頭金發(fā)、有一雙大眼睛的、非?？蓯鄣男∨止媚铩?/p>

奧爾布賴特的父親到英國后，曾經(jīng)在兩家報社當(dāng)了一段時間的新聞記者，之后，他幫助捷克斯洛伐克流亡政府在英國組建了政府情報部。不久，為了能夠及時地把有關(guān)戰(zhàn)爭的消息和振奮人心的信息傳遞給國內(nèi)，捷克斯洛伐克流亡政府決定在倫敦建立自己的廣播處，以利用英國廣播公司舉辦自己的廣播節(jié)目，并同時委派奧爾布賴特的父親擔(dān)任廣播處的負(fù)責(zé)人，這個職位實際上也就是捷克斯洛伐克流亡政府廣播電臺的臺長。這一時期，父親的工作并沒有給年僅3歲的奧爾布賴特留下多少記憶，反倒讓女兒常常對從廣播里傳出父親的聲音感到納悶，對年幼的奧爾布賴特來說，“她搞不懂，爸爸是怎么進到廣播里面的”。

1940年的夏天，納粹德國對英國進行了持續(xù)長達13天的夜間空襲，炸彈的呼嘯聲和爆炸聲響徹倫敦的夜空。這期間，奧爾布賴特一家為躲避空襲曾經(jīng)和鄰居們一起藏身于公寓的地下室，潮濕的環(huán)境和布滿管道的地下室并沒擊退人們的樂觀主義精神，大家喝著防空隊員提供的茶水，吃著涂有豬油和咸鹽的黑面包，有躲在一邊看書的，有三五個聚在一起侃大山的，還有同孩子們一起玩游戲的……整個地下室就像是一個熱鬧的社交場所，這時的奧爾布賴特僅是一個4歲的小姑娘，她天真活潑、可愛動人，是防空洞里所有人打破沉寂的樂子，當(dāng)時的紅十字會曾拍攝過有關(guān)防空洞生活的片段，小奧爾布賴特在片中扮演一位可愛的小女孩，她的片酬是一只長耳朵、粉紅色、毛茸茸的玩具兔子。一天，伴著刺耳的呼嘯聲和強烈的震顫感，一枚炸彈重重地落在了奧爾布賴特躲避的地下室附近，然而，時間一分一秒地過去了，這枚炸彈卻沒爆炸，等到專業(yè)的清理未爆炸彈人員趕到現(xiàn)場并拆開炸彈后，他們發(fā)現(xiàn)在這個炸彈里有一張捷克工人留下的紙條，上面寫道:“別緊張，我們制造的炸彈永遠(yuǎn)都不會爆炸。”

二戰(zhàn)結(jié)束后，奧爾布賴特的父親出任駐南大使館第一任大使。1948年12月12日奧爾布賴特的父親踏上了美國的國土，他是作為捷克斯洛伐克的官方代表被派往當(dāng)時聯(lián)合國克什米爾委員會工作的。在聯(lián)合國工作期間，由于捷克斯洛伐克國內(nèi)政治形勢的演變，以及他本人的意識形態(tài)、政治觀點的背離，奧爾布賴特的父親向美國政府提出了政治避難申請。1949年3月，杜魯門政府正式批準(zhǔn)了奧爾布賴特一家的移民要求，從此，奧爾布賴特一家開始了他們在美國的人生歷程，奧爾布賴特的人生從此也開始發(fā)生巨大的轉(zhuǎn)折。

“走出韋爾斯利，讓世界有所不同”

