眼界

帶飛鶴遷徙

美洲鶴的數(shù)量目前不超過(guò)2000 只，它已經(jīng)是世界上最稀少、最瀕危的一種鶴。為了使美洲鶴不致滅絕，從20 世紀(jì)60 年代開(kāi)始，美國(guó)和加拿大的野生動(dòng)物管理機(jī)構(gòu)就開(kāi)始從野生的鶴巢里取走鶴卵，進(jìn)行人工繁育。這一做法持續(xù)了多年，目前在圈養(yǎng)研究中心，已經(jīng)有了一個(gè)規(guī)模不小的鶴群。作為一種候鳥(niǎo)，美洲鶴有遷徙的本能。但是人工圈養(yǎng)的小鶴并不知道該如何飛往溫暖的南方。因此，作為非政府的、私人的國(guó)際組織，“運(yùn)作遷徙”（Operation Migration）每年都會(huì)組織一次特別的引領(lǐng)遷徙活動(dòng)，以滑翔機(jī)替代母鶴，并同時(shí)播放母鶴的叫聲，帶領(lǐng)它們飛往越冬的棲息地佛羅里達(dá)。“運(yùn)作遷徙”由一群生物學(xué)家和動(dòng)物保護(hù)者組成，為了消除美洲鶴對(duì)人類的恐懼，也為了更形象地模仿母鶴的模樣，他們總是穿上特制的模仿美洲鶴外形的服裝，扮成“鳥(niǎo)人”。遷徙旅途中，飛行員用卡車運(yùn)載因疲憊而無(wú)法飛行的美洲鶴，并在夜晚和天氣狀況不佳時(shí)用便攜式圍欄保護(hù)它們免受傷害。來(lái)年春天，這些美洲鶴將再次返回它們的北方家園。

大面值鈔票更值錢(qián)

經(jīng)濟(jì)危機(jī)的時(shí)候，各種省錢(qián)術(shù)大行其道。其中一個(gè)最新推出的點(diǎn)子看似非常簡(jiǎn)單可行：隨身攜帶大面值鈔票，把手里的小面值鈔票全部?jī)稉Q成整鈔。美國(guó)《消費(fèi)者調(diào)查周刊》的一項(xiàng)報(bào)道說(shuō)，如果兜里揣著的都是100 元面額的整鈔，那么你的錢(qián)會(huì)比分成一大摞小面額鈔票時(shí)更耐花。

研究人員解釋說(shuō)，這其實(shí)是利用了消費(fèi)心理學(xué)。首先，消費(fèi)者無(wú)形中會(huì)高估大面值鈔票的價(jià)值，當(dāng)貨物的標(biāo)價(jià)比整鈔小時(shí)，他們花錢(qián)的時(shí)候會(huì)三思而行。還有許多人，他們嫌小面值鈔票很麻煩，而且容易丟失，因此不愿意把大鈔票破成零錢(qián)，如此一來(lái)，一些可買(mǎi)可不買(mǎi)的東西就不會(huì)購(gòu)買(mǎi)了，鈔票在口袋里待的時(shí)間相應(yīng)也就長(zhǎng)了。

科學(xué)家說(shuō)玩游戲能提高視力

過(guò)去科學(xué)家認(rèn)為，人視覺(jué)系統(tǒng)中分辨灰階的能力是無(wú)法人為提高的。但英國(guó)羅切斯特大學(xué)的腦認(rèn)知學(xué)教授Daphne Bavelier 發(fā)現(xiàn)，動(dòng)作游戲（特別是第一人稱射擊游戲）高手在這方面的能力比正常人可高出58%。Bavelier 教授指出，通常要提高人眼的對(duì)比敏感度，只有配戴眼鏡或者做手術(shù)，但動(dòng)作類電子游戲能夠訓(xùn)練大腦，讓現(xiàn)有的視覺(jué)系統(tǒng)更有效地運(yùn)作，而且即使玩家?guī)讉€(gè)月不游戲，分辨能力仍能保持住。動(dòng)作類電子游戲能夠降低“視覺(jué)擁擠”現(xiàn)象，增加視覺(jué)的集中力，而對(duì)比敏感度恰恰能夠決定人的視力如何。她表示，由于動(dòng)作游戲能夠訓(xùn)練視覺(jué)皮層更好地利用接收到的視覺(jué)信息，所以未來(lái)可以使用動(dòng)作游戲作為矯正視力的工具。不過(guò)對(duì)中國(guó)的玩家來(lái)說(shuō)，這樣的研究可能沒(méi)什么意義，因?yàn)橹袊?guó)玩家早都轉(zhuǎn)行去玩“泡菜”網(wǎng)游和網(wǎng)頁(yè)游戲了。

