毛澤東去世后,江青一伙先是迫不及待地想占有毛澤東留下的文件,以達到其不可告人的目的;接著又借毛澤東遺體保存問題發(fā)難,為其陰謀奪權(quán)制造輿論基礎。在葉劍英、李先念等老一輩革命家的果斷決策和組織下,毛澤東的遺體保護問題不僅得到了妥善解決,也徹底粉碎了“四人幫”的陰謀。
9月11日,開始舉行毛澤東遺容的吊唁活動。毛澤東的遺體被安置在人民大會堂,臥在鮮花翠柏之中,身上覆蓋著一面巨大的黨旗,8名禮兵守護在遺體周圍。中央政治局委員們每4人一組,輪流為毛澤東守靈,其余的都在附近的房間里開會。
在政治局會議上,張春橋忽然提出了一個看似簡單卻十分嚴肅的問題:“主席的追悼大會由誰主持?由誰致悼詞?”
當時中國共產(chǎn)黨黨內(nèi)有3位副主席:華國鋒、王洪文、葉劍英。按慣例,當然是由黨內(nèi)職務最高的人來主持或致悼詞。誰來致悼詞,等于是向全世界公開宣布誰是毛澤東權(quán)力繼承人。張春橋提問是試探的,目的是看大家的反映。
葉帥心知肚明,率先打破沉寂:“我的意見,追悼會由洪文同志主持,國鋒同志代表中央致悼詞。”
眾人把目光投向了另外兩位副主席,王洪文皺皺眉沒有吭聲。
“葉帥德高望重,還是請你給主席致悼詞吧!”華國鋒推辭道。
葉劍英用手杖猛擊地板,大聲道:“你是第一副主席,你應該牽這個頭。這也是主席生前的愿望。”
華國鋒還在推辭。李先念說:“集體領導也要有分工負責嘛,你總不能讓大家都站在臺上集體念悼詞吧?!?/p>
華國鋒不好再說什么,事情就這樣定下來了。