伊迪·哈尼斯
布倫丹·坎貝爾姑媽家的房子是座年久失修的維多利亞式房子。此刻,布倫丹堵住了房門,滿臉憂愁?!罢?qǐng)放尊重一些!就是沒有新聞界的騷擾,海蒂姑媽也已經(jīng)夠煩的了。她剛剛埋葬了她的妹妹,她不需要去談?wù)摫I竊的事!”
“布倫丹,我不是來作報(bào)道的?!蔽蚁蜞従雍团笥褌凕c(diǎn)了點(diǎn)頭,從人群中擠了進(jìn)去,“我來是為了表示對(duì)你們的支持,就跟別的人一樣?!?/p>
我咬緊牙關(guān),努力使自己記住這個(gè)蠢貨是在服喪期間。中學(xué)時(shí),布倫丹和我曾是情侶,但是自從十年前的大學(xué)舞會(huì)之夜以后,我們幾乎沒再說過話。倒不是說我們最近有很多說話的機(jī)會(huì),畢業(yè)后他就搬到猶他州去了,很少回來探訪。
“是誰呀,布倫丹?”海蒂叫道。
推開布倫丹,我大步進(jìn)入了帶有霉味的客廳,看見海蒂躺在角落里的一張搖椅上。她骨瘦如柴,正用一條帶花邊的手帕輕輕擦著眼睛。
“是我,海蒂小姐?!?/p>
“哦,凱特,你能來太好了。我以為你在埃米林的葬禮之后有許多工作要做?!?/p>
我把臉緊緊貼在她臉上,說:“沒什么事是不可以等的。行政司法長(zhǎng)官說在葬禮期間你家發(fā)生了偷竊的事?!?/p>
海蒂愛撫著那只蜷臥在她大腿上的名叫埃德蒙的波斯貓,她那蒼老的聲音有些顫抖。貓的白色長(zhǎng)毛像蒲公英的絨絮一樣在空中飄著?!笆堑摹膳碌氖虑??!彼呛瑴I的目光掠過高大精美的櫥柜上空空的柜子,那些玩具娃娃過去就擺放在那里。
“要是埃德蒙爵士能說話多好啊!”她用力吸著氣說,目光落在了貓的身上,“事情發(fā)生的時(shí)候就它在這里?!?/p>
我感到一陣憐惜。那些擠在桌子上和柜子里的娃娃曾是埃米林和海蒂的朋友。自從她們多年前停止教書退休以來,她們花費(fèi)了大量的錢財(cái)來收集玩具娃娃。我過去總認(rèn)為這是為了彌補(bǔ)她們所失去的天倫之樂。
布倫丹冷漠地看了我一眼,然后蹲在海蒂的旁邊,眼圈發(fā)紅的眼睛里充滿了淚水。
他說:“姑媽,別去想這些了。要我給你拿些東西吃嗎?喝杯茶吧?!碑?dāng)海蒂謝絕時(shí),他又催著說:“求你了,姑媽,讓我?guī)湍銣p輕些痛苦吧。”
海蒂笑了,拍了拍他的胳膊說:“那么就來點(diǎn)兒茶吧,親愛的?!?/p>
布倫丹擦著眼睛走進(jìn)原來十分華麗的餐廳,一邊向三五成群站在那里低聲說話的鄰居們點(diǎn)著頭。我在想,埃米林已經(jīng)過世了,那海蒂以后該怎么辦呢?“海蒂小姐,行政司法長(zhǎng)官有什么線索嗎?”
“沒有,但他會(huì)查明一些情況的。哈里是個(gè)好人——就像布倫丹一樣。你知道,自從布倫丹來了以后他就沒有離開過我的身邊?!?/p>
“太好了?!蔽艺f,并力圖顯得非常誠(chéng)懇。
海蒂想了片刻,說:“呃……除了坐車到墓地的路上,總之,那會(huì)兒有些亂,他進(jìn)錯(cuò)了汽車,但后來過了一小會(huì)兒他就找到了我??此麨榘C琢侄嚯y過吧!今天晚上他走了以后,我會(huì)想他的?!?/p>
我的記者的好奇心又燃燒起來:“布倫丹要走了嗎?”
“哦,是的,他在圣喬治是位重要人物,他有他的責(zé)任?!?/p>
毫無疑問,我想。
布倫丹從西裝的胸袋里使勁拉出一條手帕,打了5聲刺耳的噴嚏,像羅特威爾牧犬那么大聲的噴嚏,使人們的談話都停了下來。他的臉紅了,從餐具柜里抓了一個(gè)藥瓶,就著咖啡吃了幾片。當(dāng)他給海蒂端茶過來時(shí),我借口要拿一個(gè)杯子,去查看了一下藥瓶上的標(biāo)簽,是治過敏的。這個(gè)討厭的家伙不是悲傷過度,而是有過敏反應(yīng)!多么像我所了解的布倫丹啊,利用過敏癥來為自己牟取好處。
“海蒂小姐,”當(dāng)布倫丹走開又去打噴嚏時(shí),我說,“有多少個(gè)娃娃被偷走了?”
