價(jià)格聯(lián)盟都是紙老虎？

不可否認(rèn)，價(jià)格聯(lián)盟形成事實(shí)壟斷，損害了廣大消費(fèi)者的利益。但同樣不可否認(rèn)，并不是所有的價(jià)格聯(lián)盟都能夠形成價(jià)格壟斷，過往的事實(shí)說明，競爭行業(yè)的價(jià)格聯(lián)盟是紙老虎，過不了多久就分崩離析。我們更需要警惕的是壟斷企業(yè)的價(jià)格聯(lián)盟。

近來，集體漲價(jià)正在變成一種極易感染的“流行病”，如同推倒的多米諾骨牌，已引起了一系列的連鎖反應(yīng)。

近期最引人關(guān)注的集體漲價(jià)事件，是方便面企業(yè)。占據(jù)90%以上市場份額的康師傅、統(tǒng)一、今麥郎、日清、農(nóng)心等10多家知名方便面生產(chǎn)企業(yè)，7月26日宣布全面提價(jià)，平均漲價(jià)幅度在20%左右。

此前的6月21日，三元、伊利、蒙牛、光明和三鹿等14家國內(nèi)外知名乳品企業(yè)簽署“乳品企業(yè)自律南京宣言”。簽字企業(yè)約定，共同取消乳制產(chǎn)品的捆綁、搭贈產(chǎn)品或禮品的銷售行為；取消特價(jià)、降價(jià)銷售等促銷方式。這實(shí)際上也是一種變相漲價(jià)行為。

而繼麥當(dāng)勞、肯德基等洋快餐漲價(jià)之后，7月28日，中國快餐業(yè)聯(lián)盟召集馬蘭拉面、和合谷、麗華快餐、大娘水餃等20多家中式快餐企業(yè)高層召開會議，商討行業(yè)性漲價(jià)事宜，在此前后，該聯(lián)盟成員中的麗華快餐、大娘水餃、真功夫、味千拉面、吉祥餛飩等品牌已完成提價(jià)。

集體漲價(jià)的，還包括湖南省和上海市的豆制品企業(yè)，蘭州市的拉面館等。

集體漲價(jià)風(fēng)也遠(yuǎn)非局限于食品行業(yè)。8月6日，經(jīng)中國民航總局牽頭，國航、東航、上航、南航、海航試行“京滬空中快線”，實(shí)行公交化運(yùn)營，平均30分鐘一班，隨到隨飛并任意簽轉(zhuǎn)。與此同時(shí)，五大航空公司結(jié)成價(jià)格聯(lián)盟，將基礎(chǔ)票價(jià)控制在8折，京滬航線票價(jià)全面上漲。

此前的7月24日，五大發(fā)電巨頭集體上書國家發(fā)改委，懇請盡快在電煤價(jià)格漲幅大的重點(diǎn)區(qū)域啟動煤電聯(lián)動，提高電價(jià)。中石油等石油巨頭也都提交了成品油漲價(jià)申請。

這股集體漲價(jià)風(fēng)潮，其實(shí)在去年就已初現(xiàn)端倪。

去年3月，可口可樂、百事可樂兩家公司幾乎同時(shí)上調(diào)了全系列碳酸飲料的出廠價(jià)，涉及品種近30款。4月底飲用水旺季啟動前期，農(nóng)夫山泉提價(jià)6%，多家礦泉水企業(yè)隨即跟進(jìn)。到7月牛奶旺季啟動前夕，光明牛奶將鮮奶價(jià)格上調(diào)5%，廣州本土的風(fēng)行、燕塘、香滿樓鮮奶也集體提價(jià)，漲幅最高達(dá)10%。

觀察一波緊似一波的集體漲價(jià)潮，發(fā)現(xiàn)集體漲價(jià)的背后往往有著行業(yè)協(xié)會的身影。

例如方便面集體漲價(jià)，其幕后是世界方便面協(xié)會中國分會；中式快餐企業(yè)的背后，則是中國快餐業(yè)聯(lián)盟；牛奶企業(yè)集體漲價(jià)的背后是奶業(yè)協(xié)會，蜂蜜行業(yè)的后面是養(yǎng)蜂協(xié)會。

而湖南豆制品集體提價(jià)，4家發(fā)起單位中，有3家是行業(yè)協(xié)會：省食品行業(yè)聯(lián)合會、邵陽市食品工業(yè)協(xié)會、平江縣熟食企業(yè)協(xié)會。

