梅琳達(dá)·蓋茨亮相世界

項婉愉

早在和比爾·蓋茨相識和結(jié)婚之前，梅琳達(dá)·弗蘭奇(Melinda French)還談過一場戀愛，對象是一臺蘋果(Apple)電腦。梅琳達(dá)出生于德克薩斯州達(dá)拉斯市一個勤勉的中產(chǎn)階級家庭。為了把四個孩子供上大學(xué)，她的父親雷·弗蘭奇(Ray French)一直節(jié)約開支，精打細(xì)算。身為工程師的他還兼營了一個從事房屋租賃的家庭公司?！捌鋵嵕褪遣恋匕?、清烤箱和割草什么的?！泵妨者_(dá)回憶道。全家人幾乎每個周末都在忙碌中度過。梅琳達(dá)16歲那年的一天，父親帶回家一臺蘋果|||型電腦，她一下被迷住了。“那時候，我們幫著父親管理業(yè)務(wù)和記賬，”她說，“看著資金進(jìn)進(jìn)出出。”

生活一向愛開玩笑。不過，發(fā)生在梅琳達(dá)身上的故事最令人稱奇。她嫁給了美國最富有的人，住在華盛頓湖畔一座巨大的高科技豪宅里，還為慈善事業(yè)投入了幾十億美元。14年前，她和比爾·蓋茨結(jié)婚，其實也是和自己做了個交易。一方面，她成了全球第一慈善基金的兩名合伙人之一。比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會(The Bill＆Melinda GatesFoundation)擁有376億美元資產(chǎn)。沃倫·巴菲特貢獻(xiàn)了其中的34億。此外，巴菲特還答應(yīng)未來幾年內(nèi)捐贈共900萬股伯克希爾－哈撒韋(Berkshire Hathaway)B股。按當(dāng)前市值，這批股票總值達(dá)410億美元。如果伯克希爾股價繼續(xù)上漲，蓋茨夫婦也將不斷地個人財產(chǎn)轉(zhuǎn)移到基金會，他們二人可能會在有生之年捐出1，000多億美元。目前為止，基金會為慈善事業(yè)共支出144億美元，哪怕算上通貨膨脹，也超過了1913年成立的洛克菲勒基金會(Rockefeller Foundation)。

另一方面，一直以來，梅琳達(dá)犧牲了自己的隱私、安全和普通人的簡單生活。她的丈夫在上世紀(jì)90年代末的微軟反壟斷案審判期間，被視為最大的商界惡棍。嫁給比爾·蓋茨，是否就意味著將在他的影響下逐漸失去自我，最終成為一個附屬品呢?

為了不成為一個附屬品，梅琳達(dá)些許矯枉過正的行為也是可以理解的。下面是她典型的一天上個秋季的某天，她先在孩子們的學(xué)?；ㄙM了好幾個小時(他們有兩個女兒和一個兒子，分別是5歲、11歲的和8歲)；之后又招待了10多位客人，其中包括前來西雅圖參加基金會瘧疾論壇會的4位非洲國家衛(wèi)生部部長。10點客人們都離開后，疲憊的她又開始擔(dān)心第二天早上的演講。比爾對她說“不如早點休息好了，你已經(jīng)知道很多瘧疾的事了?！北M管對聚光燈心存恐懼，第二天她仍然站在3,000多名科學(xué)家、醫(yī)生和衛(wèi)生官員面前，公布了一項大膽的計劃，旨在根除瘧疾——一種肆虐好幾世紀(jì)，每年導(dǎo)致100多萬例死亡的疾病。稍后，她和比爾一起回答了聽眾的提問。盡管在座的聽眾大都獲得蓋茨夫婦數(shù)億美元的捐款，他們并不清楚臺上發(fā)言女性的身份，不由議論紛紛。

現(xiàn)年43歲的梅琳達(dá)·蓋茨已經(jīng)準(zhǔn)備好把完整的自己展現(xiàn)在眾人面前?！拔医?jīng)常想，等小女兒也上學(xué)以后就走到臺前來。”她對《財富》記者說道。這是他平生接受的第一次專訪。她承認(rèn)，自己更愿意永遠(yuǎn)遠(yuǎn)離公眾。不過，大女兒令她重新考慮了這個問題?！拔曳浅ＯＭ还軓氖率裁绰殬I(yè)，都能有發(fā)言權(quán)?！彼f。“我要為她做出榜樣。”她目前花在基金會工作上的時間越來越多，達(dá)到了每周30小時?！盎仡櫄v史上出色的女人們，我發(fā)現(xiàn)她們都是以自己的方式走到公眾面前的?！?/p>

