這是一個悲壯的故事。它,發(fā)生在二戰(zhàn)初期太平洋戰(zhàn)區(qū)的菲律賓。
1941年12月7日,晨風輕輕地吹拂著美軍駐夏威夷部隊的兵營,官兵們仍沉浸在周末的歡快愉悅之中,聽著輕快的音樂,哼著小曲兒。7時55分許,日軍6艘航母上的數百架轟炸機、戰(zhàn)斗機突然飛撲而來,對著美軍機場上的飛機以及港口里的各種軍艦狂轟濫炸,整個基地一片火海。在不到兩個小時的空襲中,美軍太平洋艦隊受到重創(chuàng),損失慘重,260架作戰(zhàn)飛機被摧毀,大約12艘戰(zhàn)列艦、輕巡洋艦和驅逐艦沉入海底。
12月8日,日軍對菲律賓發(fā)動進攻,襲擊克拉克等基地的美軍。美軍駐菲的B-17轟炸機部隊立即投入了空
中作戰(zhàn)。10日凌晨,天空灰蒙蒙的,絲絲小雨淅淅瀝瀝,地下濕漉漉的。在菲律賓呂宋島圣馬塞利諾附近的一個粗糙機場跑道上,靜靜地排放著6架B-17轟炸機。
B-17是盟軍最早裝備雷達的全金屬遠程轟炸機,長約22米,高約5.8米,載彈近8噸,可轟炸5000千米遠的地面和水面目標。這些轟炸機屬于第19轟炸大隊第14轟炸中隊。
仔細一看,駕駛艙里朦朧地映著駕駛員的身影。其實,機艙里還有一些空勤人員。他們已經一宿沒合眼了,也沒吃飯,一直在機里待命戒備,隨時準備出擊。天亮前,他們的中隊長駕機飛往克拉克美軍航空基地,尋求上級的進一步指示。
不久,中隊長通過無線電通信系統(tǒng),向中隊傳來了命令:“全中隊B-17轟炸機,在天亮前飛到克拉克美軍航空基地?!卑l(fā)動機開始轟鳴,4臺發(fā)動機的螺旋槳開始飛速轉動。B-17升空后,一路穿云破霧,很快到達克拉克航空基地上空。然而,由于種種原因,基地只允許3架B-17著陸。3架轟炸機剛在跑道上降落,新的作戰(zhàn)命令就來了。“現在,命令一架轟炸機去空襲臺灣的日軍航空機場?!瘪v菲美軍指揮官下令道。
原來,臺灣的日軍航空兵對駐菲美軍構成的危害太大了。日軍飛機不時從臺灣起飛,轟炸駐菲美軍,美軍死傷慘重??找u任務很快落在了凱利駕駛的B-17轟炸機上。凱利,軍銜為上尉,1937年畢業(yè)于美國軍事學院。畢業(yè)后曾在B-17轟炸機部隊工作,后改行當教員,為B-17新空勤人員授課,傳授B-17的飛行技術和戰(zhàn)術。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后,主動來到第19轟炸大隊要求作戰(zhàn)。這不是一次簡單的飛行轟炸。臺灣機場離克拉克基地約800千米,那兒是日軍占領地,建有強大的防空火力網,擁有一系列作戰(zhàn)飛機。凱利機上雖然有3顆各重600斤的大炸彈,可以破壞機場,然而畢竟是單機赴臺轟炸,沒有一架美軍戰(zhàn)斗機為其護航。
其實,這也是出于無奈。戰(zhàn)爭爆發(fā)后,美軍駐菲航空兵僅有30架左右的P-35和P-40戰(zhàn)斗機,而目前日軍已攻進菲律賓,美軍正需戰(zhàn)斗機進行空戰(zhàn),以掩護美軍南撤。
凱利看了看臺灣方向,開始滑跑,B-17很快躍入空中,向著臺灣方向飛去。
然而,他在空中突然發(fā)現了新情況。
轟炸機飛經呂宋島北部阿帕里時,凱利發(fā)現日軍正在登陸作戰(zhàn),海面上集結著一支日軍艦隊,其中有一艘航母、一艘大型巡洋艦和幾艘驅逐艦。
日艦從海邊幾千米處向海岸上猛烈炮擊,轟擊美軍陣地。美軍陣地上濃煙滾滾,飛沙走石。日軍登陸部隊在艦炮火力掩護下,不斷向前沖擊。
凱利見狀,怒火立即在胸中燃燒起來?!拔也粦撊ヅ_灣,而應該先在這兒轟炸日軍大型軍艦?!彼?。
于是,他便把自己的想法通過無線電報告給了美軍克拉克基地。然而,令他失望的是,克拉克美軍基地的答復竟是待命。
凱利急了:臺灣基地需要轟炸,然而,那兒還不是十萬火急的目標,日軍正在這兒登陸,美軍幾乎支撐不住了。一旦日軍登陸成功,菲律賓的美軍將面臨全線潰退的危險。然而,克拉克基地指揮官無法及時地了解這兒的最新戰(zhàn)況。
他看著日艦吐著紅紅火焰的炮火,仿佛看到美軍弟兄正在殊死抵抗。弟兄們肯定急需火力支援!
