賊貓

我們簡(jiǎn)直絕望了，不知道怎樣才逮得住這只紅貓。它沒(méi)有一個(gè)夜晚不來(lái)偷吃我們的東西。它的行蹤非常詭秘，我們誰(shuí)也發(fā)現(xiàn)不了它。直到一個(gè)星期以后，我們才終于看清這只賊貓的一只耳朵是破的，臟尾巴被宰了一截。

這個(gè)喪盡天良的家伙，是一個(gè)行跡無(wú)定的強(qiáng)盜。大伙提起它就管它叫小偷。

不管是魚，是肉，是酸奶油，是面包，逮著什么偷什么。有一回，它甚至溜進(jìn)小貯藏室，把我們裝在洋鐵罐里的蚯蚓蟲子給刨得亂七八糟——我們釣魚要用的呀。賊貓沒(méi)吃多少蚯蚓，可幾只母雞跑來(lái)，看到撒滿一地的蚯蚓蟲子，就把我們辛辛苦苦挖來(lái)的寶貝全給啄吃個(gè)精光。

吃飽的雞群趴在陽(yáng)光下，一聲聲直打飽嗝兒。我們?cè)陔u群旁邊無(wú)可奈何地走著瞧，嘴里還不住聲地對(duì)它們罵著，但我們釣魚的計(jì)劃反正是告吹了。

我們隨著賊貓的劣跡，窮追了幾乎一個(gè)月光景。

村里的孩子也來(lái)協(xié)助我們抓這個(gè)賊。一天，他們飛快跑來(lái)，上氣不接下氣地告訴我們說(shuō)：天蒙蒙亮那會(huì)兒，賊貓嘴里叼著一串鱸魚，從我們菜園子里跑過(guò)去了。我們立即飛跑到地窖里去看，果然發(fā)現(xiàn)我們的魚串不見(jiàn)了——那串魚是我們從深水湖里釣來(lái)的10條肥鱸呢！

這已經(jīng)不是一般的偷竊行徑，簡(jiǎn)直是光天化日之下的搶劫了。我們發(fā)誓非抓住這只十惡不赦的賊貓，揍它個(gè)半死不可。

就在這天傍晚，賊貓落網(wǎng)了。它從桌子上偷走一截雜碎灌腸，然后叼在嘴里哧溜一下上了白樺樹(shù)。

我們就猛搖白樺樹(shù)。貓丟下的灌腸“咚”的一聲落在魯維姆的頭頂上。賊貓?jiān)谏项^用一種怪異的目光瞅著我們，“?；！钡刂睂?duì)我們威嚇不止。

但我們壓根兒不怕貓的威嚇，于是它采取了一個(gè)冒險(xiǎn)行動(dòng)。它發(fā)出一聲可怕的狂叫，從白樺樹(shù)上彈蹦下來(lái)，“砰”一聲落到地面，一著地就像個(gè)足球似的往上一跳，然后朝一座房子墻腳根溜去。

房子很小。它坐落在荒僻的、雜草叢生的園子里。每天晚上，我們都被樹(shù)枝上的野蘋果落在屋頂木板上的“砰砰”聲所驚醒。

這房子里堆放著釣魚竿、獵槍用的鉛砂、蘋果和干枯的樹(shù)葉之類的東西。我們只在里頭睡覺(jué)。白天，我們從天明到天黑都在數(shù)不清的河灣和湖邊度過(guò)。我們?cè)谀抢镝烎~，并在巖邊的蘆葦叢中燃篝火，夠好玩的。

為了到達(dá)岸邊，我們常常不得不從長(zhǎng)得很高的春茅中踏出一條窄窄的小路來(lái)。春茅的花冠在我們頭頂一搖晃，黃澄澄的花絮兒就撒滿我們一肩。

傍晚，我們拎著一串串銀光閃閃的魚往回走，身上被太陽(yáng)曬得火辣辣地炙痛，臉呀手呀都被野玫瑰的刺掛得血跡斑斑，一個(gè)個(gè)都精疲力竭了?？擅看位貋?lái)以后我們首先聽(tīng)到的卻是關(guān)于紅貓那流氓行徑的新故事。

但是賊貓今天終于跑不掉了。它從墻腳根唯一的一個(gè)狹窄的出入孔鉆進(jìn)了地窖里。除了這個(gè)出口，貓?jiān)贈(zèng)]有可以外逃的通道了。

我們抱了一抱舊漁網(wǎng)，把出口給堵上，就開(kāi)始窺視著。但是貓不出來(lái)，它只是令人厭惡地唬叫著，這聲音仿佛是地下惡魔的狂嘯。它不斷地唬叫著，聲音里根本聽(tīng)不出有一點(diǎn)倦意。

一小時(shí)過(guò)去了，二小時(shí)、三小時(shí)過(guò)去了……該到睡覺(jué)的時(shí)候了，但是貓還在墻腳根唬叫著，高嚷著，弄得我們不得安寧。

