十八節(jié)

　　去年這天，姚雪娟碰到了李春榮，當(dāng)時(shí)他們的攤位設(shè)在一起。姚雪娟搭帆布頂篷的時(shí)候，李春榮已設(shè)好了攤。雙方都在對方的眼睛里看到了火花。之后李春榮就來幫忙，姚雪娟的公公高德奎也從船上下來，坐著看李春榮忙?？戳艘魂嚕f是去看老朋友陳結(jié)巴，就走了，這樣李春榮忙碌得更歡了。等一切收拾完，姚雪娟把絞干的毛巾遞過去，李春榮伸手接的同時(shí)，順便就想親她，姚雪娟連忙躲開?！笆桥履惆⒐?？”李春榮拉了一把姚雪娟，她再一次躲開。
　　今年這一天的上午，高德奎同樣也是走開了，姚雪娟知道，公公中午肯定回不來了。交流會(huì)在重固，離他去的縣城有近二十里路，一個(gè)來回要兩個(gè)多小時(shí)。近午時(shí)分，攤位上就她一個(gè)，因此她不準(zhǔn)備吃飯，省得走回船上一趟……看著來來往往的人，光顧搪瓷攤位的人還很少。雖然這是河?xùn)|街“黃金地段”，背面十幾米遠(yuǎn)就是東廟。每年農(nóng)歷八月，這里的“十八節(jié)”廟會(huì)，人聲鼎沸，現(xiàn)在叫城鄉(xiāng)物資交流會(huì)。蘇、浙、滬客商駕著大小各式船只早已經(jīng)云集此地，四條水路泊滿船只，尤其橫涇河更是桅檣林立。船上的艷麗女子，也使沉寂的重固集鎮(zhèn)風(fēng)景異常，許多本地年輕男人，甚至中老年男人天天往這里趕，看戲一樣看她們。
　　李春榮做著買賣，開始確實(shí)也看過那些女人，他經(jīng)常讓一旁的姚雪娟照顧攤位，自己到河?xùn)|河西去逛蕩，確實(shí)是仔細(xì)看哪個(gè)女人的面孔，哪個(gè)女人的胸，想跟哪個(gè)女人搭訕。可為什么看來看去，“十八節(jié)”的女人都沒有身邊的姚雪娟好。以后他不再走了，穩(wěn)穩(wěn)坐在自己攤位里，有時(shí)幫姚雪娟張羅搪瓷家什，忘了照顧自己的竹器。因此去年的“十八節(jié)”，李春榮沒有賺到錢，算上花在看各地夜戲班子及風(fēng)味小吃上的錢，他是虧了點(diǎn)。但也賺了——認(rèn)識(shí)了剛失去丈夫的姚雪娟。
　　一般是高德奎先回船吃中飯，然后來替換姚雪娟。這天中午，只見姚雪娟一直坐著。
　　“你阿公呢？”李春榮問姚雪娟。
　　“去縣醫(yī)院了?！?br/>　　“吃飯呢？”
　　“中午他回不來，我就不吃了?！?br/>　　李春榮招呼隔壁賣鋤頭鐵搭的老黃，請他代看攤位。
　　“走，到后街吃豆沙饅頭去。”他說。
　　姚雪娟搖搖頭。剛才有顧客來看搪瓷夜壺，李春榮在一邊攛掇著，暗地里攥了一下姚雪娟的手……還記得去年同李春榮在夜市上吃的小餛飩，皮薄湯濃，想起來是那么鮮，那夜，他們往回慢慢走，到了一個(gè)巷子暗處，記得李春榮有力的一抱，讓她真有點(diǎn)激動(dòng)……只是現(xiàn)在，她還真沒想好，不太想跟他去吃東西?！笆斯?jié)”才開始，現(xiàn)在就讓李春榮活絡(luò)得逞，到了“十八節(jié)”結(jié)束，不知會(huì)發(fā)生什么事體。
　　姚雪娟聽任肚子咕咕叫，說：“不吃了，我不餓的。”
　　“還是回船去吃吧?！崩畲簶s說。
　　“真的不想吃?！?br/>　　“那等著，我去買。”
　　“不要不要，”姚雪娟急了，“那……幫我看著吧，我去吃。”
