尋玉追兇

劉輝煌

乾隆年間，秦淮河上出了一位名

噪一時(shí)的美妓。此女名喚婉玉，年方雙十，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)一不精，才色俱佳，引得各地狂蜂浪蝶紛至沓來(lái)。就連千里之外的京城，也時(shí)有王公貴族慕名而來(lái)。但婉玉不是來(lái)客必陪，她有一嗜好—喜歡收藏各種玉雕小物，對(duì)上古遺傳下來(lái)的古玉物件更是情有獨(dú)鐘?？腿艘肭蟮靡灰骨榫?，必先贈(zèng)上一兩件珍奇玉雕方可遂愿。

婉玉十六歲踏入風(fēng)塵，到現(xiàn)在已有四年。這四年來(lái)她南下北上地到過(guò)不少地方，為她神魂顛倒的富商高官自然不在少數(shù)，婉玉由此也搜羅了不少玉雕物件，其中不乏稀世珍品，但她似乎都不滿意。

這日午后，婉玉正在后房拂琴自?shī)?，有老鴇差丫環(huán)請(qǐng)她去見(jiàn)客。婉玉停止拂琴問(wèn)明丫環(huán)，得知來(lái)客自稱帶有她所好之物，她這才起身略為裝扮，隨丫環(huán)下樓。

來(lái)到前廳，只見(jiàn)那客人相貌堂堂、氣宇軒昂，看穿著打扮應(yīng)是個(gè)儒商。那人見(jiàn)了婉玉，忙從袖中拿出一枚玉兔奉上。婉玉蹙眉一笑，接過(guò)玉兔，一番端詳之后，面露不屑之色：“客官這枚玉兔雕功倒是精細(xì)，只是這玉不是老玉，而是新玉。我要是沒(méi)看錯(cuò)，此物面世不過(guò)區(qū)區(qū)十?dāng)?shù)年?？纯凸贇赓|(zhì)不凡，豈能不知玉器傳世百年以下為新玉，百年以上才稱老玉？”

那客人見(jiàn)婉玉見(jiàn)多識(shí)廣才情過(guò)人，一上手就看出了此玉的粗劣處，不由暗自欽佩，面色一紅，尷尬地告辭而去。

三日后，那客人竟在身著便裝的地方要員的簇?fù)硐略俅蝸?lái)到“怡香樓”，有人告訴老鴇：此人是當(dāng)朝大官，現(xiàn)今的刑部尚書(shū)朱大人。

朱尚書(shū)早已聽(tīng)說(shuō)婉玉的美名，這次借來(lái)南京巡視之機(jī)正好前來(lái)拜訪。前日，他是專門(mén)拿了一塊仿古玉件，來(lái)試探婉玉是否徒有虛名的，哪知一見(jiàn)果然名不虛傳。

老鴇不敢怠慢，小跑著親自喚來(lái)了婉玉。婉玉禮貌見(jiàn)過(guò)朱尚書(shū)，態(tài)度依然不冷不熱。朱尚書(shū)也不氣惱，呵呵笑問(wèn)婉玉可否先到她房間說(shuō)話。婉玉不忍在眾人面前駁了他的面子，便引著朱尚書(shū)到了她的房間。

進(jìn)了房間，朱尚書(shū)坐下，不慌不忙地從懷中拿出了一件玉雕放在了桌上，說(shuō)道：“還請(qǐng)婉玉姑娘鑒賞我這件古玉，若姑娘喜愛(ài)，只管拿去?！?/p>

婉玉一瞥那玉雕，不由呆住。此物為一玉龜，大小似一馬蹄。遍體晶瑩透亮，柔若凝脂，體內(nèi)幾道血絲，隱隱泛著紅光。婉玉將它小心地放在手中，邊細(xì)看邊撫摸，那玉龜背部正中有一微凹之處，大小正似一犬爪。

婉玉面色復(fù)雜，她將玉龜放回桌上說(shuō)：“大人，您又錯(cuò)了，這豈止是一枚古玉？它應(yīng)該叫邃古玉，傳世已有上千年。邃古玉是土葬之玉，人歸天后用玉陪葬，殮短者為邃，殮久者為邃古。玉器伴著主人，隨著尸身的腐化，常年浸泡在血水中，玉器吸盡了人體的精華，伴著尸身慢慢養(yǎng)性，越久越是有靈氣。邃古玉多藏于高級(jí)棺木內(nèi)，尸身養(yǎng)玉，玉養(yǎng)尸身，在漫長(zhǎng)的尸身養(yǎng)護(hù)下，邃古玉出土后常有隱隱血絲，并在玉體內(nèi)慢慢游動(dòng)，這種邃古玉又稱血絲玉，是世間少有的稀世之物。”

