我在美國(guó)任教的日子

我拿到博士學(xué)位后就開始了美國(guó)的教學(xué)生涯。我的第一所學(xué)校是協(xié)和大學(xué)。

普天之下學(xué)而優(yōu)則仕

美國(guó)是一個(gè)多元的社會(huì)，條條大路通羅馬，出路比較多，有較多的機(jī)會(huì)。而且美國(guó)文化又強(qiáng)調(diào)個(gè)人獨(dú)立性，多數(shù)家長(zhǎng)很尊重孩子的決定，在學(xué)習(xí)專業(yè)、婚姻和職業(yè)等重大人生選擇上一般都不會(huì)干涉。我觀察美國(guó)式的家庭教育，注意到不同的文化特點(diǎn)，父母一般認(rèn)為只要自己的孩子喜歡、感到幸福就好，不會(huì)以自身經(jīng)歷為經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，為他們提供人生的指引，也沒有強(qiáng)調(diào)奮斗精神——我覺得那才是最需要的。

例如，美國(guó)學(xué)生往往憑著興趣選擇專業(yè)。所以，很多人就讀了文科，因?yàn)槲膶W(xué)、歷史、政治學(xué)等學(xué)科，本來就是比較有趣的。但就業(yè)市場(chǎng)上需求最大的是有技術(shù)性的專業(yè)，如工程、電腦、會(huì)計(jì)、金融等，所以，文科畢業(yè)生就業(yè)就比較困難，而且很多人都找不到專業(yè)對(duì)口的工作。反而是一些外國(guó)學(xué)生選擇專業(yè)時(shí)會(huì)考慮就業(yè)前景，畢業(yè)后也較容易找到工作。此外，美國(guó)學(xué)生的生活環(huán)境比較舒適，很多人沒有太強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)，稍遇困難就想放棄，所以，大學(xué)生的退學(xué)率相當(dāng)高。

但是，在美國(guó)只要努力就有機(jī)會(huì)，而教育是創(chuàng)造機(jī)會(huì)、改變命運(yùn)的最好途徑。不管膚色是白、黑、黃、紅，只要有良好的教育，你就有更多的機(jī)會(huì)。所以，年輕人一定要努力完成大學(xué)教育。有講課中，我以美國(guó)政府統(tǒng)計(jì)局的個(gè)人收入數(shù)據(jù)為例，顯示了個(gè)人所得與教育程度直接成正比，特別是技術(shù)專業(yè)學(xué)位的平均收入更是高于普通的水平。其實(shí)，我這是在給美國(guó)學(xué)生變相地灌輸中國(guó)文化中那種“學(xué)而優(yōu)則仕”的觀念。這些觀念，學(xué)生從沒有聽說過，所以反響很熱烈。

與刁頑學(xué)生斗法

美國(guó)大學(xué)要求研究生的平均成績(jī)要保持B以上，才可以拿到學(xué)位。我在教學(xué)時(shí)對(duì)學(xué)生要求甚嚴(yán)，但給成績(jī)時(shí)就比較寬松，對(duì)某些有困難的學(xué)生還特別照顧。

美國(guó)教育制度下出來的學(xué)生，很多人的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)較差，更有些對(duì)數(shù)字幾乎一點(diǎn)概念也沒有，我教的MBA財(cái)務(wù)課，他們就覺得特別難。但這是必修課，他們必須完成這門課才能畢業(yè)。以他們的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)，我不能抱有很大的期望，可還是設(shè)法讓他們過這門課。我的做法是，多布置小測(cè)驗(yàn)和家庭作業(yè)，減少課堂考試所占分?jǐn)?shù)的比重，在期末的時(shí)候就能給及格的成績(jī)。

又是一個(gè)學(xué)期的開始，我走進(jìn)了教室，注意到最后一排的一個(gè)學(xué)生，約六十多歲的老頭，那花白的頭發(fā)和胡子亂糟糟的，看起來都沒有梳理過，所穿深藍(lán)色的襯衫也似乎很久沒洗了。但是，我油然產(chǎn)生了一種好感——這樣的年齡仍然有學(xué)習(xí)的積極性，真是“烈士暮年，壯心不已”啊！

