金融危機(jī)和電信重組在國(guó)內(nèi)外給了VoIP新的發(fā)展機(jī)會(huì),而VoIP的海外圈地?zé)o疑是民營(yíng)資本為參與國(guó)內(nèi)市場(chǎng)VoIP競(jìng)爭(zhēng)所埋下的伏筆。
金融危機(jī)帶來的不僅僅是風(fēng)險(xiǎn),還有新的機(jī)會(huì)。那些有利于壓縮成本、提高效率的產(chǎn)品和服務(wù)在這個(gè)冬天將備受矚目,譬如說在金融領(lǐng)域的整體解決方案,抑或是通信市場(chǎng)的VoIP(網(wǎng)絡(luò)電話)服務(wù)。
2008年12月16日,淡出媒體視野兩年多的263網(wǎng)絡(luò)通信股份有限公司董事長(zhǎng)李小龍帶著他入資海外基礎(chǔ)通信運(yùn)營(yíng)商后的戰(zhàn)略版圖,出現(xiàn)在聚光燈下?!霸谶@次全球金融危機(jī)中,263希望謀取更大的發(fā)展空間和盈利水平?!?/p>
這次,263將以入資的形式實(shí)現(xiàn)與美國(guó)電信運(yùn)營(yíng)商iTalk Global Communications的戰(zhàn)略合作,即用現(xiàn)金購(gòu)買iTalk 新發(fā)股票,并分步獲得該公司50%的股份。iTalk是美國(guó)前五大VoIP運(yùn)營(yíng)商,通過合作,263將形成增值通信、互聯(lián)網(wǎng)通信、海外基礎(chǔ)通信三大業(yè)務(wù)板塊,李小龍離“新通信服務(wù)商”的愿景又近了一步。
在這一合作的背后,則是中國(guó)民營(yíng)資本的蠢蠢欲動(dòng),民營(yíng)企業(yè)家早已不滿足于現(xiàn)有的國(guó)內(nèi)市場(chǎng),他們?cè)趯ふ抑鞣N機(jī)會(huì)“走出去”尋寶。
先謀而后動(dòng)
作為技術(shù),VoIP的先進(jìn)性毋庸置疑;但作為運(yùn)營(yíng)模式,VoIP尚沒有形成普適的規(guī)模。在國(guó)內(nèi),普通用戶對(duì)于VoIP的印象大都來源于類似于Skype這類互聯(lián)網(wǎng)軟件或者說工具,但是,“iTalk所指的VoIP與Skype有著本質(zhì)的區(qū)別,我們提供的是通信服務(wù)”, iTalk CEO趙捷對(duì)《互聯(lián)網(wǎng)周刊》說。
李小龍看中的正是iTalk所提供的這種服務(wù)。普通電話機(jī)通過電話連接器(TA)將直接連到因特網(wǎng),用戶在不變更原有電話號(hào)碼的情況下就可以通過互聯(lián)網(wǎng)撥打電話。基于VoIP技術(shù),語音包通過TA將轉(zhuǎn)化為數(shù)據(jù)包在互聯(lián)網(wǎng)上傳播,這時(shí)的網(wǎng)絡(luò)電話已經(jīng)徹底的IP化了。
根據(jù)調(diào)查報(bào)告,目前僅在美國(guó)市場(chǎng)上,使用VoIP的人口比例已達(dá)15.1%,達(dá)到了4500多萬戶,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了預(yù)計(jì)。在歐洲、日韓等地VoIP同樣發(fā)展迅速,尤其是在企業(yè)級(jí)市場(chǎng),低廉的資費(fèi)降低了企業(yè)管理成本,語音與數(shù)據(jù)應(yīng)用的融合使信息化直接融入企業(yè)內(nèi)部的管理及業(yè)務(wù)流程中,提高了企業(yè)效率。
對(duì)通信服務(wù)有著深厚情節(jié)的李小龍?jiān)缇涂粗辛薞oIP市場(chǎng),一直尋找機(jī)會(huì)進(jìn)入這個(gè)陌生的領(lǐng)域。2007年李小龍認(rèn)識(shí)了趙捷,當(dāng)時(shí)的iTalk已是美國(guó)五大VoIP運(yùn)營(yíng)商之一,占據(jù)著北美華人寬帶通信市場(chǎng)第一的位置,并將觸角蔓延到了加拿大和新加坡。
但是,提供VoIP服務(wù)的不只是iTalk,263為什么會(huì)選擇其作為合作對(duì)象呢?“用中國(guó)的話來說是細(xì)分市場(chǎng)”,趙捷說,“iTalk鎖定的是海外華人家庭通信市場(chǎng),精準(zhǔn)的定位是iTalk的核心競(jìng)爭(zhēng)力之一”。隨著國(guó)民國(guó)際流動(dòng)的頻繁,地處最大華人市場(chǎng)的263顯然看到了通過VoIP撥打國(guó)際長(zhǎng)途催生的大蛋糕。
263的雄心
“我們期望通過合作,能成為通信行業(yè)中更強(qiáng)的一股新勢(shì)力”,這是263的雄心,也是263對(duì)自身形象的重新刻畫。
人們對(duì)263的印象有撥號(hào)上網(wǎng)“主叫計(jì)費(fèi)”倡導(dǎo)者、寬帶接入服務(wù)商、企業(yè)郵箱提供者首都在線門戶網(wǎng)站和通信增值服務(wù)運(yùn)營(yíng)商。從1998年開始,263就開始給自己定位,從通信到互聯(lián)網(wǎng)再到通信與互聯(lián)網(wǎng)的結(jié)合,“我們骨子里是做通信的,就算是利用互聯(lián)網(wǎng)也是提供通信服務(wù),流量我們玩不起”,263副總裁張靖海如是說。經(jīng)營(yíng)門戶網(wǎng)站的經(jīng)歷讓263的盈利滑了一個(gè)大坡。
