勞動力短缺的大國崛起

當勞動力變得昂貴的時候，或者說資本不再稀缺的時候，這個國家才算真正地崛起

去年當國人開始狂炒大國崛起的時候，就有不少國內朋友問我，真正的大國崛起究竟在哪里呢？其實，這一問題的答案很簡單，只要你出國到那些發(fā)達國家轉轉，你就會明白:除了干凈、有序的馬路街頭和琳瑯滿目的高科技產品之外，最重要的還是他們對自己勞動的尊重，并愿意為之支付非常高的報酬。相比之下，我們卻似乎還在為我們的廉價勞動力歡呼不已。每次我走進東京超市的時候，我心中想的是這一大堆的食品和廉價中國貨，日本人用幾個SONY相機就能換回來了呢？我們這種靠出賣苦力的日子到何時才是盡頭呢？如果不改變這一點，那么大國崛起從何談起。

可喜的是，最近社科院人口所發(fā)布了2007年《人口與勞動綠皮書》——《中國人口與勞動問題報告NO.8:劉易斯轉折點及其政策挑戰(zhàn)》。此報告鮮明地指出，近年來，隨著農村勞動力不斷向非農產業(yè)的不斷轉移，中國農村青壯年勞動力供求矛盾突出。調查顯示，3/4的村子已無青壯年勞動力可轉移，青壯年勞動力的短缺現象正在由沿海向內地蔓延，農村青壯年勞動力正在逐步向供不應求轉變。在很多中國經濟學家的憂郁情結中，中國經濟發(fā)展也會因為廉價勞動力優(yōu)勢的喪失而再次遇到瓶頸障礙。不過，在我看來，這恰恰是我們正在崛起發(fā)展的一種良好信號。

發(fā)展經濟學的領軍人物阿瑟·劉易斯在上個世紀50年代創(chuàng)新性地對世界各國經濟發(fā)展的歷史數據進行詳細的統(tǒng)計分析，他發(fā)現了一個驚人的研究結論:大多數國家的發(fā)展都要經歷一個二元經濟蛻變的發(fā)展過程。其中，一個突出的特征是農村勞動力的剩余為工業(yè)化提供低廉的勞動力供給，工資增長較慢，雇傭關系不利于勞動者，城鄉(xiāng)收入差距持續(xù)保持。但這仍是一個靜態(tài)的發(fā)展過程。從動態(tài)的經濟發(fā)展邏輯來看，這個過程將一直持續(xù)到勞動力從無限供給變?yōu)槎倘?，增長方式最終會實現一個質的飛躍，從而真正進入現代化的經濟增長階段。因此，經濟學家通常就把這一轉折點叫成“劉易斯轉折點”。

很顯然，一旦突破這一點，那么也意味著以前依靠城鄉(xiāng)差距所產生“中國制造”的廉價勞動力的優(yōu)勢行將逝去。中國接下去的經濟增長，也就隨之進入一個高工資、高效率的崛起時代。而這種高工資將會對政府、企業(yè)以及個人的行為發(fā)生根本性的轉變:政府必須轉變原有的發(fā)展經濟理念，從原有的勞動密集型發(fā)展轉變到資本密集型、技術密集型的經濟增長模式;企業(yè)會迫于利潤壓力，不斷提高企業(yè)的生產技術能力和管理水平，以節(jié)約以往企業(yè)運轉過程造成的大量勞動力浪費，此時的技術創(chuàng)新將不是被動的引進，而是直接參與國際競爭的主動需要;而對于個人，隨著工資薪酬的不斷提高，也將不斷提高對人力資本的投資不足問題。這樣，我們也在市場中解決了我國盡管不斷增加教育投資，但始終對人力資本投資不足的頑疾。同時，中國崛起的民族自信心也隨之真正形成。

1979年，劉易斯本人就憑借這些創(chuàng)新性貢獻，成為迄今為止唯一一位獲得諾貝爾經濟學獎的黑人經濟學家。我們不妨再總結一下他的這些思想，那就可得到我開篇的那些經驗知覺，我的朋友關于大國崛起的困惑也就迎刃而解了。當勞動力變得昂貴的時候，或者說資本不再稀缺的時候，這個國家才算真正地崛起。