破解價格聯(lián)盟

李　磊

企業(yè)以任何理由所結(jié)成的價格聯(lián)盟，總是有一種內(nèi)在的自我崩潰的傾向。正是人們經(jīng)常痛恨的企業(yè)的“貪婪”，反而讓企業(yè)不可能維持那可能損害消費者利益的價格聯(lián)盟——

曾幾何時，由行業(yè)協(xié)會帶頭掀起的集體漲價潮一浪高過一浪，一直處于零散狀態(tài)打亂仗的企業(yè)們正在以“行會”的方式聚合在一起，試圖發(fā)出統(tǒng)一的聲音，“行會”內(nèi)的企業(yè)利益正以“行業(yè)利益”的方式拋頭露面，“價格聯(lián)盟”成為一個新的熱點經(jīng)濟名詞。

不可否認，價格聯(lián)盟形成事實壟斷，損害了廣大消費者的利益。但同樣不可否e 認的是，并不是所有的價格聯(lián)盟都能夠形成價格壟斷，以往的事實告訴我們，競爭行業(yè)的價格聯(lián)盟是只紙老虎，過不了多久就分崩離析。我們更需要警惕的是壟斷企業(yè)的價格聯(lián)盟，因為它們的協(xié)調(diào)成本低，不容易從內(nèi)部攻破，而且它們提供的是不可替代的民生消費品，對老百姓的生活影響更大。

集體漲價沖動

集體漲價正在變成一種極易感染的“流行病”。集體漲價就如同推倒的多米諾骨牌，已引起了一系列的連鎖反應(yīng)。

近期最引人關(guān)注的集體漲價事件，是方便面企業(yè)。占據(jù)90%以上市場份額的康師傅、統(tǒng)一、今麥郎、日清、農(nóng)心等十多家知名方便面生產(chǎn)企業(yè)，7 月26 日宣布全面提價，平均漲價幅度在20% 左右。

此前的6 月21 日，三元、伊利、蒙牛、光明和三鹿等14 家國內(nèi)外知名乳品企業(yè)簽署“乳品企業(yè)自律南京宣言”。簽字企業(yè)約定，共同取消乳制產(chǎn)品的捆綁、搭贈產(chǎn)品或禮品的銷售行為；取消特價、降價銷售等促銷方式。這實際上也是一種變相漲價行為。

而繼麥當勞、肯德基等洋快餐漲價之后，7 月28 日，中國快餐業(yè)聯(lián)盟召集馬蘭拉面、和合谷、麗華快餐、大娘水餃等20 多家中式快餐企業(yè)高層召開會議，商討行業(yè)性漲價事宜，在此前后，該聯(lián)盟成員中的麗華快餐、大娘水餃、真功夫、味千拉面、吉祥餛飩等品牌已完成提價。

集體漲價的，還包括湖南省和上海市的豆制品企業(yè)、蘭州市的拉面館等。

漲價的幕后推手

觀察一波緊似一波的集體漲價潮，可以發(fā)現(xiàn)，集體漲價的背后往往有著行業(yè)協(xié)會或聯(lián)合會的身影。

例如方便面集體漲價，其幕后是世界方便面協(xié)會中國分會；中式快餐企業(yè)的背后，則是中國快餐業(yè)聯(lián)盟；牛奶企業(yè)集體漲價的背后是奶業(yè)協(xié)會；蜂蜜行業(yè)的后面是養(yǎng)蜂協(xié)會。而湖南豆制品集體提價，4 家發(fā)起單位中，有3 家是行業(yè)協(xié)會—省食品行業(yè)聯(lián)合會、邵陽市食品工業(yè)協(xié)會、平江縣熟食企業(yè)協(xié)會。

面對成本上漲的趨勢，廠家與所有人一樣，第一個反應(yīng)必然是試圖提高價格。但多數(shù)企業(yè)又會產(chǎn)生一種擔(dān)心：自己單獨提價，會讓競爭對手擴大市場份額。市場份額本身具有十分重要的價值，很多時候企業(yè)為了擴大市場份額而寧愿忍受一時的虧損。因此，廠家通常很自然地會想到組成一個價格聯(lián)盟，統(tǒng)一提價。而作為獨立于企業(yè)之外的“第三者”，有些行業(yè)協(xié)會無疑最適合擔(dān)當組織者的角色。

國務(wù)院發(fā)展研究中心企業(yè)所副所長張文魁認為，絕大多數(shù)行業(yè)協(xié)會成員都是本行業(yè)大中型企業(yè)的法定代表人，足以賺取暴利的“價格聯(lián)盟”無疑對他們有著強大的吸引力，規(guī)避公平競爭實現(xiàn)暴利追求之余，憑借“價格聯(lián)盟”，仰仗行業(yè)協(xié)會，打壓擠對“薄利多銷”的小企業(yè)的做法并不鮮見。

