美國消費者更歡迎簡捷的電子產(chǎn)品

馬 克

多年來，消費電子產(chǎn)品企業(yè)主要是通過技術進行競爭，即通過在產(chǎn)品中附加越來越多的功能，比賽誰能向消費者提供最新潮和最高級的產(chǎn)品。但是，這種方法可能是徒勞無功的。即便是在情況最好的時期，許多制造商也很難賺到錢：盡管零部件成本在不斷下降，但激烈的市場競爭可能會抑制產(chǎn)品價格上漲。

而且，由于產(chǎn)品迅速過時，常常使非常新的產(chǎn)品也需要打折促銷。結果如何呢?其結果是，全行業(yè)的平均利潤率在最好的情況下也只能達到很低的一位數(shù)水平，在最壞的情況下，就會變成負數(shù)。

電子品消費返璞歸真

可能有一種更好的增長方式：以長遠眼光來看待那些功能先進的產(chǎn)品。我們通過兩次對近2500名受訪者的調查以及在美國對電子產(chǎn)品購買者的深入訪談后發(fā)現(xiàn)，幾乎2/3的消費者對電子產(chǎn)品的實在好處和價格的吸引力，比對那些通常不太實用的花哨功能更感興趣。雖然，總會有一些用戶愿意支付溢價購買高端產(chǎn)品，但我們發(fā)現(xiàn)，對那些易于使用、具有反映用戶需求的功能、價格比標準型產(chǎn)品低30％-50％的消費電子產(chǎn)品，存在一個頗具吸引力的新興市場。

不應該將這些新產(chǎn)品與那些質量低劣、設計不當、使用一般現(xiàn)成元器件的電子產(chǎn)品混為一談。易于使用的消費電子產(chǎn)品(我們稱其為“基本產(chǎn)品”)的設計更簡潔，而不僅僅是減少功能和降低價格。這些“基本產(chǎn)品”構思完善、制造精良，并具有消費者需要的功能——即使是那些通常在高端產(chǎn)品中才有的功能，但不會有那些消費者很少使用的功能。

生產(chǎn)“基本產(chǎn)品”的不僅有新興企業(yè)，而且也包括那些老牌企業(yè)，盡管消費電子產(chǎn)品制造商很晚才認識到“基本產(chǎn)品”市場的潛力，而在其他行業(yè)，此類產(chǎn)品早已存在多年。例如，自2000年以來，捷藍航空公司(JetBlue Airways)就通過瞄準那些希望獲得較高端客服功能(如機上娛樂表演)，但又愿意以在二流機場降落來換取較低票價的目標乘客，來爭奪美國的民航市場份額。

鑒于消費電子產(chǎn)品購買者對“基本產(chǎn)品”的愛好，就不難解釋一些新進入該領域的企業(yè)(如Pure Dl gigital Technilogies公司)為何能大獲成功。在過去兩年中，該公司價格低廉、功能簡化的Flip數(shù)碼攝像機占據(jù)了14％的美國市場，僅次于市場份額長期領先的索尼攝像機。與此類似，為了減小尺寸而犧牲了一部分處理能力的上網(wǎng)本電腦，預計在2009年將占有筆記本電腦市場14％的份額，而該產(chǎn)品問世僅僅只有4年時間。就像Flip數(shù)碼攝像機樣——它推動了美國攝像機類產(chǎn)品的整體銷售，在2007年底達到了410萬臺，而在兩年前還只有370萬臺——上網(wǎng)本也使筆記本電腦的銷量不斷擴大：在購買了上網(wǎng)本的受訪者中，有超過一半的人以前從未擁有一臺筆記本電腦。

多數(shù)人并不會使用先進的——也是昂貴的——新功能。也許，有一種對企業(yè)和消費者都更為有利的方式。

“基本產(chǎn)品”為何受歡迎

是什么力量推動了“基本產(chǎn)品”市場的增長?

