保持信心

一向反周期特征明顯的消費(fèi)電子業(yè)在此輪全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)中欲獨(dú)善其身需奉行的生存法則。

當(dāng)比爾·蓋茨(把更多的時(shí)間用于慈善)和史蒂夫·喬布斯(把更多的時(shí)間用于與病魔抗?fàn)?這兩個(gè)IT偶像分別缺席一月的兩場(chǎng)年度科技盛事——拉斯維加斯的國際消費(fèi)電子展(International CES)以及舊金山的Maeworld——時(shí)，不難想象人們的懷舊之情。

這種情緒在一貫被視為科技界風(fēng)向標(biāo)的CES展會(huì)上尤其明顯。2008年初的CES成了很多參會(huì)者的峰值回憶——“世界最大的”、“世界第一個(gè)”之類的產(chǎn)品發(fā)布充斥著2008年CES。今年的CES仍不乏這方面的內(nèi)容，但其傳遞的樂觀信息似乎卻被眼下席卷全球的經(jīng)濟(jì)衰退陰影吞噬——幾乎在每一個(gè)產(chǎn)品發(fā)布和演講吋段，“衰退”都是關(guān)鍵詞。與之相印證的是，拉斯維加斯這座“罪惡之城”2008年的博彩業(yè)收入與2007年相比下降近8.5％，盡管像CES這樣的會(huì)展業(yè)務(wù)基本穩(wěn)定，但也面臨參展商數(shù)目減少的窘境——與2008年相比下降10％。這給CES的?？蛡儙砹艘环N簡直超現(xiàn)實(shí)的體驗(yàn)：可以很方便獲得出租車和穿梭巴士的服務(wù)。在開展第一天的人流高峰，去年等一輛出租車需要一小時(shí)，如今只需5分鐘

事實(shí)上，在CES于1月8日正式開展前，整個(gè)科技界已是一片愁云慘霧。會(huì)展前一天，世界最大電腦芯片生產(chǎn)商英特爾宣布其2008年第四季度銷售將低于本已調(diào)低的預(yù)期，比上一季度下降20％。就在3個(gè)月前，它還預(yù)期在傳統(tǒng)的圣誕季會(huì)實(shí)現(xiàn)增長。同時(shí)，世界第四大PC制造商聯(lián)想集團(tuán)宣布裁員11％，并將管理層薪酬削減近1／3。在全球科技業(yè)供應(yīng)鏈心臟的臺(tái)灣，受電腦行業(yè)的衰退影響，2008年12月出口銳減42％。即便是風(fēng)頭無量的Google，也預(yù)期2009將會(huì)是艱難的一年。

從硬件到軟件，從美國到全球，科技支出下降的趨勢(shì)要比此前預(yù)期的更為迅即而劇烈：多年來，整個(gè)消費(fèi)電子業(yè)都把美國市場(chǎng)視為重中之重，針對(duì)美國消費(fèi)者的偏好量身定制產(chǎn)品，但現(xiàn)在，美國消費(fèi)者正捂緊自己的荷包。根據(jù)萬事達(dá)卡的統(tǒng)計(jì)，在圣誕節(jié)前7周，美國電子產(chǎn)品和家電產(chǎn)品的銷售與2007年同期相比下降了26％。這讓大型電子制造商，尤其是亞洲制造商手足無措。最大的問題即是庫存。而廠商唯一的選擇就是降價(jià)，或者讓產(chǎn)品在貨架上坐等貶值——沒有什么比消費(fèi)電子產(chǎn)品更易貶值的了。這讓一些業(yè)內(nèi)人士擔(dān)心競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境的更加殘酷可能意味著此輪危機(jī)的痛苦要比互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂還要嚴(yán)重。

但在拉斯維加斯，整個(gè)科技業(yè)仍保持近乎頑固的樂觀。這在微軟CEO史蒂夫，鮑爾默的CES開幕主題演講中體現(xiàn)無遺。他堅(jiān)信科技公司能在艱難時(shí)世中興盛?！半S著這場(chǎng)衰退在全球蔓延，”鮑爾默說，“我們好像進(jìn)入了一個(gè)期望縮減的時(shí)期，受此驅(qū)使，我們可能與樂觀和雄心作別。但無論經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域發(fā)生什么，或者是衰退持續(xù)多久，我相信我們的數(shù)字生活將會(huì)持續(xù)變得更豐富。互聯(lián)世界以及將人們變得更緊密的科技進(jìn)步節(jié)奏，不會(huì)有回頭路?！彼髂酑EO霍華德·斯金格在第二天的主題演講中回應(yīng)說：“面對(duì)經(jīng)濟(jì)困境，消費(fèi)電子產(chǎn)業(yè)定能過關(guān)，因?yàn)樗腥硕荚趧?chuàng)新?！?/p>

