為“太妃糖”正名

文　森

從去年10月20日開始一直到今年2月，埃弗頓在英超聯(lián)賽中的成績很像時下流行的股票術(shù)語——“上升通道”。自以1:2輸給利物浦之后，埃弗頓在此后的16場聯(lián)賽中取得了10勝4平2負的優(yōu)異戰(zhàn)績，由第11名攀升到第4名，告負的兩場也是輸給了積分榜前兩位的阿森納與曼聯(lián)。在主帥莫耶斯執(zhí)掌埃弗頓帥印將滿六周年之際，他麾下的球隊正呈現(xiàn)日益良好的運行情況。

成立于1878年的埃弗頓是英格蘭的元老俱樂部之一。九次頂級聯(lián)賽冠軍、五次足總杯冠軍、一座歐洲優(yōu)勝者杯，埃弗頓從來都是英格蘭的傳統(tǒng)強隊。但進入英超之后，埃弗頓卻一直無法重現(xiàn)昔日輝煌，上個世紀末一直都在為保級而戰(zhàn)，于是好事者將球隊的綽號“太妃糖”與他們之前不死不活的情況聯(lián)系起來。太妃糖由“toffee”音譯而來，本義是柔軟、有韌性的意思。好在埃弗頓如今不僅繼承了“太妃糖”的“柔軟”，更展示出了他們的“韌性”，近幾個賽季球隊在經(jīng)營、引援、技戰(zhàn)術(shù)打法上的出色表現(xiàn)，無疑為球隊的“正名之路”添加了重要的砝碼。

長袖善舞

對于普通的埃弗頓球迷來說，2004年將新星魯尼賣給曼聯(lián)讓他們難以接受，于是每次魯尼返回埃弗頓，主場球迷都反響強烈。但對于俱樂部本身來說，賣掉魯尼不啻于一次“減負”，畢竟以埃弗頓的財力，無法與曼聯(lián)六位數(shù)的周薪相抗衡，而俱樂部的水平也無法滿足魯尼球技的提高。所以從長遠來看，放走魯尼對俱樂部更有利，更重要的是出售魯尼便帶來了2000萬英鎊的收益，當時埃弗頓的負債總額才2700萬英鎊，其中大部分還是償還期長達25年的低息貸款，賣掉魯尼一下子讓俱樂部打了一個翻身仗，兩位大股東不再為債務(wù)問題而爭吵。此后以600萬英鎊將格拉維森賣給皇馬，然后又從凱爾特人低價租回。球員在埃弗頓的流動，不僅實現(xiàn)了即時價值，而且還能實現(xiàn)轉(zhuǎn)會收益，實在不得不佩服埃弗頓人的商業(yè)頭腦。

如果說埃弗頓的高層在經(jīng)營上，展示出了過人的智慧，那主帥莫耶斯無疑就是“點石成金”的伯樂。在送走魯尼后，莫耶斯繼續(xù)著他“慧眼識英才”的表演。澳大利亞人卡希爾憑借2003/2004賽季幫助英甲球隊米爾沃爾殺入足總杯決賽的優(yōu)異表現(xiàn)，率先進入了莫耶斯的視線。以200萬英鎊將卡希爾帶至古迪遜公園球場后，莫耶斯開始細心雕琢這塊璞玉。而卡希爾也沒有令他失望，加盟的頭一個賽季就成為了隊內(nèi)第一射手。作為一名中場球員，進12球、3次助攻的表現(xiàn)也讓卡希爾力壓科威爾、維杜卡等人當選為2005年大洋洲足球先生，如今卡希爾更是成為埃弗頓進攻上不可或缺的火力點。

2005年春天，莫耶斯以租借的方式將在皇家社會打不上主力的西班牙人阿爾特塔召至帳下，后者立刻憑借自己的出色發(fā)揮征服了古迪遜公園球迷的心，并幫助球隊獲得了2005/2006賽季的歐冠聯(lián)賽資格。在莫耶斯的陣容中，阿爾特塔和卡斯利搭檔后腰，在卡斯利的掩護下，阿爾特塔技術(shù)細膩的特點得到盡情施展，成為了埃弗頓新的中場核心。于是在2005年夏天，莫耶斯的頭等大事就是花費并不高昂的290萬英鎊簽下這位出自巴薩青訓(xùn)營的中場指揮官。雖然至今沒有入選過西班牙國家隊，但阿爾特塔在埃弗頓已經(jīng)取得了巨大的成功，上賽季驚人的準兩雙數(shù)據(jù)“9球13助攻”讓他入選了英超最佳陣容；本賽季初更是力壓杰拉德、蘭帕德等大牌，當選英超2007年西北區(qū)最佳球員。豪門的棄將在莫耶斯的手下也能變成強兵，菲爾·內(nèi)維爾、霍華德都在曼聯(lián)遭遇了職業(yè)生涯的低谷，但來到埃弗頓后，菲爾憑借自己的全能，在中后場多個位置上游刃有余；霍華德更是成為球隊最后一道屏障，表現(xiàn)也十分穩(wěn)健。