面對成本上漲的趨勢，廠家與所有人一樣，第一個(gè)反應(yīng)必然是試圖提高價(jià)格。但多數(shù)企業(yè)又會產(chǎn)生一種擔(dān)心：自己單獨(dú)提價(jià)，會讓競爭對手?jǐn)U大市場份額。市場份額本身具有十分重要的價(jià)值，很多時(shí)候企業(yè)為了擴(kuò)大市場份額而寧愿忍受一時(shí)的虧損。因此，廠家通常很自然地會想到組成一個(gè)價(jià)格聯(lián)盟，統(tǒng)一提價(jià)。而作為獨(dú)立于企業(yè)之外的“第三者”，行業(yè)協(xié)會無疑最適合擔(dān)當(dāng)組織者的角色。

國務(wù)院發(fā)展研究中心企業(yè)所副所長張文魁認(rèn)為，絕大多數(shù)行業(yè)協(xié)會成員都是本行業(yè)大中型企業(yè)的法定代表人，足以賺取暴利的“價(jià)格聯(lián)盟”無疑對他們有著強(qiáng)大的吸引力，規(guī)避公平競爭實(shí)現(xiàn)暴利追求之余，憑借“價(jià)格聯(lián)盟”，仰仗行業(yè)協(xié)會，打壓擠兌“薄利多銷”的小企業(yè)的做法并不鮮見。

作為連接政府與企業(yè)的橋梁，行業(yè)協(xié)會的作用本來僅限于信息溝通以及規(guī)劃行業(yè)內(nèi)企業(yè)行為，但現(xiàn)實(shí)情況是，“價(jià)格聯(lián)盟”雖然屢見不鮮，卻很少因此而承擔(dān)責(zé)任。張文魁認(rèn)為，這是行業(yè)協(xié)會之所以頻頻出現(xiàn)在集體漲價(jià)事件幕后的原因。

不過，與行業(yè)協(xié)會推動價(jià)格上漲相比，更引人關(guān)注的是民航總局在京滬航線價(jià)格聯(lián)盟行動中所扮演的“牽頭”角色。方便面、快餐等行業(yè)的企業(yè)雖然在漲價(jià)上達(dá)成了共識，但他們之間依然是互相競爭的，消費(fèi)者的選擇權(quán)和投票權(quán)依然決定著企業(yè)的命運(yùn)，讓他們無法安心抱團(tuán)，無法置消費(fèi)者的需求和利益于不顧。而身為行業(yè)監(jiān)管者的民航總局“牽頭”組織價(jià)格聯(lián)盟，相當(dāng)于裁判員在自己主裁的比賽中化身為某一方的運(yùn)動員，是一種不折不扣的濫權(quán)行為。

正因?yàn)椤盃款^者”身份和力量的不同，“京滬空中快線”與以往的價(jià)格聯(lián)盟有一個(gè)本質(zhì)的區(qū)別：它不僅是一個(gè)簡單的價(jià)格聯(lián)盟，更是一種反競爭行為，旨在窒息和阻礙競爭?！熬罩锌炀€”實(shí)行的是公交化運(yùn)營，每隔30分鐘一班，候機(jī)樓、辦票柜臺以及安檢通道等都是一樣的，航班可以自由簽轉(zhuǎn)，儼然成了一家公司。更為重要的是，五大航空公司之間彼此約定，當(dāng)旅客以低于8折的價(jià)格購買機(jī)票簽轉(zhuǎn)時(shí)，第一家航空公司需要向簽轉(zhuǎn)的第二家公司補(bǔ)足8折的差價(jià)。這意味著，假如你以3折的價(jià)格從南航購買機(jī)票，而在航班當(dāng)天改簽到國航，那么南航需要自掏腰包，為國航補(bǔ)齊票面價(jià)格的5折。正是這個(gè)規(guī)定，將航空公司的價(jià)格底線約束到了8折以上。

價(jià)格聯(lián)盟實(shí)質(zhì)是變相的壟斷，違背了市場經(jīng)濟(jì)下的公平競爭原則，違反了我國相關(guān)法律法規(guī)。退一步說，即使價(jià)格聯(lián)盟在短期內(nèi)取得一定收效，緩解了聯(lián)盟企業(yè)的燃眉之急，但其潛在和長期的危害卻不可忽視。首先，制約了企業(yè)競爭，自由競爭是市場經(jīng)濟(jì)的基本屬性，離開了競爭，市場就成為死水一潭。由于不同企業(yè)經(jīng)營成本不同，卻執(zhí)行相同的價(jià)格，形成大家平均瓜分市場份額的局面，無形中保護(hù)了落后，鼓勵(lì)不思進(jìn)取，嚴(yán)重挫傷了企業(yè)發(fā)展的積極性；其次，損害了消費(fèi)者的知情權(quán)和選擇權(quán)，傷害了消費(fèi)者的利益，并且不利于培養(yǎng)消費(fèi)者成熟的消費(fèi)理念，最終贅及整個(gè)行業(yè)的長期發(fā)展。

