漢魏晉時,我國散文已進入迅速發(fā)展時期。這一時期,散文與詩歌互為伯仲,并駕馳騁,打破了秦代散文的沉寂,出現(xiàn)了名家輩出、樣式眾多、鴻篇巨制爭奇斗妍的局面,對后世散文產(chǎn)生了深遠影響。
漢魏晉散文,概括起來主要有以下幾種樣式:
1.政論散文。這類散文由先秦諸子散文發(fā)展而來。它議論風發(fā),氣勢恢弘,以探討政治問題、表達政治見解為主要內(nèi)容。西漢賈誼的《過秦論》高屋建瓴,以氣運辭,文氣貫通,一瀉千里,洋溢著對國家前途的憂患意識,充分體現(xiàn)了政論散文的特色。此外西漢晁錯的《論貴粟疏》、東漢王充的《論衡》、王符的《潛夫論》等,也很有名。
2.史傳散文。這類散文雄深雅健,光彩奪目,既有很高的史學價值,又有很高的文學價值。司馬遷的《史記》敘事生動、簡練、流暢,在人物描寫、故事情節(jié)等方面技巧相當高超,是后世散文作品的典范。東漢班固的《漢書》繼承《史記》傳統(tǒng)而又有所創(chuàng)新,其中《霍光傳》《蘇武傳》,人物形象鮮明,性格突出,堪與《史記》相媲美。三國時陳壽的《三國志》也是一部重要的歷史著作。
3.辭賦散文。這類散文韻散相間,辭藻華美,以韻文來描寫,以散文來記敘,韻散間出,辭藻華美。魏晉時期,辭賦朝著駢化發(fā)展。漢代著名的賦作有枚乘的《七發(fā)》,司馬相如的《子虛賦》《上林賦》,揚雄的《甘泉賦》,班固的《兩都賦》,張衡的《二京賦》等。魏晉時期,主要有曹植的《洛神賦》、王粲的《登樓賦》、陸機的《文賦》、陶淵明的《歸去來兮辭》《感士不遇賦》等。
4.抒情言志散文。這類散文情真意切,情理交融。西漢時抒情言志散文數(shù)量不多,主要有司馬遷的《報任安書》、楊惲的《報孫會宗書》等,東漢以后,抒情散文才逐漸增多。諸葛亮的《出師表》文章質(zhì)樸,感情誠摯,志盡文暢,情真理透,詞婉意切;李密的《陳情表》出于情,歸于理,陳情于事,寓理于情,感情真摯樸實,鋪敘委婉曲折,富有極強的感染力。
此外,這一時期的敘事散文(如陶淵明的《桃花源記》)和文學評論(如曹丕的《典論·論文》)等,都很有名,而且對后世散文都產(chǎn)生了積極影響。