梅琳達(dá)決定走出幕后的另一個原因，是丈夫比爾也正有同樣的打算。比梅琳達(dá)年長九歲的比爾計劃自7月份起，每周至少撥出40小時用在慈善事業(yè)上，只留15小時左右給公司工作。蓋茨夫婦的朋友們說，要不是為了梅琳達(dá)，他才不會做如此調(diào)整。他們還說，是梅琳達(dá)讓比爾變得更開放、富于耐心和同情心?！昂f!”比爾吼道。大概意識到自己太沒禮貌了，他改口：“沒這回事!”但臉上卻露出了笑容，因為朋友們說的都沒錯。有一件事，他倒是欣然承認(rèn)他能輕松地適應(yīng)慈善家這個新角色，還要多虧梅琳達(dá)的幫助。談及慈善事業(yè)，他說“要是我一個人做就沒意思了，也做不了這么多?！?/p>

嚴(yán)格說來，蓋茨夫婦的婚姻并非門當(dāng)戶對。學(xué)歷方面，梅琳達(dá)高于比爾。她持有杜克大學(xué)計算機(jī)和經(jīng)濟(jì)學(xué)雙學(xué)位，以及MBA學(xué)位；相比之下，比爾是哈佛大學(xué)最著名的輟學(xué)生，盡管去年6月他獲得了哈佛的榮譽學(xué)位。體育方面，梅琳達(dá)也勝過比爾。她每周和朋友來一次時速達(dá)7英里的長跑，外加5次左右的其他鍛煉。她曾跑完西雅圖馬拉松賽全程，還只憑繩索和冰爪登上了4,392米高的雷尼爾山山頂。比爾呢?梅琳達(dá)說：“去年他終于開始跑步了?！北葼柌⒎且粺o是處，他打網(wǎng)球很是積極，高爾夫水平也不錯，有時還會和梅琳達(dá)一起打。除了這些，要想不落后于積極鍛煉的梅琳達(dá)，他能做的也就是每周三次趁著晚上看DVD的時間在跑步機(jī)上跑步。

比爾還承認(rèn)，梅琳達(dá)比他更了解別人的心理。他通過梅琳達(dá)了解了不少微軟內(nèi)部的人事問題。2000年，和比爾共事了28年的史蒂夫·鮑爾默(SteveBallmer)接任他成為微軟新CEO，是梅琳達(dá)的幫助緩解了交接中可能出現(xiàn)的棘手問題?！懊妨者_(dá)常和我一起討論問題?！北葼栒f?！叭绻苡形患t顏知己這么對你說：‘你覺得某某人爬到你頭上了?也許他其實沒這個意思，是你自己弄錯了。那你真是獲益匪淺?！?991年就與蓋茨夫婦相識的好友沃倫·巴菲特說，“比爾確實很需要她?！?/p>

梅琳達(dá)的影響在涉及投資慈善事業(yè)時更為顯著。很早以前，她和比爾就決定只集中資助幾個領(lǐng)域，具體哪個領(lǐng)域取決于以下兩點哪些問題影響人數(shù)最多?哪些問題一直被忽略?很多慈善家也是這么做的，不過熱衷猜謎的蓋茨夫婦執(zhí)行起來分外精確和嚴(yán)格。梅琳達(dá)說，“我們把那些最主要的不公正問題一個一個地列出來，然后把錢投入到可能見效最大的地方?！币虼?，艾滋病、瘧疾和肺結(jié)核等最致命的疾病，以及美國國內(nèi)無法維持下去的公立高中，先后獲得基金會數(shù)十億美元的資助，而美國癌癥協(xié)會(American Cancer Society)不在他們的捐助之列。很自然，蓋茨對大概等上幾十年才會有結(jié)果的疫苗及其他科學(xué)研究不感興趣，梅琳達(dá)也更愿意致力于能立即減輕痛苦的辦法。“不能指望有疫苗孩子們就安全了。”她說。“比如我來到印度某個村莊里，以為救了那些孩子，但同時牛的排泄物正順著水流污染整個村子。有很多其他事情等著我們?nèi)プ??！?/p>

比如，資助生產(chǎn)隔開攜帶瘧疾的蚊蟲的殺蟲劑處理蚊帳；供應(yīng)防止艾滋病傳播的殺菌劑，提供小額貸款和保險，扶持基礎(chǔ)最薄弱的小企業(yè)和農(nóng)場成長。兩年前梅琳達(dá)的肯尼亞之旅，使他們萌生了在非洲進(jìn)行一場綠色革命的想法，這與1940年期間增加拉美和亞洲農(nóng)作物收益的那個項目類似。2006年，蓋茨基金會和洛克菲勒基金會建立了1，500萬的合作項目?！懊妨者_(dá)擅長整體思考，”洛克菲勒基金會總裁朱迪絲·羅丁(JudithRodin)說，“她能和比爾一起深入研究問題。盡管他們迫切地想要做出成績，但從

