美國人的樂善好施

陳　然

在過去半個世紀(jì)以來，美國向世界各國，尤其是第三世界國家，提供了大量經(jīng)濟(jì)援助，總數(shù)已超過一萬億美元，成為全球捐獻(xiàn)最多的國家。美國人樂于捐獻(xiàn)的背后，有著怎樣的心理和文化背景?

聚斂財富必須有所回饋

美國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)評論家查理·蘭伯特曾說過，“在美國，你可以隨心所欲地聚斂財富，只有一個條件，你必須有所回饋，而且必須有人注意你這樣做?！泵绹?917年出臺了一系列的免稅政策鼓勵捐贈，國家稅法不僅鼓勵富豪捐贈，成立各種慈善基金會，幫助窮人，從事公益服務(wù)；同時，也鼓勵不是很富有的人，從自己的工資中也拿出一部分錢來捐贈，以此可以免除自己的所得稅，這一政策長期不變，捐贈后來就慢慢變成了一種社會習(xí)慣和普遍現(xiàn)象。美國人捐獻(xiàn)的金錢已經(jīng)達(dá)到了一個天文數(shù)字。美國人的捐獻(xiàn)像是在進(jìn)行一場冠軍賽，20世紀(jì)80年代，商業(yè)大亨郎埃圳捐了3000萬美元；90年代，有線新聞網(wǎng)總裁特納捐給聯(lián)合國10億美元，而他總共才有30億美元資產(chǎn)。在20世紀(jì)結(jié)束前，美國捐款冠軍是微軟總裁蓋茨，他曾一次捐了20億美元，更新了美國所有中學(xué)圖書館的計算機(jī)。

捐獻(xiàn)來自老百姓

在美國，有數(shù)以萬計世界聞名的大公司，還有據(jù)說全世界70％的百萬富翁也生活在這里，但如果你以為這些令人感觸的捐獻(xiàn)來自他們，那你就錯了。其實，美國每年上千億美元的捐款，85％來自美國普通老百姓，可以說是涓涓細(xì)流匯成金錢的大海。只有10％的捐款來自公司企業(yè)，5％來自大型基金會。美國老百姓平均捐款占收入的3％。

1997年11月，新澤西州的居民包葉爾中了“六合彩”，金額1100萬美元。這位從沒結(jié)過婚的72歲老人，平時總是準(zhǔn)時到教會，但這次她遲到了。教友以為她中了頭獎，不會再來教會，但彌撒開始20分鐘后，她蹣跚地走進(jìn)教堂，解釋說她的舊汽車半路□錨，要送到車行修理。隨后她宣□，把“六合彩”的獎金一半捐給教會，一半捐給當(dāng)?shù)鼐然鹬驹戈牶途燃标牎?/p>

雖然美國的一份民意調(diào)查顯示，在問到中了彩票怎樣花這筆錢時，33％人回答要把大部分錢捐給慈善事業(yè)，但絕大多數(shù)的美國捐款，既不來自大富翁，也不來自那些彩票的中獎?wù)?，而是來自千千萬萬普通人每月幾元，幾十元固定的小額捐款。比起大款來，低收入家庭的捐款金額在其總收入中所□的比例更高。收入在10000美元以下的家庭捐出收入的5.2％?？墒牵杖朐?0萬美元以上的家庭，其捐款比例僅為2.2％。這也許是因為低收入的人更接近社會底層，更理解那些需要幫助的人的需求。我認(rèn)識一位叫帕瑞德默的美國女士，每個月給一個環(huán)保組織捐5美元，已持續(xù)了25年。我問她為什么這樣做時，她笑著說：“捐獻(xiàn)是我和世界的聯(lián)絡(luò)渠道?！庇錾蠟?zāi)難性的大事件，美國人的捐獻(xiàn)更是踴躍，5年前的那場911事件，全國各地要求捐款，捐物和獻(xiàn)血的電話如此之多，使得當(dāng)?shù)刭c濟(jì)機(jī)構(gòu)無法承受?！懊绹t十字會”收到的捐款太多，以至于募捐組織者會把錢轉(zhuǎn)捐到其它項目上。像特納捐給聯(lián)合國10億美元一樣，美國人并不是都把錢捐給自己的國家，而是捐給世界各地需要的人。海地的饑民、索馬里的災(zāi)民、波斯尼亞和科索沃的難民、還有中國的洪水、中國臺灣地區(qū)地震中的災(zāi)民……都是美國人捐贈的對象。

