“廢墟法則”與“后來居上”

杜篆之

在當(dāng)前世界，隨著計算機、互聯(lián)網(wǎng)等各種信息技術(shù)在全球的普及，以美國為代表的西方現(xiàn)代文明正處于絕對的優(yōu)勢。然而，當(dāng)我們回顧世界歷史的時候，看到那些文明古國，我們不禁會問，為什么現(xiàn)代文明會在西方誕生？那些曾經(jīng)強盛過千年的帝國為何會在近代落伍？

廢墟成為沃土

關(guān)于這些問題，學(xué)術(shù)界有過很多解釋。其中，美國歷史學(xué)家斯塔夫里阿諾斯在他的名著《全球通史》中，寫出了自己對這個問題的思索。他認為，西方長期遭受穆斯林、日爾曼人、匈奴人、馬札爾人和維金人的侵略，所以其舊秩序遭到嚴(yán)重的破壞，正是這種破壞把西方的舊文明變成一片廢墟，所以在西方，新的文明成長就有很大的空間，而且其生長受到最小的阻力，正是因為如此，西方在近代走在了世界的前列。他的這一觀點可以歸納為文明發(fā)展的“廢墟法則”。

我們把人類文明分為三個階段。最早是古代文明，以中東的兩河流域最為發(fā)達。然后是古典文明，以中國、印度和歐洲為代表。然后就是現(xiàn)代文明，英、美等西方國家走在最前列。回顧文明的發(fā)展，我們發(fā)現(xiàn)，古代時期，世界原創(chuàng)力的中心在中東，幾千年中，此地傳出許多具有影響力的發(fā)明。而到了古典時期，中國、印度和歐洲成為世界原創(chuàng)力的中心，而中東卻遠遠落在了后面。其原因恰恰是因為中東在公元前兩千多年的侵略中幸存下來，而邊緣地區(qū)的文明卻被毀為廢墟，也正是因為這樣，這些地方的古典文明最早出現(xiàn)。

而古典文明向中世紀(jì)文明的過渡也是如此。但這一次，所有地區(qū)的文明都幸存下來，唯有西方例外。因此，只有西方能毫無束縛地朝新的方向奮進。在中世紀(jì)，西歐發(fā)展起了新技術(shù)、新制度、新觀念，這是這些最終導(dǎo)致了現(xiàn)代文明的出現(xiàn)。

中世紀(jì)一向被認為是人類歷史的黑暗年代，然而科學(xué)在這一時期不僅得以保持，而且有所發(fā)展。需要說明的是，這是在神學(xué)與科學(xué)間奇異的主奴關(guān)系之中發(fā)展的。

到了近代，西歐在中世紀(jì)所誕生的這些新的東西，遠遠勝過歐亞其他地區(qū)乃至全世界的停滯不前的文明，正如早期農(nóng)業(yè)文明必然戰(zhàn)勝部落文化一樣，西歐顯示了對其它地區(qū)的優(yōu)越性。

在查理曼帝國遭到蠻族推翻之后，西方出現(xiàn)了獨特的結(jié)構(gòu)，帝國結(jié)構(gòu)以其古典文明無可挽回地消亡了。這一結(jié)果意義重大，被認為是世界歷史的一個重要轉(zhuǎn)折點。之所以如此，是因為大規(guī)模的消亡為早應(yīng)發(fā)生的技術(shù)革命掃清了道路。一個歷史學(xué)家對羅馬帝國的滅亡作了如下結(jié)論：“侵略給盛極之后停滯不前，似乎注定消亡的文化以致命的打擊。這使我們聯(lián)想起當(dāng)今世界殘酷的轟炸，它摧毀了搖搖欲墜的古老建筑。正因如此，我們才有可能重新建起更為現(xiàn)代化的城市?！?/p>

在世界歷史上，在歐亞核心區(qū)域的國家處于統(tǒng)治地位，他們曾經(jīng)擁有高度發(fā)達的文明。然而，邊遠地區(qū)的游牧民最終踐踏了這些文明，從而從根本上改變了世界歷史的進程。在舊文明的廢墟中，能產(chǎn)生出一種嶄新的文明，一種更能適應(yīng)變化中的世界的需求的文明。