來不異想天開。他們要的是實實在在的效果?！?/p>

梅琳達(dá)的全盤思考能力，加上比爾的智慧，就是效果的保證。蓋茨夫婦的朋友、搖滾歌星波諾(Bono)形容他們是“共生關(guān)系”。波諾也是個人道主義者，曾在One antipoverty campaign(全球消除貧困與對抗艾滋病的組織)活動中得到蓋茨的資助。提到比爾暴躁的情緒，波諾說，“我有時叫他‘殺死比爾(Kill Bill，好萊塢電影——譯注)。這類人——當(dāng)然也包括我在內(nèi)——很容易被激怒，看到大量的生命損失，我們會感到憤怒。我們需要一個不那么沖動的人幫我們保持理智，而梅琳達(dá)就是那個人?！卑头铺匾舱J(rèn)為，是梅琳達(dá)讓比爾成了更出色的決策者。“很顯然，他不是一般的聰明。”巴菲特說?！暗敲妨者_(dá)更有大局觀?！比绻麤]有梅琳達(dá)參與，巴菲特會把財產(chǎn)捐給蓋茨基金會嗎，“這個問題問得好?！彼鸬??！半y說?！?/p>

每天一個目標(biāo)

如果你成功了，那是因為某時、某地、某人給了你生命或指向正確方向的思想。還要記住，這是你欠生活的。要一直像你得到幫助那樣，幫助那些沒有你這么幸運的人。

——梅琳達(dá)·蓋茨的告別演說，烏爾蘇拉學(xué)院(Ursuline Academy)，1982年

威廉·H·蓋茨三世的父母，比爾(Bill)和瑪麗(Ma ry)，都是西雅圖拋頭露面的領(lǐng)袖人物。而梅琳達(dá)·弗蘭奇則不同，她的字典里沒有特權(quán)和財富這兩個詞。梅琳達(dá)有一個比自己大14個月的姐姐和兩個弟弟。她的父親任職于LTV的空間欄目：母親則是一個家庭主婦，一直后悔自己沒有上大學(xué)。梅琳達(dá)說，“我父母對我們說‘不管你們考上哪個大學(xué)，我們都會替你們付學(xué)費的?！薄?/p>

那臺蘋果|||型其實是家里購置的第二臺電腦。梅琳達(dá)14歲那年，父親為她買了臺蘋果||——市面上第一臺消費者電腦?！拔蚁朕k法它弄到我的臥室里，這樣就方便玩游戲了?！彼f。她學(xué)會了用BASIC編程，還在暑假時教給其他孩子。

生活是一場考試，而梅琳達(dá)認(rèn)為自己必須拿到A。梅琳達(dá)在烏爾蘇拉學(xué)院(達(dá)拉斯的一所天主教女校)時的數(shù)學(xué)和計算機(jī)老師蘇珊·鮑爾(Susan Bauer)回憶道：“她每天都有一個目標(biāo)?！碧岬竭@句話，梅琳達(dá)有些不好意思地笑了“其實就是跑一英里、學(xué)一個新單詞這類目標(biāo)?！备咧幸荒昙墪r，她翻看了往屆畢業(yè)生的大學(xué)擇校情況。她發(fā)現(xiàn)，烏爾蘇拉只有最優(yōu)秀的兩名學(xué)生能進(jìn)入精英大學(xué)。“我意識到進(jìn)一個好大學(xué)的唯一途徑是成為能在畢業(yè)典禮上致詞的學(xué)生代表。那就是我的目標(biāo)?！彼忉尩?。當(dāng)時，她想進(jìn)入的是美國圣母大學(xué)(Notre Dame)。

想必我們高中時代都遇到過這樣的女生吧：名列前茅的學(xué)生，復(fù)習(xí)小組組長，醫(yī)院里對糖的志愿者，鐵路那頭小學(xué)校里的助教。梅琳達(dá)就是這種女生。烏爾蘇拉的校訓(xùn)是“Serviam”(拉丁文“我愿意服務(wù)”的意思)，志愿服務(wù)是學(xué)校要求之一。鮑爾強(qiáng)調(diào)，梅琳達(dá)的野心“從不會讓人覺得她無禮。她總是惹人喜愛而有魅力，以自己的說服力贏得人心。”