不過，且慢悲觀，價(jià)格聯(lián)盟并非商家屢試不爽的靈丹妙藥。早在七、八年前，“八大彩管”聯(lián)盟和“全國彩電業(yè)九大巨頭峰會”就已鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，卻迅速以失敗告終。之后，我們還見識過汽車、鋼鐵、空調(diào)、水泥、電腦、乳業(yè)、商場、酒店、證券等各種各樣的價(jià)格聯(lián)盟，但這些聯(lián)盟最終無一例外都擺脫不了夭折的歸宿。就在8月初，重慶洗車行業(yè)實(shí)行了4個(gè)多月的價(jià)格聯(lián)盟也宣告夭折，而未待國家發(fā)改委做出處罰決定，多家大超市銷售的康師傅、華龍等品牌方便面價(jià)格均有不同幅度的下調(diào)，所謂的方便面價(jià)格聯(lián)盟已經(jīng)名存實(shí)亡。

因?yàn)樵谝粋€(gè)競爭充分的行業(yè)，任何價(jià)格聯(lián)盟的形成即意味著背離價(jià)格聯(lián)盟者將獲得巨大的獲利空間，對于價(jià)格聯(lián)盟來說，這無疑是一個(gè)致命的誘惑。企業(yè)為了自己的利益總是希望壓倒競爭對手，人性的基本特征就決定了這一點(diǎn)，企業(yè)以任何理由所結(jié)成的價(jià)格聯(lián)盟，總是有一種內(nèi)在的自我崩潰的傾向。正是人們經(jīng)常痛恨的企業(yè)的“貪婪”，反而讓企業(yè)不可能維持那可能損害消費(fèi)者利益的價(jià)格聯(lián)盟。

蘭州市物價(jià)部門強(qiáng)行推出“限價(jià)令”后，牛肉拉面“只見拉面不見肉”的現(xiàn)象屢見不鮮，原來一碗就能吃飽的拉面現(xiàn)在根本就吃不飽，凡此種種，無一不說明公權(quán)強(qiáng)行介入市場，無論有著怎樣的行政善意，也難免會起到適得其反的調(diào)節(jié)效果。反觀重慶市洗車行集體漲價(jià)，市場的自我調(diào)節(jié)能力不僅讓價(jià)格歸位，同樣也讓服務(wù)與價(jià)格相稱。由此可以得出一個(gè)基本結(jié)論：對于市場問題，只有窮盡市場調(diào)節(jié)并無成效后，吁請公權(quán)干預(yù)或者公權(quán)主動干預(yù)才有合法性依據(jù)。事實(shí)上，正如許多有識之士早已指出的那樣，對于那些進(jìn)入門檻比較低而且市場主體比較分散的行業(yè)，所謂的集體漲價(jià)不過是“紙老虎”，禁不起哪怕市場任何風(fēng)吹草動的沖擊，以至于堡壘最容易從集體漲價(jià)的“同盟者”中被攻克。誠如諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主喬治·斯蒂格勒所說：市場總是消費(fèi)者最好的朋友。

在競爭充分的市場條件下，價(jià)格聯(lián)盟的破壞性和剝削性既是有限的也是暫時(shí)的。只要市場競爭是充分的，只要進(jìn)入和退出都是自由的，只要消費(fèi)者始終保持著消費(fèi)理性，那么在永遠(yuǎn)的私利面前，這個(gè)貌似堅(jiān)固的聯(lián)盟體內(nèi)部，將始終活躍著強(qiáng)烈的瓦解沖動。然而，一旦這種競爭被窒息，而行業(yè)的進(jìn)入壁壘又那么高，新的競爭者很難及時(shí)加入，那就是絕對的壟斷。競爭窒息的必然結(jié)果，只能是消費(fèi)者權(quán)利的窒息和交易公平的窒息。

所以，真正能形成價(jià)格聯(lián)盟的是壟斷企業(yè)，這才是政府調(diào)控之手應(yīng)該作用的地方。今夏國際油價(jià)大漲，幾大油企申請漲價(jià)未被發(fā)改委通過。隨后，中石油、中石化停止向福建、?？凇V州等多家油站供貨，造成成品油大面積緊缺。其實(shí)即使不漲，我們的油價(jià)已經(jīng)比美國還高，而人工成本和國民收入?yún)s遠(yuǎn)低于美國。而這些胃口已被撐大的石油巨頭，為求一己之利不惜將社會穩(wěn)定作為要挾的籌碼，形成價(jià)格聯(lián)盟既有能力也有動機(jī)，聯(lián)盟的穩(wěn)固性也比競爭性行業(yè)強(qiáng)得多，這些價(jià)格聯(lián)盟才真正需要政府出手打壓。