　　沒等他說話，姚雪娟起身走了，在河?xùn)|街熙熙攘攘的人流里走了一程來到橋堍下。她家的船就泊在“泰安橋”的橋拱附近。橋上人頭攢動(dòng)，晚上行人漸少，公公高德奎就在橋上坐著，倚住橋欄抽煙。橋欄上刻著云紋，望柱上刻有石獅、竹節(jié)，橋欄盡頭處有抱鼓收尾。拱橋頂?shù)凝堥T石上刻著暗八仙圖案。姚雪娟記得去年“十八節(jié)”，一位蘇州來的女客商，從這橋上往河里縱身一跳，就在“十八節(jié)”收尾前的那一夜里，結(jié)束了自己的生命。
　　飯是一早就燒好了的，三頓飯燒在一起，放在篾籮里，上面遮著毛巾，用一根細(xì)繩吊在船舷旁的水面上。
　　把飯?bào)j拿進(jìn)艙，才想起今天沒有備菜，方口甕里有咸菜，沖了一碗蝦米醬油湯，沒有吃幾口，船搖晃了一下，眼前猛地一暗。
　　李春榮笑瞇瞇地站在她的面前。在她愣怔時(shí)，李春榮盤腿坐在艙板上，把油紙包著的四個(gè)豆沙饅頭放在矮腿小桌上。
　　“你吃吧。”姚雪娟說著，扒拉碗中的飯。
　　“我吃了，別客氣，趁熱吃了吧?！?br/>　　姚雪娟看著桌上的饅頭，白得像新刷的墻。
　　“吃幾個(gè)饅頭怕什么，又不是要調(diào)換什么。”李春榮說。
　　“知道你不是，是我不想吃。”姚雪娟說。
　　“買來了，你就吃吧?！崩畲簶s抓一個(gè)饅頭放到姚雪娟碗里。
　　之后，李春榮又抓了三次。姚雪娟挺怕李春榮還有別的什么動(dòng)作，但是沒有，他的腳也沒有從方桌的四條矮腿間伸過來。只是靜靜地看她嚼嘴里的饅頭。她盡量不露出好吃的表情，慢慢地嚼。想到吃，這一點(diǎn)公公是很舍得的，每頓有葷菜，他的筷子只夾素菜……從她嫁過來到現(xiàn)在，高德奎對兒子、兒媳一直很好，丈夫雖不是公公親生，丈夫有病，她一直沒懷上孩子，公公總是樂呵呵的，爽朗，臉色紅潤，每月都把自己的積蓄補(bǔ)貼給當(dāng)家的兒媳，丈夫死后，公公與她吃在一起，依舊十分照顧她……今天曉得公公要出門，她懶得做，卻讓李春榮看到自己吃咸菜醬油湯，她有點(diǎn)難為情。
　　姚雪娟收拾碗筷。
　　“看上去你有怨氣。”李春榮說。
　　姚雪娟沒吱聲，把碗筷、饅頭紙歸攏到腳旁的篾籃里。想起身去洗，聽到李春榮說話，就沒有動(dòng)。
　　“已經(jīng)一年過去了，有什么想不開的？”他說。
　　姚雪娟不知該怎么回答，目光穿過卷簾的船窗，寬闊的河面上，水色清亮，幾只長喙水鳥來回飛掠，傳來婉轉(zhuǎn)的鳴聲。有一對水鳥停在水面上開始交頸。
　　 李春榮動(dòng)了一下嘴唇，有點(diǎn)結(jié)巴。
　　 “……為啥你不改嫁？”
　　姚雪娟回過臉看李春榮。她的目光讓李春榮害怕。
　　“你阿公是單身，你再不找，有人會(huì)說閑話的。”
　　“什么？”姚雪娟像是沒聽清李春榮的話。
　　“怕你名聲不好?！?br/>　　“我已經(jīng)被人嚼慣舌頭，叫我嫁給誰？”姚雪娟低著頭說。
　　李春榮指指自己，姚雪娟沒有反應(yīng)。
　　李春榮想到高德奎與姚雪娟站在船板上的畫面。在他眼里，他們公媳之間像是從不講話，只有動(dòng)作上的配合，一個(gè)搬東西，一個(gè)往攤位上擺放，沒有見到他們說笑。
　　船窗外有一股水氣襲來，他們突然無話可說。
　　姚雪娟有點(diǎn)后悔自己剛才的回答。