她得到了在畢業(yè)典禮上致詞的機(jī)會，也被圣母大學(xué)錄取了，不過她并沒有接受。她回憶道，和父親一起參觀學(xué)校時，工作人員告訴他們“計算機(jī)只是一時的流行而已”，學(xué)校正在縮減計算機(jī)系?！拔乙幌卤淮蜚铝恕！泵妨者_(dá)說。當(dāng)時正在擴(kuò)大計算機(jī)系的杜克大學(xué)得到了梅琳達(dá)。她在五年內(nèi)完成了文學(xué)學(xué)士和MBA學(xué)位。稍后，她在IBM暑期實習(xí)時遇到的一位招聘人員把她引向了微軟。“我告訴那位招聘者，我還有一個微軟——一家新成立的公司——的面試機(jī)會。她對我說‘如果你被他們錄用了，那就去吧。他們有相當(dāng)大的進(jìn)步空間?！泵妨者_(dá)回憶道。

和老板約會

1987年，22歲的梅琳達(dá)來到西雅圖，負(fù)責(zé)前一版Word軟件的市場工作。那時的她對微軟將給自己帶來的一切還一無所知?！澳莾河泻芏嘈涡紊刑攸c的人，都很聰明。他們在一點點地改變世界。”她說。身為最年輕的新員工和10名MBA中唯一的女性，她一點也不擔(dān)心，影響到她的是微軟的企業(yè)文化。她回憶道“公司里的人都很尖刻?！蔽④洀纳系较露际侨绱耍w茨和鮑爾默從來不放過那些經(jīng)理，帶頭對著他們長篇大論。那個時候，梅琳達(dá)開始考慮離開微軟。

然而，四個月后轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)了。那是她第一次到紐約出差，參加一次個人電腦博覽會。聚餐時，她在CEO身邊坐下“他確實比我想象的要風(fēng)趣。”那么，她又是哪里吸引了比爾呢?“大概是外表吧?！北葼栒f。

那年秋天的某個周六下午(“每個人周六都上班，”她說)，梅琳達(dá)和比爾在公司停車場里相遇了?！拔覀兞牧藭欤缓笏f，‘從周五晚上開始你能和我約會兩個禮拜嗎?我說：‘周五之后的兩個禮拜，我覺得這樣太不自然?？斓侥翘斓臅r候再打電話給我吧?！碑?dāng)天晚些時候，比爾打電話給梅琳達(dá)，飛快地報出一長串他要參加的會議和其他活動?！坝谑俏掖饝?yīng)當(dāng)晚見他?！彼f。

這個骨瘦如柴的聰明人剛剛因1986年的微軟IPO而成為億萬富翁。然而，億萬美元也買不來愛情。當(dāng)被問及梅琳達(dá)是否裝得難以接近時，比爾的回答是“她就是很難接近!”梅琳達(dá)與母親都覺得和公司CEO約會不太合適。不過據(jù)比爾說“我們發(fā)現(xiàn)互相被對方深深吸引著?！泵妨者_(dá)絕對不會讓他們的關(guān)系影響到工作?！拔也幌胛覀兊氖虑楸黄毓?。我也絕對不會找他幫忙工作上的事?！彼忉尩??！敖Y(jié)果到最后，比爾抱怨說都不知道我在做什么。”

盡管和CEO談著戀愛，梅琳達(dá)·弗蘭奇工作起來可是毫不含糊。在微軟的九年里，她一路晉升到信息產(chǎn)品總管(負(fù)責(zé)Expedia、Encarta和Cinemania)，手下有300名員工。她的紀(jì)錄并非完美無缺。還記得專為怕用電腦的人設(shè)計的Microsoft Bob吧，那就是她的杰作。(用她自己的話說，就是“有點太可愛了”。)不過，就算遇到問題項目，她也能帶領(lǐng)團(tuán)隊一起克服困難。梅琳達(dá)在微軟的前老板、現(xiàn)蓋茨基金會CEO帕蒂-斯通西佛(Patty Stonesifer)說，“如果她還留在微軟，現(xiàn)在肯定是高管層一員了?！?/p>

梅琳達(dá)對于嫁給比爾還是有所顧慮?！氨葼栍绣X。”她說?！皩ξ襾碚f，這就像，嗯，他有錢，沒什么大不了的?！彼靼壮晒Ρ葼柖砸馕吨裁础獩]有隱私，沒有過普通生活的權(quán)利。比爾征服世界的資本主義天性能否與家庭生活共存呢?他們都考慮過這一點。梅琳達(dá)問自己：“嫁給這樣一個工作狂，生活會變成什么樣呢?”

