早在12年前就已現(xiàn)身的超移動PC,仿佛在一夜間“枯木逢春”,受到了眾多IT廠商的追捧。在一輪熱過一輪的“圈地運動”中,超移動PC被捧上神壇的奧秘是什么?它究竟是不是PC產(chǎn)業(yè)的一次革命?在喧囂繁華的表象之下,超移動PC終將回歸理性。
捧上神壇的奧秘
6月26日,北京國際新聞中心。當華旗總裁馮軍從一個大信封中抽出一個更小的信封,再從中拿出愛國者MID時,現(xiàn)場爆發(fā)出了會意的笑聲和掌聲。所有的參會者都回想起了在今年1月份的蘋果MacWorld大會上,蘋果公司董事長兼CEO喬布斯從一個信封里拿出MacBook Air筆記本電腦的場景。
“用愛國者MID上網(wǎng),超酷!”在這個完全模仿蘋果MacWorld大會的發(fā)布會上,馮軍刻意要表現(xiàn)的MID的一個特點就是: 比MacBook Air更輕、更薄、更具移動性。
7月9日,同方也要在北京中奧馬哥孛羅酒店舉辦imini超移動PC上市發(fā)布會。而巧合的是: 就在半年多前的2007年11月,華碩在同一個酒店,舉辦了易PC在中國內地的首發(fā)儀式。轉眼間,華碩易PC已取得了讓其他PC廠商艷羨的銷售紀錄。
超移動PC廠商掀起的這場盛大的秀,似乎即將迎接高潮一幕的到來?!敖衲?月,戴爾、聯(lián)想、Acer等PC前幾名的廠商都會推出類似的產(chǎn)品。”IDC中國計算機系統(tǒng)研究部高級分析師王吉平表示,2008年超移動PC占全球PC市場的7%~10%,全球7~10英寸超移動PC的銷售量將達到1000萬~1500萬臺。“2008年是超移動PC的一個重要增長點?!?/p>
移動互聯(lián)網(wǎng)枯木逢春的土壤
在計算設備的歷史長河中,國際市場上與超移動PC頗為相似的產(chǎn)品,其存在已經(jīng)超過了12年,只不過這些產(chǎn)品的名字不叫超移動PC,而是被稱為迷你筆記本電腦。1996年,東芝就曾推出了一款重量僅為840克、名為Libretto 20的產(chǎn)品,這款產(chǎn)品后來被PC World評為25年來最偉大的25款PC產(chǎn)品之一??上У氖?,由于設計過于超前,這款產(chǎn)品很快從消費者的視野中消失了。
10年之后的2006年,威盛電子總經(jīng)理陳文琦再次提出了超移動設備(Ultra Mobile Devices)概念。比東芝Libretto 20幸運的是,這個時候的超移動PC已經(jīng)開始激蕩著新鮮的元素。
“它一定要有好的影像、好的聲音、方便攜帶,而且能隨時隨地連接互聯(lián)網(wǎng),可以收聽在線廣播和欣賞最新電影、分享照片、和自己的親朋好友能即時進行通訊聯(lián)絡?!睂τ诔苿覲C,華碩中國業(yè)務群副總經(jīng)理王俊人給出了這樣一個定義。
“隨時隨地連接互聯(lián)網(wǎng)”—苦苦尋找出路的超移動PC一下子找到了“枯木逢春”的土壤。2006年開始,全球無線網(wǎng)絡的普及達到了令人吃驚的速度。據(jù)市場調研公司In-Stat的數(shù)據(jù)顯示,2007年全球移動數(shù)據(jù)業(yè)務收入超過了1200億美元,收入占比超過17%。3G的部署使得網(wǎng)絡業(yè)務有了很大程度的發(fā)展,各國主要的運營商分別推出了移動互聯(lián)網(wǎng)服務。