與2000年貿(mào)然轉(zhuǎn)型做門戶網(wǎng)站不同,毫無VoIP運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)的263對(duì)這次的海外投入顯得小心翼翼。李小龍親自跑到美國(guó)去實(shí)地考察,雙方團(tuán)隊(duì)也在進(jìn)行著認(rèn)識(shí)與文化的交流,直到2008年9月,經(jīng)過近一年磨合的雙方簽訂了合作意向書。中國(guó)民營(yíng)資本在海外投資方面開始顯現(xiàn)出獨(dú)到的判斷力。
金融危機(jī)嚴(yán)重的波及到了全球市場(chǎng),但263和iTalk的業(yè)務(wù)并沒有受到明顯的影響,張靖海給了解釋,“第一我們做的是細(xì)分市場(chǎng),靠產(chǎn)品的特點(diǎn)和差異性取得了用戶;另外企業(yè)用戶占八成,對(duì)于企業(yè)而言通信是生產(chǎn)力,不到萬不得已不會(huì)放棄;而每個(gè)家庭都不會(huì)放棄電話。”VoIP的成本優(yōu)勢(shì)會(huì)在這個(gè)特殊時(shí)期顯得格外重要。
因此,263參股iTalk給外界提供了更多的遐想:首先作為投資方獲得投資收益;第二,通過合作積累、掌握利用VoIP做基礎(chǔ)通信服務(wù)的運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn);第三,通過雙方的互動(dòng),從華人通信市場(chǎng)的外圍向中心擴(kuò)攏,最終進(jìn)入國(guó)內(nèi)基礎(chǔ)通信運(yùn)營(yíng)市場(chǎng),成為通信行業(yè)中更強(qiáng)的一股新勢(shì)力。
VoIP的機(jī)會(huì)
電信重組、3G牌照的發(fā)放、中國(guó)電信“C+W”(CDMA1X+WiFi)戰(zhàn)略給了一直倍受市場(chǎng)爭(zhēng)議的VoIP新的機(jī)會(huì)。
中國(guó)電信部分城市已于11月初下發(fā)了《關(guān)于“CDMA1X+WiFi”業(yè)務(wù)試商用的通知》,部分城市已經(jīng)開始部署WiFi。除此之外,中國(guó)電信CDMA終端方面已經(jīng)推出了加入WiFi模塊的產(chǎn)品,據(jù)說在有無線網(wǎng)絡(luò)的情況下只要打開WiFi功能開關(guān),并通過中國(guó)電信的認(rèn)證,用戶就可以使用互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù),包括數(shù)據(jù)下載業(yè)務(wù)、VoIP電話業(yè)務(wù)等。
然而,雖然有了中國(guó)電信的支持,VoIP在中國(guó)的市場(chǎng)前景依然不夠明朗。工業(yè)和信息化部對(duì)WiFi的政策還沒有落地,網(wǎng)絡(luò)電話(VoIP)收入分成爭(zhēng)議又成為中國(guó)電信推行“C+W”業(yè)務(wù)的另一障礙。這不禁讓人猜想,有資格合法運(yùn)營(yíng)VoIP業(yè)務(wù)的電信運(yùn)營(yíng)商在推行此業(yè)務(wù)時(shí)難度尚且如此,民間資本在國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)VoIP似乎只能望洋興嘆了。
但事實(shí)也許沒有那么糟糕。工信部大搞電信重組的目的是讓三個(gè)全業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)的運(yùn)營(yíng)商展開公平競(jìng)爭(zhēng),因此政策會(huì)給三大運(yùn)營(yíng)商營(yíng)造有利于公平競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境,對(duì)于中國(guó)電信而言在缺乏移動(dòng)通信競(jìng)爭(zhēng)力的情況下,拓展VoIP業(yè)務(wù)無疑是大幅提升自身在全業(yè)務(wù)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的有效方法。況且,VoIP業(yè)務(wù)早已存在于地下市場(chǎng),無線移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展將很難阻止傳統(tǒng)的語音通話轉(zhuǎn)移到VoIP模式。開放VoIP市場(chǎng)不僅有利于提升中國(guó)電信的競(jìng)爭(zhēng)力,還能為整頓地下業(yè)務(wù)提供契機(jī),從而為VoIP的發(fā)展?fàn)I造良好的市場(chǎng)環(huán)境。
那么,面對(duì)這樣的情景,263的海外圈地就顯得格外及時(shí),一方面學(xué)習(xí)國(guó)外VoIP的運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn),為獨(dú)立運(yùn)營(yíng)做好準(zhǔn)備;另一方面從外向內(nèi)滲透VoIP市場(chǎng),率先搶奪華人國(guó)際長(zhǎng)途這一細(xì)分市場(chǎng)。至于何時(shí)能夠在國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)VoIP,真正成為中國(guó)通信市場(chǎng)上的“新勢(shì)力”,在李小龍看來“這只是時(shí)間問題”。