哈佛是怎么挑學(xué)生的

樹　人

每年到了4月1日，許多美國學(xué)生都緊張得要死，尤其那些“拔尖”的優(yōu)等生，更是坐立難安。這并非因為愚人節(jié)，而是由于常青藤盟校的錄取通知，應(yīng)該在這一天寄到。

不像一般考試，只要對照公布的標(biāo)準(zhǔn)答案，就能知道自己得幾分。常青藤盟校錄取的方式?jīng)]人摸得清。有人猜成績好、體育又特別棒的必定被錄取。但是有一年，兄弟二人同樣是史岱文森高中的頂尖學(xué)生，同樣的分數(shù)，又同樣是校游泳隊的隊長，前一年哥哥進了哈佛，后一年弟弟卻沒進。據(jù)說原因是前一年有了哥哥就夠了，后一年游泳隊不需要新秀，所以免了。

以學(xué)校成績?yōu)闇?zhǔn)嗎?又不見得!因為美國高中為了“護送”孩子進大學(xué)，分數(shù)多半給得高，95分以上很平常。

常青藤盟校當(dāng)然知道，所以他們早備有檔案，某校來的減三分，某校來的可以照實計算，某校來的又可能減十分。但是他們怎么算也算不到全國，所以一些小地方小學(xué)校的好學(xué)生就占了便宜——看看，平均98分，又是第一名，于是錄取。

據(jù)說他們這樣做也有個目的，就是為學(xué)校注入偏遠的“新血”，并縮小城鄉(xiāng)差距。希望因此使那些小地方的人增加自信，以此培育出更多的人才。同樣的道理，一個貧民區(qū)的黑人跟富人區(qū)的白人，就算成績一樣，課外的表現(xiàn)也差不多，如果二選一，常青藤盟校八成錄取那個黑人。而且因為他窮，非但給他全額獎學(xué)金，還另加生活補貼。

問題是，中國人怎么辦?也加分嗎?對不起!東方臉孔已經(jīng)塞滿校園，能不減分就不錯了。所以有傳言，碰到亞裔，先扣三分，目的是維持校園種族的平衡。

他們當(dāng)然要維持平衡。多民族的國家，未來不能只由一個種族治理。更重要的是像哈佛、耶魯這樣的學(xué)校，他們有個潛在理想，就是培育出最能影響世界的人才。所以如果你是阿拉伯的王子、英國皇室的貴胄、政府高官的公子，都是首選。尤其阿拉伯的王子，只怕根本不必看成績，一見出身，已經(jīng)雀屏中選了。

當(dāng)然，大部分學(xué)生還是一般人。一般人跟一般人爭，除了比成績，只好使自己變得“不一般”。

于是你會發(fā)現(xiàn)，美國有專門為高中生包裝的行業(yè)。據(jù)說因為海外學(xué)生能加分，還有“包裝公司”教人怎么“出去”一段時間，換個身份申請。也有些家長和老師，找各種比賽，讓孩子參加，甚至幫著搜集資料、寫論文。

不過，你有“作手”，他們就有“鷹眼”。據(jù)哈佛大學(xué)入學(xué)部的人在新生家長會上說，為了過濾申請書，透視其中的“學(xué)問”，哈佛特別多聘了三十位專家。

有一天我跟兒子聊天，談到“不知哈佛是怎么挑學(xué)生的”。

兒子一笑，說他也弄不清，只知道當(dāng)年他們看上他在高中為環(huán)保拍的短片、為學(xué)校歌劇作的曲，又看到他以中文發(fā)表的文章。結(jié)果他雖然沒修一科AP(高中修的大學(xué)課程)，也不見得在校前三名，卻錄取他了。

中國姑娘彭丹，考上了英國牛津大學(xué)的博士，但是她卻在參加面試時同導(dǎo)師阿加爾教授激烈地辯論起來。教授很生氣，整個走廊都能聽到他們的爭吵聲。但是，沒想到，秘書在宣布錄取名單時卻讀到了“中國的彭丹小姐”。阿加爾教授站了起來，當(dāng)著眾人的面對她說：“你看，我的孩子，你罵了我兩個小時，但我還是決定要你。因為，我要你盡情地在我的支持下反對我的理論，如果事實證明你是錯的，我將十分高興。如果你是對的，我將更加高興。我希望到我去世時，你能成為比我更好的心理學(xué)家。”

(歸雁生摘自《愛人》2008年第9期 圖/賈雄虎)