而在中國,因為電信重組、3G業(yè)務展開等因素的促進,移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務“井噴”式的發(fā)展已是呼之欲出。6月25日,“北京無線城市”一期網(wǎng)絡開通,成為國內無線互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的一個標志。
移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展不僅令運營商和SP/CP心中暗喜,PC終端生產(chǎn)商們更是從中嗅到了超移動PC重生的機遇。盡管我國的無線網(wǎng)絡覆蓋并不完善,但IT廠商們在超移動PC的宣傳上,都不約而同地喊出了“移動互聯(lián)網(wǎng)”的口號。在Googel、蘋果、諾基亞等巨頭紛紛在移動終端平臺上爭奪市場時,終端生產(chǎn)商同樣也不謀而合地實踐著“平臺”戰(zhàn)略。
小兄弟的革命與英特爾的反革命
和傳統(tǒng)的臺式PC和筆記本電腦一樣,PC產(chǎn)業(yè)的上游廠商依舊扮演了超移動PC這個新市場的莊家。但不一樣的是,在超移動市場里,諸如時鐘速度、MIPS等性能不再是其核心的發(fā)展方向,而出色的小型化、省電、耐用則成了主要因素。這一次,威盛、nVIDIA等小兄弟難得地找到了向大佬們“反水”的機會。
作為最先提出超移動PC概念的上游廠商,威盛一直是超移動PC最狂熱的鼓吹者。自2006年宣布轉型主攻超移動PC市場以來,威盛專注的小型化、低功耗理念與超移動PC的需求實現(xiàn)了相對成熟的整合。2008年,新一代Nano(中文名為“玲瓏”)處理器和OpenBook 迷你筆記本電腦參考設計的發(fā)布,令威盛腰桿挺直了不少。
而信誓旦旦地宣稱不做通用CPU的nVIDIA也開始顯露出在超移動PC領域的野心。在6月份中國臺灣省舉辦的Comptex展覽會開展前夕,nVIDIA突如其來地發(fā)布了結合低耗電GeForce繪圖處理器、音效處理器、影像處理器、高解析度影像處理器的單晶片Tegra,試圖憑借在視覺計算領域的積累,以一匹“黑馬”的身份在超移動計算領域小試牛刀。
威盛和nVIDIA之所以對超移動PC情有獨鐘,正是為了在英特爾和AMD等芯片巨頭的夾縫中,力圖通過新的技術概念獨立一方。而占據(jù)全球處理器市場份額78.9%的英特爾對超移動PC始終卻“不太感冒”?!坝⑻貭柕闹鳂I(yè)不是這個方向”一位業(yè)界人士這樣告訴記者。
“事實上,作為處理器市場的既得利益者,英特爾在一開始是打壓超移動這個市場的?!蓖㈦娮涌偨?jīng)理陳文琦說道。而與英特爾在正面戰(zhàn)場上勢同水火的AMD,則在超移動市場與英特爾保持了難得的一致,AMD高層甚至很少在公開場合提起與之有關的任何話題。
不過面對小兄弟們在超移動領域的強勢,壓力越來越大的處理器巨頭英特爾最終不得不選擇了以攻代守。今年4月初,英特爾在上海舉行的2008年IDF上宣布推出英特爾迄今為止尺寸最小的處理器Atom(中文名為“凌動”),成為第二家正式將超移動設備作為公司戰(zhàn)略的IC設計廠商。
