人為何讀書（下）

3 閱讀增進智力

由于“腹側(cè)通路”節(jié)省了閱讀時間和腦力，一個人達到“流利閱讀”階段之后，就有更多機會將自己的想法和感受整合到閱讀過程中去。沃爾夫說，閱讀的“秘密”就在于“流利閱讀”為大腦騰出了時間，使大腦能夠在閱讀的同時進行深層的思考。大腦有時間調(diào)集腦內(nèi)儲存的經(jīng)驗和知識，與所讀的文字相聯(lián)系，這就是為什么名著常讀常新，隨著年齡的增長和知識的積累，一個人在不同時候閱讀同一名著，會有不同的感受。閱讀障礙癥患者的大腦影像顯示，許多情況下，他們的右腦半球沒有從閱讀過程中解放出來，也就是說，閱讀時需要右腦半球的參與，所以他們閱讀非常吃力。如果閱讀發(fā)展順利，到達流利閱讀階段，讀者就會感覺輕松，閱讀就像劃船時順流而下，而不是逆流而上。這種閱讀使人聰明，因為它節(jié)省大腦的使用面積。

大腦各個區(qū)域?qū)ｉT化之后，它們處理信息的速度加快，最后幾乎達到自動的程度。于是人的認知效率極大提高。這種認知功能的自動化對人類智力發(fā)育有巨大的影響。如果大腦辨認符號能夠達到自動的速度，當我們閱讀和寫作時，大腦就可以為思考撥出更多的時間，使思考不斷擴大加深。具體說，高效的“閱讀大腦”比普通大腦有更多時間去思考。

沃爾夫認為，流利閱讀一方面使人腦“變小”，同時也使人腦“變大”。所謂“變小”，指的是負責閱讀的腦組織專業(yè)化之后，大腦在閱讀時只需激活很小的面積來處理文字，所以閱讀感覺十分輕松自如；所謂“變大”，是指“閱讀大腦”在閱讀過程中，不僅動用專司閱讀的腦組織，同時還能激活許多主管高級思維的腦區(qū)，使其介入閱讀過程，所以人在閱讀的同時能夠進行推理、分析，運用自己的洞察力，并揉合個人的經(jīng)驗。這些主管高級思維的腦組織被同時激活，參與閱讀，是“深度閱讀”的生理基礎(chǔ)，所以沃爾夫認為，“深度閱讀”是社會思維的最高級形式。人類的創(chuàng)新思維和美德的形成都離不開“深度閱讀”。

“流利閱讀”使人在閱讀時有時間進行分析預測，不拘束于作者的文字，獨立思考，產(chǎn)生新的思想。大腦影像研究證實，“閱讀大腦”進行推理、分析和評價的時候，會在大腦兩個半球的額葉、頂葉和顳葉區(qū)激活新的大腦皮層。也就是說，讀書越多，大腦皮層被激活的新區(qū)越多，人就越聰明，人類的智力也就越發(fā)達。

4 沃爾夫的憂慮

四萬年前，人類還未發(fā)明文字，可是那時的人腦與現(xiàn)代人的大腦在結(jié)構(gòu)上沒有區(qū)別。由于閱讀的緣故，現(xiàn)代人大腦的各個部分之間出現(xiàn)新的聯(lián)系，正是這種新的聯(lián)系將現(xiàn)代人的大腦與四萬年前的人腦區(qū)別開來。沃爾夫認為，閱讀使人腦各功能區(qū)得到重新排列組合，例如，閱讀英文的大腦與閱讀中文的大腦有許多共同之處，也有許多不同之處，閱讀英文的大腦主要使用左腦半球，閱讀中文的大腦同時使用左右兩個腦半球。為了閱讀，大腦在原有的結(jié)構(gòu)上形成新的回路和神經(jīng)傳導路線，而這些新回路和神經(jīng)傳導路線又成為現(xiàn)代人創(chuàng)新思維的基礎(chǔ)。

現(xiàn)在，人們的閱讀日益由書本轉(zhuǎn)移到電子媒體和互聯(lián)網(wǎng)，人腦現(xiàn)有的結(jié)構(gòu)會因此發(fā)生怎樣的變化呢?人腦在電子媒介刺激下產(chǎn)生的新神經(jīng)傳導通道對人的認知和心理會產(chǎn)生何種影響?沃爾夫還問，互聯(lián)網(wǎng)上未加引導的海量信息是否只是一種知識的幻覺，這種幻覺是否會使人放棄對真實知識的追求，不愿再為追求知識而付出精力、時間和批判性的思維?搜索引擎能夠閃電般為我們提供海量信息，這種方便和即時性是否會窒息緩慢而審慎的閱讀過程?沒有了細嚼慢咽的深度閱讀，我們?nèi)绾紊钊肜斫鈴碗s的概念，理解他人的內(nèi)心思維以及理解我們自己的意識?就像《技術(shù)的報復》(Why Things Bite Back：Tech nology and the Revenge Of Unintended Consequences)一書的作者愛德華特納(Edward Tenner)所擔心的，人類智慧所發(fā)明的信息技術(shù)是否會反過來威脅到創(chuàng)造新信息技術(shù)的人類智慧本身?

沃爾夫認為，在未來幾十年里，人類傳播交流方式會發(fā)生革命性變化，我們的大腦將產(chǎn)生新的組合，這個新的組合將使人類的智力沿著新的方向發(fā)展。今天，人們尤其需要理解閱讀行為如何重塑“閱讀大腦”，而“閱讀大腦”又如何幫助我們思考、感覺、創(chuàng)新和相互理解。這些理解非常重要，因為我們的大腦正由“閱讀大腦”過渡到“數(shù)字大腦”。在這個歷史性變革中，我們應(yīng)該靜下心來反思一下，如果數(shù)字文化取代了書寫文化，我們失去的是什么?