未知的明日

人生寄一世，奄忽若飆塵

以寫科學(xué)新聞為生，不免經(jīng)常被問到一些事關(guān)科學(xué)、但遠(yuǎn)非我能回答的問題。比如新的冰期何時(shí)到來，小行星何時(shí)撞地球等等。連專門研究這些問題的科學(xué)家也不能給出確切的答案，我又能說什么呢。但人往往有一種孩子氣的固執(zhí)與不耐煩。或是為空調(diào)、手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)所迷惑，以為在某些方面已經(jīng)如此發(fā)達(dá)的科學(xué)，理應(yīng)在其他方面也令人滿意。一旦發(fā)覺并非如此，就急躁起來。而被人稱為有“科學(xué)主義”之嫌的我，對(duì)待科學(xué)倒不能那樣的樂觀。也許是不夠堅(jiān)強(qiáng)的緣故，在努力做個(gè)“愛智慧者”的愉悅中?？傄矓[脫不了那種如影隨形的哀傷——生命真的很短暫，人類真的很渺小。用超自然的眼光去看世界，反倒無法理解這種感受。

不過，我經(jīng)常喜歡說的一句話是：“世事無絕對(duì)……要看你站在什么立場(chǎng)、用什么標(biāo)準(zhǔn)去評(píng)價(jià)?！敝杂心菢拥陌校蟾攀且?yàn)槲业某霭l(fā)點(diǎn)太貪心吧。宇宙大爆炸之后100多億年、地球誕生后46億年，經(jīng)過無數(shù)的機(jī)緣巧合、無數(shù)的血腥搏殺，才等到“我”這個(gè)特定生物個(gè)體登場(chǎng)，并且是作為“智人”之一分子、生在和平國家的和平年代。這樣想來，應(yīng)該萬分慶幸才對(duì)。曾經(jīng)有一個(gè)人類族譜上矮小的新成員被介紹給公眾，這個(gè)被昵稱為“霍比特人”的原始人種生活在1.8萬年前印度尼西亞的弗洛勒斯島上，正式名稱是“弗洛勒斯人”。這些人在時(shí)間上離我們異常近，他們?cè)趰u上獵取劍齒象時(shí)，山頂洞人已經(jīng)在北京生活了幾千年；血緣也與我們很近，可能同樣是直立人的后裔。由于生活在特殊環(huán)境里，弗洛勒斯人進(jìn)化成了特殊的樣子：身材矮小，腦量只有現(xiàn)代人的1/3。與曾經(jīng)出現(xiàn)在這個(gè)星球上的絕大部分物種一樣，與北京猿人和尼安德特人一樣，他們已經(jīng)滅絕了。其居住地與2004年海嘯的發(fā)生地，讓人產(chǎn)生本能的聯(lián)想，當(dāng)然這種聯(lián)想毫無證據(jù)。并且，在那樣的年代滅絕一個(gè)人種，根本用不到這樣大的災(zāi)難。

記得在2004年，人類派出的機(jī)器使者在火星上發(fā)現(xiàn)了大量的水，使這顆紅色行星成為當(dāng)前找到可能曾經(jīng)存在的外星生命最有希望的地方。而這只是一種渺茫的可能，更不要說尋找地外智慧生命。

但覺高歌有鬼神，焉知餓死填滿壑

我時(shí)常開玩笑說自己是進(jìn)化的平均產(chǎn)物，擁有許多典型的生物本性。比如喜歡吃富含淀粉、蛋白質(zhì)或脂肪的東西，據(jù)說這是因?yàn)樵谏蟼€(gè)冰期或進(jìn)化歷程中大多數(shù)艱難年代里，喜歡高熱量食物的人更容易生存。除了基因的影響，幼年對(duì)饑餓的印象想必也起了很大作用，直到現(xiàn)在我仍對(duì)相關(guān)話題異常敏感。營養(yǎng)過剩的人想要吃得健康，原是應(yīng)該的；但有些營養(yǎng)過剩的人掌握了話語權(quán)，吵吵得仿佛滿世界米爛陳倉、人人以減肥為務(wù)，就很不中聽了。

中國批準(zhǔn)商業(yè)種植轉(zhuǎn)基因水稻的消息，在媒體上曾經(jīng)引起了又一輪關(guān)于轉(zhuǎn)基因農(nóng)業(yè)的聒噪，其中的關(guān)鍵詞無非是健康風(fēng)險(xiǎn)、基因污染、利益沖突、商業(yè)陰謀、綠色和平，間或摻雜“扮演上帝”。健康風(fēng)險(xiǎn)嗎?有可能，誰能保證一種食物絕對(duì)安全呢?在進(jìn)行轉(zhuǎn)基因操作時(shí)，人們很清楚添加或去除了什么基因、這些基因控制產(chǎn)生什么蛋白質(zhì)，因此轉(zhuǎn)基因作物在毒素和過敏源方面并不比傳統(tǒng)作物更危險(xiǎn)?；蛭廴締?有可能，科學(xué)家正在研究可能發(fā)生的狀況，設(shè)計(jì)應(yīng)對(duì)措施，這風(fēng)險(xiǎn)并非嚴(yán)重到不可控。扮演上帝嗎?打從馴化第一種野生植物或動(dòng)物開始，人類就開始扮演上帝、創(chuàng)造新物種了，幾萬年來我們就靠這個(gè)生存，現(xiàn)在如果縮手縮腳，未免對(duì)不起祖宗。利益沖突和商業(yè)陰謀嗎?的確有這樣的氣味呢，有些人費(fèi)盡心機(jī)竭力阻撓中國增加糧食產(chǎn)量，究竟是對(duì)我們吃飽肚子有什么仇恨?

——以上最后一句是玩笑話，我到底不愿意把人想得太陰險(xiǎn)，寧可認(rèn)為是因?yàn)樗麄儾涣私?。我不能真正了解非洲饑餓的孩子，某些生活優(yōu)越的人也不能了解我對(duì)“民以食為天”的認(rèn)知，就像他們不了解轉(zhuǎn)基因技術(shù)。從來沒有什么神靈準(zhǔn)備好一切，告訴人哪些可以吃。如果真有的話倒也簡單，我們照背神諭就好，其他全不用費(fèi)心。然而人到底非得靠自己不可。生下來有營養(yǎng)豐富、安全衛(wèi)生的食物擺在面前，是現(xiàn)代嬰兒的特權(quán)。人類在誕生之初，僅僅是繼承了猿的本能，冒著風(fēng)險(xiǎn)去嘗試，尋找可用的資源?，F(xiàn)在我們已經(jīng)積累了大量經(jīng)驗(yàn)。有了增加糧食的新手段，為什么要棄之不用?

2008年在災(zāi)難中結(jié)束。人類面臨的災(zāi)難不止地震一種，有可以減輕的，也有難于對(duì)抗的。我們已經(jīng)比祖先們強(qiáng)大得多，擁有更多的食物、更長的壽命、更豐富的生活。但我們還不能預(yù)報(bào)地震和海嘯，不能消除貧富差距，不能逃避那終將到來的死亡。人是自然偶然創(chuàng)造的奇跡，卻不是自然的寵兒。面對(duì)未知的明日，歸咎或乞靈于超自然是無益的，除了努力，我們必須忍耐和等待。