失敗并非絕境

創(chuàng)業(yè)失敗當(dāng)然令人難過(guò)，但要搞清楚失敗的原因，下一次才可能取得成功。

2000年初，西婭·施耐德(Thea Snyder)還在互聯(lián)網(wǎng)的風(fēng)口浪尖上馳騁。她的公司1Call4all.com要利用遍布全美國(guó)的設(shè)備和服務(wù)連接起移動(dòng)用戶。她那時(shí)有20名員工，150萬(wàn)美元的資金，還有像Comcast和ATT這樣的重量級(jí)客戶。

但施耐德后來(lái)開(kāi)始著急了。幾家大公司沒(méi)能堅(jiān)持下去，服務(wù)提供商簽約速度太慢。由于現(xiàn)金流越來(lái)越少，施耐德嘗試了她所知道的一切手段來(lái)維持公司的經(jīng)營(yíng)。包括從外面聘用CEO，更改公司的名稱。然而最后，她知道只有一條路可走了。2001年1月，她解散了團(tuán)隊(duì)，不再為這個(gè)公司繼續(xù)投入，這一失敗震撼了紐約阿爾巴尼的整個(gè)商業(yè)社區(qū)。“不像硅谷，每天都有企業(yè)倒閉，”她說(shuō)，“這是保守的美國(guó)東北部，你就不能談?wù)撌　！?/p>

時(shí)光迅速流轉(zhuǎn)到2008年，經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢讓許多創(chuàng)業(yè)者都在為公司失敗的可能性所憂慮。賬單越積越多，銀行開(kāi)始敲他們的門，有些公司老板會(huì)把他們最后的資金花在一個(gè)也許會(huì)演變成噩夢(mèng)的想法上。這是個(gè)大錯(cuò)誤，約翰-赫爾曼(John L.Herman)說(shuō)。他是一名作家，也是一位咨詢顧問(wèn)，曾經(jīng)幫助了1，000多家遇到困難的公司。

“失敗并非絕境，”他告訴他的客戶，“如果你聽(tīng)到家里的煙感器報(bào)警了，你就會(huì)跑。那么為什么創(chuàng)業(yè)的時(shí)候我們會(huì)忽略報(bào)警呢?如果你聽(tīng)到警報(bào)，撤離得足夠迅速，就可以避免長(zhǎng)遠(yuǎn)的損失?！?/p>

這種建議與許多所謂的專家持的鼓勵(lì)態(tài)度正好相反。在互聯(lián)網(wǎng)上進(jìn)行一次關(guān)于“小公司失敗”的搜索，你很難發(fā)現(xiàn)任何資源，甚至連涉及這種承認(rèn)失敗的可能性的信息都找不到。“對(duì)于成功的小企業(yè)老板來(lái)說(shuō)。失敗不是一種選擇，”一個(gè)商業(yè)孵化器網(wǎng)站堅(jiān)持聲稱。另一位資歷很深的商業(yè)博客作者說(shuō)：“忘掉失敗，讓我們把注意力放在成功上?！钡沁@種盲目性對(duì)于你現(xiàn)有的企業(yè)、以及未來(lái)要?jiǎng)?chuàng)辦的企業(yè)來(lái)說(shuō)可能是致命的。

“看看吧，沃倫·巴菲特不會(huì)一直持有他購(gòu)買的每支股票?！焙諣柭f(shuō)，“同樣的道理也應(yīng)用在企業(yè)家身上。死撐到底的想法是不理智的。我的哲學(xué)是你要在自己的掌控下做所有的事。然后，如果市場(chǎng)告訴你撐不下去了，那你就收拾家伙奔向下一場(chǎng)游戲?！?/p>

退出“游戲”可能很艱難，大衛(wèi)·科恩(David Cohen)說(shuō)，他是一位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者。盡管在他的經(jīng)歷中已經(jīng)擁有三家成功的公司，但他說(shuō)，徹底關(guān)閉掉他的移動(dòng)社交網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)iContact時(shí)還是很痛苦。

“多數(shù)創(chuàng)業(yè)者都是永恒的樂(lè)觀主義者，”他說(shuō)，“我們一直在想，‘我們能讓它繼續(xù)向前發(fā)展，’即使所有的信號(hào)都表明這不是推出產(chǎn)品的合適時(shí)機(jī)?！?/p>

科恩說(shuō)當(dāng)他和伙伴們用完了自己的資本金、開(kāi)始花投資者的錢時(shí)，結(jié)束的時(shí)候就到了。盡管科恩可以用這些錢來(lái)維持iContact，他還是決定讓他的投資者們滿意，以希望他們支持下一次創(chuàng)業(yè)，這樣做更明智一些。

“做決定要迅速，”他建議。“不要把投資者的錢都燒完。我們承認(rèn)自己的失敗，并返還了投資者80％的資金。這對(duì)于一次‘失敗’的投資來(lái)說(shuō)，是一個(gè)很令人滿意的結(jié)果了。”

施耐德說(shuō)在她沒(méi)有宣告破產(chǎn)的情況下關(guān)閉了1call4all.com以后，她的有些投資者向她提供了下次創(chuàng)業(yè)的資金。然而最后她決定自己干，創(chuàng)辦了一家成功的軟件咨詢公司Nitoc。目前她對(duì)Nitoc有完全的控制權(quán)，也完全從1call4all.com倒閉的困境中恢復(fù)過(guò)來(lái)了?！拔铱梢栽阽R子里看著自己，真誠(chéng)地說(shuō)自己已經(jīng)盡了全力，”施耐德說(shuō)。

(譯 梁曉平)