幻肢：意念重現(xiàn)

人對(duì)外界環(huán)境的認(rèn)知，來(lái)自身體的感覺(jué)系統(tǒng)，無(wú)論視、聽(tīng)、觸、嗅、味等感官，都讓我們與外界產(chǎn)生聯(lián)系，少了其中任何一樣，都是遺憾。感覺(jué)的產(chǎn)生，起因于我們身體內(nèi)外的感受器，受到了物理能量變化(如聲、光、力、溫度)或化學(xué)分子的刺激而興奮。這種局部的興奮，必須通過(guò)感覺(jué)神經(jīng)末梢，一路傳回大腦皮質(zhì)的感覺(jué)區(qū)后，我們才能感受到。

不少人或許有所體會(huì)，人的感官并不完美，比如超過(guò)或低于一定波長(zhǎng)、頻率的光線、聲響，眼及耳就看不見(jiàn)、聽(tīng)不著。我們自以為是的感覺(jué)，有時(shí)卻不一定為真。因?yàn)閺闹苓叺街袠械母杏X(jué)傳導(dǎo)路徑上任何一點(diǎn)遭到改變，都可能影響感覺(jué)信息，造成感覺(jué)的加強(qiáng)、減弱、扭曲，甚至無(wú)中生有。這方面較為人所熟知的是視覺(jué)，許多心理學(xué)或通俗科學(xué)讀物里，都有許多刻意設(shè)計(jì)的圖形，制造出視覺(jué)的假象。以發(fā)現(xiàn)DNA結(jié)構(gòu)成名的諾貝爾獎(jiǎng)得主克立克最近二十幾年改行研究認(rèn)知科學(xué)，他寫(xiě)的一本普及讀物《驚異的假說(shuō)》里，就有許多視覺(jué)假象的例子。

至于人的本體感也會(huì)制造假象，可能就沒(méi)有太多人曉得。我們對(duì)自己可是熟悉無(wú)比，想都不用想就知道手腳在哪兒，閉著眼睛以手指摸鼻子，也絕不會(huì)摸到嘴巴去。三年前，加州大學(xué)圣地亞哥分校的腦及認(rèn)知中心主任拉馬遷諄寫(xiě)了本《腦中幻影》，其中介紹了兩個(gè)小實(shí)驗(yàn)，可讓我們體認(rèn)一二，本體感也是很容易改變的。

第一個(gè)實(shí)驗(yàn)需要三個(gè)人參與，其中兩人面對(duì)面坐定，靠近但不碰觸。受試者以布蒙眼，在第三者引導(dǎo)下，將其右手食指置于對(duì)坐者的鼻尖，然后以按鍵盤(pán)方式，輕敲對(duì)方鼻頭。與此同時(shí)，第三者也以指尖模擬同樣的頻率，輕敲受試者的鼻尖。經(jīng)由同步進(jìn)行的動(dòng)作及感覺(jué)，受試者會(huì)誤以為他在敲自己的鼻子。用不了多久，他會(huì)感覺(jué)自己的鼻尖已不在原來(lái)的位置，而飄浮在一手之遙的對(duì)面空中。

第二個(gè)實(shí)驗(yàn)是由兩個(gè)人隔著張桌子，面對(duì)面坐定，該張桌子的桌面必須不透明，并且前后兩面都沒(méi)有遮擋。受試者將一只手伸到桌面下方，眼睛則看著桌面；測(cè)試者的一只手也伸至桌面下，以指尖輕搔受試者的手背(受試者看不到這個(gè)動(dòng)作)。與此同時(shí)，測(cè)試者的另一只手，則以同樣的頻率，輕搔受試者手臂上方的桌面位置。不要多久，受試者會(huì)感覺(jué)桌面變成了自己的手臂，接受著搔癢。如果測(cè)試者出其不意，拿把榔頭重敲桌面一下，受試者還會(huì)驚呼出聲，以為自己的手被砸到。