作為連接政府與企業(yè)的橋梁，行業(yè)協(xié)會的作用本來僅限于信息溝通以及規(guī)范行業(yè)內(nèi)企業(yè)行為，但現(xiàn)實情況是，“價格聯(lián)盟”雖然屢見不鮮，卻很少因此而承擔(dān)責(zé)任。張文魁認為，這是少數(shù)行業(yè)協(xié)會之所以頻頻出現(xiàn)在集體漲價事件幕后的原因。

假老虎？真老虎？

價格聯(lián)盟實質(zhì)是變相的壟斷，違背了市場經(jīng)濟下的公平競爭原則，違反了我國相關(guān)法律法規(guī)。退一步說，即使價格聯(lián)盟在短期內(nèi)取得一定收效，緩解了聯(lián)盟企業(yè)的燃眉之急，但其潛在和長期的危害卻不可忽視。首先，制約了企業(yè)競爭，自由競爭是市場經(jīng)濟的基本屬性，離開了競爭，市場就成為死水一潭，由于不同企業(yè)經(jīng)營成本不同，卻執(zhí)行相同的價格，形成大家平均瓜分市場份額的局面，無形中保護了落后，鼓勵不思進取，嚴重挫傷了企業(yè)發(fā)展的積極性；其次，損害了消費者的知情權(quán)和選擇權(quán)，傷害了消費者的利益，并且不利于培養(yǎng)消費者成熟的消費理念，最終累及整個行業(yè)的長期發(fā)展。

不過，價格聯(lián)盟并非商家屢試不爽的靈丹妙藥。早在七八年前，“八大彩管”聯(lián)盟和“全國彩電業(yè)九大巨頭峰會”就已鬧得沸沸揚揚，卻迅速以失敗告終。之后，我們還見識過汽車、鋼鐵、空調(diào)、水泥、電腦、乳業(yè)、商場、酒店、證券等各種各樣的價格聯(lián)盟，但這些聯(lián)盟最終無一例外都擺脫不了夭折的歸宿。就在8 月初，重慶洗車行業(yè)實行了4 個多月的價格聯(lián)盟也宣告夭折，而未待國家發(fā)改委做出處罰決定，多家大超市銷售的康師傅、華龍等品牌方便面價格均有不同幅度的下調(diào)，所謂的方便面價格聯(lián)盟已經(jīng)名存實亡。

因為在一個競爭充分的行業(yè)，任何價格聯(lián)盟的形成即意味著背離價格聯(lián)盟者將獲得巨大的獲利空間，對于價格聯(lián)盟來說，這無疑是一個致命的誘惑。企業(yè)為了自己的利益總是希望壓倒競爭對手，人性的基本特征就決定了這一點，企業(yè)以任何理由所結(jié)成的價格聯(lián)盟，總是有一種內(nèi)在的自我崩潰的傾向。正是人們經(jīng)常痛恨的企業(yè)的“貪婪”，反而讓企業(yè)不可能維持那可能損害消費者利益的價格聯(lián)盟。

蘭州市物價部門強行推出“限價令”后，牛肉拉面“只見拉面不見肉”的現(xiàn)象屢見不鮮，原來一碗就能吃飽的拉面現(xiàn)在根本就吃不飽，凡此種種，無一不說明公權(quán)強行介入市場，無論有著怎樣的行政善意，也難免會起到適得其反的調(diào)節(jié)效果。反觀重慶市洗車行集體漲價，市場的自我調(diào)節(jié)能力不僅讓價格歸位，同樣也讓服務(wù)與價格相稱。由此可以得出一個基本結(jié)論：對于市場問題，只有窮盡市場調(diào)節(jié)并無成效后，吁請公權(quán)干預(yù)或者公權(quán)主動干預(yù)才有合法性依據(jù)。事實上，正如許多有識之士早已指出的那樣，對于那些進入門檻比較低而且市場主體比較分散的行業(yè)，所謂的集體漲價不過是“紙老虎”，禁不起哪怕市場任何風(fēng)吹草動的沖擊，以至于堡壘最容易從集體漲價的“同盟者”中被攻克。

在競爭充分的市場條件下，價格聯(lián)盟的破壞性和剝削性既是有限的也是暫時的。只要市場競爭是充分的，只要進入和退出都是自由的，只要消費者始終保持著消費理性，那么在永遠的私利面前，這個貌似堅固的聯(lián)盟體內(nèi)部，將始終活躍著強烈的瓦解沖動。然而，一旦這種競爭被窒息，而行業(yè)的進入壁壘又那么高，新的競爭者很難及時加入，那就是絕對的壟斷。競爭窒息的必然結(jié)果，只能是消費者權(quán)利的窒息和交易公平的窒息。