奧馬哈的一位朋友調(diào)劑了他們的關(guān)系。1993年復(fù)活節(jié)的那個周日，比爾和梅琳達(dá)來到棕櫚泉度假住宅和父母小聚。不久，比爾提出該回西雅圖工作了，于是他們回到私人飛機(jī)上。飛行員宣布了路線，比爾拉下遮陽板，拿出一副七巧板轉(zhuǎn)移梅琳達(dá)的注意力。(“比爾很擅長

復(fù)雜的七巧板，但梅琳達(dá)水平好得難以置信?！卑头铺卣f。)飛機(jī)降落了，艙門打開，“沃倫拿著喇叭站在那兒。”梅琳達(dá)回憶道。(這里不是西雅圖，梅琳達(dá)。這里還是奧馬哈1)巴菲特開車帶他們前往伯克希爾·哈撤韋旗下的一家珠寶中心，一路還不停地開著玩笑“比爾，告訴你一套衡量愛情的標(biāo)準(zhǔn)吧。蘇西的戒指的價值是我凈資產(chǎn)的6％。我不知道你有多愛梅琳達(dá)，但在奧馬哈，6％是最起碼的?！北葼柲菚r候身家73億。梅琳達(dá)逛街的時候比爾卻在詢問商場每平方英尺的銷售額?！拔蚁胍獋€祖母綠，不過比爾認(rèn)為鉆石更合適?！泵妨者_(dá)回憶道。她選了個沒有巴菲特定的價錢那么高的鉆石。

大約那時起，比爾和梅琳達(dá)就開始討論如何把他們的錢捐出去。盡管不少人責(zé)難比爾太吝嗇，他們還是想等比爾60歲以后再做打算?！奥蓭熀蜁嫀焸兌荚ㄗh他成立一個基金會。”比爾的父親回憶道?！暗芙^了，說沒必要再另建一個機(jī)構(gòu)?！?993年12月梅琳達(dá)的告別單身派對之后，他們的想法改變了。派對上，比爾的母親瑪麗·蓋茨朗讀了一封寫給梅琳達(dá)的信，大意為“多得者也應(yīng)多給與”。次年6月，一直在與乳腺癌作斗爭的瑪麗·蓋茨辭世，她生前的教誨促成了蓋茨名下第一個慈善團(tuán)體——威廉·H·蓋茨三世基金會(William H.Gates||| Foundation)——的成立。比爾的父親為此用光了地下室里的紙盒。

梅琳達(dá)回憶道，起初我們打算給教室配備筆記本電腦，不過很多人認(rèn)為這是一個軟件大亨給自己創(chuàng)造市場的行為。當(dāng)時，她正在西雅圖的幾所學(xué)校擔(dān)任義工，她意識到學(xué)校的問題遠(yuǎn)不止硬件。于是，她和比爾決定廣泛推行中學(xué)教育改革“中學(xué)的問題看來最棘手，沒人愿意碰?！?/p>

婚后不久，他們就遇到了全球健康問題。梅琳達(dá)在《紐約時報》(New York Times)頭版上讀到一則報道，很多發(fā)展中國家的兒童死于美國人都沒聽過的疾病，比如每年導(dǎo)致50多萬兒童死亡的輪狀病毒，還有在美國幾乎已經(jīng)見不到的瘧疾和肺結(jié)核?！拔蚁?，這太可怕了?！泵妨者_(dá)說。之后，她留了張紙條給比爾。(“這是我們工作的方式?！彼忉尩??！拔覀円恢被ハ嘣谵k公桌上留紙條?！?比爾從那篇文章里了解到，1993年的世界銀行發(fā)展報告計算了這些疾病造成的損失。他找到這份344頁的報告，讀了幾遍后，也給梅琳達(dá)寫了張紙條：“我不會做這種事情。我有不同的學(xué)習(xí)方法，我從試驗中學(xué)習(xí)。”

巴菲特的禮物

“沒錯，我們就是那種邊在海邊散步邊討論化肥還很樂在其中的夫婦?！北葼栕院赖卣f。我們坐在微軟的主席辦公室里聊著，比爾在搖椅里前后搖晃——這是梅琳達(dá)沒有糾正的一個舊習(xí)慣。“梅琳達(dá)的思維更科學(xué)，而且她讀的書比你認(rèn)識的人中的99％都要多?！彼f。蓋茨夫婦通常在書房里審核資助，或是一邊散步一邊詳細(xì)商討(基金會每年收到的大約6,000份申請里，他們只親自評估多于4,000萬的那些申請)。討論時，他們一般不把資料擺在面前。正如梅琳達(dá)所說，“你最好把信息都存在腦子里，這是鍛煉記憶力的好機(jī)會?！?/p>