1955年，奧爾布賴特中學(xué)畢業(yè)后，被斯坦福大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)、芝特·霍爾約克大學(xué)、丹福大學(xué)、韋爾斯利女子學(xué)院同時錄取，她選擇了為她提供了數(shù)額最高的全額獎學(xué)金的韋爾斯利女子學(xué)院。1959年，奧爾布賴特以優(yōu)異的成績從韋爾斯利女子學(xué)院畢業(yè)。1960年，她曾經(jīng)一度在《大不列顛百科全書》編輯部工作。1962年，她開始在約翰·霍普金斯大學(xué)的國際關(guān)系學(xué)院攻讀側(cè)重國際關(guān)系專業(yè)的政治學(xué)研究生，獲得政治學(xué)碩士學(xué)位，1963年，她又在美國哥倫比亞大學(xué)開始攻讀博士學(xué)位。1967年，成為黑人學(xué)生基金理事會理事，華盛頓歌劇社成員，并且于1968年參加了布瓦爾小學(xué)理事委員會，后來成了該委員會的第一位女主席。

1972年，35歲的瑪?shù)铝粘醮翁ど吓c政治相關(guān)的工作崗位，她的工作是為緬因州參議員埃德蒙·S·馬斯基籌集資金，同時負(fù)責(zé)國內(nèi)政策和立法問題。1978年，在卡特政府任職一年后，國家安全事務(wù)助理茲比克紐·布熱津斯基曾特別邀請奧爾布賴特?fù)?dān)任美國國家安全委員會的國會聯(lián)絡(luò)員。1980年，羅納德·里根宣誓就職后，奧爾布賴特離開了白宮，并且于1983年與丈夫正式離婚，同一年，奧爾布賴特成為喬治敦大學(xué)外交學(xué)院威廉·H·多納講席特聘教授和“外交服務(wù)新女性計劃項目”的主任。1984年，奧爾布賴特成為吉哈爾丁·費拉羅競選班子的外交政策顧問。但奧爾布賴特正式展露其才華還是在1988年馬塞諸塞州州長邁克爾·杜卡基斯的總統(tǒng)競選中，盡管這次競選最后失敗了。1988年7月，奧爾布賴特加入了一個名為“國家政策中心”的小智囊團，并發(fā)揮了很積極的作用。1992年12月，克林頓任命奧爾布賴特?fù)?dān)任美國常駐聯(lián)合國大使。實際上，正是擔(dān)任美國常住聯(lián)合國大使的經(jīng)歷使奧爾布賴特的個人能力和影響力大增。1996年，在白宮的橢圓辦公室里，克林頓宣布他已選定奧爾布賴特作為其國務(wù)卿。1997年1月23日，奧爾布賴特正式宣誓就任美國國務(wù)卿一職。

1955年，當(dāng)奧爾布賴特憑獎學(xué)金進入韋爾斯利女子學(xué)院后不久，她就一邊讀書一邊積極參與《韋爾斯利新聞報》的工作，且曾經(jīng)一度是這份報紙新聞版的副主編。《韋爾斯利新聞報》是一份以反映校園生活為主的周報，然而，出于對政治的偏愛，奧爾布賴特不時撰寫一些有關(guān)國內(nèi)政治方面的文章。1958年，奧爾布賴特就曾為肯尼迪來韋爾斯利以競選參議員連任而寫過新聞報道。

同時，奧爾布賴特從她的父親那里繼承下來的坦率性格，也成為她日后在一個男人當(dāng)權(quán)的社會里取得一席之地的重要法寶。從她在比維爾小學(xué)理事會任職時，這種性格就給人留下了深刻印象，在這里與她共過事的博斯德曾經(jīng)評價道：“我欽佩并欣賞她的思維方式，她是個非常誠實的女性，遇到問題迎刃而上，不避不閃。”當(dāng)她在聯(lián)合國工作時，這位已經(jīng)逐步適應(yīng)其職業(yè)生涯的政壇新星更加顯露了她率直的本性，安南曾經(jīng)明確表示欣賞她那種不拐彎抹角的直率，曾經(jīng)與奧爾布賴特有過密切工作往來的英國駐聯(lián)合國大使約翰·溫斯頓曾說道，即使產(chǎn)生暫時的爭執(zhí)，但與那些遇事搪塞，唯唯諾諾，沒有原則的人相比，他更欣賞奧爾布賴特的坦率。