　　“有水氣，簾子放了吧？”李春榮說。
　　姚雪娟點(diǎn)頭。李春榮探身把船簾放落，艙內(nèi)的光線隨之暗了好多。
　　李春榮安靜地坐在姚雪娟對面。姚雪娟不知他今天為什么這樣，周圍沒有人，用不著避眼目了，怎么他這樣本分。
　　“你今天蠻老實(shí)的?！?br/>　　說著，她把自己的手放在小方桌上。
　　“你一直反感我動(dòng)手動(dòng)腳嘛?！崩畲簶s說。
　　“是真的反感，你一直要?jiǎng)??！?br/>　　“我現(xiàn)在不是不動(dòng)嗎？”
　　“所以我奇怪。”
　　“現(xiàn)在反而不想了?！崩畲簶s說，“我要你自愿。”
　　“以前是不情愿的?！?br/>　　“你從沒自愿過，你的手一直像條白魚，從我手里滑脫?！?br/>　　姚雪娟注視李春榮，笑。
　　“現(xiàn)在不是魚了，不會(huì)滑掉的?！?br/>　　她的目光落在方桌上，她掌心朝上。現(xiàn)在這段時(shí)間，她一直在等待李春榮。
　　于是李春榮抓住了姚雪娟的手，攥緊她的手腕。肚子擠住小方桌邊沿，方桌另一邊，也頂在姚雪娟的腹部。姚雪娟想往回抽走。李春榮抓得很緊，站起來，用腳把兩人間的方桌撥到一邊。姚雪娟也站了起來，想把李春榮從自己的身上推開。李春榮的手是兩根老藤，繞在姚雪娟的身上。姚雪娟推李春榮，怎么也推不開。腳下的船左右搖晃得厲害。
　　“我要叫了，你再不松手?！币ρ┚晖妻畲簶s。
　　李春榮終于感覺到無趣，頹然垂下雙手，后退，氣喘吁吁看著姚雪娟。姚雪娟也看著他，胸脯一起一伏。忽然間，姚雪娟挨過去，身體貼著李春榮，握住李春榮的手。
　　“夜里八點(diǎn)，到船上來好嗎？”姚雪娟說。
　　李春榮一時(shí)沒有反應(yīng)，姚雪娟重復(fù)了一遍。
　　“做什么？”李春榮甕聲甕氣回答。
　　“想做什么，就給你?！?br/>　　李春榮吃不準(zhǔn)姚雪娟的路數(shù)了。感覺她貼近的柔暖的身子，李春榮的呼吸急促起來。暗暗抑制自己，一切留到晚上吧。他想。這時(shí)有一絲疑慮襲上心來。那她公公夜里不在船上？
　　
　　“八點(diǎn)？你阿公呢？”他問。
　　姚雪娟說：“他在橋上抽煙?！?br/>　　“不是害我吧？他回船來怎么辦？”
　　“不會(huì)的。他總在我迷迷糊糊快睡著時(shí)才回船的。”
　　“我不來。”
　　姚雪娟更緊地貼住了李春榮，李春榮有了反應(yīng)，經(jīng)驗(yàn)告訴他，如果他主動(dòng)，姚雪娟會(huì)又一次躲開他的。但此刻他真不想讓姚雪娟柔柔暖暖的身子離開他。
　　“即使他回船上來，怕他什么？他不是你對手。”姚雪娟說。
　　“我不想跟他斗?！?br/>　　姚雪娟低下頭，空氣變得凝重了。
　　“跟他斗，我就弄翻船?！崩畲簶s說。
　　姚雪娟不說話，抱著李春榮。
　　“你落水要緊嗎？”他說。
　　“我會(huì)游水?！币ρ┚暾f。
　　李春榮看一眼船窗，簾子遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。他感到一種委屈，他知道姚雪娟面臨著選擇，牽掛著她的公公。水氣從簾子縫里穿過來，很涼爽，讓他清醒?！澳惆⒐隙ú粫?huì)游水?！崩畲簶s自言自語。
　　“我會(huì)的，我會(huì)把他拖上岸?！彼f。