盡管Atom的推出略嫌倉促,但深厚的積淀還是讓英特爾的反擊充滿了震人心魄的威力。英特爾公司全球副總裁、英特爾中國大區(qū)總經(jīng)理楊敘甚至親自尋找MID終端廠商。2007年,楊敘在中關村賣場發(fā)現(xiàn)了華旗的愛國者MP4,“當時我的第一感覺是: 這不就是MID的原型嗎?”楊敘當即找到了馮軍,兩人一拍即合。
就這樣,在上游處理器廠商對超移動產(chǎn)品的支持下,低功耗/低散熱、省電的硬件核心為超移動PC奠定了平臺基礎,使得Linux、各種Windows版本等操作系統(tǒng)均非常流暢地運行在各種超移動平臺上,從而實現(xiàn)了對所有普通PC都能運行的應用軟件的全面支持,超移動PC的陣營日漸龐大。目前,全球已經(jīng)有25家設備制造商開發(fā)了35款基于英特爾處理器的MID。而威盛旗下,全球已有近40家設備廠商合作伙伴,其中就包括了惠普、AOC、同方、長城等廠商。
IT弱旅的救命稻草
但值得注意的是,PC巨頭們在超移動領域的步伐卻相對緩慢。直到6月份,Acer才發(fā)布了自己的首款超移動PC—Aspire One,并定于7月份在全球市場發(fā)售; 戴爾雖然在其官方網(wǎng)站預先登出了一款名為Mini Inspiron的超便攜筆記本電腦的圖片,但產(chǎn)品正式上市要等到8月份;而聯(lián)想的MID產(chǎn)品的發(fā)布也被定在了7月份,全球第一款MID的發(fā)布被華旗搶了先。與巨頭們相比,本土的同方、華旗和上游的威盛等企業(yè)吶喊的分貝要高得多。
“IT弱旅迫切希望占領超移動這一新興市場?!币晃粯I(yè)界人士一語道破了這種怪現(xiàn)象的深層原因。
盡管PC市場的容量每年都在增長,但是本土PC廠商的日子卻并不好過。本土廠商在過去的發(fā)展過程中已經(jīng)初步建立了自己的銷售渠道和網(wǎng)點,代理商模式依然是他們在銷售上所采取的最主要方式。而洋品牌卻在大舉進駐正在日益壯大的3C賣場等新興渠道,這使得本土品牌逐漸失去了渠道優(yōu)勢。
消費電子廠商華旗也同樣面臨著優(yōu)勢喪失的困境。盡管華旗占有國內移動存儲和MP3的最大市場份額,但價格和利潤的逐年下降,使其收益大不如前。“愛國者”品牌遭遇到了前所未有的壓力: 2006年,創(chuàng)業(yè)14年的愛國者因為數(shù)碼相機的拖累而首次出現(xiàn)虧損,扭虧任務艱巨; 競爭對手韓國三星攜奧運全球TOP合作伙伴身份大兵壓境,蘋果的iPod則在高端市場上縱橫捭闔; 愛國者每年投入巨資3000萬元人民幣研發(fā)的數(shù)碼相機也遭受了日本數(shù)碼相機廠商的降價攻擊。
種種尷尬現(xiàn)狀,使得IT弱旅們迫切需要尋找新的差異化市場,以替代傳統(tǒng)市場的增量,而超移動PC,正好成為IT弱旅的“救命稻草”。“BiG1將會成為我們今年最好的明星產(chǎn)品?!痹诜秸萍?008年暑促啟動儀式上,BiG1的地位被突出地放大。而同方計算機系統(tǒng)本部筆記本電腦事業(yè)部產(chǎn)品經(jīng)理袁繼昕也告訴記者,今年下半年,同方會一口氣推出4款超移動產(chǎn)品。
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什么是超移動PC?