按慣例，我第一堂課都要求每個(gè)學(xué)生作一簡(jiǎn)短的自我介紹。當(dāng)輪到那個(gè)老頭發(fā)言時(shí)，他說他名字是“斯蒂夫”，擔(dān)任一家環(huán)境保護(hù)公司的顧問，并自稱是一個(gè)經(jīng)常為難老師的壞學(xué)生。這話語(yǔ)就頗有挑釁性了，我倒也沒有在意，以一句玩笑話帶過，讓下一個(gè)學(xué)生接下去發(fā)言。

后來，我在班上進(jìn)行了第一次考試。在改卷子時(shí)，我發(fā)現(xiàn)斯蒂夫的基礎(chǔ)實(shí)在太差了，實(shí)際該得的成績(jī)不超過30分。但我還是不想為難他，就為了他那種不服老的精神，也應(yīng)給他一個(gè)不低于B的成績(jī)。我就打了個(gè)70分。這算是個(gè)例外，也算是對(duì)他的鼓勵(lì)。我也知道，像他這樣大齡學(xué)生，學(xué)偏重計(jì)量的課程，會(huì)有一定的困難，我要照顧他。

可斯蒂夫卻來找我了，他對(duì)考試成績(jī)不滿意，因?yàn)樗哪繕?biāo)是A。我考慮了一下，說：我可以給你一個(gè)重考機(jī)會(huì)，而且是用同樣的考卷，但須是閉卷考。你可以先把考卷看一下，回去再準(zhǔn)備，在準(zhǔn)備充分后就來我辦公室考試。這是我史無前例的慷慨，對(duì)他也是仁至義盡。他勉強(qiáng)同意了，可到了約定考試時(shí)間，他沒有出現(xiàn)，他失約了。

隨著學(xué)期的進(jìn)展，我對(duì)斯蒂夫越來越無法容忍了。他會(huì)在課堂上打斷我的講話，公開抱怨我的教學(xué)方式，無故不參加小測(cè)驗(yàn)，連我布置的家庭作業(yè)也不交。我覺得他在故意挑戰(zhàn)我的權(quán)威。而且，他又在學(xué)生中煽動(dòng)不滿情緒，越來越不把我放在眼里，真是太過分了。

我想，我憑什么要特別照顧他？我就是要公事公辦，我要給他一個(gè)應(yīng)得的成績(jī)。最后，在學(xué)期結(jié)束時(shí)，我交到校部的班級(jí)成績(jī)單中，斯蒂夫的成績(jī)是C，是較差的成績(jī)，但起碼還是及格的分?jǐn)?shù)。

我知道他不會(huì)輕易罷休。果然一星期后，我接到了斯蒂夫的電話。他說他剛收到成績(jī)單。我不置可否，“是嗎？”

“我很不滿意，要與你討論?！彼酉聛碛终f。

“我不會(huì)在電話里與學(xué)生討論成績(jī)，你可以約個(gè)時(shí)間來我辦公室面談?！?/p>

“我工作很忙，沒時(shí)間來見你。”他這么回答。

“那你就看著辦吧！”我冷冷地回答，一下就把電話掛了。他這種傲慢態(tài)度真是把我給激怒了。

過了一會(huì)兒，電話鈴又響了，是MBA辦公室的秘書打來的電話，她說斯蒂夫約了明天下午一點(diǎn)，在我辦公時(shí)間來見我。我同意了。

到了第二天，斯蒂夫準(zhǔn)時(shí)到了我的辦公室，而且還有MBA主任唐納的伴隨。他倆坐下后，斯蒂夫就單刀直入地申明來意：他上我的課，得了一個(gè)無法接受的成績(jī)，他要我重新評(píng)定成績(jī)。為了達(dá)到此目的，他將要斗爭(zhēng)到底，他會(huì)投訴，要找商學(xué)院長(zhǎng)、校長(zhǎng)、校董事會(huì)，直至最后訴諸法律手段。