魚(yú)油幫助畜牧業(yè)降低溫室排放

家畜放屁一度被認(rèn)為是全球變暖的一個(gè)誘因。這也沒(méi)辦法，因?yàn)槿嗣褚匀狻Ｐ碌难芯縿t發(fā)現(xiàn)有可能解決這個(gè)問(wèn)題。魚(yú)油內(nèi)含的N-3多不飽和脂肪酸除了有助于心血管系統(tǒng)之外，還可以提高家畜的產(chǎn)肉品質(zhì)，甚至可以減少它們的甲烷排放。愛(ài)爾蘭都柏林大學(xué)的學(xué)者們?cè)谂ｏ暳现兄惶砑恿?% 的魚(yú)油成分，就使牛的甲烷排氣量明顯下降了。3 月20 日，英國(guó)微生物學(xué)會(huì)在哈羅門(mén)市召開(kāi)會(huì)議。參與上述研究的科學(xué)家之一， Lorraine Lillis 博士在會(huì)上發(fā)言表示：“魚(yú)油影響了甲烷產(chǎn)氣菌在牛瘤胃（反芻動(dòng)物的第一胃）部的活動(dòng)，從而使甲烷的排出量下降。如果通過(guò)研究能夠發(fā)現(xiàn)是哪種細(xì)菌影響到它們釋放甲烷的過(guò)程，我們就能找到特定的方法來(lái)減少動(dòng)物甲烷的排氣量?！?/p>

每年地球上釋放到大氣中的甲烷，三分之一以上來(lái)自反芻動(dòng)物（牛、綿羊、山羊等）的消化系統(tǒng)。為了緩解溫室效應(yīng)，有人曾經(jīng)提出要控制家畜的飼養(yǎng)數(shù)量。但如果僅僅通過(guò)改變家畜的食譜就能降低甲烷的排量，一切將會(huì)是另一番景象了。

伽馬射線揭秘恒星晚年

歐航局近日表示，對(duì)一次超強(qiáng)伽馬射線暴的數(shù)據(jù)研究，將有助于天文學(xué)家們了解恒星爆炸早期的情況——在那時(shí)候，它會(huì)以極接近光速的速度噴射出很多物質(zhì)。這次伽馬暴是于2004 年12 月9 日抵達(dá)地球的。歐航局的Integral 衛(wèi)星觀測(cè)到了這一現(xiàn)象，并進(jìn)行了記錄。歐航局判定它是近年來(lái)少見(jiàn)的伽馬暴，將其命名為GRB041219A。Diego Goetz 領(lǐng)導(dǎo)下的CEA Saclay 的團(tuán)隊(duì)對(duì)這次伽馬暴的偏振現(xiàn)象做了研究。目前天體物理學(xué)界普遍認(rèn)為，恒星內(nèi)核坍塌，導(dǎo)致超新星爆炸可能是伽馬射線的來(lái)源。但對(duì)于恒星爆炸時(shí)噴射是如何發(fā)生的仍然有很多假說(shuō)?？偨Y(jié)多次觀測(cè)的數(shù)據(jù)，我們或許能夠找出恒星爆炸形成噴流的機(jī)制。但Goetz 表示，困難在于像GRB041219A 這樣明亮的伽馬暴是不多的。

瓶裝飲料又陷“激素門(mén)”