以上兩個(gè)實(shí)驗(yàn)可以讓我們了解，人固然有個(gè)實(shí)際的肉體存在，但唯有靠感覺(jué)系統(tǒng)的傳遞，我們才有本體的感覺(jué)，同時(shí)這份本體感可輕易受到扭曲。接受過(guò)局部麻醉的人，就曉得失去身體一部分的感覺(jué)，而習(xí)慣使用某項(xiàng)工具的人，其本體感也會(huì)擴(kuò)張到工具之上。像坐在方向盤(pán)前的駕駛?cè)?，本體感就擴(kuò)大至兩個(gè)輪距那么寬，如果后視鏡或車(chē)身不小心被撞到或刮了一下，心頭的一痛，就如同本身受傷一樣。換開(kāi)車(chē)型差異較大的新車(chē)，司機(jī)也需要一段時(shí)間適應(yīng)，才能得心應(yīng)手。至于使用筷子或電玩遙控器等，也都屬于本體感的延伸。

關(guān)于身體感覺(jué)的扭曲，神經(jīng)生理學(xué)上有幾個(gè)出名的例子：一是“轉(zhuǎn)移痛”，另一是所謂的“幻肢”。所謂轉(zhuǎn)移痛，指的是身體某部位出現(xiàn)的痛覺(jué)，其源頭并非在疼痛的位置，而來(lái)自身體另一處。最出名的例子，就是心肌梗死的病人出現(xiàn)左上臂疼痛的癥狀。而不一定是心絞痛。

我們對(duì)于轉(zhuǎn)移痛的產(chǎn)生機(jī)制，了解得較清楚。主要是控制身體感覺(jué)及運(yùn)動(dòng)的三十一對(duì)脊髓神經(jīng)，都有特定的分布范圍，從上往下把身體分成一節(jié)一節(jié)，屬于同一節(jié)的身體構(gòu)造在傳回感覺(jué)信息時(shí)，?？赡艹霈F(xiàn)交錯(cuò)的情形。像同一條胸椎神經(jīng)掌控了心臟及上臂的感覺(jué)，當(dāng)由心臟發(fā)出的感覺(jué)信息進(jìn)入脊髓往上傳送時(shí)，會(huì)被大腦誤以為是來(lái)自更常發(fā)出信息的上臂皮膚，轉(zhuǎn)移痛因此產(chǎn)生。

此外上腹部有器官受傷，淤血刺激到橫膈膜時(shí)，會(huì)出現(xiàn)肩膀上端的疼痛。原因是橫膈膜在發(fā)生過(guò)程中會(huì)帶著膈神經(jīng)一道，從頸部下降到目前胸腹交界的位置，因此，橫膈膜與肩膀部位的感覺(jué)神經(jīng)屬于同一脊髓神經(jīng)的分布。曉得轉(zhuǎn)移痛現(xiàn)象及原理，對(duì)于臨床醫(yī)生的診斷有莫大的幫助，一般人對(duì)于身體發(fā)出的信號(hào)，也可有所警覺(jué)。

幻肢一詞，最早在1872年由美國(guó)費(fèi)城的名醫(yī)米契爾所定名。那是美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后不久，有數(shù)以千計(jì)的傷兵，因傷口產(chǎn)生壞疽而遭到截肢的命運(yùn)。這些不幸失去部分四肢的人，在復(fù)原之后，經(jīng)常會(huì)感覺(jué)失去的肢體依然存在，更麻煩的是，幻肢還經(jīng)常伴隨難以忍受的疼痛，給病人帶來(lái)莫大的困擾。

其實(shí)，身體部位失去后產(chǎn)生幻覺(jué)的，不僅限于四肢，像乳房、鼻、臉，甚至腹腔內(nèi)的子宮、闌尾等，都有個(gè)案報(bào)道。這種現(xiàn)象剛開(kāi)始遭人嗤之以鼻，以為全是病人的幻想；后來(lái)個(gè)案多了，醫(yī)學(xué)教科書(shū)雖予以承認(rèn)，但多年來(lái)一直沒(méi)有人以實(shí)驗(yàn)方法加以研究，也得不出合理的解釋?zhuān)灾劣诨弥闪酸t(yī)學(xué)的鄉(xiāng)野奇談之一。如果說(shuō)，幻肢只是種奇怪的感覺(jué)倒也罷了，但伴隨幻肢產(chǎn)生的疼痛，卻十足是真實(shí)的，且難以治療，無(wú)論以藥物及手術(shù)，都不易根除。