盡管目前能聯(lián)網(wǎng)的移動設備很多,但最為常見的筆記本電腦隨身移動性不足,手機性能和網(wǎng)絡內容的兼容性又常遭詬病,這就為一種類似于手機般輕便,又能像電腦一樣具備高性能和良好兼容性的設備提供了發(fā)展空間,這就是超移動PC。
超移動PC陣營包括UMPC、UMD、Netbook等不同概念的產(chǎn)品。
2006年,英特爾最先提出了UMPC(Ultra-Mobile PC)概念,在當時英特爾的定義中,UMPC都配備了7英寸左右大小的顯示屏,重量為900g左右,支持藍牙、Wi-Fi和以太網(wǎng)連接,內存512MB以上,硬盤容量為30GB到60GB。
同年10月,威盛首次提出了超移動設備(Ultra Mobile Devices,簡稱UMD)的概念。這類產(chǎn)品融合了移動運算、通訊、辦公、GPS導航、MP3/MP4、攝像及PSP等功能。UMD與UMPC的區(qū)別是,UMD是威盛提出的概念,是一種移動設備,不具備完整的PC功能; 而UMPC是由英特爾提出的,是一種以便攜為主要功能的小型PC。
為了打壓威盛UMD,2007年,英特爾提出了MID(Mobile Inernet Device)概念。這是一種體積小于筆記電腦,但大于手機的流動互聯(lián)網(wǎng)裝置。與前輩UMPC相比,它更強調隨時隨地的互聯(lián)網(wǎng)接入能力,同時尺寸和重量都會縮減,弱化計算性能,更強調應用,是一種偏重于娛樂功能的智能終端。MID采用4~6英寸的顯示屏,操作系統(tǒng)并非采用Windows,而是Linux。在提出MID之后,UMPC概念逐漸被英特爾所拋棄。
英特爾還于2008年上海IDF大會提出了Netbook(上網(wǎng)本)概念。英特爾將其Classmate PC(學生PC)歸類為“Netbook”,這是一種經(jīng)濟實惠、全功能、結實耐用的和以互聯(lián)網(wǎng)應用為中心的計算機平臺,它們易于使用,具備無線上網(wǎng)、更長的電池使用時間、防水鍵盤和更強的防震功能。華碩Eee PC及惠普Mini note都是這種具有網(wǎng)絡功能的便攜PC,不過目前業(yè)內普遍將其稱呼為“便攜筆記本電腦”。便攜筆記本電腦與UMPC的區(qū)別是,UMPC由英特爾定義為7英寸屏幕,而便攜筆記本電腦為8.9英寸左右屏幕。
超移動的理性生存
目前已發(fā)布的超移動PC產(chǎn)品,可以用紛繁復雜來形容。這其中,方正BIG1、華旗MID等產(chǎn)品主打的是“移動互聯(lián)網(wǎng)終端”的概念,惠普Mini Note更為強調全功能應用; 形狀上,既有筆記本電腦的縮小版,又有類似MP4、PDA的手持設備版; 售價更是高低不等,既有易PC這樣3000元人民幣的低價產(chǎn)品,又有OQO等售價高達1.7萬~2.7萬元不等的高端產(chǎn)品。
“超移動PC今年不可能出現(xiàn)井噴的市場前景?!北M管超移動PC概念被勁吹,惠普、Acer、華碩和英特爾等巨頭的身影也閃現(xiàn)其中,但在OQO大中華區(qū)總代理——北京世紀奧通區(qū)域銷售總監(jiān)杜培眼里,超移動PC的整體性能和應用,以至市場推廣力度仍舊有待提升,終端用戶的參與感更不明顯。
普及困難重重
“這會是一種很有噱頭的產(chǎn)品需求,但不會成為最主流的應用?!比A旗公司某高層更為直接地表達了對超移動PC的看法,“從現(xiàn)在的發(fā)展情況來看,超移動PC在短期內很難形成有足夠支撐力的業(yè)務。公司會把它當做一種方向,但不會把所有的籌碼都賭上。說得好聽一點,超移動PC可能是個錦上添花的產(chǎn)品,但對于一個制造型企業(yè)來說,它起不到雪中送炭的作用。”
