司馬遷是西漢史學(xué)家、文學(xué)家、思想家。他少年時(shí)勤奮好學(xué),20歲后到各地游歷,后當(dāng)上太史令。因?yàn)榈米锪藵h武帝,被捕入獄,遭受宮刑。出獄后,他發(fā)憤寫成我國第一部紀(jì)傳體通史《史記》,后來,這本書成為了中國歷代王朝編寫史書的典范。魯迅贊它為“史家之絕唱,無韻之《離騷》”。
司馬家世代為史官,司馬遷的父親司馬談在司馬書院教書。4歲時(shí),司馬遷就已經(jīng)是書院的學(xué)生了。
司馬遷自幼好學(xué),從小就珠璣滿腹。
一次,外祖父楊鼎帶著年僅7歲的司馬遷出席鄉(xiāng)間文人的聚會(huì),席間,儒士杜明把司馬遷叫到跟前問:“你今年7歲,對(duì)吧?”
司馬遷回答:“是呀!”
杜明又說:“聽人講,你能把《詩經(jīng)》中的160首《國風(fēng)》全部背出來,這是真的嗎?”
司馬遷落落大方地說:“那還有假!”
杜明想當(dāng)場考一下司馬遷,便說:“那能不能請(qǐng)你背給我們大家聽聽?”
司馬遷干脆利落地說:“當(dāng)然可以,但不知杜先生是要我順背還是倒背?”
司馬遷語出驚人,在場的人都十分驚訝。沒一會(huì)兒,周圍的文人學(xué)士慢慢靠攏來,把這張桌子圍得水泄不通。
于是,司馬遷非常熟練地倒背起來:“第145首,七月流火,九月授衣。一之日觱發(fā),二之日栗烈。無衣無褐,何以卒歲?……”
司馬遷聲調(diào)抑揚(yáng)頓挫,周圍的文人不由嘖嘖稱道:“嗯,真是不錯(cuò)!”
司馬遷越背越起勁兒,160首《國風(fēng)》在眾人的掌聲中全部倒背出來,眾人無不驚呼:“奇才!奇才!”
10歲時(shí),司馬遷隨父親去了京都長安。在父親的嚴(yán)厲教導(dǎo)下,他遍讀史書,并立志要做一名史學(xué)家。
成年后,司馬遷又遍游祖國各地,了解各地歷史風(fēng)土人情,這段經(jīng)歷為他日后編寫史書提供了充足的材料。做太史令后,他常隨皇帝在全國巡游,搜集了大量的歷史資料,還讀遍了宮廷里的藏書,最后運(yùn)用所學(xué)及掌握的大量史料,歷時(shí)10年,編寫了歷史巨著《史記》。