彼特·帕克的秘密武器

　　美國高中生彼特·帕克在上物理實驗課時被一只關(guān)在玻璃罩子里的蜘蛛所吸引，這只蜘蛛正在接受一種放射波試驗。沒想到，蜘蛛竟然跑了出來，并且在帕克手上狠狠地咬了一口。于是，這個不幸（或者應(yīng)該說幸運）的男孩子不再只是個普通中學生，他擁有了超能力，后來成長為一代無敵英雄。
　　你已經(jīng)知道我說的是誰了——蜘蛛俠！
　　蜘蛛俠的粉絲們一定對帕克憑借手中射出的蛛絲在高樓大廈間蕩來蕩去的畫面記憶猶新，特別是他用蛛絲拉住危在旦夕的輕軌列車、拯救乘客生命的鏡頭，更讓人激動不已。
　　蜘蛛絲真有那么大的能耐嗎？不會斷掉嗎？不知道你有沒有擔心，反正我看電影的時候是捏了一把汗的。
　　
　　先從蜘蛛絲說起
　　
　　其實這種擔心是多余的。如果你曾經(jīng)不小心撞到過蜘蛛網(wǎng)，就應(yīng)該對這種看似纖弱的絲線的強韌印象深刻。
　　一只蜘蛛沿著一根蛛絲從地面爬到屋頂，如果考慮到蜘蛛與蛛絲在重量和體積上的相對比例，就不難發(fā)現(xiàn)這根蛛絲有多強韌——如果用蛛絲制成和普通鋼絲繩一樣粗細的繩索，那么它就能輕而易舉地吊起上千噸重的物體；如果把蛛絲編織成一張網(wǎng)，那么它每平方米可以承受28萬噸的重量而不破！
　　蜘蛛絲不僅在強度和彈性上大大超過了合成的鋼，而且在延展性上，它可以拉伸10倍以上而不斷裂，這一特性令所有的金屬材料望塵莫及。正因為如此，科學家們稱它為“生物鋼”，甚至還給予它“超級材料”這樣的美名。
　　這種“超級材料”當然也是超級有用的。例如用來制作人造關(guān)節(jié)的韌帶，既強韌又不用擔心它會生銹、老化；如果用它制成防彈衣，那么這種蛛絲防彈衣的防彈性能可以提高幾倍甚至幾十倍，同時還會大大減輕防彈衣的重量。
　　既然如此，我們?yōu)槭裁床幌耩B(yǎng)蠶寶寶一樣養(yǎng)蜘蛛，讓它們大量吐絲為人類服務(wù)呢？想法很好，可是辦不到。蛛絲材料雖然好，但是要大量得到它就非常困難了，因為蜘蛛是食肉動物，若養(yǎng)在一起，它們之間會自相殘食，所以目前還不能像養(yǎng)蠶那樣去大量飼養(yǎng)蜘蛛。
　　有沒有解決之道？
　　
　　“發(fā)明”一個新物種？
　　
　　2007年6月8日，據(jù)英國媒體報道，美國科學家克雷格·文特爾日前向100多個國家的專利機構(gòu)提出了技術(shù)專利申請，原因是他發(fā)明了一個“新物種”?！鞍l(fā)明”？沒有錯，是“發(fā)明”而不是“發(fā)現(xiàn)”！因為這是文特爾博士利用“造物技術(shù)”制造出來的，是世界上從未有過的新生命！
　　消息一出，一些好事者利用電腦合成了一些“新物種”的想象圖，并在網(wǎng)絡(luò)上廣為傳播。其實沒這么玄乎，文特爾博士的“新物種”只是一種簡單的細菌。但別小瞧了它，文特爾博士聲稱，這種細菌能夠吸收二氧化碳，可以減輕溫室效應(yīng)對地球的影響，而且還能產(chǎn)生氧氣和生物能源，是非常有用的。
　　如何制造一個“新物種”？其實就是利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)。
　　我們?yōu)槭裁撮L成現(xiàn)在的樣子而不是別的模樣？松樹為什么能耐寒而椰樹不能？牛為什么吃草而不是吃肉？說到底這都是生物細胞核中的基因在“作怪”。對于生物的每一個特性，無論體形、外貌，還是生活習性，實際上都由一段專門的遺傳基因所控制，就像有一部精密無比的機器在操縱。