　　“我晚上不過來?！崩畲簶s說。
　　說這話時(shí)，莫名的悲哀漫上李春榮的心頭。緊貼姚雪娟的身體，他放不開這個(gè)女人，就想一直這樣抱著她……
　　
　　傍晚時(shí)分，橫涇河兩岸的一個(gè)個(gè)水階上站滿了打赤膊洗澡的男子。其中有本地人，也有參加“十八節(jié)”物資交流會(huì)的各地客商。他們往往跳到河里游幾個(gè)來回，不著急去看后街各地戲班子的演出，在河里花費(fèi)好長時(shí)間。整個(gè)橫涇河水浪翻滾，撲騰之聲此起彼伏。時(shí)不時(shí)地響起“嘩”的水聲，有一條白白的肉身躥上岸邊的水階，薄暮中，也依稀看到某個(gè)渾身精赤的暗影。而附近另一段水階，是一些中年婦女在洗澡，她們身上的薄布衫，被河水浸濕，緊貼身體，勾出曲線。有幾件布衫是淡色，明顯映出內(nèi)里深色的突起和暗影。因?yàn)橛羞@樣的婦女在河中，薄暮中的河?xùn)|街、河西街上，就會(huì)發(fā)出亮光，吸引那些站立著沒有下河的閑散男人，目光直溜溜徘徊。總是隔不多久，一名女子在河中尖叫一聲，然后看她突然躥上岸來，像是擺脫水里可怕的螞蝗或者大條的水蛇。于是他們貪婪地看她，等待她走近來，注意女子身上的薄布衫，甚至注意剛受襲擊的某個(gè)部位。女子是惱怒的，抹著滿臉的水，嘴里狠狠咒罵屈死、殺千刀之類的話，可第二天的傍晚，她們依舊禁不住這樣跳入河中，像是忘了昨天的屈辱。
　　江南的八月，依舊日長。晚上八點(diǎn)左右，籠罩在一層薄暮中的橫涇河兩岸仍是能見度很高，隨時(shí)間的推移，一縷縷夜的霾氣在四周浮動(dòng)，像一條條游龍，吞噬白天遺留下來的燥熱，噴吐本該屬于江南之夜的涼意。泰安橋上，行走的人是越來越少了，倚著橋欄或坐在橋階上乘涼的人卻多了。
　　橋下，高德奎家的船身激烈晃動(dòng)起來，一條渾身精濕的軀身掛在木船左側(cè)的船窗上，整船朝左側(cè)大角度傾斜，這軀體猛地一扭，滑入窗內(nèi)，船迅速恢復(fù)了正常。
　　船內(nèi)很暗，進(jìn)入船內(nèi)的李春榮熟練地爬到里艙。躺在涼席上的姚雪娟，直起腰坐了起來。
　　“呵呵，他沒在，你就想弄翻船？”姚雪娟輕聲說。
　　李春榮穿著短褲，赤裸著黑黝黝的身體在黑暗中泛著一層油光。他抱住姚雪娟，弄濕了姚雪娟的紗衫，姚雪娟沒有掙脫，兩人朝艙底上的草席倒下。
　　“不是說不來的嗎？”姚雪娟貼著他說。
　　李春榮沒有吱聲，只手忙腳亂地動(dòng)作。被姚雪娟攥緊了他的手。
　　“不急不急，先躺著講會(huì)話?！币ρ┚甑吐曊f。
　　李春榮還是急，姚雪娟兩只手拚命地攥住他。
　　“不是說要什么，就給我嗎？”李春榮說。
　　“也不能一下子就要呀，躺一會(huì)?！币ρ┚杲醢罅?。
　　李春榮安靜下來，摟住姚雪娟的胸口。姚雪娟沒有阻止。李春榮無奈地躺著。挺怕還沒有做成事，高德奎就回來了，那就很慘，就算能在高德奎發(fā)現(xiàn)前順利溜走。如果成事，即使被高德奎撞上，挨他幾下老拳，弄翻了這木船，給他帶來什么麻煩，也值得承受。
　　李春榮不想說話，躺不下去，緩慢壓到姚雪娟的身上，姚雪娟沒有去抓李春榮的手，只攥住了自己褲帶。她豎著耳朵，極力捕捉著引板、船梢頭是否突然有腳步聲。沒有。