由于各廠商剛剛推出自己的超移動PC產(chǎn)品,市場宣傳嚴重不足。此外,超移動在技術層面上也還有一些沒有解決的問題,比如鍵盤尺寸、散熱、分辨率問題。第一代超移動PC產(chǎn)品的發(fā)展遭遇了不少問題和阻力。
以三星為例,最早響應威盛電子的號召、并采用了威盛芯片平臺、將UMD概念產(chǎn)品化的三星電子,已經(jīng)推出了近10款的“超移動PC”。但即便是三星風頭最勁的超級移動PC—Q1Ultra,在2006年的銷售量還不足10萬臺。對比起三星旗下的其他數(shù)碼產(chǎn)品線,超移動PC在整三星電子的市場版圖中占據(jù)的位置有限。
“市場推廣的困難是客觀存在的?!彪m然剛剛推出了超移動產(chǎn)品,但方正相關負責人也只是抱著謹慎樂觀的態(tài)度,“從產(chǎn)品定位來講,超移動PC主要是用來暢游互聯(lián)網(wǎng)的,還不能提高性能,因為高性能意味著較高的功耗以及較低的續(xù)航時間。我們只能爭取實現(xiàn)一種平衡?!?/p>
王俊人則從市場推廣的角度指出了超移動PC的缺憾?!霸诔跗?,超移動PC作為一個全新的領域,需要不斷地教育受眾。用戶對產(chǎn)品的理解和接受,需要一個過程。另外,內地無線網(wǎng)覆蓋率比較低,用戶對超移動PC‘隨時隨地無線互聯(lián)’的優(yōu)勢認識不夠。整體市場需要靠更多廠商一起來培養(yǎng)、做大?!?/p>
擺在超移動PC產(chǎn)業(yè)面前的困難,使得躊躇滿志的后來者不敢豪言目標。方正科技相關負責人表示,由于整個超移動PC行業(yè)才剛剛開始,現(xiàn)在談目標以及銷量還為時過早; 袁繼昕則稱,同方iMINI今年的銷售目標是月均一萬臺; 而馮軍告訴記者,由于資金鏈條等問題,愛國者MID將采取7月首批限量發(fā)售1000臺的“投石問路”策略。
營銷、產(chǎn)品多元化
而相比IT弱旅們的低調目標,PC巨頭們的目標卻顯得驚人。華碩宣稱,2008年易PC的銷售目標是500萬臺,而目前已經(jīng)達到了200萬臺的銷量; Acer盡管剛剛發(fā)布超移動PC Aspire One,卻也發(fā)出了今年700萬臺、明年1500萬~2000萬臺的銷售豪言。
“Acer、戴爾等PC巨頭將會后發(fā)制人,首先在產(chǎn)品設計上避免了先行者由市場檢驗出來的錯誤,還可憑借品牌優(yōu)勢,對率先嘗試超移動的威盛和中小PC廠商造成沖擊。”一位業(yè)內人士這樣分析。
PC巨頭們的優(yōu)勢還在于渠道的新穎。華碩易PC的成功,除了采用2999元低價策略外,渠道的變革為其銷售創(chuàng)造了有利條件。易PC沒有通過華碩成熟的筆記本電腦渠道銷售,而是走進了3C連鎖賣場,先通過國美、蘇寧等3C賣場銷售,接著才進入傳統(tǒng)的筆記本電腦銷售渠道?!拔覀円苍趪L試打開一些非主流的渠道。前不久我去逛一家電玩店,驚奇地發(fā)現(xiàn)電玩店里面居然擺了一些易PC,據(jù)店主說銷量還不錯,一個周末可以賣七八臺。這給了我不小的啟示,如果能打開這些特殊的渠道,易PC的市場將更加廣闊。這段時間,我們還在一些登山用品店、女性SPA店推廣易PC,取得了一定的效果?!蓖蹩∪吮硎尽?/p>
先行者為新進入廠商提供了經(jīng)驗?!敖Y合產(chǎn)品的定位,BiG1將主要在3C賣場和一部分傳統(tǒng)渠道進行銷售,而且會在電視購物頻道中出現(xiàn)。”方正科技相關負責人表示,方正科技在2008年將在營銷方式上變得更多元化。
“如果超移動PC走傳統(tǒng)PC的分銷渠道,效果不會太好?!倍排嗪陀浾叻窒砹薕QO在中國的渠道嘗試: 由于OQO主要面向的是高端商務人群和行業(yè)客戶,定價也比較高(1.7萬~2.7萬元),世紀奧通采取的是體驗式銷售方式。在一些大商場、會所、高爾夫俱樂部、企業(yè)俱樂部等場所展開路演,通過高端應用抓住特定人群。