去年9月，梅琳達(dá)在紐約舉行救助兒童(Save the Children)的晚宴，前總統(tǒng)比爾·克林頓捐贈了當(dāng)晚所用禮品。提及兩年前和蓋茨夫婦的南非之行時，他說，那時他和比爾·蓋茨都“自認(rèn)為非常聰明，表現(xiàn)得無所不知，問題也以為都問到了點子上。而梅琳達(dá)只是耐心地坐著，等我們都不說了，她才插空提了幾個問題：‘教育方面你們有什么打算呢?預(yù)防方面呢?有多少人在使用避孕套?”兩個比爾一聽都蔫了?！芭嗽谀承╆P(guān)鍵時刻要比男人理智?！笨肆诸D說。

梅琳達(dá)把臟兮兮的艾滋病患兒遞到丈夫懷里，比爾表現(xiàn)出了明顯的同情，只是沒有梅琳達(dá)那么自然。梅琳達(dá)的好朋友、已退休的惠普(Hewlett-Packard)和微軟高管、現(xiàn)伯克希爾一哈撒韋董事會一員的夏洛特·蓋蒙(Charlotte Guy-man)回憶起2004年的加爾各答之旅。一天，梅琳達(dá)需要參加基金會的會議，蓋蒙和另外幾個同行的人在特瑞沙修女臨終關(guān)懷之家(Mother Teresa's Home forthe Dying)待了半天。他們在那里遇到一個深受艾滋病和肺結(jié)核之苦的“只剩一副骨架”的年輕女人，他們都被她僵尸般的凝視震住了。第二天，梅琳達(dá)也來了。“梅琳達(dá)走了進(jìn)來，頓了頓，然后徑直走到那個女人面前?！鄙w蒙回憶說?！八^把椅子，把那個女人的手放到自己的手里。那個女人根本不看梅琳達(dá)。接著梅琳達(dá)說道：‘你有艾滋病。這不是你的錯。她又說了一遍‘這不是你的錯。淚水順著那個女人的臉嘩地流了下來，她看向梅琳達(dá)?！鄙w蒙忘不了當(dāng)時她們之間的情緒交流：“梅琳達(dá)就那么坐在她身旁，時間仿佛靜止了?！?/p>

如此近距離地感受痛苦，使蓋茨夫婦決定把更多的錢花在他們稱為干預(yù)的方面：床帳、避孕套、殺菌劑(無色、無味的婦女外用凝膠)。這些可以在救命稻草——疫苗到達(dá)前，幫助人們避開疾病和死亡。看到艾滋病在發(fā)展中國家婦女間的肆虐，雖然自己信教，梅琳達(dá)并不為資助推廣避孕套等受到保守派羅馬天主教徒質(zhì)疑的項目而愧疚?！氨茉刑啄芫让?。”她說。

盡管蓋茨基金會實力雄厚，梅琳達(dá)仍堅持他們需要合作伙伴。她說，“NIH(全國衛(wèi)生研究所)的預(yù)算是290億，加州州政府一年的投入是600億。比較之下，我們?nèi)匀荒抑行邼Ｒ俏覀円材敲创笫止P，基金會就辦不下去了?！币虼?，蓋茨基金會和其他幾家慈善機(jī)構(gòu)(邁克爾和蘇珊·戴爾基金會(MichaeI and Su-san DelI)、休伊特(Hewlett)基金會)及幾家公司(葛蘭素史克(GIaxoSmithKIlne)、寶潔(Procter&Gamble)等)就不同項目結(jié)盟合作。最成功的聯(lián)合體當(dāng)屬由蓋茨基金撥款15億美元幫助建立的AI-liance，其全稱是“全球免疫預(yù)防聯(lián)盟”(Global Alliance for Vaccines and lm-munlzatlon，GAVI)。在歐盟及17個捐助國的共同努力下，GAVI為70個最貧困國家的1 38億兒童提供了破傷風(fēng)、乙肝及黃熱病疫苗。多虧了GAVI，發(fā)展中國家的免疫率達(dá)到了前所未有的高度，200多萬幼兒遠(yuǎn)離了死亡的威脅。

美國國內(nèi)的情況也不容樂觀，只有70％的九年級學(xué)生能按時高中畢業(yè)，教育改制的路途異常艱難。梅琳達(dá)承認(rèn)，她和蓋茨以前想得太天真了“我以為只要我們開辦了足夠多的學(xué)校，人們就會說，‘不如我們也照樣建一所學(xué)校。事實恰恰相反，你可以立馬建上1，000所學(xué)校，但在現(xiàn)存教育體系中水平根本得不到保證?！痹诘し鸬缴w茨家的后院西雅圖，蓋茨夫婦對教改的投入和回報并不成正比，學(xué)校既沒能與社區(qū)有機(jī)地融合，也沒能培養(yǎng)出學(xué)生的領(lǐng)導(dǎo)能力。目前，蓋茨盡

可能地聯(lián)合學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)和市長、州長等官員的力量，一起對1，800所高中進(jìn)行整改?！笆虑榭偸菚r好時壞?！泵妨者_(dá)說：