　　除了控制它所屬的生物的主體特征，基因還要通過復(fù)制把遺傳信息傳遞給下一代，這樣才能保證播下玉米的種子，收獲的是玉米；貓媽媽生下的后代也是貓。當然，即便是相同物種的基因，也有族群和個體的差異，比如同是人類卻有人種的不同，而且同是黃種人，你和我也長著不一樣的臉。
　　所謂轉(zhuǎn)基因，就是運用遺傳工程技術(shù)，把一種生物身上的某個特定基因轉(zhuǎn)入到另一種生物身上，使之具有新的生物特征。舉例來說，有一種魚終年生活在不見天日的深海中，抗寒能力極強，那么科學家就把它身上的抗寒基因提取出來，轉(zhuǎn)接到番茄中，那么這種番茄就具有了超強的抗寒能力，就不容易被霜寒侵害。這就是制造“新物種”的秘密。
　　你現(xiàn)在應(yīng)該能想到了——我們可以把蜘蛛生產(chǎn)蛛絲的基因轉(zhuǎn)到另外一種我們?nèi)菀遵Z養(yǎng)的動物體內(nèi)，那么我們就可以方便地得到想要的蛛絲了。事實上，這一點科學家們也已經(jīng)想到了。加拿大魁北克的一家生物技術(shù)公司的科研人員，將蛛絲基因轉(zhuǎn)移到一些新西蘭小山羊的體內(nèi)，然后收集這些轉(zhuǎn)基因羊奶進行提取，結(jié)果實驗成功了，他們在每升羊奶中提取到了2-15克的蜘蛛絲。按照這樣的生產(chǎn)效率，這家公司每年能夠提取5噸蜘蛛絲！
　　
　　堅強的大豆……你敢吃嗎？
　　
　　“二氧化碳克星”，“蜘蛛山羊俠”……離我們有點遠，但轉(zhuǎn)基因技術(shù)卻已經(jīng)實實在在地走進了我們的生活，比如今天晚上家里炒菜用的大豆油。
　　大豆有一種特殊的本事——“固氮”，即大豆的根能從空氣中吸收氮氣，所以種植大豆不用施氮肥，還能改善土地的肥沃度。但土地一肥沃，雜草也高興了，它們與大豆秧苗爭搶土壤里的養(yǎng)分，影響了大豆的產(chǎn)量。用除草劑的話，又會把豆苗也“除”了。
　　于是專家們利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)，給大豆轉(zhuǎn)入了抗除草劑的基因，這樣就可以在豆田里使用除草劑消滅雜草，而不用擔心大豆秧苗也被殺死。沒有了雜草爭奪養(yǎng)分，轉(zhuǎn)基因大豆不但產(chǎn)量大增，而且豆粒顆顆飽滿，出油率也大大提高。
　　不光是大豆，還有水稻、玉米、番茄……目前全世界轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物的種植面積已經(jīng)超過了5870萬公頃，越來越多的轉(zhuǎn)基因食品已經(jīng)或即將擺上千家萬戶的餐桌。
　　但一個問題也隨之而起——轉(zhuǎn)基因食品安全嗎？盡管目前還沒有證據(jù)表明它對人體有害，還是有不少人，包括綠色和平這樣的環(huán)保組織對此抱懷疑態(tài)度。有人謹慎地提醒，轉(zhuǎn)基因食品的安全性還需要長期的跟蹤研究，沒下定論之前還是小心點好。
　　另一個擔心是，轉(zhuǎn)基因生物不是自然選擇的結(jié)果，可能會對自然生態(tài)的平衡產(chǎn)生不利影響。有人告誡說，當年人們把兔子引進澳洲，結(jié)果兔子這一對澳洲來說全新的物種在沒有天敵的環(huán)境里泛濫成災(zāi)，幾乎失去控制。文特爾博士也承認，他研究出來的技術(shù)，理論上也有可能用于制造全新的病菌，甚至用來研制生物武器。
　　我們還可以進一步假想：如果轉(zhuǎn)基因技術(shù)用來改造人類會怎樣？如果不是“蜘蛛俠”而是“蜘蛛大盜”又會怎樣？……
　　人們常說：“辦法總比問題多?！钡高@些擔心都是多余的。