也許你會說，美國人樂于、捐獻(xiàn)是由于他們的富裕，但以我在美國生活的經(jīng)歷來看，事實并不如此，有很多美國人(尤其是老年人)生活十分簡樸，開著上了年頭的舊車，住著年久失修的房子，去最便宜的商店購買減價的食品，然而，他們卻非常樂意公益事業(yè)，將自己省吃儉用的積蓄捐獻(xiàn)出來，用他們的話說，這是在回饋社會。他們認(rèn)為，很多事情不應(yīng)該由政府管，而應(yīng)該交給社會，真正實現(xiàn)大社會，小政府。

“洋雷鋒”

美國人的捐獻(xiàn)意識恐怕從他們小時候起就得以培養(yǎng)。我兒子入學(xué)不久，家長就收到了學(xué)校的書面來函，希望我們伸出雙手，幫助其它小區(qū)里貧困的學(xué)生，給他們捐助一些學(xué)習(xí)用品。學(xué)校的來函印刷精美，措辭懇切，作為家長自然不會放棄這么一個培育孩子美好心靈的機(jī)會。當(dāng)晚，我們就帶著兒子來到超市，由他挑選了一盒精致的彩色畫筆，第二天讓他親手放人了學(xué)校的捐助箱中。這樣的事情幾乎發(fā)生在每個小學(xué)和中學(xué)，所以我想，對于孩子來說這些情景都會深刻地印入他們幼小的腦海，對于他的一生都會有著難忘的印象。

后來，我又得知，美國主要的名牌大學(xué)都是私營的，靠捐款運(yùn)轉(zhuǎn)，例如哈佛大學(xué)，哥倫比亞大學(xué)，普林斯頓大學(xué)等等，每年的預(yù)算達(dá)幾千萬美元，主要的來源就是來自社會各界的捐獻(xiàn)，其中很大部分來自該校畢業(yè)的學(xué)生，而這些學(xué)校的校長一半以上的時間用于募捐，由于數(shù)額的巨大，捐款超過100萬美元以上的人校長才能親自接見。由此可見，美國人的捐獻(xiàn)已經(jīng)滲透到生活的各個方面，并以此為榮。

美國人不僅捐獻(xiàn)金錢，更捐獻(xiàn)時間。義工，即提供義務(wù)服務(wù)，在美國早已是一個普遍現(xiàn)象。例如，1993年的“國際海岸清潔日”，全美有22萬義工在幾千里海岸線和河邊清掃掉了2400噸垃圾。1993年冬天，舊金山北部小鎮(zhèn)帕塔魯馬的一名12歲的女孩失蹤，小鎮(zhèn)民眾自發(fā)地成立了“尋找中心”，參加尋找的義工多達(dá)1500多人。要知道，小鎮(zhèn)全部居民才4.6萬人。1995年7月初，來美國康涅狄格州麥迪遜鎮(zhèn)參加“殘疾人運(yùn)動會”的尼泊爾運(yùn)動員馬利溺水失蹤，當(dāng)?shù)厣锨用袷掷纸M成人墻，在海岸邊水里進(jìn)行過濾式篩找。

在我鍛煉的健身房里，義工提供著清潔，修理和培訓(xùn)等等，這里面有退休在家年近B0的老年夫婦，也有還在高中就讀的學(xué)生，在傍晚散步的途中，經(jīng)常也可以看見那些金發(fā)碧眼的美國主婦在清掃小區(qū)的街道和公共的草坪。但你千萬不要以為，只有閑散人員才會去做義工，事實上，絕大部分的人是利用自己的工余時間做義工，例如，在我上課的ESL(英文學(xué)習(xí))班里就有一個女教師，不僅利用下班后的時間來給我們教授英文，更令人感動的是，因為沒有人照顧，她還必須將自己才幾個月大的孩子帶到課堂，經(jīng)?？匆娝恢皇直е⒆樱硪恢皇帜弥酃P講課，她的腳邊，是一個小小的搖籃，孩子安靜的時候，她就把她放進(jìn)去，有時孩子哭鬧起來，她又不得不把她抱在手上，可想而知她的一堂課下來會有多么的累!這樣的事情在美國可以說是司空見慣的，怪不得這里的華人會管他們叫“洋雷鋒”，我對于這些人，總是發(fā)自內(nèi)心的欽佩和尊重。

(責(zé)任編輯唐馨)