然而，紐約向人們展示了蓋茨的實力。43所蓋茨基金會資助新建的小型高中畢業(yè)率由先前的35％上升至73％。蓋茨夫婦在這一領(lǐng)域的合伙人恰好是喬爾·克萊恩(Joel Kleln)——十年前司法部反微軟壟斷案最高負(fù)責(zé)人，現(xiàn)在掌管著紐約市的教育。克萊恩充分意識到這次合作的諷刺意味，他稱他們之間關(guān)系的進(jìn)步是“給比爾臉上貼金”。比爾那方面則表示，自己不介意把錢交給之前的對手，梅琳達(dá)則對那段時間產(chǎn)生的矛盾不做評論。她說：“我不想公開這部分內(nèi)容?！钡@然，她幫助丈夫接受了需要與克萊恩共事的事實。“比爾這點很好，”她說，“他知道要向前看?！卑头铺卦u論道，“當(dāng)比爾拿出5,000萬美元給喬爾·克萊恩管理下的學(xué)校時，我就知道他確實是個識時務(wù)的人?！?/p>

有了巴菲特這個重量級的合作伙伴，蓋茨夫婦掌握了更多的資金去完成他們的計劃。巴菲特本打算一輩子死守著自己的財產(chǎn)，2004年妻子蘇西去世時他改變了主意。2006年春，他在多次提示之后，向比爾坦承了自己的想法。比爾回家后講給梅琳達(dá)聽，他們一起走了很久，都哭了。梅琳達(dá)回憶道：“我們彼此對對方說‘天哪！你知道替別人捐贈他們的財產(chǎn)將會是多大的擔(dān)子嗎?”

巴菲特托蓋茨夫婦在第二年內(nèi)發(fā)放出所有他的年度捐款。他還提了一條建議“專注于目標(biāo)。”他認(rèn)為，把捐款交給蓋茨夫婦打理，是“完美的解決方法”，這既因為他們是慈善業(yè)的行家，也因為他在比爾身上看到了自己，而在梅琳達(dá)身上看見了已逝的前妻?！耙郧氨葼柺莻€奇怪的家伙，容易走極端，但自從和梅琳達(dá)在一起，就好多了。”他說?！巴瑯樱K西也令我不再那么極端?！北葼枒阎矏偤透袆拥男那榘l(fā)放了巴菲特的十億捐款。他的話也證實了巴菲特所說的：“沃倫知道擁有梅琳達(dá)對我來說是件多么幸運的事。我們讓他回想起和蘇西在一起的時光，設(shè)想和蘇西一起捐款的情景。”

比爾和梅琳達(dá)眼下的任務(wù)是合理安排兩人間的分工。蓋茨基金會目前已有員工500名，未來兩年內(nèi)還將翻番，合理分工對管理這樣一個大機(jī)構(gòu)而言至關(guān)緊要。比爾向來對團(tuán)體或組織什么的不太上心(倒是鮑爾默比較熱衷)。他更傾向于和科學(xué)家及研究人員打交道，比如一起探索教學(xué)所需的技術(shù)，慫恿制藥公司研制在發(fā)展中國家用不到的疫苗，等等。“不然沒人督促他們，”他抱怨道，“那種工作天生適合我?！毕啾戎拢妨者_(dá)更樂意專注于人員和文化問題。有批評指出，只有和蓋茨夫婦關(guān)系密切的基金會管理人員才握有實權(quán)。梅琳達(dá)表示，她希望能逐層下放決策權(quán)。當(dāng)被問及關(guān)于基金會官僚作風(fēng)的批評是否屬實時，她回答道“當(dāng)然，有些是真的?！彼^而解釋說“幾年前有人稱贊我們的評估速度很快。但是后來我們發(fā)現(xiàn)，就算能立即發(fā)放資金，卻得不到期望的效果。我寧可按部就班慢慢來，也要讓效果得到保證?！彼€提及有人指責(zé)基金會投資給商業(yè)興趣可能與基金會慈善目標(biāo)相矛盾的公司，比如英國石油公司(BP)和?？松幻梨?Exxon Mobil)等，她認(rèn)為他們必須對此采取措施。為此，去年5月，梅琳達(dá)和比爾派出捐款管理人員前往蘇丹出售基金會所投資公司的股份。

住宅危機(jī)