　　這時(shí)如果從泰安橋的一側(cè)向下望，會(huì)看到高德奎家的木船在輕微地左右晃動(dòng)，系在岸邊船纜石上的纜繩，一伸一縮，牛鼻石發(fā)出嗦嗦的聲音。
　　“再躺一會(huì)，保證依你。”姚雪娟說。
　　姚雪娟知道自己不在狀態(tài)，李春榮也感覺到對方的身體很硬，盡量往一邊側(cè)轉(zhuǎn)，她抓住褲腰的手也十分堅(jiān)定。
　　“你真會(huì)弄人?！崩畲簶s從姚雪娟的身上翻下來。在艙板上摸索自己的短褲，想迅速離開這里。
　　姚雪娟卻扳過他的肩膀，讓他重新躺在自己一側(cè)。李春榮想再次坐起來，她就再次扳倒他，撫摩他肩膀，李春榮不動(dòng)了，朝天躺著，兩眼看著黑黝黝的烏氈艙頂。
　　“你與你阿公好了？”李春榮突然問。
　　船舷旁有一陣響亮的劃水聲喧嘩，李春榮的心跳到了嗓子口。片刻工夫后，這劃水聲就遠(yuǎn)去了。
　　“沒有呀，”姚雪娟說，“別怪我，本來是想和你好的，你來我又怕了……”
　　“你們都是好人，都對我好?！币ρ┚暾f。
　　“我其實(shí)很笨，”李春榮說，“本來是不恨你阿公的。”
　　 “不要恨他，恨我好了。”姚雪娟嘆了一口氣。
　　她覺得今天有點(diǎn)特別，平時(shí)高德奎都在九點(diǎn)左右上船，今天沒有。她在八點(diǎn)前看到他在泰安橋欄上抽煙的。
　　“那怎么辦，等不及，我就找別的女人過了?！崩畲簶s說。
　　“我要想想?！币ρ┚甑穆曇艉軣o力，“我難過，要不要離開這里，離開我公公，我一直不去想，想到了就很煩……”
　　姚雪娟淚流滿面。
　　“你是哪年嫁到高家的？”李春榮問。
　　“十八歲就嫁去了，已經(jīng)十年了，現(xiàn)在再嫁你……我兩手空空地走掉？也不甘心的?！?br/>　　女人嗚嗚地哭起來。
　　李春榮說：“我不在乎的，只要你答應(yīng)?！?br/>　　“我沒想好……叫你來，是想今天就決定的，可你來了，我又怕起來……”姚雪娟淚流滿面。
　　兩人靜了很久，兩人的手都松開了，聽著水聲……
　　李春榮像是什么都懂了，也像是一直恍惚，無意間，手摸索到自己的短褲，他驚醒似地立刻套上，堅(jiān)決地坐起身，彎腰從艙底站起走上船梢，這時(shí)候，身后的女人竟發(fā)出了嚎啕大哭的響聲。他很害怕，立刻迅速、慌亂地躍入河中。
　　
　　高德奎靠著橋欄，看看遠(yuǎn)處河面上在撲騰著的一些手臂，看著天上，已經(jīng)有星星在晶亮地閃動(dòng)。九點(diǎn)鐘了，暮色依舊不是很濃厚，朝橫涇河的兩岸看去，那些還不愿打烊的一個(gè)個(gè)店家和商販們的攤位前，點(diǎn)起了盞盞汽油燈和電石燈，河?xùn)|街和河西街看上去就像兩條燈的長龍。泰安橋上行走的人中，也有了提著一只搖晃的彩色燈籠的，樣子有點(diǎn)放蕩。
　　高德奎手中的煙燃完了，又掏出一支來，用還沒泯滅的煙頭當(dāng)火種。他的手碰到了系在腰帶上的荷包。外出時(shí)系在腰帶上的褐色荷包，并不是放煙葉或者手機(jī)，有時(shí)，姚雪娟會(huì)定定地朝荷包看一眼。每次覺得她在看，高德奎就想，看什么，里面的東西，遲早是你的。
　　高德奎轉(zhuǎn)著頭頸，目光再次落到自己家的木船上。一小時(shí)前，他的目光突然像天上的星星一樣發(fā)亮，嘴角露出一絲不易察覺的微笑。他看到一條精濕的身子滑入他家的船窗內(nèi)。
