大使不謝幕

祖父曾為“消失的中國”感嘆，而多年后的貝祥則發(fā)現(xiàn)了一個充滿創(chuàng)業(yè)機遇的中國。

著名的《馬可波羅游記》曾在很多歐洲人心中種下了中國情結(jié)，歷史上不乏因看了此書而來探訪古老神秘的東方王國的故事。在中國創(chuàng)立貝祥投資集團的前加拿大駐華大使貝祥也有這樣的情結(jié)，不過這源于其祖父的中國故事，而且更為深切。

早在清朝末年，貝祥的祖父就遠涉重洋，來到福州從事茶葉貿(mào)易，并在那里住了20多年?；氐郊幽么蠛螅麑懥艘槐久麨椤队∠蟆У闹袊芬粫?，收集了大量反映中國田園牧歌生活景象的鄉(xiāng)村風(fēng)情水彩畫，可惜這些風(fēng)景隨著19世紀下半葉開始的外國侵略及國內(nèi)戰(zhàn)爭已慢慢消失。祖父曾為“消失的中國”感嘆，而多年后的貝祥則發(fā)現(xiàn)了一個全新的、充滿創(chuàng)業(yè)機遇的中國。

發(fā)現(xiàn)中國機遇

“我很幸運，看到了中國改革開放的變化?！必愊閺膰H政治和國際經(jīng)濟專業(yè)碩士畢業(yè)以后，進入了加拿大外交和經(jīng)貿(mào)部，并選擇了負責(zé)處理對中國等國家外交關(guān)系的北亞處。1976年，貝祥跟隨一個政府代表團第一次來到中國，一位中國朋友幫他取了如今這個很吉祥的中文名字。貝祥開始直接了解和觀察中國。

1993年，已擔(dān)任加拿大外交和經(jīng)貿(mào)部亞洲部部長助理的貝祥轉(zhuǎn)到總理辦公室工作，擔(dān)任國家統(tǒng)一部秘書長(副部長級)。因出色的處理了魁北克省的獨立運動，加拿大總理希望貝祥能負責(zé)更多的國內(nèi)政治事務(wù)，“但我更喜歡外交和經(jīng)貿(mào)活動，所以作為大使來到中國”。接下來的12年，貝祥和祖父一樣迷戀上了中國。

貝祥任大使期間，中國和加拿大的商業(yè)、貿(mào)易、政治等關(guān)系都得到加強。2001年，加拿大總理訪華時，就組織了一個歷史上最大的參訪團，達到800多人，其中企業(yè)家就有600多?！斑@幾年是加中關(guān)系最好的時期。”

當初到中國當大使時，貝祥并沒有計劃留在中國經(jīng)商。但是從1996年～2001年近六年的大使經(jīng)歷，讓貝祥改變了主意，“我看到中國發(fā)生了非常大的變化，機會也越來越多，就決定不回加拿大。對全世界來說，現(xiàn)在中國的故事都特別有吸引力”。在兩屆大使任滿以后，雖然當時加拿大政府邀請貝祥回去出任外交部副部長，但是他放棄了升遷機會，“我希望參與到中國的故事中”。

“摸著石頭過河”

2001年8月離開加拿大駐華大使職位后，貝祥創(chuàng)立了貝祥投資集團。由于在政界、經(jīng)濟圈子里面積累了很多的資源，以及非常了解中國發(fā)展的趨勢，貝祥最初的目標是為國外公司來中國建立合資企業(yè)提供服務(wù)，幫助他們研究市場，而更長期的目標是將公司打造成為一個以中國為總部的國際性投資銀行。

貝祥認為，從鄧小平成為領(lǐng)導(dǎo)核心后，中國開始注重實用主義，開始了舉世矚目的改革開放。而鄧小平“摸著石頭過河”的故事也影響了他，“我知道自己的經(jīng)驗不夠，需要一步一步走”。公司最初只有三個人：他和一個助理、一個秘書。

轉(zhuǎn)機很快出現(xiàn)。公司的第一批主要客戶中有加拿大帝國商業(yè)銀行(“CIBC”)，因為當時，像摩根斯坦利、高盛、UBS等大的投資銀行已進入中國市場多年，一家新的公司再想擠進來就很困難。而CIBC雖然非常看重中國市場，想要干出點成績，但戰(zhàn)略并不是很清晰。于是，CIBC找到了貝祥做咨詢，讓其幫忙設(shè)計怎么進入中國開展業(yè)務(wù)。很快，對方發(fā)現(xiàn)了貝祥投資集團在中國的重要戰(zhàn)略價值，雙方開始建立戰(zhàn)略合作關(guān)系。