奧爾布賴特是絕對的學(xué)者出身，她擁有政治學(xué)和國際關(guān)系的博士學(xué)位和教授職稱，因而她也具備作為一個真正學(xué)者的特質(zhì)：堅持主見，有獨立的思想和主張。早在少年時代，奧爾布賴特的這種獨立意識就強烈地表現(xiàn)了出來，當(dāng)她還在肯特讀中學(xué)時，“她總是捍衛(wèi)民主黨一方的主將”。重權(quán)在握后，奧爾布賴特更是如此表現(xiàn)，“她參加會議經(jīng)常是觀點明確，態(tài)度堅決，但卻不愿與同事進行無休止的爭論”，完全的學(xué)者作派。要在政壇上得心應(yīng)手就必須有很強的適應(yīng)力，也許要歸功于童年的逃難生涯以及她母親的影響，奧爾布賴特在不同的環(huán)境中都應(yīng)付得輕松自如。馬斯基是“國會中名副其實的最難伺候的參議員”，但初出茅廬的奧爾布賴特卻能和這位要求苛刻的人物和睦相處。當(dāng)克林頓總統(tǒng)物色新的國務(wù)卿人選時，他看重的正是她的這種才能，而且對此大加贊賞。克林頓總統(tǒng)認(rèn)為她善解人意，在復(fù)雜情況下也能夠協(xié)調(diào)好各方面的關(guān)系?！皧W爾布賴特面對辦公室之間的政治和鉤心斗角十分老練，小心從事；在白宮做宣傳時，她從不喧賓奪主；在一些高級政策會議上，她也不怎么發(fā)言，有人曾告訴克林頓，和奧爾布賴特在一起，除了沒有恐懼感外，就像和霍爾布魯克在一起一樣?！?/p>

韋爾斯利學(xué)院的座右銘乃是：“不需別人照顧，但需照顧別人”，并且有著“走出韋爾斯利，讓世界有所不同”的傳統(tǒng)。如果照此標(biāo)準(zhǔn)，奧爾布賴特?zé)o疑是韋爾斯利學(xué)院最好的學(xué)生之一，她的一生就是對這些標(biāo)準(zhǔn)的精彩演繹。正如約翰·溫斯頓所言：“奧爾布賴特是一個徹頭徹尾的政治家，一個徹頭徹尾的女人，熱情、友善、平易近人且感情豐富。”

“教我熱愛自由和政治的人”

奧爾布賴特與國際政治結(jié)下不解之緣，與她的父親約瑟夫·考貝爾的影響有著密切的關(guān)系。她的父親曾經(jīng)任丹佛大學(xué)國際關(guān)系教授，后來又擔(dān)任丹佛大學(xué)研究生院的院長，常常有一些學(xué)生到家里做客，與父親分析國際形勢，談?wù)撏饨徽摺Ｇ趭^嚴(yán)謹(jǐn)?shù)母赣H正是她一生中最好的老師，他的嚴(yán)格要求讓奧爾布賴特從少年時代起就已經(jīng)在同齡人中脫穎而出。

奧爾布賴特對父親的熱愛與崇敬人人皆知。在就任國務(wù)卿宣誓時，她曾稱父親為“教我熱愛自由和政治的人”。但是，考貝爾的歷史中還有一些部分，他的女兒卻從沒在公開場合討論過。要想了解奧爾布賴特，就必須了解約瑟夫·考貝爾。他們父女兩人在學(xué)術(shù)和情感上都十分相似，他們都是睿智聰明且擅長社交的外交家，能說6種語言，可讀8種文字。考貝爾有一種神奇的生存本能，這種本能使他放棄自己的姓名、公民身份、政治，并且又隱瞞自己的宗教傳統(tǒng)。