首先，向消費者提供的產(chǎn)品功能過多。我們的調查顯示，只有不到1/3的受訪者會實際使用制造商在他們的電視機、攝像機、手機和其他產(chǎn)品中設置的所有高級功能。更重要的是，超過一半的受訪者甚至不知道這些功能的存在。

其次，人們普遍認為，生活方式比技術能力價值更高。例如，在擁有Flip攝像機的受訪者中，90％的人喜歡它，是因為它重量輕、便于攜帶和使用，并能“讓我與家人、朋友共享美好回憶”，而只有60％的人表示，視頻質量很重要。

第三，隨著新工具的出現(xiàn)，人們能夠更容易地對產(chǎn)品進行比較并提供反饋，因此，對消費者友好的產(chǎn)品正受到青睞。追求簡單化而不是復雜化的消費者可以在網(wǎng)上閱讀各種評論：現(xiàn)在的用戶正通過口口相傳，變成產(chǎn)品的有力宣傳者。

最后，經(jīng)濟衰退使人們更快地遠離昂貴的高端產(chǎn)品。即使全球經(jīng)濟形勢好轉，這種心態(tài)似乎也不太可能發(fā)生逆轉，而且，在大多數(shù)發(fā)達經(jīng)濟體，人口年齡的基本狀況使人們傾向于節(jié)儉，而不是奢侈。

生產(chǎn)企業(yè)的新選擇

對于消費電子產(chǎn)品制造商來說，進入“基本產(chǎn)品”市場面臨著許多挑戰(zhàn)：它們必須重新考慮自己的產(chǎn)品開發(fā)方法，放棄將技術推向極致的努力，而是側重于用戶真正想要的功能。例如，我們的研究發(fā)現(xiàn)，對于大多數(shù)消費電子產(chǎn)品的用戶來說，迄今為止，耐用性是產(chǎn)品質量中最重要的方面。這就是為什么上網(wǎng)本制造商要投資于某些功能(如堅固耐用的合頁鉸鏈)而不是具有高端技術規(guī)格的昂貴元器件的原因。

在“基本產(chǎn)品”市場進行競爭還要求制造商大幅降低其生產(chǎn)成本，從而使他們能夠以比自己的常規(guī)產(chǎn)品低50％的價格提供“基本產(chǎn)品”。這就需要供應商的早期介入，以及要求企業(yè)的生產(chǎn)部門和供應鏈部門廣泛尋找降低成本的機會，如使用其成本大大低于最新型的元器件，但仍然能夠提供消費者所需性能的較老式元器件。

盡管那些老牌企業(yè)可能不得不努力克服一些額外的障礙(如歷史遺留下來的費用開支和根深蒂固的傳統(tǒng)做法)，但還是有可能實現(xiàn)低成本生產(chǎn)：根據(jù)建華證券公司(SlnoPac Securilies)的評估，上網(wǎng)本制造商華碩電腦2007年和2008年的毛利率估計達到了15％。

最后，企業(yè)必須認真考慮引入“基本產(chǎn)品”對品牌和上市的影響。例如，它們應確?，F(xiàn)有品牌的價值不被削弱，并且不會與價位較高產(chǎn)品的銷售互相拆臺或互相蠶食。為了使以價值導向的消費者知道這些新產(chǎn)品，需要采用新的定價和推銷策略。這一過程并不容易：寶潔公司在是否要推出其暢銷產(chǎn)品汰漬衣物清洗劑的一種較便宜版本的問題上權衡斟酌了30年，最后才在今年推出了汰漬基本產(chǎn)品。與常規(guī)的汰漬產(chǎn)品相比，這種新產(chǎn)品功能較少，但成本降低了大約20％。

如寶潔公司、Pure Digital公司(2009年5月被思科系統(tǒng)公司以5.9億美元收購)以及上網(wǎng)本和個人電腦生產(chǎn)商宏基公司等企業(yè)已經(jīng)認識到了“基本產(chǎn)品”市場提供的機會。那些愿意滿足消費者對制造精良、價格合理的實用型產(chǎn)品日益增長需求的制造商是明智的，它們可以迎合這種需求，并提高其整體市場份額，同時仍然維持其傳統(tǒng)的銷售群體。在這個消費者花錢更省、儲蓄更多的時期，返樸歸真可能是一個不錯的選擇。

(編輯：余濟非)

我們通過兩次對近2500名受訪者的調查以及在美國對電子產(chǎn)品購買者的深入訪談后發(fā)現(xiàn)，幾乎2/3的消費者對電子產(chǎn)品的實在好處和價格的吸引力，比對那些通常不太實用的花哨功能更感興趣。對那些易于使用、具有反映用戶需求的功能、價格比標準型產(chǎn)品低30％－50％的消費電子產(chǎn)品，存在一個頗具吸引力的新興市場。