近期的報(bào)道讓我們明白，礦物質(zhì)水不過(guò)是白水兌添加劑罷了。而繼續(xù)看下面的研究報(bào)告，你可能不會(huì)再碰任何瓶裝的飲料。德國(guó)歌德大學(xué)（Goethe University）水生態(tài)毒理學(xué)系的Martin Wagner 和Joerg Oehlmann 最近 指出，瓶裝水的塑料包裝可能會(huì)釋放雌激素樣物質(zhì)，從而污染水質(zhì)。他們?cè)诨铙w新西蘭泥螺內(nèi)對(duì)這些物質(zhì)進(jìn)行跟蹤，發(fā)現(xiàn)它們能加快新西蘭泥螺的胚胎發(fā)育速度。Martin Wagner 和Joerg Oehlmann 從德國(guó)市場(chǎng)上收集了共20 種礦物質(zhì)水（9 種玻璃瓶裝，9種塑料瓶裝，2 種混合包裝），結(jié)果從60% 的樣品中發(fā)現(xiàn)可能存在激素樣物質(zhì)。其中，33% 的玻璃瓶飲料，78%的塑料瓶飲料和全部的混合包裝飲料都檢測(cè)到明顯的激素反應(yīng)。研究人員表示，他們發(fā)現(xiàn)的不過(guò)是冰山一角，而且塑料包裝有可能是其他食品中人造激素樣物質(zhì)存在的罪魁禍?zhǔn)?。它們的化學(xué)成分具有干擾人體內(nèi)分泌的潛在風(fēng)險(xiǎn)。他們將對(duì)這一方面繼續(xù)深入調(diào)查。

海藻變油——最經(jīng)濟(jì)之選

海藻的存在遍及全球，近乎取之不盡。過(guò)去，專家們?cè)ㄟ^(guò)對(duì)一種特種海藻的研究表明，如果拿出美國(guó)土地的0.3%用于養(yǎng)殖海藻，就可生產(chǎn)出滿足美國(guó)全部運(yùn)輸用的燃料。但目前，過(guò)高的生產(chǎn)成本對(duì)生物燃料的推廣構(gòu)成了瓶頸。這項(xiàng)研究的結(jié)果發(fā)表于美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)第237 次全國(guó)會(huì)議上。紐約的學(xué)者表示他們的創(chuàng)新技術(shù)能夠使“海藻變油”的成本降低40%。

相比過(guò)去的工藝，這項(xiàng)新技術(shù)采用固體催化劑，而不是液體催化劑，這樣有利于形成流水線生產(chǎn)，而不必像過(guò)于一樣，每批成品還要再經(jīng)過(guò)酸處理。紐約聯(lián)合環(huán)境能源公司的副總經(jīng)理Ben Wen 博士說(shuō)，和傳統(tǒng)能源生產(chǎn)相比，海藻轉(zhuǎn)化生物能源的整個(gè)過(guò)程成本很低，而且只需要很小的廠房就能進(jìn)行沒(méi)有污染的高效率生產(chǎn)。他還估計(jì)，海藻的單位面積產(chǎn)油量是大豆的100~300 倍，所以可能是未來(lái)主要的生物燃料原材料。

多食纖維的糖尿病人需要補(bǔ)鈣

你的機(jī)體能吸收多少鈣，可能取決于你吃了多少膳食纖維。美國(guó)德州大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，對(duì)于Ⅱ型糖尿病病人來(lái)說(shuō)，每天吃50 克纖維的患者和每天吃24 克纖維的患者相比，尿中的鈣離子少了很多。這意味著進(jìn)食更多纖維的患者吸收了更少的鈣質(zhì)。該中心的內(nèi)科學(xué)教授Abhimanyu Garg 博士說(shuō)：“人們以前只知道膳食纖維能夠幫助機(jī)體調(diào)整血糖和血脂，并能夠提高腸道動(dòng)力。而我們的研究發(fā)現(xiàn)進(jìn)食膳食纖維能夠減少鈣質(zhì)的吸收。由于鈣質(zhì)的多少直接與骨質(zhì)狀況有關(guān)，我們推薦醫(yī)師給某些喜食富含纖維食物的患者補(bǔ)充足夠的鈣劑，以達(dá)到兩全其美的效果?！?/p>

因?yàn)檫^(guò)量的鈣質(zhì)攝入能夠?qū)е履I臟結(jié)石，Abhimanyu Garg 博士尤其提醒患者一定要遵醫(yī)囑來(lái)補(bǔ)充鈣劑。各種膳食纖維對(duì)人都有一定的好處，所以醫(yī)生推薦食用那些同時(shí)富含鈣質(zhì)和纖維的蔬菜例如：菠菜、木瓜、無(wú)花果、花椰菜、洋薊、秋葵等。