唐納主任坐在旁邊，沒有任何表示。

我被震住了，準(zhǔn)確地說是被他的狂妄氣呆了。我停頓了一下，盡力控制住自己的情緒，簡(jiǎn)單地問道：“你要實(shí)事求是地說，以你在此課程中的表現(xiàn)，是否能得一個(gè)更好的成績(jī)？”

他沒有直接回答我的問題，卻提出一個(gè)我想不到的理由：我曾在第一堂課上承諾給所有學(xué)生B以上的成績(jī)。這是我的提議，而當(dāng)這個(gè)提議為他所接受時(shí)，就已經(jīng)形成了一個(gè)合同關(guān)系。盡管這只是口頭合同，但仍然具有法律約束力。而我現(xiàn)在只給他一個(gè)C，那就已是違反合同了。

這能是個(gè)理由？我啼笑皆非，但馬上抓住他這個(gè)說法的漏洞?！昂贤闪⒌乃囊剡€包括‘交易的合法性。如果我在課堂上真是給予了這樣一個(gè)提議，這個(gè)提議也是非法的，而一個(gè)非法的合同是沒有法律效力的。”我接著說，“但事實(shí)是，我沒有這么說，我只是說，每一個(gè)學(xué)生只要完成所有課程要求，就可以拿到B以上的成績(jī)?！?/p>

“你有沒有完成所有的課程要求？你有沒有交作業(yè)？我給了你重考機(jī)會(huì)，你有沒有來參加？”我又追問道。

他無法回答我的問題，只是強(qiáng)詞奪理，強(qiáng)調(diào)他是個(gè)優(yōu)秀學(xué)生，在修我的課程之前，一直是全A的成績(jī)。為了證明他的天才能力，他提到，他上一學(xué)期修《商業(yè)統(tǒng)計(jì)》課，盡管連教科書也沒有買，最后還是得到了A的成績(jī)。

我告訴他，我必須對(duì)所有學(xué)生公正、公平，可假如我改動(dòng)他的成績(jī)，那就是對(duì)其他同學(xué)的不公平、不公正。

我倆的談話就變成了辯論，再到后來發(fā)展為爭(zhēng)吵。最后，斯蒂夫氣勢(shì)洶洶地離開了，臨走前還威脅我為自己的決定承擔(dān)一切后果。

我做好了與斯蒂夫斗爭(zhēng)到底的準(zhǔn)備。我把他過去交上來的所有家庭作業(yè)、小測(cè)驗(yàn)、期中考試及期末考試都存檔保存，我有充分的材料證明他只能得到C的成績(jī)。我在等待著，但他一直沒有出現(xiàn)。

又過了數(shù)個(gè)星期，我接到了唐納主任的一個(gè)電話，通知我，他收到斯蒂夫的書面通知。斯蒂夫要求撤回他所提出的投訴狀，但還是聲稱將保留采取進(jìn)一步行動(dòng)的權(quán)利?？墒俏液髞碓僖矝]有聽到他的聲音了，看來他也只是個(gè)紙老虎。

此社會(huì)不求公平而是擺平

在回顧我與斯蒂夫的沖突時(shí)，我不禁又想到了丹拉茨。他是我們學(xué)校的會(huì)計(jì)教授，在某個(gè)學(xué)期，他忽然心血來潮，提議再教一門會(huì)計(jì)學(xué)以外的課程。他要教《商業(yè)道德》課，那是他不幸的起源。

在課堂中，他與一個(gè)黑人學(xué)生發(fā)生了嚴(yán)重的爭(zhēng)執(zhí)。那個(gè)學(xué)生聲稱丹拉茨是白人種族主義者，歧視“非洲美國(guó)人”，他不僅在課堂上對(duì)丹拉茨發(fā)出了威脅，而且還由他的律師出面打電話給校方，揚(yáng)言要告學(xué)校。這一下就把校領(lǐng)導(dǎo)搞得很緊張，匆匆地做出了決定，用一個(gè)臨時(shí)教師把丹拉茨換了下來。當(dāng)時(shí)也說好了他的薪水仍然照發(fā)。