1994年1月1日，梅琳達(dá)和比爾在夏威夷拉奈島上舉行了婚禮。梅琳達(dá)最喜歡的歌手威利·尼爾森在婚禮上獻(xiàn)聲，這當(dāng)然也是比爾安排的小驚喜了。事后梅琳達(dá)說道，她面臨了“一個很小的個人危機(jī)”，根源是比爾在西雅圖郊外華盛頓湖畔建的房子。那棟房子是任何一個單身漢的夢想，可也是新娘的噩夢約3,71 5平方米的面積，包括幾個車庫，一個放蹦床的房間，一個室內(nèi)游泳池，一個帶爆米花機(jī)的影院，再加上多到讓新婚的梅琳達(dá)覺得自己就像生活在電腦游戲里軟件和其他高科技設(shè)施之中。“如果我真的要搬進(jìn)去，”她想起當(dāng)時在電話里對比爾說的，“那就得像我想要的樣子——我們的房子，我們的家庭生活?！?/p>

裝修完工前，蓋茨夫婦就搬了進(jìn)去，事后證明這是個錯誤?！爸車囊话俣鄠€工人讓她覺得‘以后的生活就是這樣了?！北葼栒f。他曾經(jīng)讓梅琳達(dá)“每天說出你喜歡這個房子的一個地方?！泵妨者_(dá)回憶道?！拔視f‘行，我喜歡那個衣物滑槽。要么是，‘行，我喜歡這個地方，不過不喜歡這十個地方?！?/p>

住房象征著梅琳達(dá)對正常生活的渴望。讓孩子們過得越平凡越好，是她的首要目標(biāo)。于是，她堅持每個周末除保安外所有雇工都要離開，遇到和比爾出去鍛煉、吃飯或看電影的時候，才會在當(dāng)天晚些時候安排一位臨時保姆。每周三晚上，是全家的游泳時間：每周五晚上，是看電影時間。波諾曾在蓋茨家住過幾次，他說，“那個家有它自己沉靜的～面，有那么點‘禪的味道。這都是梅琳達(dá)的功勞。”他們有時在光線充足的臨湖廚房里小聚。波諾說：“和他們一起瞎混，很有意思。比爾喜歡黑色幽默，梅琳達(dá)和他經(jīng)常一捧一逗?！?/p>

梅琳達(dá)很贊同波諾的描述。但她是否喜歡這棟房子呢?“現(xiàn)在我喜歡這里。”她笑著說?！耙俏襾碓O(shè)計的話，不會建成這樣，但我挺喜歡它現(xiàn)在的樣子?！?/p>

蓋茨的子女已到了想了解父母所作所為的年紀(jì)。2006年，梅琳達(dá)和比爾帶著兩個大孩子前往南非，參觀了開普敦的貧民窟和一所孤兒院。然而，他們發(fā)現(xiàn)很難向孩子們解釋慈善工作的價值。幾年前，他們給孩子們放了一段關(guān)于小兒麻痹癥的紀(jì)錄片，看后孩子們問起電影里的一個跛腳男孩“你們幫助那個孩子了嗎?你們知道他的名字嗎?那又為什么不知道呢?”這樣的問題一個接一個?！拔覀儾徽J(rèn)識那個孩子?！泵妨者_(dá)這樣告訴孩子們?！暗牵覀兣椭芏嗪退粯拥暮⒆?。”比爾的解釋則是：“我從事的是批發(fā)，不是零售!”

比爾說他們的孩子“知道他們的錢比誰都多”。當(dāng)然，孩子們也問過父母是否會像十億十億地捐助窮人那樣慷慨地對待他們?！拔覀兏嬖V他們‘不用擔(dān)心，你們手頭會很寬裕?！北葼栒f。盡管他和梅琳達(dá)已經(jīng)計劃好有生之年捐出95％的資產(chǎn)，但還沒想好將剩下資產(chǎn)里的多少留給孩子們。梅琳達(dá)說，他們會遵循沃倫·巴菲特的原則：“有錢人應(yīng)給子女留下足夠創(chuàng)業(yè)的錢，但不能多到讓他們不用做事?！?/p>

“我有什么重大缺點?”第三次也是最后一次采訪期間，梅琳達(dá)大笑著說。她承認(rèn)，有時自己想要更簡單的生活。“不過這取決于你什么時候問我。大多數(shù)時候我會說不想，但要是昨天你問我想不想過更簡單的生活，我會回答想?！弊蛱焓侵改谴委懠舱搲那耙煌?，她懷著不安的心情上床睡覺。今天早上她站在臺上，仔細(xì)觀察著臺下那些著名醫(yī)生和衛(wèi)生專家，給自己打氣“我告訴自己，‘我認(rèn)識那個人……我知道些他的研究……她的研究我也知道……”“我對自己說‘可我了解得還不夠多?！北M管緊張，她還是完成了自己今天的目標(biāo)：呼吁根除有史以來最嚴(yán)重的流行病。明天她將面臨另一個目標(biāo)，也許更具挑戰(zhàn)性。