如前所述，周邊的信息必須傳至大腦皮質(zhì)的感覺(jué)區(qū)，我們才有知覺(jué)。以體感覺(jué)來(lái)說(shuō)，大腦的感覺(jué)皮質(zhì)與身體的各個(gè)部位，確實(shí)有所對(duì)應(yīng)。1940年，加拿大的神經(jīng)外科醫(yī)師潘菲德給病人動(dòng)腦部手術(shù)時(shí)，順道進(jìn)行了以微電極刺激皮質(zhì)各部位的試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)了體感覺(jué)區(qū)及運(yùn)動(dòng)區(qū)的投射。由于大腦本身沒(méi)有痛覺(jué)感受器，病人只在頭皮做了局部麻醉，因此在整個(gè)手術(shù)過(guò)程中，病人仍處于清醒的狀態(tài)，可以回答問(wèn)題。

潘菲德發(fā)現(xiàn)，人的大腦皮質(zhì)體感覺(jué)區(qū)的分布，與身體大小不成比例，像是整個(gè)軀干不怎么敏感的區(qū)域，所占的位置甚少，手及臉則占的很多，尤其是嘴唇。以此比例畫(huà)出的人形，稱(chēng)為腦中小人，臉大、手大、身小，看來(lái)甚是滑稽。

1991年，《科學(xué)》雜志有篇文章報(bào)道，一批從脊髓背根切斷了前肢感覺(jué)神經(jīng)的猴子，經(jīng)過(guò)11年后，其大腦皮質(zhì)體感覺(jué)區(qū)原本負(fù)責(zé)上肢感覺(jué)的神經(jīng)元，受到鄰近負(fù)責(zé)顏面感覺(jué)的輸入神經(jīng)侵入及接管。研究人員發(fā)現(xiàn)，刺激這些猴子的臉部，除了顏面感覺(jué)區(qū)的皮質(zhì)神經(jīng)元會(huì)興奮外，其鄰區(qū)原本負(fù)責(zé)上肢的神經(jīng)元也同時(shí)被興奮起來(lái)。這個(gè)結(jié)果顯示，大腦皮質(zhì)的感覺(jué)區(qū)是可以進(jìn)行調(diào)整的，這也是神經(jīng)可塑性的有力證據(jù)。

拉馬遷諄?zhàn)x了這篇報(bào)道，馬上想到截肢病人的幻肢現(xiàn)象，于是找來(lái)一些病人進(jìn)行研究。他的第一位受試者，是從手肘以下失去了左手臂及手掌的病人。拉馬遷諄將病人的雙眼蒙起，以棉花棒輕觸病人的左臉頰，果不其然。病人不但臉上感覺(jué)到刺激，失去的手部也一樣。經(jīng)由一點(diǎn)一點(diǎn)的刺激，他在病人的臉頰上畫(huà)出幻肢的完整投射，五根手指頭俱全。

拉馬遷諄不但在臉頰上發(fā)現(xiàn)了手部幻肢的投射，他還在病人的左上臂也發(fā)現(xiàn)另一個(gè)投射區(qū)。原來(lái)，負(fù)責(zé)手部的皮質(zhì)感覺(jué)區(qū)正夾在顏面及上臂感覺(jué)區(qū)的中間，兩側(cè)的感覺(jué)神經(jīng)都侵入了原來(lái)的感覺(jué)區(qū)，形成新的投射。

由此發(fā)現(xiàn)，拉馬遷諄對(duì)于幻肢的感覺(jué)成因有了合理的解釋?zhuān)河捎谄べ|(zhì)感覺(jué)區(qū)的重新調(diào)整，原本的皮質(zhì)神經(jīng)元有了新的責(zé)任區(qū)，不時(shí)接受到新的刺激，但這些神經(jīng)元仍保有失去肢體的記憶，因此也就不斷接受提醒，好似該肢體仍然存在一般。

拉馬遷諄的發(fā)現(xiàn)不但解開(kāi)了多年來(lái)的幻肢之謎，也為飽受幻肢之苦的人士，提供了可能的解救之道。他的第一個(gè)受試者說(shuō)：“我的幻手有時(shí)癢得讓人發(fā)瘋，以前我無(wú)計(jì)可施，現(xiàn)在至少我曉得該抓哪里了?！?/p>

幻肢的研究讓我們?cè)俅握J(rèn)識(shí)到：人是感覺(jué)的動(dòng)物。我們的存在，甚至世界的存在，都取決于我們的知覺(jué)。存在但感覺(jué)不到的，等于不存在，不存在而感覺(jué)得到的，就等于存在。人之容易受感官所欺，這是我們需認(rèn)清的現(xiàn)實(shí)。