提起火柴,有些人首先想到的恐怕不是火柴的具體形狀與實(shí)際功用,而是安徒生的童話《賣火柴的小女孩》。因?yàn)殡S著現(xiàn)代文明的飛速發(fā)展,火柴在現(xiàn)實(shí)生活中已少有用武之地,難免被人們所遺忘。但是,對(duì)長(zhǎng)期在野外活動(dòng)的軍人來(lái)說(shuō),火柴仍是一種不可或缺的裝備,有時(shí)甚至是生命希望的所在。當(dāng)然,既然在部隊(duì)“服役”,現(xiàn)代軍用火柴不論在“外貌”上,還是在“脾氣”上,與普通火柴相比都有著很大的區(qū)別。
軍用火柴包括木制火柴和金屬火柴兩大類。軍用木制火柴一般比普通火柴更粗更長(zhǎng),而且火柴頭較大。它有兩大特點(diǎn):一是易燃,軍人可以在任何場(chǎng)合只用指尖即可擦燃,極為方便;二是防風(fēng)、防水,軍用木制火柴的表面涂抹了一層薄薄的硝基漆,即使被水沾濕了,擦干后還可以使用,一旦點(diǎn)燃,長(zhǎng)長(zhǎng)的藥頭將像煙火一樣劇烈地不斷燃燒下去,再猛烈的風(fēng)也不會(huì)吹滅。當(dāng)然,這么好的火柴其價(jià)格自然不菲,北約軍隊(duì)使用的MK2“救生艇”火柴,僅一根的價(jià)格就高達(dá)30元人民幣。
在一般人印象中,火柴都是木制的。然而,現(xiàn)在出現(xiàn)了許多軍用金屬火柴,其性能要比軍用木制火柴好得多。金屬火柴有四個(gè)主要特征:一是使用方便。金屬火柴大都新穎別致,設(shè)計(jì)科學(xué)。如美國(guó)空軍求生工具箱中配備的“爆炸式”金屬火柴,由手柄和細(xì)長(zhǎng)的火柴棒組成,只要將火柴棒快速壓入手柄內(nèi)就能發(fā)火,單手即可操作,簡(jiǎn)單實(shí)用。二是不懼水火。金屬火柴當(dāng)然具有金屬的一般特性,通常的水浸火燒奈何不了它。三是燃燒的溫度高。這個(gè)特性是木制火柴無(wú)法比擬的。如鎂制火柴,它點(diǎn)燃后可達(dá)3000度的高溫并發(fā)出耀眼的白光。不僅能當(dāng)火柴使用,還可用來(lái)在夜間發(fā)出緊急信號(hào)。四是可多次使用。如BCB打火棒,雖然僅重14克,但很耐磨損,可以使用上百次。