“整體上,就目前市場上的產(chǎn)品而言,華碩、Acer、戴爾、方正、同方等廠商的超移動PC產(chǎn)品在價格上并沒有太多的差別,渠道的競爭和應用的提升則成為廠商競爭的關鍵?!睒I(yè)內人士分析。
廠商們在以低價打開了超移動PC的市場之后,逐漸重視產(chǎn)品的差異化。華碩推出的易PC二代新產(chǎn)品已經(jīng)相應提高了配置,開始重視性能,產(chǎn)品定位也由易學、易玩、易攜帶,延展為極簡、極動、極享樂,價位上也相應有了近1000元的提升。愛國者MID則聯(lián)合百度、淘寶、聯(lián)眾、大智慧等內容合作伙伴,支持不同的商業(yè)應用模式。馮軍還生動形象地展示了愛國者MID一項特殊的功能——照片翻譯,即時拍照并將照片中的語言進行翻譯。
“未來超移動PC的競爭將不在于價格層面,更多會集中在外觀設計、功能差異等方面,通過對應用和特性的挖掘與專注,帶給使用者實際的價值?!痹^昕說。
當然,在渠道和應用之外,尚在完善中的超移動市場需要解決的問題還有很多。“不過隨著用戶的應用更加成熟和多元化,超移動PC也必將走入一個多元的形態(tài),通過產(chǎn)品的變化,激發(fā)一個更大市場的出現(xiàn),成為一個新興的藍海?!蓖跫秸f。
評論
不是革命,勝似革命
2007年,在CeBIT展會上,時任Acer公司總經(jīng)理的蘭奇對超移動PC還不是很“感冒”: “我們認為現(xiàn)有技術尚無法滿足消費者的需要,Acer暫不考慮推出超移動PC產(chǎn)品?!?/p>
但時隔一年多,Acer就發(fā)布了超移動產(chǎn)品,并放出了700萬臺銷量的豪言。
一年多的時間,真的能讓超移動PC技術成熟了嗎?
筆者不以為然。筆者試用過的超移動PC也算不少,卻總覺得有所缺憾。OQO等UMPC產(chǎn)品盡管應用獨特,薄弱的散熱設計卻令人難受; MID雖然體積輕薄到能放進口袋,顯示效果卻差強人意; 易PC是很輕便,但對于筆者這樣的男士來說,鍵盤又顯得擁擠……至少到目前為止,筆者尚未從現(xiàn)有的超移動PC中品嘗到廠商們所宣稱的“革命性”的味道。
且不說這個產(chǎn)業(yè)本身的概念混亂、同行相輕以至相互施壓的現(xiàn)狀,單從技術層面上來講,超移動PC本身似乎并不具備不可替代性。智能手機正在“以小博大”,試圖蠶食超移動PC。重視設計的蘋果、手握互聯(lián)網(wǎng)應用優(yōu)勢的Google,乃至向互聯(lián)網(wǎng)公司轉型的諾基亞,哪一個不是對移動互聯(lián)網(wǎng)終端虎視眈眈?即便是加入了超移動陣營的惠普、戴爾,也都擁有自己的手機產(chǎn)品。
是的,很難講超移動PC是革命性的產(chǎn)品。華碩、方正的相關負責人也坦承,超移動PC只是現(xiàn)有PC產(chǎn)品線的拓展、豐富和補充。直到現(xiàn)在,超移動PC更多的是一場廠商們自上而下的布道,一出曲高和寡的“獨角戲”。
不過我們還是要感謝超移動PC,畢竟它帶來了一些東西。因為它,芯片技術的低功耗為更多的人所重視; 因為它,SSD閃存固態(tài)硬盤等技術得以提前應用;因為它,Linux得到了廠商們難得的重視,微軟甚至為了打擊Linux而延長了在超移動PC上使用的Windows XP的生命周期。
夾縫中的超移動PC是一個有趣的暗示。在未來,IT行業(yè)的各部分將進一步出現(xiàn)分裂,越來越多強大的桌面或筆記本電腦,將向一個完全不同的方向演變。或許在不久,我們會看到很多超移動PC死去,但完善的應用將像新鮮的血液一樣得以保留。
這么看來,超移動不是革命,但勝似革命。