守望天空

李淺予

1560年，丹麥天文學(xué)家預(yù)測說，這一年的8月21日將有日全食發(fā)生。到了那天，果然發(fā)生了日全食。天文學(xué)家的精確預(yù)測，引起了一個十四歲少年的極大興趣，并促使他從此喜歡上了天文觀測。他就是后來丹麥著名的天文學(xué)家——第谷·布拉赫。

布拉赫，1546年出生于丹麥的一個貴族之家，1559年人哥本哈根大學(xué)讀書，自1560年對天文學(xué)產(chǎn)生興趣后，從此便一發(fā)而不可收，把自己的畢生都獻(xiàn)給了天文事業(yè)。他的一生，就是守望天空。

1563年，布拉赫觀察了木星合土星，并寫出了他的第一份天文觀測資料，同時注意到雙星合一的發(fā)生時間比星歷表預(yù)言的早了一個月。他因這一發(fā)現(xiàn)，開始在天文界嶄露頭角。1576年，對布拉赫頗為欣賞的丹麥國王腓特烈二世將汶島賜予他，并撥巨款讓他在島上修建天文臺。這座被稱為“觀天堡”的天文臺，是世界上最早的大型天文臺，耗資高達(dá)一噸多黃金。

布拉赫夜以繼日地工作著，他把演算觀測的一顆又一顆恒星的位置，精確細(xì)致地記錄在天文圖上，并重新測定了一系列天文數(shù)據(jù)，為后人的觀測活動提供了重要的參照。

就在布拉赫沉浸在自己的觀測成果中時，不幸的事發(fā)生了：1588年，腓特烈國王去世了。老國王死后，繼位的王子看不出觀測恒星的價值，對那些為了維持觀測臺和繪制毫無用途的星圖的花費十分痛惜。于是，新國王派使者拜訪了布拉赫。

“這么多年你究竟干了些什么?”使者見到布拉赫后，毫不客氣地問。布拉赫向使者展示了標(biāo)有七百顆恒星的星圖，使者不屑地說：“這就是你的全部工作嗎?”“不，還未達(dá)到我的目標(biāo)!”布拉赫說：“在死亡沒有到來之前，我想我會記錄一千顆的?！笔拐叱靶χf：“是什么令你廢寢忘食卻徒勞無益，在我走之前，讓我看看它有什么用場?！?/p>

布拉赫當(dāng)然無法向使者證明觀測這些星星有什么用場，于是，新國王停止了對他的資助。天文臺資金陷入困境后，布拉赫又艱難地維持了十年，不得不于1597年被迫關(guān)閉。幸好1599年奧地利國王魯?shù)婪蚴樟袅怂?，并給他在布拉格又重修了一座天文臺，才得以讓他繼續(xù)從事自己熱愛的事業(yè)。直到1601年去世，他終于完成了一千顆恒星的觀測記錄。

丹麥著名作家安徒生在散文詩《光榮的荊棘路》中，對布拉赫有這樣一段描述：“有一艘船從丹麥開出去了。船上有一個人倚著桅桿站著，向汶島作最后的一瞥。他是第谷·布拉赫。他把丹麥的名字提升到星球上去，但他所得到的報酬是譏笑和傷害。他跑到國外去。他說：‘處處都有天，我還要求什么別的東西呢?他走了；我們這位最有聲望的人在國外得到了尊榮和自由。”

處處都有藍(lán)天，只要有夢想，就可以在夢想的天空下守望，盡管通向夢想的道路上常常布滿了荊棘。

[原載2007年7月27日《河北日報·布谷》]