出版迎來“平民”時代？

博客的出現(xiàn)在一夜之間圓了許多人的“作家夢”，類似的夢想仍在互聯(lián)網(wǎng)上延續(xù)

一家名為“Blurb”的網(wǎng)站今年在美國頻頻見諸報端。它新近推出的自助出版軟件Book Smart被認為推動了出版的“民主化”進程。Book Smart使得自助出版愈發(fā)“傻瓜化”，使用者在免費安裝該軟件之后，只需選擇某一模板（比如菜譜、相冊、博客書及詩集），把圖片、文字拖入特定位置即可完成“寫書”過程。

Blurb網(wǎng)站的創(chuàng)始人Elieen Gittins說：“每個人都應該能夠迅速地制造精美的書籍，并將其放入書架或書店。”網(wǎng)絡自助出版本身已不是什么新鮮事物，美國兩大網(wǎng)絡出版商XLibris和iUniverse已經(jīng)把不少人的出書夢想變成現(xiàn)實。但與XLibris、iUniverse、ArtHouse這些先行者相比，Blurb模式使得網(wǎng)絡自助出版更加平民化，它的Book Smart軟件有兩大特點：一是免費（購買InDesign和Quark XPress這類專業(yè)電子出版軟件大概需要700美元）；二是軟件極易操作，無師自通。

近些年類似Blurb這樣的公司在全球如雨后春筍般涌現(xiàn)，從操作模式上看主要有兩種：一種是專門為作者提供按需印刷（POD）服務，另一種是構建網(wǎng)上圖書交易平臺。

按需印刷

Blurb的用戶定位是任何有出書需求的個人，“按需印刷”（POD）是他們的主要贏利模式。按需印刷即按照用戶的需求印刷圖書，即需即印。隨著電子出版技術的發(fā)展，POD已經(jīng)被傳統(tǒng)出版社廣泛使用，但與傳統(tǒng)出版社的按需印刷不同的是，類似Blurb這樣的網(wǎng)站面向的是作者市場，而非讀者市場。

互聯(lián)網(wǎng)時代大眾日益增長的自我表現(xiàn)欲望早被一些從事POD業(yè)務的網(wǎng)站所挖掘。這其中出現(xiàn)最多的是為用戶制作相冊的在線圖片加工網(wǎng)站，如科達公司的Kodak Gallery，以及Snapfish、Shutterfly等。POD網(wǎng)站的用戶趨于廣泛和多元，自制旅游手冊、教學用書、產(chǎn)品清單、晚會小冊子等意想不到的種類，都逐步被納入POD網(wǎng)站的產(chǎn)品范圍。

像Blurb這樣以POD為主要或惟一贏利模式的網(wǎng)站，其產(chǎn)品多為作者自己收藏、展示或贈閱，而不用于商業(yè)目的。那么這類POD網(wǎng)站的市場空間有多大？對于這個問題，業(yè)內(nèi)人士給記者的答案是：“市場空間可能不大，但基數(shù)很大?！币簿褪钦f，對此類書籍一次性的需求量也許很少，但有這種需求的人群相當龐大。Blurb的Book Smart軟件曾出現(xiàn)在美國2006DEMO消費者技術論壇上，在該軟件的試用階段，已經(jīng)有1萬人簽名申請使用該軟件。

據(jù)介紹在中國國內(nèi)目前所有的原創(chuàng)作品中，大概只有5‰可以通過出版社發(fā)表，剩下的部分就成為網(wǎng)絡自助出版潛在的用戶群。可以說，目前整個圖書出版（包括網(wǎng)絡自助出版）的市場驅動力正在改變：以前出書是為了賺錢，現(xiàn)在出書則越來越趨向于自娛自樂。

網(wǎng)上POD業(yè)務的擴大同時加快了市場細分，各類POD網(wǎng)站開始尋找更準確的定位。美國華盛頓的一家小公司SharedInk.com，就著眼于為用戶提供高品質、包裝獨特精美的相冊和圖書，該公司的圖書制造加工人員已經(jīng)從事傳統(tǒng)書籍的包裝長達三四十年，這類以包裝取勝的圖書定價也相對高一些。還有一些公司提供黑白圖書的制作，比如美國的Lulu.com。

網(wǎng)上出版社

除了專做POD業(yè)務的網(wǎng)站，另一類網(wǎng)絡自助出版商同時面向作者和讀者市場，既做POD，也從事圖書發(fā)行。這類網(wǎng)站的圖書交易可以通過和一些網(wǎng)上書店合作，比如Lulu.com的書同時可以通過亞馬遜網(wǎng)站發(fā)行；也可以完全自主開發(fā)，自行構建一個網(wǎng)絡出版社。

杭州的印象社（Mypress）就是這樣一家有志于開創(chuàng)網(wǎng)上出版社的網(wǎng)站。該網(wǎng)站于2005年上半年開始啟動，目前還處于小范圍運營階段，將于今年9月正式對外公測。在前期的小范圍內(nèi)容測試運營中，印象社的注冊用戶已經(jīng)過萬，其中活躍用戶占40%。

印象社對自己的定位是“網(wǎng)絡自助出版社區(qū)”。目前在國內(nèi)，“個人出版”或“自助出版”還屬于相對敏感的領域，那么印象社提出這一明確定位，有沒有政策上的擔憂？對于記者的這個問題，該網(wǎng)站總經(jīng)理曹偉說，他基本沒有這方面的顧慮，原因有兩點：一是因為印象社立足于傳統(tǒng)出版的模式，對網(wǎng)站內(nèi)容進行嚴格的篩選和編輯，據(jù)他介紹在目前印象社三十人左右的小規(guī)模團隊中，有將近一半在做內(nèi)容的審核和編輯；另一方面，印象社致力于將網(wǎng)絡出版這一行為透明化，網(wǎng)站近期也正和政府有關部門進行積極溝通。他的期望是將來通過網(wǎng)絡出版的電子書能有一個網(wǎng)上的電子書號。

印象社這樣的“網(wǎng)絡出版社區(qū)”可以說是傳統(tǒng)出版社和POD網(wǎng)站的一種融合。在管理模式上，印象社傳承了傳統(tǒng)出版社的做法，除了對內(nèi)容進行篩選和編輯，印象社在書目選擇上也有自己的嚴格定位。該網(wǎng)站把專業(yè)類圖書列為第一位，教育類放在第二位，而把大眾文藝類放在其后。曹偉認為這完全符合現(xiàn)在出版社的現(xiàn)狀，“我們是把現(xiàn)實中的出版社搬到網(wǎng)上”。他告訴記者，任何新型事物都難以對主流模型進行完全意義上的顛覆，印象社希望立足于主流的形式，只在載體上做一個轉變，當然這種轉變會引發(fā)出版方式、發(fā)行方式和著作方式等形式上的變革。

在盈利模式上，印象社融合面向作者POD和面向讀者的圖書交易。在網(wǎng)站初運營階段，POD可能在盈利模式中占的比重更大一些，但他們的最終目標是讀者。為了培育讀者市場，印象社開發(fā)了一些簽約作者從事專業(yè)類和文學類的寫作，簽約作者可以獲得高達50%～60%的版稅。

無論是POD還是網(wǎng)上出版社，網(wǎng)絡技術的發(fā)展給人們提供了越來越多的可能性，以前只屬于少數(shù)人特權的出版行為正迅速平民化。至于這一處在政策灰色地帶的平民化過程能在多大程度上順利進行、網(wǎng)絡自助出版市場能否走向規(guī)范化，還是一個未知數(shù)。