一番話說(shuō)完，為驗(yàn)證其說(shuō)，婉玉又命丫環(huán)端來(lái)一盆清水將血絲玉龜放于其中，滿盆清水霎時(shí)變得鮮紅，猶如早起的朝霞；那龜昂首擺尾四爪欲動(dòng)，活靈活現(xiàn)栩栩如生。拿出玉龜后，水中的紅光又立即不見(jiàn)了。

朱尚書(shū)呆坐桌旁，聽(tīng)得不斷頷首，越發(fā)對(duì)婉玉的才識(shí)高看一眼，他驚嘆道：“姑娘果然貌美才佳，我只知這玉龜很珍貴，故而求姑娘到屋內(nèi)鑒賞，以躲避外人目光，卻沒(méi)想它在姑娘嘴里竟有這許多說(shuō)道。既然如此，你可要小心收藏?！?/p>

婉玉謝過(guò)朱尚書(shū)，將玉龜放置妥當(dāng)，吩咐門(mén)外侍立的丫環(huán)去告訴老鴇，今夜專陪尚書(shū)大人。朱尚書(shū)大喜過(guò)望，終于遂了心愿。

次日晨，朱尚書(shū)在婉玉的伺候下穿戴整齊，梳洗完畢，愜意地在房中等待丫環(huán)送來(lái)早餐，他想用完早餐再離去。婉玉坐在一旁，柔聲細(xì)語(yǔ)地陪他說(shuō)話，她漫不經(jīng)意地問(wèn)道：“昨日那玉龜，大人是從何處所得呢？”朱尚書(shū)正想炫耀手中權(quán)勢(shì)，傲然答道：“那是一年前一個(gè)小吏送我的?！?/p>

婉玉掩嘴輕聲一笑，說(shuō)道：“想您那下屬也是糊涂之人，哪有送禮不送完整的東西呢？”

朱尚書(shū)一陣疑惑，婉玉解釋道：“那玉龜原是兩個(gè)，一大一小。大龜為龜母，小龜趴伏于大龜背上，為龜子。龜，原就寓意延壽千年，又馱一子龜，更含了子嗣興旺，后繼有人之意。你那下屬只送大龜不送小龜，豈不是糊涂之人。大人若不信，可撫摸大龜背部，有一微凹之處，正是馱負(fù)小龜?shù)牡胤健！闭f(shuō)完，取出玉龜讓朱尚書(shū)驗(yàn)證，果如其言。

朱尚書(shū)一陣難堪，為挽回顏面，他忙許諾：“這事兒好辦，待我回去，定找那小吏要來(lái)小龜，改日再見(jiàn)姑娘時(shí)送上就是了。”婉玉一臉歡喜，感激道：“那就多謝大人了?！?/p>

朱尚書(shū)回到京城，心里仍念著婉玉的美色，他想起送上小龜一事，忙喚來(lái)了那送大龜?shù)男±簦屗ば↓?。小吏一?tīng)卻做了難，那只大龜是在京城里的“藏寶閣”花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)的，買(mǎi)時(shí)并不知還有小龜一說(shuō)。朱尚書(shū)見(jiàn)小吏并無(wú)小龜，想到在婉玉那夸下的?？跊](méi)法應(yīng)付，不由沉下了臉。小吏怕朱尚書(shū)動(dòng)怒，連忙答應(yīng)再到那家店去尋。

出了尚書(shū)府，小吏徑直進(jìn)了“藏寶閣”，向掌柜的說(shuō)明來(lái)意。掌柜的很吃驚，他也不知道還有個(gè)小龜。見(jiàn)他手里沒(méi)有小龜，小吏急得大汗直冒，他央求掌柜的無(wú)論如何也要想辦法弄到小龜，并許諾重金求購(gòu)，當(dāng)下就拿出了千兩銀票做定金。掌柜的看見(jiàn)銀票，點(diǎn)頭說(shuō)：“這大龜原是我在豫南信陽(yáng)州的一戶人家求來(lái)的，待我再到那戶人家中尋一尋?！?/p>