孕婦應(yīng)該在懷孕第15 周前戒煙

有一組數(shù)字值得仍在抽煙的孕婦們重視。研究表示，如果孕婦在懷孕第15 周前戒煙的話，會(huì)大大降低早產(chǎn)和嬰兒體重過(guò)輕的風(fēng)險(xiǎn)。奧克蘭大學(xué)的 Lesley McCowan 博士等人隨機(jī)選擇了2500 名懷孕已經(jīng)15 周的被訪者，發(fā)現(xiàn)如果孕婦在此前停止吸煙，那么早產(chǎn)和嬰兒體重過(guò)輕的風(fēng)險(xiǎn)就和不抽煙時(shí)差不多，而在懷孕過(guò)程中始終在吸煙的孕婦和不吸煙的孕婦相比，早產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)高出兩倍、產(chǎn)出的嬰兒體重過(guò)輕的風(fēng)險(xiǎn)高出一倍。

另外一個(gè)發(fā)現(xiàn)是，戒煙的孕婦并不會(huì)因此更為焦慮。研究人員表明，如果在懷孕早期戒煙的話，吸煙的危害是可逆的，而到了懷孕后期，香煙顯得更加有害。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在我國(guó)有3000 萬(wàn)成癮的女性煙民，而且這個(gè)數(shù)字正以每年10% 的速度遞增。

我認(rèn)得你的眼，便認(rèn)得你的臉

眼睛不光是心靈的窗戶，對(duì)大腦來(lái)說(shuō)，眼睛還是用來(lái)區(qū)分不同人臉的“身份證”。據(jù)巴塞羅那大學(xué)的科學(xué)家稱，他們發(fā)現(xiàn)大腦會(huì)先通過(guò)眼睛，其次才是鼻子和嘴來(lái)識(shí)別他人的面部。過(guò)去的研究發(fā)現(xiàn)，人臉的上半?yún)^(qū)域?qū)ψR(shí)別人臉的重要性明顯比下半?yún)^(qū)域高。日前，巴塞羅那大學(xué)的科學(xué)家在分析了868 對(duì)男女的照片之后，找出了對(duì)大腦來(lái)說(shuō)，一個(gè)更精確的識(shí)別對(duì)方臉部的區(qū)域。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)受試者在面對(duì)一張人臉圖片時(shí)，只有一小部分信息（約30×30 像素的一小片區(qū)域）對(duì)大腦來(lái)說(shuō)是最有效的，而相對(duì)于鼻子和嘴，大腦總是會(huì)優(yōu)先選擇眼睛作為突破點(diǎn)，是因?yàn)檠劬D像給出的“噪點(diǎn)”更少（即大腦認(rèn)為眼睛的信息和其他信息相比更為可靠）。

想減肥嗎？老實(shí)擠公交吧

一項(xiàng)刊登在《公共衛(wèi)生政策雜志》上的新研究表明，乘坐公共交通工具出行相當(dāng)于鍛煉身體。領(lǐng)導(dǎo)此項(xiàng)研究的Lawrence Frank 和學(xué)生們?cè)诿绹?guó)佐治亞州的亞特蘭大市總共進(jìn)行了4156 例個(gè)體調(diào)查，來(lái)統(tǒng)計(jì)乘坐公交是否能替代足夠的運(yùn)動(dòng)。通常印象中，擠公交和鍛煉身體完全是兩個(gè)概念，只能讓人疲勞。Frank 的數(shù)據(jù)則表明，由于乘坐公共汽車或是地鐵都要往來(lái)于站臺(tái)之間，人們很容易就能達(dá)到相當(dāng)于每周5 天、每天30 分鐘的適度運(yùn)動(dòng)量。比較雷人的是，F(xiàn)rank 等人據(jù)此建議將公交系統(tǒng)延伸到更多的地方，或是通過(guò)更多折扣吸引大家來(lái)乘坐公交，這樣可以讓更多人間接鍛煉身體。在中文的語(yǔ)境下看這樣的新聞還真是開(kāi)眼——怪不得美國(guó)有那么多胖子。人家乘公交是為了減肥，我們是為了給廢油又污染的私家車騰出車道。