“戰(zhàn)場的情況瞬息萬變,戰(zhàn)機稍縱即逝?!眲P利望著猖狂的日艦,立即命令機上空勤人員做好轟炸的準備。他調轉機頭,駕著B-17向日艦方向沖去。
凱利在7000米的高度飛過日艦上空,讓轟炸員熟悉一下下面的情況。轟炸機繞了一圈后,又從日艦上空飛過,讓空勤人員做好精確轟炸的準備。
B-17開始第三次飛臨日艦上空。目標是那艘大型巡洋艦!“請連續(xù)投彈?!眲P利通過機內通訊系統(tǒng)命令轟炸員。
轟炸員把3枚大炸彈全都投了下去。這是對那艘大型巡洋艦進行夾擊,即在軍艦兩邊各投一枚,中間投一枚,一起夾擊轟炸。
“轟!”
重達600斤的炸彈隨即發(fā)生大爆炸,巡洋艦上濃煙騰空而起,直向天空竄去。整個巡洋艦很快被湮沒在煙霧之中!
B-17投完彈后,開始向克拉克航空基地飛去,準備裝彈后再來轟炸。然而,轟炸機已不可能再回來轟炸了。
日軍幾架戰(zhàn)斗機不知從哪兒冒了出來,開始截殺轟炸機。
形勢十分危急!畢竟,轟炸機主要是對地轟炸,而戰(zhàn)斗機是用于空戰(zhàn)。而且,力量對比懸殊!
幾架戰(zhàn)斗機圍住這架B-17后,發(fā)起了攻擊。
“突突突突……”日機開始瘋狂射擊。
B-17還沒來得及機動反擊,就多處中彈,一名空勤人員當即死亡,另一名空勤人員受傷,駕駛艙里的儀表盤被擊毀,轟炸機左機翼中彈起火,火勢越燒越猛,迅速蔓延到機身,駕駛艙里濃煙彌漫。整個轟炸機處于危急之中!
凱利見狀,知道這架轟炸機保不住了,而且隨時可能爆炸,于是命令剩余的空勤人員跳傘逃生。
飛機上的火勢越來越大,迅速向四周擴散。很快,整個駕駛艙里烈火熊熊,吞噬著一切。駕駛艙里空勤人員不得不開始準備跳機逃命。
然而,兩名空勤人員使出全身的力氣才把那關得死死的應急離機口撬開,取出降落傘。此時,飛機機頭成了火的世界。飛機隨時會爆炸!空勤人員紛紛跳傘逃生。空中開始飄著白白的花朵,那是空勤人員在利用降落傘下飄。然而,那些花朵中,沒有駕駛員凱利的身影。
駕駛員凱利仍在盡力控制這架吐著烈火的搖搖欲墜的飛機。顯然,凱利已把死亡置之度外。死亡之神很快親吻凱利!正當副駕駛員走到上層應急離機口準備跳傘時,轟炸機突然爆炸,副駕駛員當即成為一個火球被炸了出去,而凱利上尉也不幸血灑長空。B-17的殘骸紛紛向大地落去。
出事地點離克拉克航空基地僅約8000米。也就是說,B-17再飛行一段距離便到機場了。
凱利,本可以早點跳傘逃生,然而,為了副駕駛員安然跳傘,放棄了一線生存的希望。也有人說,要是他不抗命不去轟炸日軍巡洋艦,而是去轟炸臺灣,或許會活下來。
然而,他的勇敢與果斷永遠留在人們的心中!