我很關(guān)注此事。那時(shí)，我班上一個(gè)學(xué)生，麥克，正好也在上丹拉茨的商業(yè)道德課。這小伙性格開朗，平時(shí)說話也在理。我就向他了解整個(gè)沖突過程。他說丹拉茨教授與那個(gè)學(xué)生從學(xué)期初就產(chǎn)生了矛盾，上課時(shí)?？目呐雠龅?。至于丹拉茨是否有明顯的種族歧視行為，他說，那就很難說了，因?yàn)槟情T課是以案例教學(xué)，有些是現(xiàn)場(chǎng)模擬式的討論。

我對(duì)丹拉茨很同情，覺得學(xué)校太草率了，就找到了學(xué)術(shù)副校長(zhǎng)埃格博士。我說，學(xué)校的處理方式不是很恰當(dāng)——也許丹拉茨確實(shí)有失檢點(diǎn)，也許他真有種族歧視傾向，但美國(guó)法律是無罪推斷，也就是說，只有去證明他的歧視行為，那就要有一個(gè)正當(dāng)程序。我建議由一個(gè)行政、教師和學(xué)生代表組成的聽證委員會(huì)來調(diào)查此事，既要聽取那學(xué)生的指控，也要給丹拉茨一個(gè)申辯的機(jī)會(huì)，還應(yīng)該聽取第三者的證詞，再由委員會(huì)做出結(jié)論。只要有一正當(dāng)程序，即使官司發(fā)生，學(xué)校在法律上也是站得住腳的。

埃格博士回答說，他們?cè)谔幚砩鲜巧髦氐?，是?jīng)過了調(diào)查的，所以決定是正確的，等等。但是，我覺得他的辯護(hù)是軟弱的，解釋也缺乏說服力，因?yàn)樗麤]有給予丹拉茨一個(gè)公開為自己辯護(hù)的機(jī)會(huì)。

我又去找了商學(xué)院的其他教授，我說我們應(yīng)該站出來，這不僅是為丹拉茨講話，也是在保護(hù)我們教師的自身權(quán)益。我所不解的是，他們的反應(yīng)溫和而謹(jǐn)慎，都不愿出頭。我想這是因?yàn)榉N族爭(zhēng)議已成為美國(guó)社會(huì)一個(gè)非常敏感的問題，而這些領(lǐng)導(dǎo)和教授們都是美國(guó)白人，都怕被指控為種族主義者，所以想大事化小、小事化了。那么，我為什么敢?guī)椭だ哪?？也許因?yàn)槲也粚儆谀莻€(gè)白人族群，也算是社會(huì)的少數(shù)族群，所以比較少一些顧忌。

倒霉的就只能是丹拉茨。我為他打抱不平，他表示感謝，可又告訴我，他不想為此事而抗?fàn)?。這樣對(duì)他風(fēng)險(xiǎn)更大，因?yàn)樗绻c學(xué)校及法律對(duì)抗，而結(jié)果又輸了的話，損失將會(huì)更大。我當(dāng)然只能尊重他的選擇。

學(xué)校最后的決定：讓丹拉茨帶薪停職一年，再后來他就提前退休了。

美國(guó)俗語(yǔ)說：“會(huì)叫的車轱轆能多加到油”。那個(gè)社會(huì)所尋求的不是“公平”和“公正”，而是“擺平”。所以，要學(xué)會(huì)爭(zhēng)取和保護(hù)自己的利益，千萬不要懷抱中國(guó)傳統(tǒng)觀念，認(rèn)為“是非自有公斷”，或誤信“群眾眼睛是雪亮的”。

（摘自劉賢方著《人生落子無悔》/河北教育出版社2006年12月版）