21頭大象的送行

胡征和

丈夫去世的第二天，悲痛欲絕的弗朗索瓦絲有氣無力地走出小木屋，她被眼前的一幕震撼了——21頭大象神情憂傷，失魂落魄似的徘徊在門外，不時發(fā)出哀鳴，如泣如訴，似乎在呼喚逝去的親人。一天、兩天，一夜、兩夜，象群不肯離去。

弗朗索瓦絲的丈夫名叫勞倫斯·安東尼，他的名號很響：國際環(huán)保主義者、象語者、野生動物保護專家……但他在朋友中被叫得最響的稱呼是“傻子”。

安東尼于1950年出生在南非第一大城市約翰內斯堡，父親有一家保險公司和一家房地產公司。安東尼本可以躺在父輩建立的基業(yè)上舒適一生，然而一次偶然的相遇，讓他毅然遠離繁華的都市，并傾盡所有，在叢林中建起一間小木屋，開啟了保護野生動物的生活模式。這難道不是“傻子”行為嗎？

那是一次業(yè)務接洽途中，安東尼目睹了一頭犀牛被活生生割角后，那臨死前絕望無助的眼神，深深刺痛了他的心。但面對窮兇極惡的盜獵分子，他只能眼睜睜地看著。歸來后，他無數(shù)次午夜夢回，夜夜無眠，可又訴說無門。后來，安東尼與同樣熱愛自然的法國姑娘弗朗索瓦絲相愛，并決定一起回到南非。

共同的志趣把兩人緊緊拴在了一起。安東尼“傾家蕩產”購買了20平方千米土地，欲將其打造成野生動物保護區(qū)，并過起了簡衣素食又充實幸福的環(huán)保主義生活。

一天，一個電話打破了小木屋的平靜與美好，電話來自南非克魯格國家公園。那天，園區(qū)的象群因受到非法獵人的伏擊，受到驚嚇，瘋狂亂躥，嚴重威脅到周邊小鎮(zhèn)居民的人身安全。如果沒有保護區(qū)接收，象群將被全部射殺。

安東尼一聽就急了，他爭分奪秒地籌措資金，聯(lián)系車輛，一定要將象群運回自己家的保護區(qū)?？僧敯矕|尼與妻子匆匆趕到現(xiàn)場時，克魯格國家公園只剩下了7頭大象，且因驚嚇過度，每一頭大象都異常焦躁。而不遠處，一排黑洞洞的槍口正對準它們。安東尼跳下車，怒吼著沖向持槍者。面對象群，眾人離得遠遠的，可安東尼竟獨自走向象群新首領娜娜，柔聲祈求，輕撫安慰。所有人都緊張到窒息，因為一旦娜娜發(fā)怒，安東尼就會有生命危險。神奇的是，幾分鐘過后，娜娜安靜了，象群也不再躁動。后來，安東尼說：“我知道娜娜不懂英語，但那一刻我堅信，它能感受到我的善意?！?/p>

當天，4頭成年公象與母象，還有3頭小象，在三輛巨大鉸鏈卡車的協(xié)助下來到了安東尼的保護區(qū)。也許是對陌生環(huán)境的不適應，初到保護區(qū)，象群上躥下跳，齊心逃離。這群聰明的家伙，合力將9米高的樹推倒，恰巧砸開保護區(qū)的圍欄，目的順利得逞。安東尼愁壞了，這幫“傻孩子”根本不知道外面的世界有多危險。他與妻子連續(xù)10天幾乎沒有合眼，才讓象群重歸保護區(qū)。安東尼沒有對逃離的“孩子”發(fā)火，而是天天耐心地守護在圍欄外，給它們唱歌、講故事。他說，人類對象群的傷害太大，或許它們不再相信人類，但他相信，如果能多些耐心，人類一定有與動物連接的奇跡。而這個奇跡，說來就來了。一個炎熱的下午，安東尼沖進小木屋，手舞足蹈地對妻子大喊：“弗朗索瓦絲，你絕對不會相信剛才發(fā)生了什么，娜娜的鼻子穿過圍欄，輕輕地摸了摸我的手?！?/p>

象群安靜了，且每當聽到安東尼的巡邏車響，它們就會歡快地叫著并向他靠近，人象合一，溫馨動人。本以為可以這樣與一群“孩子”廝守一生的安東尼，卻在一場“提升國際對犀牛偷獵危機的認知”的演講中，突發(fā)心臟病離世。

61歲的安東尼早早地走了，傷心的不僅僅是妻子弗朗索瓦絲，更有21頭大象。讓人震驚的是，在安東尼周年祭日的2013年3月4日，21頭大象再次齊聚木屋前，集體哀鳴，那聲音仿佛是在呼喚：“老友，我們回來了，你去哪兒了？”

這不是傳說，也不是巧合，因為2014年、2015年……每年的同一天，象群都會齊聚小木屋前，讓人無法解釋。若真要解釋，那就是一個“傻子”帶出了一群“傻子”！