中國文化也歷經(jīng)劫難，可是卻在數(shù)次侵略中幸存，得以重生。尤其是在南北朝，中國一度面臨畜牧業(yè)取代農(nóng)業(yè)，阿爾泰諸語言取代漢語的危險。隋朝統(tǒng)一中國，才使得這一危險化為烏有。而正是這種穩(wěn)定的帝國結(jié)構(gòu)，也使得中國在近代遠遠落伍于西方列強。在西方，在羅馬帝國滅亡之后，卻能獲得新生，出現(xiàn)一個嶄新的開端。這就是“廢墟法則”所表現(xiàn)的結(jié)果。

后來者居上

“廢墟法則”也可以引申出“后進法則”，即后來者在發(fā)展上具有優(yōu)勢。不論是我們身邊的生活實例還是世界發(fā)展的大勢，我們都能找到這樣的例子。二戰(zhàn)之后的歐洲，幾乎是在廢墟上重新建立起來的，而如今，歐洲又是世界高度發(fā)達的地區(qū)。在中國，從二十世紀(jì)八十年代開始實行改革開放以來，中國經(jīng)濟飛速發(fā)展，正體現(xiàn)了這種后進的優(yōu)勢。

在中國古代經(jīng)典著作《荀子》中，荀況用“青出于藍而勝于藍”的形象比喻，說明學(xué)習(xí)沒有止境和后來居上的道理，成為激勵后人學(xué)習(xí)的名篇佳句。在宗教的發(fā)展中，我們也可以看到這樣的例子，釋伽牟尼、穆罕默德這樣的開創(chuàng)性人物，都是曾經(jīng)經(jīng)歷過許多磨難，才對宇宙、人生有所領(lǐng)悟，這才開始傳道，并成為一代巨擘。而中國禪宗的惠能大師，近代的弘一法師也都是半路出家。

在物理學(xué)上，一代大師愛因斯坦也可以說是一個“后來居上”的典型，在學(xué)習(xí)期間，他并不是個十分突出的學(xué)生，而他發(fā)表相對論時的身份還只是一個專利局的小職員，甚至他的老師在得知他發(fā)表了相對論時，都不敢相信。有人評論說，愛因斯坦之所以能夠發(fā)現(xiàn)相對論，是因為他經(jīng)典物理學(xué)的不好，所以他能夠最少限度地受到傳統(tǒng)空間思維方式的限制，這導(dǎo)致了他最終發(fā)現(xiàn)新的時空觀，創(chuàng)立了相對論。而當(dāng)代物理學(xué)弦論大師威騰，早先是學(xué)歷史的，后來主攻物理，成為弦論專家。作為后來者，因其生疏，不易受到既有框架的限制，所以更容易取得突破。

即使在日常生活中，我們也可以常?？吹竭@樣的事件，一個“后進生”成績超過了從前的優(yōu)等生，一只賽前不被看好的球隊居然最終奪冠，等等。當(dāng)然，這些事例并非“后進法則”的強力證據(jù)，但至少可以說明，后來者居上是完全有可能的。

最富有戲劇性說服力的是，最近，美國梅隆大學(xué)德布魯因教授的一項研究證實，在歌唱比賽和花式滑冰賽中，后來者確實占據(jù)一定的優(yōu)勢。他通過研究多場比賽發(fā)現(xiàn)，選手的出場順序確實會影響裁判偏好，后出場的選手，得分通常比先出場的選手高出許多。該項研究報告指出，不管裁判是在選手表演結(jié)束后立即評分，還是在所有選手都出賽后統(tǒng)一打分?jǐn)?shù)，對后出場選手的偏好都很明顯，陸續(xù)出場的選手平均得分會越來越高。盡管研究人員還不能充分解釋產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因，但是，這種“后來居上”的現(xiàn)象是確有其事。

以上講了這么多的事例，足以給人這樣的啟示：如果你暫時落后，那么請不要灰心，繼續(xù)努力，堅持到底，一定會成功。

【責(zé)任編輯】李金