CES的主辦方美國消費(fèi)電子協(xié)會(huì)(CEA)的總裁兼首席執(zhí)行官加里，夏培羅則在數(shù)據(jù)上提供了支撐：在2008年初的CES，他曾預(yù)測(cè)消費(fèi)電子行業(yè)將實(shí)現(xiàn)6％的增長。這個(gè)目標(biāo)并沒有實(shí)現(xiàn)，但如今修正后的5.4％預(yù)估增長仍是一個(gè)非常積極的信號(hào)?！芭c其它行業(yè)相比仍屬強(qiáng)勁增長。我們既沒有尋求政府施舍，也沒有尋求緊急救助，”夏培羅說，“相反，我們向每個(gè)其它行業(yè)和每個(gè)政府提供機(jī)會(huì)。因?yàn)槲覀兊漠a(chǎn)品能提高效率、節(jié)約資金和能源、改善服務(wù)并實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程辦公”。

對(duì)于消費(fèi)電子業(yè)在2009年的前景，夏培羅給出的預(yù)測(cè)是收入會(huì)與2008年持平?？赡軙?huì)有低于1％的輕微跌幅。而在2010年，消費(fèi)電子業(yè)將重回增長軌道。

融合之道

為何如此樂觀?

夏培羅等人更多的是從過去的經(jīng)濟(jì)周期中找規(guī)律。

事實(shí)上，消費(fèi)電子業(yè)在過去30年中，只有4年出現(xiàn)銷售下降。在1974至1975年的衰退期中，消費(fèi)電子業(yè)收入出現(xiàn)了每年兩位數(shù)的下降：但在此后的經(jīng)濟(jì)周期中，該行業(yè)便表現(xiàn)出很強(qiáng)的反周期特征。在1991年的短暫衰退中，行業(yè)銷售收入大致持平，在2001年9·11恐怖襲擊引發(fā)的衰退中，行業(yè)銷售收入下降73％。

“對(duì)美國經(jīng)濟(jì)來說，技術(shù)創(chuàng)新是可以引起經(jīng)濟(jì)潮上漲的月亮，是終止經(jīng)濟(jì)停滯的靈丹妙藥，”夏培羅鼓吹說。在他看來，正是無線電廣播技術(shù)在20世紀(jì)30年代的興起，幫助提振了美國人的士氣，并推動(dòng)了大蕭條以來的經(jīng)濟(jì)增長。而在過去20年，消費(fèi)電子業(yè)——不僅僅是在研究、設(shè)計(jì)、制造和零售等領(lǐng)域，還包括電影、音樂、廣播、有線電視、衛(wèi)星電視和服務(wù)等相關(guān)產(chǎn)業(yè)——更一直是美國經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的動(dòng)力，提供了1500萬個(gè)工作崗位，每年可創(chuàng)造逾10萬億美元的產(chǎn)值。即便當(dāng)衰退來襲，美國家庭縮在家里時(shí)，他們也需要可替代外出的娛樂體驗(yàn)。這樣，電視、電腦、移動(dòng)電話以及電玩游戲等電子產(chǎn)品都會(huì)派上用場(chǎng)。

但在懷疑論者看來，IT界人士所堅(jiān)稱的增加科技支出實(shí)際上可以節(jié)約成本的效用，如今已經(jīng)呈遞減趨勢(shì)。而開源軟件和云計(jì)算應(yīng)用的普及，更將助漲這一趨勢(shì)。

無論風(fēng)往哪個(gè)方向吹，可以肯定的是，消費(fèi)者要比過去以往任何時(shí)候都更在意其所信任品牌能夠提供的價(jià)值。如果說去年CES的最大新聞是高清DVD格式之爭(zhēng)是以藍(lán)光獲勝而終于水落石出的話，那么今年最大的新聞便是消費(fèi)電子業(yè)該如何迎接新節(jié)儉主義時(shí)代的到來，