2002年～2004年間，除了互聯(lián)網(wǎng)公司外，并沒有很多其他類型的中國公司去海外上市，貝祥投資集團的股票承銷業(yè)務(wù)規(guī)模并不大。從2004年下半年開始，一批成長起來的中國企業(yè)紛紛到全球的各個資本市場上市，貝祥投資集團的投行業(yè)務(wù)也逐漸活躍起來，2004年～2007年在納斯達克和紐交所上市的中國公司，其中80％以上的項目都有參與。

2006年下半年，在看到中國創(chuàng)業(yè)投資領(lǐng)域發(fā)展的大趨勢以后，貝祥又擴大業(yè)務(wù)范疇，在做一些大公司上市承銷項目的同時，把注意力轉(zhuǎn)向做一些私募融資和行業(yè)整合并購的項目，目前已完成了10余家企業(yè)的融資。在幫助中國企業(yè)進行國際并購這方面，貝祥也屢有收獲。比如幫助紫金礦業(yè)并購包括在倫敦上市的Monterrico等多家海外公司。

建立內(nèi)外部信任

幾年的大使經(jīng)歷為貝祥積累了很多資源，不過在初期，這些優(yōu)勢卻成為開展業(yè)務(wù)的劣勢。很多中國國內(nèi)客戶對貝祥的看法是，他是一個大使而不是商人，客戶經(jīng)常會這樣質(zhì)疑，“我們是要去美國收購一個汽車零部件公司，你能提供國際化的支持嗎?”而在海外客戶中，這樣的窘境同樣會出現(xiàn)，一些美國公司想來中國發(fā)展業(yè)務(wù)，也會拋出這樣尖銳的問題，“我們不需要大使，需要一個好的財務(wù)顧問?！?/p>

貝祥的策略是“一步一步走”，讓客戶看到公司的持續(xù)服務(wù)，看到其他成功的案例?！拔覀兊哪繕瞬皇亲龀晒Φ娜谫Y活動，是希望所有的客戶有長期的目標和長期的需要，我們愿意支持他們下一步取得更大的成功。”貝祥在商業(yè)領(lǐng)域仍有著政治家的長遠目光。

創(chuàng)業(yè)初期，貝祥的重要策略是建立起強大的團隊，吸引好的工作人員和伙伴。“我知道自己不是最聰明的商人，但是我可以組織起一個最好的團隊?！北热鐬榱思訌娖囶I(lǐng)域的咨詢力量，貝祥就請了克萊斯勒的前副總裁。貝祥也十分重視對年輕人的培養(yǎng)，“我希望自己的作用越來越弱化，能找到很多專業(yè)人才，年輕人能發(fā)揮更重要的作用?！?/p>

最近幾年，在中國創(chuàng)業(yè)的外國人并不少，但真正成功者不多。貝祥認為，對本土員工的信任是其成功的秘訣之一。2005年加入貝祥投資集團的執(zhí)行董事文波對此深有體會，“有想法就可以去嘗試，如果有理由說服貝祥他的話，就能夠得到支持。我感覺比較順手。”貝祥的道理很簡單，既然自己對中國的了解沒有那么深刻，那就要信任本土人才的判斷，這是很多類似的創(chuàng)業(yè)者做不到的。

看好中國的未來

在中國，“官員下?！爆F(xiàn)象并不鮮見。國外政要在卸任以后，創(chuàng)立公司的也不在少數(shù)。但像貝祥這樣，到異國他鄉(xiāng)開始新事業(yè)，無疑面臨著更大的風(fēng)險。“我當初并不害怕，可能是因為我不聰明，沒有想那么多?！必愊閯?chuàng)業(yè)以后，也在不斷學(xué)習(xí)，年過50的他還修讀了MBA課程。

在貝祥的辦公室，除了一些跟各國政要們的合影，擺放了更多家人的照片。當外交官期間，貝祥曾多次帶著家人乘火車到中國各地旅行，去尋找祖父當年所迷戀田園牧歌。2001年決定在中國創(chuàng)業(yè)時，貝祥的4個孩子還都在上學(xué)，經(jīng)濟上壓力不小，“要支持他們讀完大學(xué)的成本比較高，可是我還是做出了冒險的決定，因為我喜歡商業(yè)活動。”

現(xiàn)在貝祥的四個孩子都會說流利的中文，大女兒從哈佛大學(xué)畢業(yè)以后選擇了到香港工作，其他幾個孩子在假期也都會來中國實習(xí)。貝祥也希望他們以后能來中國工作，“我希望他們成為世界公民，那最好的選擇就是最好來中國，因為中國會在未來的世界占據(jù)非常重要的位置。”

全球經(jīng)濟形勢不容樂觀，而將公司定位于為中小企業(yè)提供服務(wù)的新型投資銀行的貝祥仍充滿信心，“當然不容易，但我不害怕。”貝祥認為支撐中國經(jīng)濟發(fā)展的動力沒有根本變化，國內(nèi)需求依然很有潛力，至少還能保持超過20年的增長，“有需求，有創(chuàng)業(yè)者，就應(yīng)該有成功的未來?！?/p>