從嘆月到探月的艱難歷程

探月方案兩起兩落

月球探測的第一次論證，發(fā)端于1991年。

細說起來，是長征三號甲運載火箭的研制，給中國探月方案孕育了最初的機遇。

為了發(fā)射我國新型廣播通信衛(wèi)星，長征三號甲運載火箭的研制提上了日程。1986年2月，這項任務作為“新三星一箭”（東方紅三號通信衛(wèi)星、風云一號氣象衛(wèi)星、資源一號衛(wèi)星和長征三號甲運載火箭）重大項目之一，列入了國家“七五”計劃。3月31日，國務院批準立項，長征三號甲運載火箭的研制工作自此拉開了帷幕。

1990年1月，日本發(fā)射了一顆小小的“飛天號”月球探測器，一躍而成為世界上第三個發(fā)射月球探測器的國家。時任國家科委主任的宋健同志給中國空間技術(shù)研究院的院長打電話，關(guān)切地詢問：“研究院是否組織一下探月的論證？”隨后，研究院和航空航天部召開了探月專題討論會，部署探月技術(shù)的可行性論證。此時，發(fā)射通信衛(wèi)星的長征三號甲運載火箭正在研制中，首枚火箭的試驗性發(fā)射不能直接發(fā)射用戶的通信衛(wèi)星，但是又不能空發(fā)一枚火箭，那么發(fā)射什么衛(wèi)星呢？1991年，中國運載火箭技術(shù)研究院提出研制一顆模擬星，模擬星沒有通信衛(wèi)星的具體功能，但重量、接口與以后要發(fā)射的東方紅三號通信衛(wèi)星基本一致。在論證時，技術(shù)人員發(fā)現(xiàn)飛向月球的速度要求是11千米/秒左右，最低要求是10.9千米/秒，而長征三號甲運載火箭飛向地球同步轉(zhuǎn)移軌道的速度已經(jīng)達到了10.2千米/秒，速度差得不多。只要再增加一點速度，飛向月球應該沒有太大的問題?；鸺募夹g(shù)性能清楚了，大家很興奮，他們琢磨著設計一個有意義的金屬物體，上面繪有中國國旗或地圖，并取名為“探月一號”，然后用火箭送到月球上去?！疤皆乱惶枴钡竭_月面，就等于在月球上貼上了一個中國標簽，并可以永遠地將其“烙”在月球上，即使是一個鐵疙瘩——它也毫不含糊地表示，中國人已經(jīng)觸摸了月球！這是多么揚國威、鼓志氣的事。

火箭技術(shù)人員還找了中國空間技術(shù)研究院、北京航空航天大學、西北工業(yè)大學、南京大學等一起探討。當時的方案是，用火箭直接把重約1.4噸的飛行器送到近月軌道，然后借助月球引力把它吸上月面。月球的半徑為1730多千米，它對近旁的飛行器有較強的引力作用，經(jīng)過計算，只要飛行器按一定速度飛入距月球3000～5000千米的軌道，脫靶小于6000千米，就有可能擊中月球。看來，再努把力，長征三號甲運載火箭的運載速度和運載能力是能勝任的，當時科技人員提出的經(jīng)費預算還不到500萬人民幣。

就在大家忙碌于搞月球軌道設計時，有人提出：“即使技術(shù)方案做出來了，軌道精度也達標了，但是發(fā)射一個鐵蛋蛋到月球上去干什么呢？”這問題的提出，給搞火箭技術(shù)研究、月球軌道設計的人涂了一點清涼油，他們一心只想著不讓火箭空載飛行，確實沒有深入地考慮到月球上去干什么，也沒有后續(xù)工作的具體計劃。畢竟一項科學工程不能光靠頭腦發(fā)熱的沖動，不能搞沒有長期打算和規(guī)劃的一錘子買賣。所以國家有關(guān)部門沒有批準長征三號甲運載火箭發(fā)射月球衛(wèi)星的計劃，原因很簡單：月球探測的科學目標不系統(tǒng)、不明確，也沒有連續(xù)性。

1994年2月8日，長征三號甲運載火箭攻克了100多項新技術(shù)難關(guān)，首次飛行試驗獲得圓滿成功，當年11月30日再次發(fā)射，將東方紅三號通信衛(wèi)星準確地送到預定的地球同步轉(zhuǎn)移軌道。一年之內(nèi)，取得發(fā)射雙連冠的佳績，在當時我國航天發(fā)射中并不多見。但是，長征三號甲運載火箭卻未能與月球衛(wèi)星幸福聯(lián)姻，當年執(zhí)筆《長征三號甲運載火箭首發(fā)飛行試驗飛向月球方案》的余夢倫院士，十幾年后回想往事，仍有遺憾之感。

載人航天工程上馬后的1995年，又有一次機會來臨了。

當時，發(fā)射神舟飛船的長征二號F火箭研制、生產(chǎn)進度比較快，預計到1997年左右火箭便可以作一次試驗性發(fā)射。而1997年香港即將回歸，這枚試驗火箭發(fā)射時是否搭載一顆月球衛(wèi)星？不甘冷卻的月球夢想再度燃燒激情，火箭研制人員再次提出，利用運載火箭的試飛機會，向月球上發(fā)送一個具有簡單功能的月球探測器，并提出了一個簡易的月球探測方案?？紤]到首次發(fā)射沒有多少經(jīng)驗，目標定得也比較低：確保硬著陸，力爭軟著陸；月球探測器重量7743千克，月面著陸質(zhì)量1500千克；在飛抵月球的過程中，向地球傳輸月球彩色圖像和探測結(jié)果；在月面上留下永久的中國標記，放置激光反射器；在月面上工作3小時以上，傳回周圍月面圖像及測量數(shù)據(jù)。

大家設想，即使第一個探測器水平不是世界先進，但也是一個標志，表示我們中國有能力發(fā)射衛(wèi)星到月球上去，這是慶賀香港回歸一份多么厚重的禮物呀！如果用記憶合金在月球上展開一幅大地圖，上面有大陸有臺灣，誰要想把臺灣從中國分裂出去，那月亮也不答應呀。而且建國50年大慶，改革開放20年紀念日都將臨近，這些都是我黨和我國人民取得輝煌成就的標志，如果此時再實現(xiàn)月球探測，將為中華民族進入21世紀增添更加光彩的一頁。1995年，這個頗帶政治熱情的設想在科學界引起了很大的爭議，不過還是得到了一批學者的支持，很快便形成文字向中央打了申請報告，并計劃在香港回歸前完成發(fā)射任務。據(jù)當時參與了該計劃經(jīng)費預算工作的原航天總公司綜合計劃司的一位同志回憶，整個工程的經(jīng)費預算大約4億元，其中測控系統(tǒng)的經(jīng)費為0.8億元。至于經(jīng)費的來源，當時有意向從總理的準備金中籌集2億元，由國家計委籌集1.2億元，所以經(jīng)費問題不太大。

當時，這個方案也叫“嫦娥工程”，由于對月球探測尚未提出一個完整的發(fā)展規(guī)劃，缺乏長期和有深度的科學探測目標，而且國家的航天技術(shù)基礎還沒有像今天這樣扎實，再加上工程開始論證后很多單位的研制費用“猛漲”，導致這個報告被國務院領導否決了。后來，宋健同志專門寫信給中科院院士、仍然在作月球研究的歐陽自遠，囑咐他一定要吸取這個教訓，第一要有明確的探月目標，第二不能向國家要錢太多。（未完待續(xù)）