答案便是“融合”。索尼CEO斯金格將該行業(yè)未來時(shí)代的生存法則概括為“CES之七”：面對(duì)現(xiàn)實(shí)擁抱產(chǎn)業(yè)整合；從產(chǎn)品的設(shè)計(jì)到銷售的全程強(qiáng)化服務(wù)意識(shí)；開發(fā)產(chǎn)品的多功能化，這一根本特色將成為未來十年產(chǎn)品開發(fā)的核心；支持開放技術(shù)，因?yàn)橄M(fèi)者期待任何產(chǎn)品提供同樣服務(wù)；推進(jìn)一種新的共享體驗(yàn)；通過推出“必備”產(chǎn)品帶動(dòng)相關(guān)購買，以形成新的價(jià)值鏈條；綠色環(huán)保。

這些趨勢(shì)催生了一個(gè)明顯的受益者：在經(jīng)歷了近乎10年的失望之后，互聯(lián)網(wǎng)和電視這兩個(gè)介質(zhì)正在加速融合——新的高清電視機(jī)自身即具備網(wǎng)絡(luò)連接功能，而無需另外配備機(jī)頂盒。與有線電視和衛(wèi)星電視提供商相比，互聯(lián)網(wǎng)理論上能夠提供更豐富的娛樂和信息選擇——很多都是免費(fèi)的。基于此，英特爾和蘋果等廠商都推廣過特別定制的電腦和機(jī)頂盒等設(shè)備，以讓人們能在起居室收看網(wǎng)絡(luò)視頻內(nèi)容。不過，讓他們失望的是買家寥寥。但如果網(wǎng)絡(luò)連接成為一個(gè)像電視這樣的普通設(shè)備的標(biāo)準(zhǔn)功能呢?

以索尼在CES上推出的最新Braviu高清上網(wǎng)液晶電視為例，用戶可以通過它聯(lián)網(wǎng)享受亞馬遜視頻點(diǎn)播和YouTube等服務(wù)；而通過“Bravia Widget”功能，該電視還可以通過增加屏幕上的應(yīng)用將電視的娛樂體驗(yàn)拓展并個(gè)性化，提供實(shí)時(shí)的信息，包括天氣、股票、視頻和圖片等內(nèi)容。電影租賃公司Netflix則與LG電子合作，在后者的最新電視設(shè)備上提供近1萬2000多個(gè)影視節(jié)目的點(diǎn)播服務(wù)。

消費(fèi)者對(duì)此類產(chǎn)品做如何反應(yīng)還不得而知——配備網(wǎng)絡(luò)連接的電視要比未配備的可比機(jī)型貴300美元左右。2008年，該類電視在美國的銷售占到總體市場(chǎng)的1％。一個(gè)值得注意的趨勢(shì)是，年輕的一代已越來越習(xí)慣于把電腦當(dāng)作電視。但調(diào)查也顯示，許多人對(duì)電視仍情有獨(dú)鐘。在分析人士看來，個(gè)中的關(guān)鍵是增加的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容應(yīng)該越簡單越好，不要干擾用戶的體驗(yàn)和行為模式。

但就消費(fèi)電子業(yè)整體而言，在當(dāng)下的經(jīng)濟(jì)環(huán)境中。本次CES釋放出來的一個(gè)明確信號(hào)便是：聚焦那些能夠接觸到最廣大消費(fèi)者的產(chǎn)品，而非搏“嘆為觀止”。毫無疑問，消費(fèi)者將是這一轉(zhuǎn)身的最大贏家。

仍以一向致力于打造高端品牌形象的索尼為例，它的最新數(shù)碼相機(jī)產(chǎn)品具備WiFi功能，甚至配備一個(gè)網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，以方便拍攝者直接向互聯(lián)網(wǎng)上傳圖片。而為了刻意與時(shí)下熱門的“上網(wǎng)本”相區(qū)隔，索尼的人氣產(chǎn)品8英寸VAIO P系列超便攜電腦不但內(nèi)置3G移動(dòng)寬帶介入、WiFi和藍(lán)牙以及GPS功能，還可運(yùn)行全套的Vista視窗功能。至于這些讓人眼花繚亂的產(chǎn)品的售價(jià)，索尼CEO斯金格則表示將會(huì)“非常合理”。