考貝爾的后半輩子在丹佛大學(xué)教歐洲史并指導(dǎo)二十幾名學(xué)生。他的女兒瑪?shù)铝帐撬顚Ｐ牡膶W(xué)生。正是他讓瑪?shù)铝罩?，一個領(lǐng)袖必須以普通人理解的方式把外交政策講述清楚，因為在危急關(guān)頭，除非公民們知道某件事將會對他們的日常生活產(chǎn)生影響，否則他們是不會為此而站到一起的?？钾悹栐?jīng)一度是捷克斯洛伐克總統(tǒng)埃杜接·貝奈斯和外交部長杰恩·馬薩里克的忠實助手，但他卻批評這兩人對慕尼黑協(xié)定的處理方式，因為他們沒有向捷克人民解釋清楚?？钾悹栠€認(rèn)為，如果貝奈斯稍微修飾一下，使他的外表顯得更有個性的話，那么他可以成為一個更有效的領(lǐng)袖，考貝爾認(rèn)為“他那毫無吸引力的外表減弱了他本身的超凡魅力”。

在自覺或不自覺中，馬德琳·科貝爾·奧爾布賴特有效吸收了這些由父親傳授給她的教訓(xùn)，她的父親對慕尼黑事件的分析，成為她一有機會就拿到美國領(lǐng)導(dǎo)人政治臺面上的東西。把復(fù)雜的外交政策問題簡化成可貼在汽車保險杠上的小標(biāo)語也是她最拿手的本領(lǐng)之一。

肩負(fù)心碎婚姻和神圣的政治使命

作為美國歷史上第一位女國務(wù)卿，奧爾布賴特曾以她令人敬畏的政治聲望而為世人所熟知，但在本人的自傳體回憶錄中，她卻真實記錄了當(dāng)年丈夫棄她而去，投入一名“漂亮的年輕女人”懷抱時，她本人曾經(jīng)有過的心路歷程。婚姻的破裂徹底粉碎了奧爾布賴特的自信心，隨之破滅的還有她成為一位美國最完美無缺妻子和母親的夢想。

奧爾布賴特的生命軌跡是：在戰(zhàn)時的歐洲度過了童年和少年時代，50年代在美國進入成年，嫁給一個有錢但缺乏同情心的丈夫。在多年的工作中，像無數(shù)上班族母親一樣，她也曾為在家庭和工作、職業(yè)和個人愛好之間求得平衡而絞盡腦汁。奧爾布賴特曾經(jīng)有一個很完整的生活，一個由父母愛心所編織的安全屏障，一段溫馨舒適富有節(jié)奏感的婚姻生活，也曾經(jīng)有過養(yǎng)育孩子的歡樂與麻煩，產(chǎn)下死胎時痛入骨髓的悲傷，因父母去世而感到的那種空虛，離異的痛苦和憤怒，這一切的一切，她全都了解。具有諷刺意味的是，正是在感情上的挫折才使她得到了徹底解放，從而燃燒起她的強烈抱負(fù)，激勵她進入了美國政府的最高層。

鮮為人知的是，奧爾布賴特的婚姻媒人是“媒體”，1959年，奧爾布賴特結(jié)束了在韋爾斯利女子學(xué)院的讀書生活，同一年，她在美國最著名的報紙之一《紐約時報》上刊登了訂婚的廣告。并且附帶刊登了一張奧爾布賴特的照片:入時的齊耳短發(fā)，寬寬的顴骨，甜甜的笑容”。當(dāng)時這篇文章還特別提到奧爾布賴特的父親:“一名前捷克斯洛伐克外交官、聯(lián)合國克什米爾委員會的主席”。在求學(xué)的同時，大約在韋爾斯利女子學(xué)院讀二年級時，奧爾布賴特到《丹佛郵報》實習(xí)，這期間她遇到了自己愛慕的男友，一位衣冠楚楚、滿頭黑發(fā)的年輕人，一位家族報業(yè)帝國的繼承人。兩人結(jié)婚后，奧爾布賴特共生育了3個女兒，并且在家中照看孩子。她在家中照看3個孩子的同時，還刻苦攻讀哥倫比亞大學(xué)的國際關(guān)系博士學(xué)位。為此，她付出的努力是艱巨的：每天清晨4點半她就得起床讀書。