于是，我們只好去把連卡叫來(lái)。這個(gè)鄉(xiāng)村鞋匠的兒子以大膽和機(jī)靈出名。大伙請(qǐng)他幫忙，把賊貓從地窖里拽出來(lái)。

連卡取過(guò)一根釣絲，把一條白天釣來(lái)的石斑魚魚尾拴到釣絲上，然后從出入孔丟進(jìn)去，放入地窖。

唬叫聲中止了。我們聽(tīng)見(jiàn)了魚骨的碎裂聲和貪婪的咀嚼聲——貓的利牙咬住了魚頭。它死死咬住不放。連卡于是把釣絲往自己身邊拉。貓拼命地?fù)沃豢铣鰜?lái)，也不愿意放棄那條味兒鮮美的魚。連卡比貓力氣大。于是貓被一點(diǎn)點(diǎn)地往外拽。

過(guò)了分把鐘，一個(gè)嘴里死咬著魚的貓頭露出了洞口。

連卡揪住貓頸皮，把它從地上提溜起來(lái)。我們這才第一次把這貓細(xì)細(xì)打量了一番。

貓瞇縫著雙眼，雙耳緊貼著臉。貓尾緊緊靠著屁股，生怕被揪住似的。這會(huì)兒大家都看清楚了：盡管它常偷吃東西，原來(lái)還是這么瘦筋筋的，這分明是只無(wú)人照管的流浪貓，毛色火紅，只有下腹有一些淡白色的小斑塊。

魯維姆把貓端詳了一番，然后低沉著聲音問(wèn)大伙：

“咱們?cè)趺刺幹盟?？?/p>

“拿鞭子狠狠抽它一頓！”我說(shuō)。

“不管用的，”連卡說(shuō)，“它從小就養(yǎng)成了這樣一種脾性了，你們還是把它弄回去好好喂喂試試?！?/p>

貓瞇縫著雙眼，等待著我們發(fā)落。

我們依了連卡的話，把貓拎進(jìn)了小貯藏室，讓它吃了一頓豐盛的晚餐：烤豬肉、鱸魚凍、煎奶渣餅和酸奶油。

貓吃了一個(gè)多鐘頭，然后才搖搖晃晃走出貯藏室，坐在門檻上洗臉，還用它那無(wú)賴的綠眼睛，一忽兒瞅瞅我們，一忽兒瞅瞅天空低垂的星星。

它洗過(guò)臉，鼻子呼哧呼哧了好一陣，再把頭勾在地板上擦了一通。這模樣一眼就能看見(jiàn)：它心頭高興。我們真擔(dān)心，它后腦勺上的毛要都擦光了，不就變成禿頂貓了嗎？

然后，它在地上打了個(gè)滾，逮住自己的尾巴咬了一通，吐了口唾沫，伸開(kāi)四腿斜躺在火爐邊，不一會(huì)兒就發(fā)出了均勻的鼾聲。

從這天起，它就在我們這兒住下，也不再偷吃我們的東西。

第二天早上，它甚至出人意料地成功了一項(xiàng)崇高的勛業(yè)哩。

雞群爬上園子的臺(tái)桌，相互爭(zhēng)斗了一陣之后，就啄食起擺在桌上盤里的熱粥來(lái)。

貓看見(jiàn)雞群這樣放肆，氣得渾聲顫抖，它悄沒(méi)聲兒地挨近雞群，然后冷不防一聲凌厲地唬叫，跳上了桌子。

雞群拼命地哀叫著飛了起來(lái)。它們打翻了牛奶罐，連飛帶跑滾出了園子，身后一片片雞毛亂飛。

跑在最前頭的，是一只外號(hào)叫“高頸陶罐”的長(zhǎng)腿公雞，它憨吃憨睡，所以一邊逃跑，一邊還不住聲地呃呃打嗝。

貓一邊用三條腿飛跑著去追趕公雞，一邊抬起一條腿去擊打公雞的背。雞毛和灰塵呼呼地從公雞身上飛起來(lái)。貓腳每敲打一下雞背，雞肚子就“咚”的一聲響，活像貓敲打的不是雞背，而是皮球。

公雞經(jīng)受了貓這意外的打擊，好幾分鐘像發(fā)癲癇病似的趴著，骨碌碌翻滾著眼珠，低聲兒呻吟著。于是大家都去向公雞潑冷水，公雞這才起身跑掉。

從此以后，雞群每當(dāng)偷食就總是膽戰(zhàn)心驚。它們一見(jiàn)貓來(lái)，就慘叫著爭(zhēng)先恐后地從墻根兒奪路而逃。

貓?jiān)谖堇锖蛨@里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，仿佛它是房間的主人和警衛(wèi)。它的腦袋常挨到我們腳邊來(lái)廝磨。它把一綹綹的紅毛擦在我們褲腳上，表示要求我們賞賜它點(diǎn)兒什么。

我們把它的名字由“小偷”改成“治安警察”。雖然魯維姆總以為畜生用這名兒對(duì)真的警察有些不恭，然而我們深信：真的警察是不會(huì)因?yàn)槲覀冞@樣稱呼我們的貓而生我們的氣的。