靠譜的數(shù)字與不靠譜的公式

剛結(jié)束的“兩會”上，有幾個數(shù)字值得我們關(guān)心一下。

溫總理的政府工作報告提到14 個核心經(jīng)濟數(shù)據(jù)，并羅列了詳細的數(shù)字。科研經(jīng)費投入是這14 個核心經(jīng)濟數(shù)據(jù)之一，2009 年擬投入的科研經(jīng)費為1461 億元，比2008 年增長25.6%。

這些數(shù)字的公布，一方面可以看出政府扶持科技發(fā)展的決心， 另一方面也可以說明國家的態(tài)度更務(wù)實、更科學(xué)了，畢竟要明確一個目標(biāo)，沒有比直觀、簡單的數(shù)字更能說明事實。

當(dāng)然，具體數(shù)字的公布也是需要勇氣的，一旦公開，數(shù)據(jù)的真實性需要接受公眾的監(jiān)督和判斷。人大代表、中科院院士王恩多就對科研經(jīng)費中的幾個問題提出了質(zhì)疑，王恩多說：“科技部總的經(jīng)費是198.1 億，但是其中‘其他支出’是69.5 億，占了總支出的1/3，這個‘其他’含義不明確。”

科學(xué)界對這個“其他”的敏感可以理解。3 月15 日，浙江大學(xué)決定開除涉嫌論文造假的原藥學(xué)院副教授賀海波，因此事被牽涉的課題帶頭人、中國工程院李連達院士不再續(xù)聘。然而這個事件塵埃即將落定之際，一些媒體又發(fā)起新的話題：李院士的課題獲得了168 萬元的科研經(jīng)費，是否需要追繳？

無論“追繳”的后事如何發(fā)展，這足以說明一個問題：“ 數(shù)字”的重要性無庸置疑，尤其當(dāng)它代表利益分配的真相時。有足夠科學(xué)素養(yǎng)的公民已經(jīng)非常善于用數(shù)字分析社會生活的真相。在這樣一個信息化時代，數(shù)字的靠譜不靠譜，有時還會關(guān)聯(lián)到一個公司的興衰，甚至一個人的生死。政府工作報告還提及，今后3 年擬向醫(yī)改投入8500 億元，這筆錢中的一部分，就會用在救命的數(shù)字化醫(yī)療上。8500 億，我們有理由相信這是個靠譜的數(shù)字。

不靠譜的數(shù)字也有。網(wǎng)絡(luò)上正火的“十大神獸”事件牽出了件陳年公案：一個名叫格羅夫#8226;斯坦納（Gerolf Steiner）的德國動物學(xué)家杜撰了14 科193 種“鼻行動物”的名稱、解剖學(xué)特征和食物鏈。盡管有很多人對此辟過謠，但似乎多數(shù)的網(wǎng)民還是相信：“14個科193 個種，這么復(fù)雜詳細的體系，怎么可能會是假的？”

還有一種說法，單個的數(shù)字不能解釋事物的聯(lián)系，也就是不能分辨事實的真假。要辨別真假，就要用靠譜的公式把靠譜的數(shù)字聯(lián)系起來。愛因斯坦就是這種理論的死忠粉絲，他一生致力于列出一個“萬能理論”的公式。然而，吸收了很多物理學(xué)家做分析師的華爾街最近卻在反省一個不靠譜的公式。據(jù)說這個研究資本相關(guān)性的公式相當(dāng)有用，導(dǎo)致金融機構(gòu)大膽地出售各種新型證券，將金融市場擴張至幾乎不可思議的水平。

在我們這期的采訪中，記者使用的一個公式也被防火專家質(zhì)疑，因為一個特殊場合下的火情，并不能使用常規(guī)火災(zāi)的公式解釋。上面的這些事例其實在提醒我們，要真正理解一個數(shù)字，或一個公式，并在生活中使用，最靠譜的，還是實事求是地調(diào)查，分別地對某個事實作出解釋。這才是科學(xué)的做法，也是我們雜志今后力圖做到的。

編輯部