我在美國“混吃混喝”

Ａｎｎ

吃，大抵是每個中國留學(xué)生在外體會最多的一項“作業(yè)”。身在福中，是不知“吃?！敝畹?，而一旦離開中國這塊美食寶地，便發(fā)現(xiàn)往日忽略不計的這點婆婆媽媽的小事，原是生活里最重要的。

“辣手”的辛面

赴美留學(xué)前的最后一天，我騎著單車拐到中山路上的刀剪店，買了把菜刀，木柄、闊背，中式廚房里很普通的那種，它是我負(fù)笈求學(xué)要找的最后一件行李。第二天，我，一個大陸小女生，就這樣帶上菜刀，上路了。

后來，那把被歷屆學(xué)長列為西游必備之物的菜刀，卻沒有發(fā)揮很大的作用，頂多被我用來切切午餐肉等即食肉類。因為忙和懶，我通常胡吃，當(dāng)時最愛的晚飯是在即食面里放午餐肉、生菜以及很多辣油，呼嚕嚕大鍋一煮，鮮得燙得辣得油得鼻涕口水直往下淌，真過癮。那種叫辛的韓國面頂頂好吃，可大家都嫌貴，好像是＄0.75一包?？雌饋聿凰阗F，但是既然WAL·MART里有$0.15一包的美國產(chǎn)RAMAN即食面，自然就覺得“辛”面不止辣口，更是“辣手”了。

教堂里的行為藝術(shù)

在美國，新生入學(xué)往往也是各大教堂信徒摩拳擦掌、網(wǎng)羅門徒的時候。開學(xué)后幾周，我們便頻繁地活躍在小鎮(zhèn)林立的教堂內(nèi)，不管是天主教還是基督教，是基督教里的Lutheran Church還是Baptist Church，我們都不介意，我們更關(guān)心哪個教堂是中國人做牧師，哪個是外國人做牧師，因為這有關(guān)食譜的基調(diào)。

好在我中西通吃，所以不管哪種場合都扛得下來，還極力勸說那些嫌棄洋教堂菜式簡陋的同學(xué)：嘴巴是“淡”了些，但你可以抓緊機(jī)會練口語啊。認(rèn)兩個老人做你的HOST FAMILY，感恩節(jié)到了也好有個地方吃火雞，圣誕節(jié)還管派發(fā)禮物呢。可是在經(jīng)歷了無數(shù)次類似面試一樣的背誦，對著各色老人耐心重復(fù)著“My father is … My mother is …My brother is …”之類的初小英語對話后，我放棄了對同伴的勸說，并開始偷工減料地背誦。我發(fā)現(xiàn)自從我省去介紹家庭情況的那段唆后，我可以及時地在“布法羅辣雞翅”清盤撤下前搞上第二盤。我對那些餐盤恭敬如儀，但有時不免覺得，充滿儀式感的圣餐和缺乏儀式感的客人之間的這場展現(xiàn)神圣和世俗的拉鋸戰(zhàn)，多少有點行為藝術(shù)的意味。

“人來瘋”的大鍋飯

教堂的行為藝術(shù)只能來一兩次，既然不打算每個周日起大早地趕彌撒，自然再也不好意思以神圣的名義行吃喝之實。一群人開始考慮眼前的飲食問題。一露底，才發(fā)現(xiàn)不少人竟然有從國內(nèi)帶來的高壓鍋、炒鍋和電飯煲，這些東西在美國非稀即貴，大家不辭辛勞地搬來這里，卻還暴殄天物般地壓在箱底！

我們終于有了自救的希望——吃大鍋飯。我們這幫留學(xué)生中，北京人最多，于是我整天跟著他們吃自制的餃子、牛肉餡餅、春餅、韭菜合子、炸醬面。大家的懈怠一掃而光，在一種類似“人來瘋”的狀態(tài)下，笙歌夜舞。我給大家解釋上海方言“人來瘋”的意思：“小孩隨著客人的到來而一改常態(tài)興奮異常?！庇幸淮危粋€福州男生用那種網(wǎng)眼特別小的漁網(wǎng)去捕魚給大家吃，被野生動物警察以非法捕撈幼魚的罪名逮個正著，罰了200美元，令我們清湯素食了好幾天。

