聰慧閨秀，誤國女皇

孝莊出于蒙古顯族博爾濟吉特氏，慈禧為滿族，姓葉赫那拉。清王朝如旭日出山之際，孝莊是這個王朝金碧輝煌的巨大底座，近300年時夕陽西下，慈禧則是它凋敗褪色的灰色底座。這兩位女性，年輕時出落得同樣美麗，孝莊終年75歲，慈禧終年74歲。這是二人在歷史表象上的相近之處。

葉赫那拉氏非常聰明，從小即喜愛讀書、寫字，對武則天更是佩服。她從書本里的呂后、武則天身上體悟到，女人的天性未必就是次于男人，如果能當上統(tǒng)治者，或許會將一個國家治理得更好……在那拉氏十多歲時，貧病交集的父親病死安徽，家中連棺材也置辦不起，最后是在父親好友吳棠他們的接濟下，那拉氏才奉著泣哭的母親，牽著幼小的弟妹，護送父親的靈柩回到京城。

美麗的女人是藏掖不住的明珠。那拉氏16歲時，咸豐皇帝廣選天下美女，即被選入宮中。剛進宮時，她只是一個在圓明園打掃落葉的宮女。只要進入宮中，那拉氏就有的是辦法。不多久，便博得了咸豐皇帝的青睞，先封為貴人，繼而封為懿嬪，兩年后生下兒子載淳，更有了一根地位上升、切近皇權的魔杖。加封懿妃后，很快又成為僅次于皇后的貴妃娘娘。葉赫那拉氏因為聰慧，且又讀過書，而咸豐皇帝偏偏又平庸無能，也就樂得由那拉氏幫自己批文下詔。政壇上要強的女人，精神上迥異于傳統(tǒng)型的美女，她們大抵是歷經(jīng)冷暖，勘破玄黃，將塵世一切丑惡、悲憤郁積于胸，從紛紜世事中看清了自己所處的位置，也理出了自己所要致力的方向的女人。早就借鑒過呂后、武則天的那拉氏，正是這樣的一個女性。

有的大臣也窺得了貴妃娘娘有專權的跡象，多次密奏咸豐，而沉溺于酒色的咸豐，對此并不介意，反而對那拉氏恩寵有加。但在咸豐病逝于熱河之前，他卻突然記起了后妃不能干政的祖訓，一下子封了八名顧命大臣，將朝政委托給他們。一個26歲的那拉氏能翻出這八名顧命大臣的16只巨掌嗎？咸豐這樣做，自以為是極為聰明的一步高招。那時，小皇帝載淳只有6歲，奶臭未脫。工于心計、深諳權術的慈禧不動聲色，卻在最關鍵的時刻顯露出她的手段來了，她與恭親王奕密設計謀，高屋建瓴，一舉收拾了那群虎狼似的顧命大臣，三個被處死，五人被革職或充軍。慈禧垂簾聽政，大權落在了她的手里。對于干政的慈禧，老太監(jiān)信修明有這樣的一段描述：

慈禧的威嚴，皆在眼神。平日直為閃電，無人敢對其光，聲音亦洪亮……每大臣覲見退朝時，差不多滿頭是汗，極道太后之圣明。袁世凱曾說：“余在萬軍之中，必極坦然。獨朝見皇太后時，不知汗從何處來，而為此心怯也?！?/p>

太監(jiān)是君臣之間最直接的觀者，其所見自然符合實際。慈禧之威嚴，顯然是從果斷地、迅速地處置那一群顧命大臣的行動里形成的；慈禧的長指甲稍微一翹，光緒帝的皇冠砰然落地，謀圖變法的譚嗣同就在菜市口沒了首級……這都是殺雞給猴看，其他朝臣誰能在這個“老佛爺”的召前不冒汗呢？

慈禧登上了權力頂巔，卻未必就是個自由自在的幸福者，因為最高權力對任何人也未必就意味著最高享受。信修明就發(fā)現(xiàn)，慈禧太后“時常暗泣”。權力至重，血凝龍椅，她作為一個女人，本性勢必受到壓抑和扭曲，會嚴重地影響其天賦的人權與個性，慈禧的乖戾與反復無常，與她“時常暗泣”是自然對應著的。女人的媚麗姿色，協(xié)助那拉氏攀上了權力之巔，與此同時，也導致她的感情與愛情在終結時難有個像樣的歸宿，致使慈禧個人很像是從巨大的封建廢墟里開放的一支罌粟花，落日殘照，血色黯然，活氣有限，與封建王朝的最后沉落形成為一個色調一致的整體。

封建王朝最后熄滅在一個老女人的手里，表面上看去，仿佛這個老嫗最怯怕的是洋槍洋炮，由于怯怕，只好讓龐大的延續(xù)了2000余歲的封建王朝來為自己殉葬?！豆茏印に仄吩疲骸八吆我?？萬物之本源，諸生之宗室?！倍鹈妓扑?，慈禧為娥眉，這個慈禧與敗落的清王朝，到底是誰在為誰殉葬呢？封建宮廷用美女殉葬，由來甚久，這最后的收局，或許是歷史老人安排的莫測高深的一個隱喻。