1959年，奧爾布賴特畢業(yè)僅3天后，就與約瑟夫結(jié)婚了。她說，當(dāng)時自己感覺就像童話中的灰姑娘，“他就像一位王子，突然降臨到我身邊，”她在回憶錄中曾寫道，“我試了試那雙水晶鞋，正合我的腳……在童話中，這就是幸福的結(jié)尾了，而在現(xiàn)實生活中，這只不過是新篇章的開始”?；楹?，奧爾布賴特第一次懷孕并且生下了一對早產(chǎn)的女嬰——艾麗斯和安妮，不過，她們兩人都頑強地活了下來。但在她第二次生產(chǎn)過程中，嬰兒不幸夭折。第三次懷孕，奧爾布賴特終于產(chǎn)下一個健康的女嬰，起名叫“凱瑟琳”。隨著女兒們慢慢長大，奧爾布賴特也開始涉足政界，從最初民主黨的一個籌款人干起，直到進入了白宮。在1978年初入白宮時，奧爾布賴特為她的老師、吉米·卡特總統(tǒng)的國家安全事務(wù)助理茲比格涅夫·布熱津斯基工作。1981年，里根就任總統(tǒng)后，奧爾布賴特轉(zhuǎn)入了學(xué)術(shù)界。1982年1月，當(dāng)結(jié)束在波蘭為期兩周的研究訪問返回美國時，她接到丈夫“拋出的一枚重磅炸彈”。“喬（丈夫的昵稱）和我坐在起居室那個帶扶手的舒適的大椅子上——我們曾坐在那兒喝過上千次咖啡。喬剛剛從國外出差回家，他說我們必須要談一談，然后，沒有任何預(yù)兆，他開口說道：‘我們的婚姻已經(jīng)死了，我愛上了別人?！?/p>

45歲的奧爾布賴特從此開始了獨身生活。后來她到喬治敦大學(xué)擔(dān)任教授，又開始參與政治，以此來尋求另一種寄托?！芭c大多數(shù)剛剛離婚的人相比，我不得不這樣來描述我的生活——艱難。從20歲與喬相識相愛后，我就再也沒有注意過別的男人。分別時，喬對我的相貌下的斷語曾讓我徹底喪失信心，我變得愈發(fā)拘謹(jǐn)。我就像個45歲的老姑娘”。雖然奧爾布賴特后來曾與一名同事好過兩年，但最后還是友好地分手。奧爾布賴特從此學(xué)會了更多依靠自己?！拔要氉匀ヂ犚魳窌ヂ牳鑴?。我可以一個人只帶一本書在飯館吃飯?！睂徱暽械倪@段經(jīng)歷，奧爾布賴特問自己：“是我的事業(yè)導(dǎo)致了婚姻的失敗嗎？我經(jīng)常這樣問自己。我痛恨這個問題，對于那些渴望有自己事業(yè)的女性來說，這個問題簡直是一種侮辱。”“成為國務(wù)卿之后，我意識到，如果我沒有離婚，我的事業(yè)也就不可能走到今天這樣的高度。不過對于離婚，我仍然是感到深深的悲哀。如果當(dāng)時喬能夠改變想法，我想我肯定會放棄干事業(yè)的任何想法?！?/p>

因為她是女人，所以她不可能棄家庭于不顧，她是一位對家庭負(fù)責(zé)的妻子，一位對子女盡職的母親，所以只有在婚姻走到盡頭、子女長大成人后，她才能真正放手展露她過人的政治才華。也因為她是女人，所以她富于愛心、感情豐富，這也讓她在一個男人當(dāng)權(quán)的社會里形成了獨特的感召力。她是一個不拘小節(jié)的人，可對朋友卻非常細(xì)心，無論作為家庭主婦還是擔(dān)任要職，她對朋友都一如既往地敞開胸懷，既幫他們擺脫困境也與他們分擔(dān)憂愁。她是博愛的，她生來就要為這個社會奉獻愛心和熱情。也正因如此，她得到了人們的尊敬。