小吏大喜，約他兩個(gè)月后交貨，隨后去給朱尚書(shū)回話了。朱尚書(shū)也很高興，趕忙寫(xiě)了封書(shū)信給婉玉，信中夸耀了一番自己的權(quán)勢(shì)，稱兩月后就可得小龜，請(qǐng)姑娘安心。

兩個(gè)月轉(zhuǎn)眼即到，但“藏寶閣”的掌柜卻蹤跡全無(wú)，朱尚書(shū)幾次催問(wèn)小吏，小吏均無(wú)法答復(fù)。

這日，朱尚書(shū)正在府上品茶，那小吏卻急匆匆拜見(jiàn)，稱打探到“藏寶閣”掌柜的消息，小吏說(shuō)那掌柜已于數(shù)日前在信陽(yáng)州被官兵抓獲，判了斬首，聽(tīng)說(shuō)他曾是個(gè)江洋大盜。朱尚書(shū)一驚，忙去了刑部衙門(mén)，翻看各州府呈上來(lái)的死刑的卷宗，果然在信陽(yáng)州的呈文中找到了“藏寶閣”掌柜的案子。

原來(lái)，“藏寶閣”的掌柜正是十?dāng)?shù)年前名揚(yáng)天下的飛天大盜胡作非。事情蹊蹺，兩個(gè)多月前，河南信陽(yáng)州知府接到一封奇怪的密信。信中說(shuō)，十幾年前曾在信陽(yáng)州作案的飛天大盜胡作非，近日將重出江湖，到顧家大院做案，請(qǐng)知府大人伏兵擒拿。

知府將信將疑，十幾年前胡作非已光顧過(guò)一次顧家大院，那次不光盜走了顧家一塊祖?zhèn)鲾?shù)代的血絲玉龜，還因?yàn)閻盒斜┞?，殺了顧家上上下下幾十條人命?，F(xiàn)在顧家大院早已敗落，只有一個(gè)風(fēng)燭殘年的老管家守著院子，胡作非又來(lái)這做什么呢？

但知府寧愿信其有不愿信其無(wú)，派了手下在顧家設(shè)埋伏。守了十幾天后，一個(gè)夜晚，胡作非果然越墻而進(jìn)，正當(dāng)他在顧家逼迫老管家交出什么小玉龜?shù)臅r(shí)候，眾捕快一擁而上將其擒獲。胡作非對(duì)十?dāng)?shù)年前所犯罪行供認(rèn)不諱。當(dāng)年，胡作非殺了顧家?guī)资畻l人命后自知罪責(zé)難逃，便金盆洗手，拿出偷盜所得的寶物在京城開(kāi)了家古玩店，這么多年過(guò)去了，竟沒(méi)有人將他認(rèn)出。若不是此次高人暗中相助將他捕獲，怕他還不知要逍遙到何時(shí)呢。

朱尚書(shū)看完案情呈報(bào)，心中已明白幾分。他快馬送信一封給信陽(yáng)州知府，問(wèn)詢當(dāng)年顧家可還有后人存世。數(shù)日后回信來(lái)報(bào)，稱當(dāng)年顧家確有一幼女因在親戚家而避免遇難，但后來(lái)不知她行蹤。此女名喚婉玉。

朱尚書(shū)心中一驚終于明白了，婉玉為了尋出兇手，不惜賤落風(fēng)塵，她以嗜好玉玩為名，收羅天下玉品，目的就是想要再見(jiàn)玉龜。當(dāng)年，胡作非在打斗中遺落了小龜。婉玉便以此為餌，借助購(gòu)買(mǎi)玉龜之人的權(quán)勢(shì)和財(cái)力，追尋小龜?shù)南侣?。如此順藤摸瓜，定?huì)牽出隱匿于暗處的胡作非。胡作非在錢(qián)財(cái)?shù)尿?qū)使下定會(huì)鋌而走險(xiǎn)再上顧家尋搶小龜。于是，她又寫(xiě)匿名信給信陽(yáng)州知府，讓他布兵甕中捉鱉。

想到這里，朱尚書(shū)一聲長(zhǎng)嘆。后來(lái)他又去尋婉玉，卻聽(tīng)說(shuō)婉玉已為自己贖身，遁入空門(mén)。

(題圖、插圖：黃全昌)