訓(xùn)練大腦　減少痛苦

唐承革

你的腦控制你的身體，你的身體狀態(tài)也會影響你的腦?，F(xiàn)在，科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種可以通過腦的訓(xùn)練來減少痛苦的方法。

一項新的研究

每個人可能都有這樣的體會，當(dāng)你的注意力分散到別的事情上，你的疼痛會減輕，而當(dāng)夜深人靜時，疼痛就加重了。最近有一項新的研究顯示，人們可以通過訓(xùn)練自己疼痛腦區(qū)的活動，減少他們疼痛的感覺。

進(jìn)行這項研究的是斯坦福大學(xué)的神經(jīng)生理學(xué)家們，實驗的對象是32名18～37歲的健康被試者，將他們分為訓(xùn)練組(8人)和對照組(24人)兩組。

正式實驗前，先測定每名被試者疼痛的耐受值。方法是研究人員用不同強(qiáng)度的熱脈沖來刺激志愿者大腿，刺激強(qiáng)度越大，疼痛感越明顯?？梢詫⒈辉囌咛弁锤杏X分為1～10個等級，第10級是被試者疼痛感覺的極限。測試時，當(dāng)被試者感覺到他們疼痛程度已經(jīng)超過7級時，告訴研究人員，研究人員將這時的刺激強(qiáng)度記下來。

實驗開始時，首先對8名健康被試者進(jìn)行控制腦區(qū)活動的訓(xùn)練。他們使用的是一種名叫機(jī)能磁共振掃描儀來顯示被試者腦區(qū)的神經(jīng)活動，這種儀器可以顯示出被試者腦血流的變化，通過觀察與疼痛有關(guān)腦區(qū)——扣帶皮層前緣腦血流的變化，就可以了解被試者神經(jīng)活動的強(qiáng)度。疼痛刺激可以引起扣帶皮層前緣部位出現(xiàn)疼痛的黃色“火花”，熱刺激強(qiáng)度大、疼痛感明顯時，“火焰”圖像變長，變得更明亮；熱刺激強(qiáng)度小、疼痛感低時，“火焰”就會縮短，變暗。

研究人員讓8名被試者坐到儀器前面，被試者在安放好腦血流的測量電極后，就可以看到儀器顯示屏上自己的血流圖像，觀看到自己腦區(qū)扣帶皮層前緣的“火焰”。與此同時，給被試者熱刺激，引起被試者疼痛，在此期間要求被試者采用不同的意念來使扣帶皮層前緣的黃色“火焰”變大，或變小，訓(xùn)練時間39分鐘。訓(xùn)練末期，被試者學(xué)會了通過意念控制扣帶皮層前緣的活動方法。

對于第二組的24名被試者，研究人員也要求他們用意念來控制腦活動，但方式不同，有三種方式：1)不通過掃描儀來控制自己腦區(qū)活動：2)讓被試者坐到機(jī)器前，不接受反饋訓(xùn)練；3)不觀看自己腦區(qū)的“火焰”，而觀看別人腦區(qū)的“火焰”來調(diào)節(jié)意念。

實驗結(jié)果表明訓(xùn)練組在進(jìn)行39分鐘訓(xùn)練后，能夠控制火焰的大小，即能控制疼痛水平。也就是說，如果給被試者一個與以前一樣強(qiáng)度的熱刺激，在進(jìn)行訓(xùn)練后，通過主動地控制扣帶皮層前緣的“火焰”大小，使“火焰”縮短，這說明他的疼痛感減輕了。而第二組被試者由于沒有能力改變腦中確切部位的活動，也不能改變熱刺激引起的疼痛。

為了驗證這種訓(xùn)練方法對疼痛病人是否有效，科學(xué)家們對8名正在忍受長期慢性疼痛的患者進(jìn)行了這種腦訓(xùn)練。訓(xùn)練后，所有的患者報告說當(dāng)在扣帶皮層前緣活動減少的時候，他們的疼痛感減少了，而采用其他類型的生物反饋訓(xùn)練，沒有獲得這種效果。蒙特利爾大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家稱這種研究是“一項具有里程碑意義的腦圖應(yīng)用到疼痛中的研究”。這項研究證明人通過控制特殊腦區(qū)的活動可以減少疼痛感覺，這無疑在臨床上有應(yīng)用的價值，但是他認(rèn)為采用這種方法來進(jìn)行對腦功能的研究意義更大。

生物反饋技術(shù)

從原理上來說，上述的訓(xùn)練方法沒有什么特別，它是屬于一種生物反饋技術(shù)。很早以來，人們就采用了生物反饋方法來治療一些疾病和調(diào)整人的生理功能。那么，什么是生物反饋技術(shù)呢?生物反饋療法就是利用現(xiàn)代生理科學(xué)儀器，將人們平常不容易感覺到的一些生理信息，例如，肌電、皮膚溫度、皮膚電阻反應(yīng)、腦電波、心率、血壓、血管容積、胃腸活動、胃酸度等記錄下來，并轉(zhuǎn)換為聲、光等反饋信號。人們就可以根據(jù)這些信號，學(xué)習(xí)調(diào)節(jié)自己體內(nèi)不遂意的內(nèi)臟機(jī)能及其他軀體機(jī)能，達(dá)到防治身心疾病的目的。由于此療法訓(xùn)練目的明確、直觀有效、指標(biāo)精確，對求治者無任何痛苦和副作用，因此應(yīng)用越來越廣泛。生物反饋的適應(yīng)癥非常廣泛，主要的治療領(lǐng)域有心身疾病、精神心理疾病、康復(fù)治療疾病、競技體育生理心理訓(xùn)練等。據(jù)國內(nèi)有關(guān)報道證實生物反饋療法對多種與社會心理應(yīng)激有關(guān)的身心疾病都有較好的療效。以高血壓為例，某院曾用此法治療264例，治療有效率達(dá)80％以上。

生物反饋技術(shù)可包括傳統(tǒng)的生物反饋治療與現(xiàn)代的生物反饋治療，它們的區(qū)別主要在以下兩個方面：1)反饋信號不同：傳統(tǒng)的生物反饋一般采用肌電，皮膚溫度，皮電，呼吸和心電。而現(xiàn)代的生物反饋治療加入了腦電等更多人體生理指標(biāo)反饋信號；2)反饋形式也不同：傳統(tǒng)的生物反饋治療反饋的手段比較單一，聽覺多為簡單的單順音節(jié)，視覺多采用紅綠燈的形式，而現(xiàn)代的生物反饋使用了多媒體技術(shù)，反饋形式多樣，更加生動活潑。目前認(rèn)為現(xiàn)代的生物反饋采用了腦電信號，腦掃描圖等方法，使訓(xùn)練直接作用于中樞神經(jīng)系統(tǒng)，較傳統(tǒng)的生物反饋更直接，更有效。