“鐵腕強權(quán)者”

1996年12月3日，星期二，克林頓總統(tǒng)的那位高大、嚴(yán)肅的新辦公室主任厄金斯·鮑勒斯給美國駐聯(lián)合國紐約使館的奧爾布賴特打電話，詢問了兩個問題：“如果總統(tǒng)授予你國務(wù)卿之位，你愿意接受嗎？”奧爾布賴特說愿意。第二個問題：“明天早上9點你在家接總統(tǒng)的電話好嗎？”奧爾布賴特以一生中最富掩飾的平淡口氣說，“好的，我會在家等的”。第二天上午9點45分，電話鈴響起，奧爾布賴特正式得知克林頓總統(tǒng)提名她擔(dān)任下一任的美國國務(wù)卿，奧爾布賴特當(dāng)時就告訴她的朋友們，就職那一天她會穿紅色的衣服。

克林頓曾說:“奧爾布賴特最高明之處是，她了解美國政治，是一種要求能夠眼觀六路，耳聽八方的游戲，而且不可避免的是，這種游戲很大程度上還要靠運氣，以前，都是由那些毫無外交經(jīng)驗和悟性的政治家來決定外交政策，這些外交家?guī)缀醪涣私饽切┧麄円云涿x制定政策的人們的愿望和文化。奧爾布賴特是我國領(lǐng)導(dǎo)人中一個少有特例，她既了解美國政治和外交文化，又知道二者相互影響的方式。她是一位大師，她最會與美國人民溝通，進而把我們的外交政策傳達給國內(nèi)的人們?！眰涫苋藗冏鹁吹挠v聯(lián)合國大使約翰·溫斯頓勛爵曾經(jīng)起草過一份關(guān)于奧爾布賴特的專稿，他明確地寫道，“奧爾布賴特是一個徹頭徹尾的政治家和女人，熱情、友善、平易近人且感情豐富，能夠抓住人心和把握局勢，從中提煉清晰的觀點”。

盡管奧爾布賴特并不像美國的第一任國務(wù)卿托馬斯·杰弗遜那樣是一個幻想家，同時也不是杜魯門政府的國務(wù)卿迪安·艾奇遜那樣的戰(zhàn)略家，但她在另外一些方面的能力使她完全能夠勝任這項工作。她有政治學(xué)和國際關(guān)系方面的博士學(xué)位，曾經(jīng)在國會山工作過，在卡特的白宮班子里擔(dān)任過國家安全委員會的工作人員，在喬治敦大學(xué)的外交學(xué)院教授過外交政策課程，曾代表美國出任駐聯(lián)合國大使。她這種個性得到了非常充分的體現(xiàn)。另外，為逃避納粹而逃離祖國捷克斯洛伐克的經(jīng)歷，也使她明白在一個充滿壓迫的社會中生活是多么艱難。捷克總統(tǒng)瓦茨拉夫·哈維爾曾經(jīng)評價道，“她知道，當(dāng)有權(quán)者決定無權(quán)者的命運時意味著什么，她也知道，當(dāng)他們對利益范圍進行劃分時，就會導(dǎo)致戰(zhàn)爭和不幸?！睆?990年初次相識起，他和奧爾布賴特就成了好朋友。