海蒂凄慘地笑了笑,說:“呃……大概70個(gè)。我們?cè)瓉碛?00多個(gè),但后來因?yàn)槿卞X,埃米林和我不得不開汽車到布爾拉什市賣掉了一些,不過剩下的70個(gè)都是最好的?!彼A似?,“當(dāng)然。埃米林有她最喜歡的,幾個(gè)會(huì)撒尿唱歌的傻東西,埃米林是舍不得它們的——盡管我愿意先失去它們,留住芭比娃娃?!?/p>
我捏緊了她的手,說:“海蒂小姐,我必須要去見一個(gè)人,但我會(huì)在晚些時(shí)候再回來看你的,好嗎?”
我來到行政司法長(zhǎng)官哈里家,說出了自己的猜測(cè)??晒锼坪醪幌嘈盼业脑挘骸皠P特,即使布倫丹沒有參加整個(gè)葬禮,他也不會(huì)有超過30分鐘的時(shí)間來干完這事。他怎么處理那些娃娃?他又怎么出來到墓地去?”
“哈里,我們鎮(zhèn)上有一輛出租車。他很可能把它們藏在房子里。你檢查過嗎?”
“凱特,當(dāng)時(shí)正是守靈期,我盡可能不去打攪?!?/p>
“這正是布倫丹所期望的?!蔽抑钢麎ι系牡貓D說,“從圣喬治、猶他,到拉斯維加斯實(shí)際上只有咫尺之遙——布倫丹多年來就有嚴(yán)重的賭博毛病。我錯(cuò)過了我的大學(xué)舞會(huì)就是因?yàn)樗诩埮瀑€博中輸了他的晚禮服租金!”
哈里揚(yáng)了一下眉毛。
“哈里,海蒂小姐說布倫丹有責(zé)任,我想她是對(duì)的。他有責(zé)任在他的債主們不得不打碎他的膝蓋骨之前把錢還給他們?!?/p>
哈里疲倦地嘆了口氣,從桌邊站了起來。他說:“凱特啊,凱特……最好你是對(duì)的?!?/p>
我沒有對(duì)。我們檢查了布倫丹租來的車、閣樓、地下室,還檢查了壁櫥,直到海蒂變得十分不安,幾乎要把埃德蒙的頭摸禿了,大家才住手。
當(dāng)哈里正在道歉并要我出去時(shí),我發(fā)現(xiàn)了掛在后門旁邊的鑰匙環(huán)。突然間,我知道海蒂小姐的“朋友們”在哪兒了。顧不上理睬哈里的喊叫和布倫丹氣急敗壞的樣子,我又跑回到車庫。一轉(zhuǎn)眼的工夫,我回來了,兩臂之間滿滿地抱著玩具娃娃。
“哦!”海蒂小姐驚叫道,“你是在哪兒找到它們的?”
“在你的老德索托車的行李箱里,海蒂小姐。”我回答,眼睛看著布倫丹,“你的侄子要作些解釋?!?/p>
“呃,等等?!辈紓惖ご鴼庹f,“你不能證明我同這事有任何關(guān)系?!?/p>
“我不能?”我舉起剛找回的娃娃中唯一的一個(gè)現(xiàn)代玩具娃娃說,“非常偶然,當(dāng)我拿起這個(gè)時(shí),我擠住了她的中間——你今天早上肯定也是這樣拿的。”
海蒂的老眼模糊起來:“查蒂·切爾西是埃米林最喜歡的?!?/p>
“我肯定她是,海蒂小姐?!蔽逸p聲地說,然后轉(zhuǎn)向布倫丹,此時(shí),他那虛張聲勢(shì)的樣子很快就不見了。
“她里邊有一個(gè)機(jī)關(guān),當(dāng)你按下她肚子里的按鈕時(shí)就會(huì)錄音,按下背上的按鈕時(shí)就會(huì)播放錄音?!蔽页紓惖ぷ呷?,把娃娃伸了過去,娃娃的衣服里塞滿了貓的毛,以致式樣都變形了。我擠了一下。
5聲過敏性的、羅特威爾牧犬那么大聲的噴嚏揭穿了布倫丹的秘密。
(春意摘自www.ruoyu.net)