月亮為何有“陰晴圓缺”

朱啟祥

晴朗的夜晚仰望天空，一輪明月高掛蒼穹，或圓或缺，給人無盡的遐思。

月亮像地球一樣是一顆不發(fā)光的天體，我們能夠看到它是因為其表面可以反射太陽光。眾所周知，月亮繞地球運行，形成了月亮的盈虧(圓缺)變化。當月亮運行到太陽和地球之間時，就會出現(xiàn)新月，此時，朝向地球的月面是黑暗的。如果此時你站在月面上，就會看到一個圓圓的、藍藍的、大而色彩豐富的天體，它便是我們的地球。新月前后便是娥眉月。當月亮的運行位置與地球和太陽的連線成直角時，我們看到的便是上弦月或下弦月，此時月亮是個半圓。當太陽、地球、月亮三者大致在一條直線上且地球居中時，我們看到的是滿月。雖然月亮任何時候都有半面被太陽灼曬著，但這個日照面并不是總朝向地球。而且人們只能在地球上的暗影里看到月亮，隨著月亮在其軌道上的移動，我們看到月亮的反光面大小會不斷變化。月亮在其軌道上是自西向東運行的。不妨對月亮作幾天跟蹤觀察，你會發(fā)現(xiàn)，月亮每次西沉的時刻平均要比上一次推遲49分鐘，月亮只有自西向東運動才會出現(xiàn)這樣的情況。

可是為什么每天看到的是月沉西天呢?這是因為地球也是自西向東自轉的，并且其自轉速度遠遠大于月亮的公轉速度。月亮繞地球轉一圈，地球要自轉近30圈。如果月亮繞地球的運轉速度大于地球的自轉速度，我們每天就會看到月亮從西邊升起，東邊落下?；鹦鞘且活w與地球相似的天體，自西向東自轉，其自轉一周的時間比地球長41分鐘，它有兩個“月亮”——兩顆衛(wèi)星，其中一顆衛(wèi)星每7小時40分就自西向東繞火星轉一周，所以在火星上看“月亮”，可以看到兩個，其中一個是從西邊升起東邊落下的。雖然從地球上看不到如此奇妙的景觀，但是我們可以欣賞到“日月同輝”的奇特現(xiàn)象?！叭赵峦x”是指太陽與月亮同時出現(xiàn)在天空中。“日月同輝”的現(xiàn)象多在上弦月與下弦月出現(xiàn)的日子里發(fā)生。上弦月與下弦月是不同的，上弦月我們看到的是月亮的西半邊，下弦月我們看到的是月亮的東半邊。上弦月是在日出6小時后升起，故日落黃昏時，月亮便在半空中顯現(xiàn)出來；下弦月是在日落后6小時才躍出地平線，所以第二天清晨日出時它便在中天了。這是我們能夠在白天里既看到太陽又看到月亮的原因。

月亮繞地球運轉，它的周期是30天，在這個周期內，不僅月亮在繞地球運轉，而且地球也在繞太陽公轉，所以在會合周期中月亮繞地球運轉了一圈多。那么月亮繞地球運轉一圈的時間是多少呢?273天，這個周期叫做恒星月。它的周期是相對于一顆恒星而言的，此周期我們不常用。我國的農歷(陰歷)是根據(jù)月亮的會合周期制訂出來的。但是這個周期是29.3天，一年是12個月，這樣計算下來陰歷比公歷要少10天多一點。怎么辦?把少的天數(shù)累加起來，夠一個月時便在此處增加一個陰歷月(閏月)，這便是閏月的來歷。因陰歷使用不太方便，因此全球現(xiàn)都用公歷來計算日期。