奧爾布賴特在許多方面曾經(jīng)是，且仍是連接代與代之間、文化與文化之間、政黨與政黨之間的橋梁，在這方面幾乎無人能比得上她。在孩童時代，她就渴望使自己的捷克家庭背景能融入美國的新生活中；當(dāng)她作為一個年輕的母親進入華盛頓布瓦爾小學(xué)的高級董事會時，她努力使學(xué)校官員與家長間獲得更好溝通；在白宮做職業(yè)婦女時，她成為自己好戰(zhàn)的波蘭導(dǎo)師們——國家安全事務(wù)助理布熱津斯基（她在國家安全委員會時的老板）以及國務(wù)卿埃接蒙·馬斯基(也正是他給了她在國會山的第一份工作)間的友誼紐帶。后來，身為國務(wù)卿的奧爾布賴特，居然不可思議地同保守的參議院外交關(guān)系委員會主席杰西·赫爾姆斯發(fā)展了十分友好的關(guān)系。而此人的合作或拒不合作可以決定克林頓政府外交政策的成敗。當(dāng)奧爾布賴特在國與國、文化與文化、戰(zhàn)區(qū)與戰(zhàn)區(qū)、婚姻與個人、學(xué)界與政界間，一步步緩慢地爬上政治的階梯時，她伸出了自己的雙手，與人交朋友，慷慨地與他人分享自己的成果，但與此同時，她也從未放棄自己的偉大抱負(fù)，并一直把目光盯在成功上。

1999年5月7日，中國駐南斯拉夫大使館遭美國戰(zhàn)機轟炸，奧爾布賴特的行政助理告訴她，CNN正報道此事，3名中國人被炸死，20人受傷。北京認(rèn)為是美國蓄意進行轟炸。奧爾布賴特為此深夜從床上下來，試圖打緊急電話給中國外長唐家璇，但是卻找不到他本人。她當(dāng)機立斷，馬上打電話給參謀長聯(lián)席會議副主席羅斯頓將軍，請他穿好制服陪她到中國駐美大使館作一次深夜拜訪。當(dāng)時，助理國務(wù)卿皮克林和國家安全委員會的中國問題專家李侃如，加上羅斯頓將軍和幾個隨從保鏢，隨同她專程到中國大使館向李肇星大使道歉。

奧爾布賴特十分看重與中國的關(guān)系，她曾先后5次訪華。她在回憶錄中說，“美國在亞洲的最重要關(guān)系，乃是和日本的關(guān)系；但美國在亞洲的最復(fù)雜關(guān)系，則是和中國的關(guān)系，這個關(guān)系需要長年不斷地進行照料，而美中之間最棘手的問題就是臺灣問題”。奧爾布賴特強調(diào)，美國的一貫政策是不挑戰(zhàn)北京堅持的“只有一個中國，臺灣是中國的一部分”的立場。她認(rèn)為兩岸對各自的前途都有強烈而互不妥協(xié)的主張，北京絕對不會在統(tǒng)一問題上做出讓步，臺灣也絕對不會在自身安全問題上棄守。她認(rèn)為，兩岸問題一直在緊張而又不穩(wěn)定的狀態(tài)下存在，雖然它并不常處于世界“熱點”中，但它卻隨時可能爆發(fā)大麻煩。奧爾布賴特說，鄧小平曾表示，不管要多久，“哪怕是一百年或一千年”，北京都會尋求和臺灣實現(xiàn)統(tǒng)一。

奧爾布賴特表示，對任何一屆美國政府來說，中國太大了，美國不能忽視她，但也很難擁抱她；中國很難被左右，因為中國非常、非常的自豪。她說，兩國領(lǐng)導(dǎo)人的私人外交并不能改變政府的基本哲學(xué)。奧爾布賴特同時也認(rèn)為，在處理對華關(guān)系問題上，美國需要有一個非常長遠(yuǎn)的思考，美國不應(yīng)視中國為敵人，而應(yīng)當(dāng)期待中國的經(jīng)濟改革成功。奧爾布賴特意味深長地說，150年前，法國政治學(xué)家托克威爾曾預(yù)言，美國和俄國的關(guān)系將塑造未來世界之命運，但如果托克威爾在21世紀(jì)能夠重臨世界的話，他也許不會忽視俄羅斯，但他肯定會先寫到中國。