　　“等了幾天了啊，終于等到了這一天?！彼谛睦镎f。
　　高德奎沒看清那條身子到底是誰。但這對于他已經(jīng)不重要了。此刻他真切體會(huì)了徹底放松下來的心情，就像他獨(dú)自把十畝稻子一擔(dān)一擔(dān)往場地上挑，挑完最后一擔(dān)體會(huì)到的心情。一擔(dān)擔(dān)稻子沉重地壓在他的胸口，自己只是和姚雪娟有過那一次，然后稻子就沉重地壓在他的胸口，他酒醒以后，見姚雪娟不停地擦洗身體，以后他們不再說話了，他明白了，自己挑到場上的稻子，永遠(yuǎn)也挑不完……
　　高德奎似乎一直在等待，等待這樣一個(gè)時(shí)刻到來，今晚的情景說明，姚雪娟分明有自己的心意，他嘆了一口氣，覺得輕松起來，他不必要一直心痛，感到對不起死去的養(yǎng)子。
　　高德奎一步一步走下泰安橋的石階，朝陳結(jié)巴家走去，他要去那里與陳結(jié)巴喝幾杯。陳結(jié)巴是本地人，住在河?xùn)|街西梢頭，設(shè)攤，賣稻繩、草鞋、稻草飯窠。有年“十八節(jié)”結(jié)束，高德奎把賣剩的搪瓷器具送給了陳結(jié)巴，兩人關(guān)系更好。
　　土燒酒使高德奎臉上的神情愉快起來。
　　“今天、好、好像、碰到高興、事？”陳結(jié)巴問。
　　高德奎沒有開口。
　　“一、一定要說、給我、聽、聽、聽?！标惤Y(jié)巴說。
　　“以前一直覺得自己壞，做了對不起死鬼兒子的事?！备叩驴f。
　　“現(xiàn)在我不想了，來，老陳，你喝呀?！彼f。
　　“什么什么？”陳結(jié)巴說。
　　“我覺得這樣也好，將來，我就和你住養(yǎng)老院去?！?br/>　　“什么什么？”
　　
　　河?xùn)|街上的行人已經(jīng)少了好多，一些店鋪和攤位前的電石燈和汽油燈仍在放射著橘紅色的光芒，照亮了地上的石板條，照亮了橫涇河的河面。
　　高德奎走到河沿，走到水階上，上了自家的船。
　　除了水聲，船上十分安靜，高德奎在前艙里點(diǎn)亮了煤油燈，脫掉了上衣，解下腰帶，解下了那只荷包。
　　“我說，我大概是胃病犯了，女醫(yī)生說，吃藥是沒用的。”高德奎朝著里艙說。快大半年沒開口和姚雪娟講話了，高德奎起先以為自己會(huì)說不利索，也許是酒的原因，還算溜順。
　　“既然吃藥沒用，以后我不再去看了?！备叩驴f。
　　里艙悄無聲息，但高德奎感覺到姚雪娟在聽。
　　“我對結(jié)巴說，我沒有多少日子啦?！备叩驴匝宰哉Z，拿住荷包他使勁攥了攥，朝里艙扔了過去。
　　“……前前后后我都想過啦，這幾個(gè)存折，還有圖章，遲早要給你的，明天，你代我去取出來，好好去過日子，當(dāng)心你自己身體，我拿不出什么了?！备叩驴睦铮俅胃械叫读说緭?dān)般的輕松。
　　“這幾年，也就攢了這點(diǎn)，不過別擔(dān)心我的，結(jié)巴也要接我去住的，你自管去好了?！彼f。
　　里艙里毫無聲息。
　　隨后，響起了輕微的，嗚嗚嗚的哭聲，伴隨河水拍打船舷的聲音，像流動(dòng)著的涼水，像是細(xì)雨，逐漸漫上高德奎的心頭?？蘼暢掷m(xù)好長時(shí)間才停住。
　　高德奎聽到細(xì)微、顫抖的聲音從里艙傳過來。
　　“你過來吧?！?br/>　　高德奎躺在前艙里沒有動(dòng)。
　　“你過來吧?！币ρ┚暾f。
　　
　　插圖／萬芾