一艘捕鯊船行駛在大西洋上,隊長諾論發(fā)現(xiàn)船的東北面好像有鯊鰭在出沒。他端起槍正要射擊,卻被同船的海洋生物學家麗珠制止了,因為他無法判定那就是鯊魚的鰭。
一名水手不慎落到海里,立刻被游到船附近的龐然大物咬了一口,霎時鮮血染紅了海水。麗珠定睛一看,天哪!是一群殺人鯨。
又一個早晨,諾論的捕鯊船又遇見了那群殺人鯨。他立即準備射擊鯨群。安妮告訴他,殺人鯨是單配的,對配偶從一而終,捕殺一頭,會破壞一個幸福的家庭。
諾論哈哈大笑,奪過裝了麻藥的魚叉,選中了一頭較小的鯨,鋼叉準確地扎中了鯨背,碧藍的海水變得一片血紅,鯨痛苦地翻滾著,發(fā)出像人一般的嚎叫聲。諾論命令將受傷的鯨隨船拖著,很顯然,這是頭雌鯨。那雄鯨緊緊地跟著船,一刻也不放松。諾論停下船,命令把雌鯨吊上船來。雌鯨被吊上甲板時,突然從它的腹內掉下一個肉團,原來是一頭未成熟的小鯨。
突然,捕鯊船猛烈地搖晃起來,那是發(fā)瘋的雄鯨在拱船。船員們慌作一團,不知如何是好。諾倫高叫著,讓水手把奄奄一息的雌鯨扔下海去,以平息雄鯨的憤怒。一個老水手爬上吊桿,割斷繩索,就在雌鯨落海的同時,雄鯨猛地從海上躍起,一口叼走了老水手。
血色黃昏中,雄鯨背負著它的伴侶,在一大群殺人鯨的簇擁下,慢慢地把雌鯨的身體推向海里。那悲壯的場面,就像一場盛大的葬禮。
漁村的頭領找到諾論,抱怨他惹了禍。果然沒過幾天,復仇的雄鯨又來了,它撞碎了一艘新船,幸虧沒傷著人。
諾倫決定出海與雄鯨進行生死搏斗,麗珠和另外兩個水手也決定隨諾倫出海,船筆直地往雌鯨被殺的水域進發(fā)。剛到那片區(qū)域,雄鯨就出現(xiàn)了,它撲向站在船頭的麗珠,幸虧諾論眼疾手快,把她拉向一邊。雄鯨猛然一個轉身躍起,眨眼間叼走了一個水手。
凄涼的氣氛,恐怖的情緒籠罩著剩下的3個人。第二天黎明,船跟著雄鯨來到貝爾島海峽的拉布拉多海岸,前面就是冰海。突然,船碰上了冰,引擎停了,又猛烈地搖晃了一下,把剩下的一名水手顛下了海,立刻不見了蹤影。這時,殺人鯨冒出來,諾論手中的魚叉箭似地飛了過去,不偏不倚正中鯨的脊背??衽男埚L吼叫著,帶著魚叉潛走了。就在這會兒,船撞到冰山上,冰塊如巨石般落下,船側向一邊開始下沉。諾論和麗珠急忙跳到浮冰上,還沒等他們從沉船的驚恐中恢復過來,雄鯨又從碎冰下鉆出來。這時麗珠立刻跳上另一處冰山,諾論跟著跳時,滑倒在冰塊上。麗珠把槍扔給諾論,他們正在疑惑雄鯨在哪兒時,危險發(fā)生了,諾論棲身的冰塊被潛在水中的巨大的鯨尾一掃,瞬時,他滾下了大海。
麗珠目睹了這場人與鯨的仇殺。她怔怔地注視著雄鯨,那勝利的復仇者沒有騰跳,沒有歡叫,它流著淚,慢慢地游向遠方。