在北京郊區(qū)一個名叫“唐家?guī)X”的小村莊里,占地約3500畝的“中國北京航天城”戒備森嚴。航天城的航天員中心里,14名來自中國軍隊各單位的航天員正在為10月發(fā)射的“神舟七號”載人飛船緊張訓(xùn)練。這14名航天員都出生在上世紀60年代,人多來自農(nóng)村,從小經(jīng)受生活的磨練;他們都是1.7米左右的“矮個兒瘦子”,憨厚沉穩(wěn)?!吧裰燮咛枴贝钶d的3名航天員將在他們中間產(chǎn)生。
五級篩選兩百挑一
和美國、俄羅斯一樣,中國航天員的選拔與訓(xùn)練歷來很神秘,直到楊利偉搭乘“神舟五號”飛船進入太空后,這個神秘的群體才逐漸亮相。
借鑒美蘇的經(jīng)驗和考慮中國的實際情況,中國航天員主要從中國空軍殲、強擊機飛行員中選拔。首先由各空軍部隊上報符合選拔條件的飛行員登記表,內(nèi)容包括駐地、政治面貌、婚姻狀況、畢業(yè)航校、飛行機種時間等;對符合基本條件的飛行員1506人,重又進行詳細調(diào)查,確定886名飛行員參加初選;初選初步確定97人合格,經(jīng)過專家仔細分析評定,最后只有60名飛行員被選到北京檢查;再經(jīng)過100多條臨床醫(yī)學(xué)檢查,最終確定了這14人的名單。
“真空隔離”生活
在闖過了諸多包括生化、生理、腦電和心理等特別功能測試檢查之后,這14名航天員入駐北京航天城里的“紅房子”。那是北京航天城里最神秘的禁區(qū),航天員從周一到周五都住在這里,猶如被“真空”隔離起來一樣。
在外人眼中,這14位航天員都是“國寶”級人物。但是,在航天員大隊,這些“國寶”過著與普通軍人一樣的生活——軍容風(fēng)紀檢查、政治教育、組織生活、隊列會操、文體活動……航天員除了要嚴格遵守部隊條令條例和紀律之外,還要遵守《航天員管理暫行規(guī)定》里在常人看來似乎不近情理的“五不準:”等規(guī)定:不準在外就餐;節(jié)假日不準私自外出;不準與不明身份的人接觸;不準暴露自己的身份;不準抽煙喝酒……
在航天員們看來,限制要求也是一種待遇。為確保他們的絕對安全,即使是探親、療養(yǎng)、外訓(xùn),也要專車接送、專人護送、嚴格警衛(wèi)。個人不準開車,不準駕駛摩托。一日三餐都由營養(yǎng)醫(yī)師制訂食譜,食物還要留樣保存。采購食品要到專供商店,購買蔬菜要到京郊的綠色蔬菜基地,絕對不能像常人那樣想吃什么就吃什么。
有一次,航天員到湖北進行跳傘訓(xùn)練,有關(guān)部門組織他們?nèi)ゴ笊虉鲑徫?。?dāng)?shù)毓膊块T在做好周密警衛(wèi)的同時,悄悄派出14對男女警察,化裝成夫妻緊跟在每名航天員后面,弄得航天員們以為碰上了小偷,險些鬧出笑話。
入門“鐵人三項”
“神七”發(fā)射將是中國載人航天工程中又一個里程碑。在“神五”、“神六”飛行中,航天員的任務(wù)主要是艙內(nèi)操作和生活的自我照料。從“神七”開始,航天員活動的主動性大于被動性,對航天員的身體、技術(shù)和心理都提出了更高的要求。要想成為合格的航天員,必須經(jīng)過航天城特有設(shè)施的“技術(shù)考驗”,俗稱“鐵人三項”。
轉(zhuǎn)椅、秋千、床,是普通人都熟悉不過的物件,可在它們承擔(dān)訓(xùn)練任務(wù)后,就會令人望而生畏轉(zhuǎn)椅轉(zhuǎn)得太快,秋千蕩得太高,鐵床上下轉(zhuǎn)動,其滋味非常人所能忍受。
在航天員整個訓(xùn)練中,最考驗人的一是離心機,一是轉(zhuǎn)椅。轉(zhuǎn)椅主要用于檢查、訓(xùn)練航天員的前庭功能,增強對運動病和眩暈的耐受能力。北京航天城的轉(zhuǎn)椅坐上去絕非如牙科診所治療椅般輕松:它可以作360度的快速旋轉(zhuǎn),而且同時會上下前后擺動。一旦它被啟動,就會開始加速,最快叫大約每2.5秒就轉(zhuǎn)一圈。轉(zhuǎn)椅前面還有一塊大幕布,上面有黑白相間的圖案,每轉(zhuǎn)一圈,圖案就閃動一次。別小瞧了這個閃動,要不了幾圈,人就會眼花繚亂,心狂跳不已。