兵無常勢

近期埃弗頓的“牛市”正印證了“兵無常勢”。該隊賽季初一直以“442”陣型為主要打法，由速度驚人的安迪·約翰遜和小將阿尼切貝組成鋒線雙槍，但是收效甚微。從本賽季埃弗頓前十輪的進球數(shù)據(jù)可以看到，兩人一共為球隊貢獻了兩粒進球，甚至不及中場球員奧斯曼一人，球隊在十輪聯(lián)賽過后也只攻入了十個球。

俗語道：不破不立。埃弗頓在輸給同城死敵利物浦后，開始醞釀打法和戰(zhàn)術(shù)上的變革，讓球迷期待的卡希爾也在傷停十輪后成功復(fù)出。埃弗頓的陣容隨即進行了調(diào)整，果斷地撤掉一名前鋒，在盤活中前場的靈魂人物阿爾特塔和單箭頭雅庫布間，再埋伏一個影子前鋒卡希爾。事實證明這一變革取得了巨大的成效。在接下來的比賽中，球隊高奏凱歌，接連以較大比分戰(zhàn)勝德比、伯明翰和富勒姆。更令人可喜的是，賽季前十輪甚至連主力都打不上的雅庫布已經(jīng)成為球隊攻城拔寨的利器。這名沖擊力驚人的尼日利亞殺手在上述三場比賽中均有進球，與富勒姆一役更是包攬了球隊的三粒入球，完成了帽子戲法。而這套戰(zhàn)術(shù)中的關(guān)鍵棋子卡希爾的表現(xiàn)也只能用完美來形容，出場15次、6球2助攻的數(shù)據(jù)如果還不夠震撼的話，那就讓我們用比賽來作為試金石。

去年11月11日客場對陣切爾西，比賽第70分鐘，斯坦福橋沸騰了，占盡優(yōu)勢的切爾西依靠德羅巴的頭球取得了領(lǐng)先。但就在比賽行將結(jié)束之際，第89分鐘，埃弗頓隊麥克法登軟弱無力的遠射成就了卡希爾的神奇表演，他截下這記毫無威脅的射門，在切爾西禁區(qū)內(nèi)倒掛金鉤，球擊中橫梁下沿入網(wǎng)，1∶1。埃弗頓從客場帶走了一分，卡希爾讓斯坦福橋變得如死一般沉寂。

在埃弗頓以7 ∶ 1 狂勝桑德蘭的比賽中，卡希爾上場72分鐘貢獻了兩粒進球。比賽上半場埃弗頓就憑借雅庫布、卡希爾和皮納爾的進球取得了3∶0的優(yōu)勢，但老將約克第45分鐘的進球還是讓桑德蘭人看到了些許希望。澆滅他們希望之火的還是卡希爾，澳大利亞人在第60分鐘的進球?qū)⒗碚撋系膽夷顝氐捉獬?，也讓這場比賽演變成了一場“屠殺”。即便是在1:2負于曼聯(lián)的比賽中，卡希爾也是埃弗頓的唯一亮點。第22分鐘，C羅就幫助紅魔先拔頭籌，但僅僅六分鐘后，卡希爾的進球就讓雙方再次回到同一起跑線上。如果不是第86分鐘那個有爭議的點球，埃弗頓又將在老特拉福德全身而退。埃弗頓最近16場聯(lián)賽瘋狂拿分，斬獲28球，正是對這一戰(zhàn)術(shù)調(diào)整的最好肯定。

其實，埃弗頓的“變”不僅體現(xiàn)在技戰(zhàn)術(shù)打法上，球隊總是根據(jù)場上形勢作出適當?shù)恼{(diào)整，有些看似不合理的人員調(diào)度卻收到了不錯的效果。在去年8月26日主場對陣布萊克本的比賽中，埃弗頓先失一球，很長時間不能扳平，場面一度十分被動。一向把防守放在首位的莫耶斯仿效瘋子教練澤曼，進行了一次四前鋒的“豪賭”，他用前鋒阿尼切貝換下了右后衛(wèi)希伯特，用進攻能力頗強的萊斯科特替下了中后衛(wèi)斯塔布斯，擺出全力進攻的態(tài)勢。正是在這樣強大的反攻之下，埃弗頓最后由麥克法登扳平了比分，及時避免了此前一場輸給雷丁后引發(fā)“多米諾效應(yīng)”。

結(jié)語

與聯(lián)賽成績相吻合的是，埃弗頓在聯(lián)盟杯A組中以五戰(zhàn)全勝的戰(zhàn)績順利進入淘汰賽；在1/16決賽中，埃弗頓隊憑以總比分8∶1（客場2∶0，主場6∶1）橫掃來自挪威的布蘭隊順利進入八強。接下來的1/8決賽，埃弗頓將遭遇勁敵佛羅倫薩，無論能否過關(guān)，都是對其實力的一次檢驗。至于聯(lián)賽，如果球隊能在剩下的12輪中保持如今的強勁走勢，本賽季結(jié)束再次獲得歐冠門票也并不讓人意外。據(jù)說在埃弗頓主場比賽時，會有一個女士負責(zé)為觀眾發(fā)送太妃糖。品嘗著香濃的太妃糖，歡呼每一場勝利，在為自己正名的道路上，“太妃糖”或許將帶給我們更多的驚喜。