小賊光顧的中餐館

生日、畢業(yè)、答辯通過，或者得到一筆飛來橫財——每每有大事要慶祝，我們會去中餐館。

可是美國中西部的小城只有那種自助式中餐館。酸甜肉、左宗棠雞、蒙古牛肉、核桃蝦、餛飩湯陳列在柜臺上供人隨意拿取，加小費(fèi)和稅，每個人要$8.5元左右。我對美式中餐興趣不大，只對其中一道叫椰絲餅的甜食興趣濃厚。外面沒有見到過，只有在這里才能一親芳澤。有個男生看我每次花了主食錢卻只猛吃椰絲餅，實在替我不值，于是每次就幫我偷一點，用餐巾紙包好，迅速藏到夾克口袋里。夾克的主人是個喜歡戴棒球帽的北京男生，他只有戴帽子的時候才好看，不戴帽子時很一般。后來春天到了，他的帽子脫了，我就再也沒有和他一道打劫中餐館了。

獨自上路的電飯鍋

當(dāng)時我和室友合置的固定資產(chǎn)有兩樣：一個不錯的音響，成天播放著我們在網(wǎng)上以１美金買的CD；還有一件，就是有關(guān)民生的電飯鍋。2002年暑假，我回上海探親，本來說好我們下學(xué)期繼續(xù)一起住，可是就在我返美的前夕，收到她的E一mail，說她休學(xué)了，因為她原來持有的B1商務(wù)簽證轉(zhuǎn)F1學(xué)生簽證出了問題，又恰好她以前的老板愿意雇她做銷售，幫她轉(zhuǎn)H1B簽證。為生計，她打算接下老板的OFFER，北上芝加哥。她還說抱歉，因為她帶走了電飯煲，她知道我不怎么吃米飯，那個音響可能對我更加有用。

一個一起住了半年、同學(xué)了一年的朋友就這樣不告而別，還好似公平地分了家，總是讓人心酸。頃刻間覺得從此以后，人和人的交會大抵都將如此脆弱，一觸即彈到相見不易的距離。

室友帶著電飯煲獨自上路，而我，從此也伴著音響，在留學(xué)的道路上獨自咀嚼生活的味道。

tips

留學(xué)美國一年的花費(fèi)

一般來說，大家都認(rèn)為留學(xué)美國的學(xué)費(fèi)是最貴的，實則不然。以高等學(xué)院為例，美國大約有3 000所大學(xué)。其中按花費(fèi)可分為三大類：

1.USD15000～19000 (約相當(dāng)于RMB120000－155000，NTD480000－600000)

2.USD22000～25000 (約相當(dāng)于RMB179000－200000，NTD704000－800000)

3.USD40000以上 (約相當(dāng)于RMB326000，NTD1280000)

從這些數(shù)據(jù)來看，美國留學(xué)的學(xué)費(fèi)其實與加拿大以及英國并沒有太大的差距，根據(jù)自己的預(yù)算來選擇合適的學(xué)校。以下是具體分析以供參考。

由于美國地域遼闊，不同地區(qū)的生活水準(zhǔn)也不盡相同，再加上私立和公立大學(xué)的收費(fèi)不盡一樣，因此若要考慮留學(xué)美國的費(fèi)用，主要參考以下兩方面：

一般而言，可以把美國城市按照生活指數(shù)(不包括買車、外出旅行、電話和娛樂等額外消費(fèi))分為四級：

第1級指美國特大城市，如舊金山、紐約、費(fèi)城、洛杉磯、波士頓、邁阿密、夏威夷、芝加哥、華盛頓首府等，其生活費(fèi)為USD1000～2000/月。

第2級指美國大城市，如匹茲堡、西雅圖、拉達(dá)斯、亞特蘭大、奧斯汀、底特律等，其生活費(fèi)為USD800～1000/月。

第3級指美國南部、中西部、東南部一些州，如德州、威斯康星州，依利諾州、密歇根州、猶他州、科羅拉多州、喬治亞州、弗吉尼亞州、北卡羅來納州等，其生活費(fèi)為USD600～800/月。

第4級俄克拉荷馬州、密蘇里州、路易斯安納州、南卡羅來納州等，其生活費(fèi)為USD450～600/月。

總體上說，公立大學(xué)的收費(fèi)低于私立大學(xué)。一般私立大學(xué)學(xué)費(fèi)每年約為USD17000～24000，而公立大學(xué)學(xué)費(fèi)每年約為USD9000～18000。

通過以上一些數(shù)字，可以大致了解前往美國就讀大學(xué)所需的費(fèi)用，例如是前往第3級城市生活，就讀于一般公立大學(xué)的商學(xué)院，則一年的人民幣花費(fèi)約為：

USD17000＋USD700×12＝USD25400×8.15＝RMB207010。

美國（11000-47000美元/年）

備注：1USD＝8.15RMB1USD＝32NTD