離心機訓(xùn)練是航天員所有訓(xùn)練中最痛苦的。離心機主要用于訓(xùn)練航天員的超重耐力以及在超重環(huán)境條件下操縱飛船和通信的能力。目前用于“神七”航天員訓(xùn)練的中國航天員中心的離心機是亞洲規(guī)模最大的載人離心機。它有著長達8米的旋轉(zhuǎn)手臂,前端連著一只橢圓形不銹鋼封閉吊艙,轉(zhuǎn)動時像極了游樂場中的“飛碟”,但其轉(zhuǎn)動的速度和搖擺角度則是“飛碟”無論如何都無法比擬的。當(dāng)離心機按照一定的速度旋轉(zhuǎn)起來時,可以模擬出載人航天器上升和返回時的持續(xù)超重狀態(tài)。
1個G是地面標(biāo)準重力環(huán)境。人的身體結(jié)構(gòu)和各系統(tǒng)的調(diào)節(jié)功能對此已經(jīng)相當(dāng)適應(yīng),坐過大型過山車的人常常會感到頭暈眼花,這時候人體承受的過載大約是自身重量的兩倍(2個G)。正常人在離心機上達到3個G的負荷時就難以忍受,而航天員平時訓(xùn)練則要求過載達到人體自重的8至9倍,持續(xù)時間為40至50秒。在進行這種訓(xùn)練時,航天員的面部肌肉都會在強大作用力的牽引下變形,眼淚不自覺地往外流,呼吸異常困難。
航天員身邊有一個紅色按鈕,一旦挺不住了可以立即按動紅鈕,請求教員暫停。但在“神七”航天員目前的訓(xùn)練中,這個紅色按鈕始終沒有被按動。
倒睡5天5夜
飛船進入軌道的最初幾天,航天員體內(nèi)的血液會因為失重而向頭部轉(zhuǎn)移。為了提高對失重環(huán)境的適應(yīng)能力,“神七”航天員要接受5天5夜的頭低位臥床訓(xùn)練。轉(zhuǎn)床不斷地變換著航天員的體位,刺激他們的心血管系統(tǒng);增強對血液分布的調(diào)節(jié)能力,使他們能適應(yīng)失重環(huán)境;減輕進入太空時頭面部充血、腫脹、鼻塞、頭痛等癥狀。航天員們必須學(xué)會在頭低腳高的臥床條件下進食、飲水、睡眠、清潔個人衛(wèi)生,還要進行攝像機等操作訓(xùn)練。
墜鉛塊行走水池
“神七”發(fā)射后,航天員不是從一個艙到另一個艙去,而是從氣閘艙到太空里面去,對中國到來講這是史無前例的一次。
航天員出艙活動時,在太空處于失重狀態(tài),飄來飄去也沒法行走。所以,加強航天員的失重訓(xùn)練顯得格外重要,國內(nèi)訓(xùn)練一般采用失重水槽。
身著重達120千克的裝備在10米深的水下,在比平時半多1個大氣壓力的環(huán)境中工作,每次持續(xù)時間長達5小時以上,而且需要連續(xù)多日進行這樣的工作。
為了模擬外太空行走的環(huán)境,航天員將在水池內(nèi)練習(xí),在服裝上吊上鉛塊,穿上的服裝再充氣。調(diào)節(jié)比重后人體感覺可與太空中無太大差別。
在地面看似很簡單的操作,航天員們卻需要付出超出平時一倍以上的體力。每次下水訓(xùn)練,他們的體力都嚴重透支,甚至吃飯時都無法拿起筷子。
忍受“無聲”煎熬
航天員的安全和健康的研究是空間技術(shù)發(fā)展的一個重點,航天員訓(xùn)練中心里有各種各樣為使航天員適應(yīng)太空生活而設(shè)置的模擬艙。
低壓艙是一座淡綠色的T形艙,內(nèi)有工作艙、休息艙和衛(wèi)生艙3部分。當(dāng)航天員穿上特制的航天服走進低壓艙之后,艙內(nèi)的空氣就被抽掉,航天員此時就開始進入“太空”。狹小的艙內(nèi)既沒有電視也沒有音響,就連做一些搖擺幅度較大的健身活動也很受限制,沒有電話,不準通信,與外界完全隔絕。
短期載人航天飛行不存在嚴重的心理障礙,但航天員長期在與社會完全隔絕的環(huán)境中生活、訓(xùn)練,會導(dǎo)致不同程度的心理障礙。這種魔鬼般的心理障礙如影隨形,極易使航天員產(chǎn)生厭煩、不安、抑郁等負面情緒,而且這些心理障礙隨隔絕和受限制的時間延長而加重。
教員們會教給航天員自我管理情緒的辦法,使他們具備危機處理能力、阻斷過度壓力的能力。教他們在壓力大時,如何調(diào)節(jié)睡眠。教他們?nèi)绾文芴幾儾惑@,當(dāng)面對媒體采訪、重要領(lǐng)導(dǎo)人接見時,怎樣調(diào)整心態(tài),使自己更自信……同時,還要教給航天員一些方式方法,幫助航天員把狀態(tài)調(diào)整到最佳。