在1944年的諾曼底登陸作戰(zhàn)中,美國第101空降師于6月5日夜間搭乘滑翔機(jī)率先實(shí)施空降。由于受到德軍防空炮火的阻攔,全師約80%的人降落在一個(gè)長27英里、寬15英里的長方形地帶上。部隊(duì)若不能迅速集中,很快就會(huì)被敵人逐個(gè)消滅。然而,空降部隊(duì)著陸后,傘兵們?cè)谝环N聲音的引導(dǎo)下,很快地找到了自己的部隊(duì),迅速形成了戰(zhàn)斗隊(duì)形。
原來,在一個(gè)月前的模擬演習(xí)中,該師師長馬克斯韋爾·泰勒把空降后部屬集結(jié)這一難題呈報(bào)華盛頓總部,不久得到復(fù)電說,經(jīng)專家研究,這個(gè)問題已經(jīng)得到解決。果然,在部隊(duì)實(shí)施空降前夕收到了美國發(fā)來的急件,里面是幾千只玩具蟋蟀,只要一捏,就會(huì)發(fā)出蟋蟀的叫聲。泰勒對(duì)專家們巧妙而獨(dú)特的匠心暗自稱許。
6月5日夜間,傘兵們就用這種玩具作為著陸后的聯(lián)絡(luò)信號(hào),迅速收攏起來,按預(yù)定方案進(jìn)行作戰(zhàn)。后來,泰勒在回憶這次空降行動(dòng)時(shí)說:“這些小玩意兒當(dāng)然不能贏得戰(zhàn)爭,但它卻是有助于美軍贏得戰(zhàn)爭的?!?/p>